Майор всегда считала, что именно ночью происходит всё самое интересное.
Пока Девятый отдел шёл по следу торговца оружием в Окинаве, они с Бато заселились в дешёвый отель недалеко от набережной. Сумерки постепенно опускались на город, а в номере внезапно обнаружилась только одна кровать. Бато немедленно вызвался спать на полу, однако майор тут же отклонила его предложение, сказав, что и сама в состоянии там ночевать. Продолжая спорить, они всё-таки пришли к единому мнению, что сон на полу будет напрасной тратой времени и скудных удобств, а потому лучше обоим занять разные стороны кровати. Переодевшись и приняв душ, майор устроилась на левой половине и пододвинула единственное одеяло к Бато, который, в свою очередь, добровольно отдал ей свою куртку, чтобы было чем укрыться.
Так они и пролежали некоторое время, в одних футболках и спортивных штанах на неудобной кровати и приличном расстоянии друг от друга.
Кибермозг Бато генерировал различные мысли. Первая и самая коварная подкинула идею закурить, но была с раздражением проигнорирована. Курить он начал в армии, пытаясь справиться со стрессом, а бросил только год назад под бдительным присмотром майора. Как она сказала, сигареты вредят здоровью и плохо пахнут, а ещё совершенно не подходят его образу. Бато не был ленивым и каждое утро выходил на пробежку, после чего тренировался с тяжестями. В один из таких дней майор отвела его в сторону и предложила отказаться от курения, и он согласился. Не потому что его самого беспокоила пагубная привычка, а потому что майор вроде как проявила о нём искреннюю заботу и выглядела взволнованной. Конечно, заботилась она обо всех в Девятом отделе, но именно ему уделяла немного больше внимания. Бато не мог назвать причину особого отношения к своей персоне, однако его такой расклад в общем-то устраивал.
Затем он подумал о майоре. Об её мягких губах, нежных изгибах кибернетического тела…
Чёрт побери.
Он моргнул — или, по крайней мере, попытался. Его глаза не позволяли этого сделать, поэтому он просто покачал головой и переместил взгляд на майора.
Она завернулась в куртку как в плотный кокон, притянула колени к груди и смотрела в противоположную от него сторону, что-то бормоча себе под нос.
— Майор, — позвал Бато.
— М-м? — она лениво повернулась к нему.
— Тебе тоже не спится?
Она покачала головой.
— О чём задумалась?
— О тебе, — скучающим тоном отозвалась она, а внутри Бато всё в один момент перевернулось.
— И что ты обо мне надумала? — осторожно спросил он.
Майор покраснела и на секунду отвела глаза. Бато никогда раньше не видел, чтобы она краснела. Даже не подозревал, что модель её тела способна на такое.
— Ничего.
— Да ладно. Колись давай.
Взгляд майора задержался на его груди. Бато знал, что зрительный контакт нередко давался ей с трудом, но на него она всегда смотрела без застенчивости.
Она подняла глаза и, без предупреждения подавшись вперёд, притянула его к себе и поцеловала.
Почти так же внезапно отстранилась, сжав руки и покраснев сильнее.
— Боже, я ведь даже не спросила… Извини, я…
— Майор, — Бато улыбнулся.
Она снова посмотрела на него, трогательно взволнованная.
На этот раз он притянул её к себе и поцеловал столь же страстно.
А когда отстранился, искусственное дыхание майора заметно участилось.
— Бато… — начала она.
— Я знаю. Ты мне тоже нравишься.
Она ответила ему поцелуем, затем ещё одним и ещё… Пальцы Бато скользнули по её скулам.
— Я в этом не очень хороша, — призналась она, открываясь ему с той стороны, которую он никогда прежде не видел. Майор всегда была упрямой и уверенной, а потому видеть её такой уязвимой было странно. И привлекательно. Она ведь такой же человек… пусть даже не совсем.
— Всё в порядке, — произнёс Бато, — я тоже. Последние мои отношения закончились покушением. Она оказалась шпионкой, подосланной якудза.
Майор тихо рассмеялась, и этот смех тоже показался ему странным. Чувством юмора она никогда не отличалась.
— Как её звали?
— Юми, — после недолгой паузы ответил он, — Юми Ямагути.
— Интересно.
Рука майора, до сих пор гладившая его ключицу, ловко скользнула под футболку, и Бато озадаченно посмотрел вниз.
— Майор?
— Мотоко.
— Это твоё имя?
— Да, и я хочу, чтобы ты обращался ко мне так.
— Договорились, Мотоко.
Она удовлетворённо улыбнулась.
— Снимай футболку, Бато, — прошептала с голодным блеском в глазах.
— Майо… Мотоко, ты уверена? — ошеломлённо спросил он.
Она с энтузиазмом кивнула.
Бато послушно сел и избавился от футболки. Майор Мотоко казалась совершенно очарованной его обнажённым торсом. Пристально посмотрела, провела ладонью по твёрдому прессу, коснулась неровного шрама, пересекавшего кожу.
— Откуда?
— Поножовщина. Ты ещё того парня не видела.
Мотоко положила голову ему на грудь, и он позволил своим пальцам запутаться в её волосах, пока она оставляла невесомые поцелуи на его коже.
Затем дотянулась до паха, чувствуя характерную твёрдость, и тут же отпрянула.
— Мотоко! — обеспокоенно воскликнул Бато. — Всё нормально?
Она торопливо избавилась от штанов, обнажив длинные стройные ноги, и забралась на него сверху. Отбросила в сторону свою футболку, оставшись в спортивном бюстгальтере, и упёрлась ладонями по обе стороны от плеч Бато, глядя ему в глаза. Её щёки были пунцовыми, дыхание тяжёлым, а во взгляде читалось сумасшедшее желание.
Бато резко выдохнул, когда майор наклонилась, чтобы поцеловать его.
— Мотоко! — почти крикнул он, задыхаясь. — Ты уверена, что хочешь этого?
— Да, — она обдала его кожу потоком холодного воздуха, — да.
***
Проснулся Бато от будильника, прозвеневшего в шесть утра, а также нежного стона Мотоко.
— Доброе утро, секси, — с улыбкой произнёс он, поворачиваясь к ней лицом.
— И тебе, — радостно отозвалась она.
— Готова к сегодняшнему дню? — он выбрался из постели и направился к сумке с чистой одеждой.
Мотоко приподнялась на локтях, наблюдая за его обнажённым мускулистым телом.
— Ага. Мы проникаем на территорию как члены итальянской мафии, желающие приобрести боевых андроидов. Ты отвлекаешь, я собираю улики.
Бато кивнул.
— Рассчитываю на тебя. И помни, что это была твоя идея.
— Как-нибудь справлюсь, — она усмехнулась, — а ты помни, что в нашей команде я лидер.
— Так точно, мэм, — он бросил её сумку на кровать, — оденься, а то ты меня отвлекаешь.
Мотоко игриво приподняла бровь.
— Я могла бы ещё немного поотвлекать тебя после окончания задания.
— Буду только рад.