На первой странице воскресной газеты было её лицо.
Лидия сжала бумагу меж пальцев, они не переставали дрожать с момента, когда она запихивала части тела этой несчастной по чёрным пакетам. Нет, статья в газете хвалила её клинику, но женщина с такой же ясностью представила заметку о её раскрытых провалах.
Она положила газету на стол и разгладила смятые края. От одного резкого движения бумага надорвалась, и Лидия отдёрнула руку, прижав её к себе.
Прозвенел колокольчик на входной двери. Полностью облачённая в чёрное, на пороге стояла сгорбившаяся фигура. Из-под капюшона выглядывали растрёпанные светлые волосы. Девушка огляделась опасливо, и, собрав всю свою хладнокровность, Лидия поднялась навстречу.
— Добро пожаловать, — и её голос даже не дрогнул на этой обычной вежливости.
Девушка кивнула едва заметно.
— Здравствуйте.
Охрипший голос, покрасневшие глаза, руки, прижатые к телу чуть ниже груди, попытка выглядеть незаметно. Лидия скрыла вздох. Она знала, зачем эта девушка здесь.
— Пройдёмте в кабинет, — женщина указала в сторону двери и быстро вернула руку ближе к телу, чтобы тремор не был так заметен.
Девушка беспрекословно последовала за ней.
В кабинете для приёма пациенток она села на самый краешек стула и долго молчала. Она теребила в руках край накидки, так и не сняла капюшон, но в конце концов решилась заговорить.
— Э-это был какой-то неизвестный с улицы, — выдавила она, запинаясь. — Я не хочу...
Лидия видела, как дрожала её челюсть.
— Меня прикончат, если узнают... У меня есть деньги, просто, пожалуйста...
И она задрожала в едва сдерживаемых рыданиях. Вероятнее всего, далеко не первых.
— Хорошо.
Она поражалась, как её голос не терял ни капли спокойствия. И с несчастным случаем, приключившемся только вчера. Её руки были в крови — освобождённых женских судеб и одной уничтоженной.
Девушка повернула голову, смотря на неё полными слёз и надежды глазами.
Лидия приподняла губы в спокойной и уверенной улыбке.
Ей стоило закрыть клинику.