Очередной тихий вечер в штабе Ордо Фавониус. Большая часть рыцарей уже разошлась по домам, оставляя штаб в темноте наступающей ночи, и только в кабинете действующего магистра все еще бурлит жизнь.
- Думаешь, он умеет краснеть? - Джинн наклоняет голову набок. Она перебирает бумаги, проверяя их на правильность, подписывает и откладывает в сторону, монотонно, одинаково.
- Ни разу не видел. Не то чтобы он был в очень смущающих ситуациях, конечно, - Кэйа задумывается и повторяет движение Джинн, смотря на нее. Он берет чашку с маленького столика, расслабленно сидя на диване.
- Надо бы проверить, не считаете? - Лиза как всегда усмехается, кидая взгляд на рыцарей поверх книги.
- Было бы славно, - Кэйа выпускает смешок в ответ и прищуривается. На лице появляется хитрая улыбка, во взгляде мерцает озорство. - Каким образом, однако? Собираешься лезть к нему посреди рабочего дня?
Джинн хмурится, откладывая подписанные документы в сторону. Лиза хихикает, нежно похлопывая ту по руке.
- Самый действенный вариант. Но не думаю, что это принесет много удовольствия кому-либо, кроме тебя.
- Твоя правда.
На некоторое время в кабинете повисает тишина, разбавляемая шелестом страниц работающей Джинн и звуками пьющего чай Кэйи (никто не берется утверждать, что это действительно чай). Лиза вновь хихикает, находя что-то невероятно забавное в книге про манипуляции, а затем нарушает тишину привычным слишком сладким голосом.
- Пусть каждый придумает свой способ, хм? Уверена, капитан кавалерии точно сможет реализовать что-то интересное.
Джинн только тяжко вздыхает в ответ на то, как два бездельника пожимают руки в ее кабинете.
***
- Ты действительно думаешь, что это сработает?
Кэйа наблюдает за Джинн и Дилюком, говорящим о чем-то за барной стойкой. Взгляд соскальзывает на Лизу напротив, которая выглядела уж слишком довольной для той, чья девушка собиралась заставить парня краснеть.
- Она знает толк в разговорах. Она может не говорить ничего вульгарного, но ее мягкий голос и ее глаза...
Кэйа старается сдержать смех:
- Ты просто влюблена в нее, естественно ты в восторге от всего, что она скажет, - он запивает свои слова вином и указывает бокалом в сторону бармена и девушки. - Она может даже молчать, и ты все равно будешь в восторге.
Лиза не собирается спорить и хихикает, скользя глазами по фигуре магистра. Ее улыбка совсем немного становится шире, и Кэйа, замечая это, все-таки смеется.
Они наблюдают за говорящими еще некоторое время, поглощая алкоголь в тишине. Кэйа первым нарушает тишину.
- Кажется, им просто весело.
Джинн словно в подтверждение этих слов тепло смеется, на что рядом с Кэйей раздается слабый вздох восхищения вперемешку с счастьем. Дилюк отвечает на это сдержанной улыбкой.
- По крайней мере он улыбнулся.
- Заставить его улыбнуться не так сложно, - Лиза не отводит взгляда от девушки. Кажется, она даже перестала пить, - это только с тобой Рагвиндр выглядит так, будто находится в кошмаре.
Кэйа цыкает, но правды не отрицает. Улыбка Дилюка действительно не такое редкое явление, как можно было подумать.
***
- И что должно произойти?
Все та же таверна, все тот же столик в углу, из которого открывается удивительно удобный обзор на барную стойку. Кэйа раздраженно подпирает голову рукой - неудачный день - и крутит в свободной руке бокал вина.
- Увидишь.
Лиза наблюдает за Дилюком с прищуром. Если Джинн выбрала прямой путь, как и полагается рыцарке Ордо Фавониус, то библиотекарша не собиралась действовать открыто.
- Надеюсь, это что-то безобидное.
Джинн сидит рядом с Лизой и безучастно пьет сок. Да уж, сегодняшний день явно потрепал обоих рыцарей. Лиза кладет руку на плечо девушки и мягко массирует, кивая.
- Никакой жестокости, госпожа Гуннхильдр. Всего лишь небольшой приятный сюрприз.
Наконец, Дилюк поднимает со столешницы сложенную вчетверо бумажку и разворачивает ее. Лиза хлопает Джинн по плечу, привлекая ее внимание к действию, а Кэйа замирает, переставая пить.
Компания внимательно смотрит за тем, как глаза бармена бегают по аккуратным строчкам записки, а после его губы поджимаются и он устало надавливает пальцами на переносицу, откидывая бумажку куда-то в угол.
- То ли у него сегодня тоже плохой день, - взгляд Лизы скользит по уставшим рыцарям, - то ли он не воспринимает любовь через текст.
Кэйа смотрит на Лизу с выражением лица, говорящим "ты тупица". Вслух, однако, он произносит слова более мягкие.
- Ты серьезно думала, что на нем сработают любовные письма?
- Крайне чувственные любовные письма со специальным запахом, что должен возбуждать мужчин, - делает девушка замечание так, будто это что-то меняет. - Тебе бы такое не понравилось?
- Я - другое дело, - взгляд Кэйи наконец-то немного светлеет, и он довольно осушает свой бокал.
- А ты что скажешь? - Лиза наклоняет голову к Джинн, которую уже клонит в сон.
- Даже моя идея поговорить про черепашек была лучше.
- Какая ты жестокая! - девушка в притворной обиде прикладывает руку к груди, очень, очень пораженная словами. Через секунду она смеется и вновь начинает массировать плечи возлюбленной.
- Зато правда. Он улыбнулся тогда, - Джинн плавится под прикосновениями и слышит, как Кэйа возмущенно цокает.
- Пожалели бы одинокого.
- Не нравится - не смотри, - Джинн прислоняется к девушке ближе, и капитану ничего не остается, как отвести взгляд.
- А еще лучше придумай что-нибудь получше. Следующее представление организовываешь ты.
Девушки чуть ли не мурчат в объятиях друг друга, и Кэйа отбирает у Лизы бокал, осушая его в один подход.
***
- Я считаю, это победа, - голос Кэйи не назовешь голосом победителя. Он драматично отворачивается от девушек, смотря на стену таверны. Невероятная стена.
- Он тебя чуть не прибил, - Джинн говорит спокойно, но в ее глазах мерцает веселье.
- Зато покраснел!
- Если бы наша цель была разозлить мистера Рагвиндра, мы бы отдали победу тебе еще в самом начале, - Лиза прикрывает рот ладошкой и смеется.
- Зато он покраснел! - продолжает гнуть свое Кэйа, но не сдерживается и улыбается в ответ на смешки девушек. - У вас он даже близко не красный был.
- У меня улыбался, - напоминает Джинн и продолжает, попивая сок. - Это явно ближе к смущению, чем гнев.
- А вот и неправда. И из гнева тоже можно выйти на смущение, - подмечает капитан и делает глоток любимого вина.
- Смысл спорить об этом, если он не смутился ни в первом, ни во втором случае? - расслабленно завершает маленький спор Лиза и двигается ближе к Джинн.
- Твоя правда. Он абсолютно непробиваемый...
Кэйа переводит взгляд на Дилюка и замирает. Он хлопает Лизу по руке, легонько, нервозно, и кивает в сторону барной стойки. Замирает снова. Неверяще моргает и смотрит на девушек с желанием спросить, а они тоже это видят?
Лиза с таким же удивлением возвращает взгляд к Кэйе, а Джинн продолжает смотреть на Дилюка, который разговаривает с кем-то, мило улыбается и краснеет.
Кэйа как всегда нарушает тишину первым.
- Пробился.
- Да уж, - Лиза делает глоток вина и снова бросает взгляд в сторону бара. - Кто это?
- Помнишь, прибыли гости из Ли Юэ? - Джинн наконец-то подает голос, прочищая горло и возвращая спокойное выражение лица. - Это один из них, Чжунли.
- К тому же, у меня есть информация, - голос Кэйи падает до шепота, и он наклоняется чуть ближе к девушкам, - что он бывший архонт контрактов.
Чжунли, словно слыша перешептывания компании, оборачивается и встречается взглядом с Кэйей. Он что-то бормочет Дилюку, кивая на них, и Кэйа затихает. Лиза и Джинн тоже ничего не говорят.
- А кто эти молодые люди? Кажется, они проявляют ко мне интерес. Или к вам, мистер Рагвиндр, - в другом углу таверны именно это говорит Чжунли. Его тон мягок и глубок, и Дилюк даже не может злиться на эту компашку, потому что голос гостя успокаивает.
- Знакомые. Не стоит забивать голову, - Дилюк отмахивается, и Чжунли отворачивается, вновь обращая все внимание к бармену.
Они продолжают тихий разговор, и на щеках Дилюка действительно появляется румянец, когда Чжунли просто смотрит на него. Яркие золотые глаза завораживают, и Дилюк боится в них утонуть и пропустить мимо ушей все слова, сказанные приятным бархатистым голосом.
- Ну, кем бы он ни был, он победил, - Джинн пожимает плечами, невозмутимо допивая свой сок. Кэйе и Лизе ничего не остается, как кивнуть в ответ и принять поражение.