Фил привел Тони прямо к Стиву, толкнув его к ногам.

— Думал, сможешь сбежать от меня, Тони? — Стив осклабился, глядя на Старка сверху вниз. Изобретатель не спешил подниматься на ноги, понимая, что пока что козырь в рукаве у противника.

Фил бесстрастно спросил:

— Сэр, мне преследовать Бартона и Романофф?

Со стороны казалось, что Коулсон проявляет инициативу, но Тони знал, что это все игры.

Стив перевел взгляд на него:

— Да, конечно, можешь. Они вряд ли уехали очень далеко. Дадим им фору.

Фил кивнул и ушел к минивэну.

— И как ты их преследовать собрался? — уточнил Тони, искоса поглядывая на Стива — тот не был разозлен побегом этих двоих. А наоборот, казалось, был в предвкушении чего-то.

Походка пружинистая, довольная физиономия.

Тони поймал себя на мысли, что такое выражение он видел на морде хищника, когда тот готовится поймать добычу…

— Постой, в машине Беловой стоит треккер, по которому Коулсон выследит их?

— Бинго, малыш! — Стив аж хлопнул в ладоши. — Мне даже не надо беспокоиться о том, догонит ли Фил их или нет. Ему даже не нужно их ловить, а достаточно устранить.

— О как, — хмыкнул Тони. — Значит, твои слова «его я не трону» пустой звук, да?

— А ты как думал? — Стив схватил Тони за волосы, и прошептал в самое ухо: — Я всегда получаю то, чего хочу. С твоей помощью или без, тут уж как пойдёт…

И оттолкнул его. Тони с трудом не рухнул на пол.

— Ну… могу заверить, что с моей стороны тоже не будет слепое следование приказу, Роджерс.

Тони поднял жёсткий взгляд на противника.

— Я тут тоже не ерундой занимался и накопал о тебе пока ждали пробуждение Бартона… Просматривая отчеты я понял: твои люди настолько неумёхи, что даже имея подробную инструкцию не смогли повторить мои, пусть и не доведенные до совершенства, технологии. Например, я знаю, что несколько подопытных мертвы, а тот, что на «излечении» — вообще не жилец. Фора на спасение есть только у Фила. Но и то, только при условии, что чип будет изъят. По-другому его не спасти. И если ты собираешься засунуть чип к Бартону, то это глупая затея. Он тоже долго не проживёт под твоим командованием. Как итог: все умрут. Так что, скажи: воровство моих наработок помогло тебе сделать рабов, как ты и хотел?

Стив хмыкнул.

— Это вопрос времени, Тони. Жаль, что ты пошёл против меня. А мы могли бы стать королями этого мира.

Тони-то знал, что это просто слова. Роджерс не собирался никого ставить в одну планку рядом с собой. Поэтому ответ выдал категоричный.

— Прости, брат. Но быть королем мира мне не по вкусу.

Что ж, теперь ход Роджерса.

Стив смерил взглядом Тони и приказал стоящему рядом с Филом приспешнику:

— Отведи его в камеру. Он пока нужен мне живым.

Мужик кивнул, и схватив его за волосы, заставил подняться, и потащил к камере, куда толкнул и закрыл дверь. Тони вздрогнул полусидя на каменном полу, когда замок лязгнул. Дождался, пока этот «охранник» скроется с глаз, и сделав пару пасов на своих умных часах, и приступил к беседе с Бартоном, радуясь, что эти идиоты даже не додумались забрать у него технику.

***

Клинт подъехал к месту, куда ему сказала Наташа. Она снова умудрилась отключиться, но, слава богу, пришла в себя.

«Эй, Старк, куда её везти? Она еле держится в сознании».

Но в ответ ничего не было.

«Старк?».

Ай, да и пофиг на него.

Клинт приобнимая за талию дотащил Романофф до входа, богом забытой, лаборатории. Дверь была закрыта на кодовый замок.

«И как же мне попасть?» — мысленно вопросил Клинт. И в ответ у него в голове возникла картинка, как кто-то набирает код «2-3-6-0-7-9» и горящие цифры из красных превращаются в зелёные, и дверь открывается.

Клинт, пока помнил эти цифры, быстро ввёл их. Дверь начала открываться, и он отошел назад, давая проходу расшириться, чтобы можно было пройти двум людям.

«Спасибо, Тони».

Клинт, подняв Романофф на руки, быстро внес её внутрь. В помещении было темно. Но стоило двери захлопнуться, как начался везде загораться свет, знакомя с помещением.

Это было что-то типа прихожей или холла. Клинт не знал, куда вести Романофф. Но и на это у него в голове пришел ответ-картинка: надо было идти вверх по лестнице, завернуть в коридор, и пройдя до конца, подойти к следующей двери с замком-ключом.

Клинт так и сделал. Привел Наташу к той двери. Снова картинка: «4-6-4-9-7-9». Клинт вводит их, и вносит Наташу. Это был кабинет, до боли напоминающий процедурный кабинет в поликлинике. На металлическом столе стояли пробирки, с чем-то напоминающим кровь, лежали несколько чистых шприцов… Дальше Клинт не вглядывался.

«Вот, тебе нужно открыть шкаф, и взять в нем прибор, напоминающий градусник».

Перед глазами возникла нужная «картинка».

Клинт, положив Романофф на койку, подошел к шкафу, и быстро достал нужный прибор.

«Теперь, тебе нужно нажать на кнопку, и приложить его к пальцу. Он уколет ее и просканирует кровь. Это будет быстрее, чем делать полноценный анализ крови».

Клинт включил прибор, и поднес его к руке Наташи. «Штуковина» поделала свои функции, и через секунду выдала результат — отравление. В крови найдены следующие элементы… Но Клинту это было не важно.

Тони, читающий мысли Клинта, ахнул.

«М-да. Она получила сильную дозу. Ей срочно нужно противоядие. Оно уже подготовлено было мной, на всякий случай».

«И где он лежит, Тони? — нетерпеливо спросил Бартон, понимая, что время идет на секунды».

«Да-да. Открой самый нижний ящик, там внутри будет шкатулка, закрытая на электронный замок, код тебе пришлю картинкой».

«Скорее, Тони», — мысленно попросил Клинт, ища шкатулку. — «Она не вытаскивается»…

«Код нужен, Клинт. И не мельтеши так, сбиваешь с мысли».

«Прости», — виновато подумал Бартон.

«9-9-9-6-9-6».

Клинт набирает, и достает оттуда заполненный зеленой жидкостью шприц.

— Зелёный? Мне казалось твой цвет красно-золотой…

«Остряк. Давай, дуй к Нат, и коли».

«А куда колоть-то?» — взмахнул руками Клинт.

«В руку, идиот. Можно в шею. Да куда угодно! Не задавай тупых вопросов!».

Клинт удивился проникающей панике в голосе Тони. Но не стал заострять внимание, и, разрезав рукав ввел препарат в руку.

Секунда, вторая, третья, казалось, длятся вечность. И Клинт, и Тони затаили дыхание.

Наташа издает громкий вздох и резко садится. Но вдруг раздается хлопок — и на месте девушки сидит кошка.

— Ну, привет, кошмарное создание…

***

Кошка смерила Клинта убийственным взглядом, и спрыгнув со стола, потянулась.

— И я тебя очень рад видеть, — улыбнулся, скорее оскалился Бартон. — Извини, но твое кроличьей еды здесь нет…

— Ты идиот? — спросила кошка Нат.

Клинт уставился на неё.

— Воу, я и забыл, что ты можешь говорить в кошачьем облике.

Кошка фыркнула, и запрыгнула на тот самый стол, на который Клинт первым обратил внимание.

— Так, нам надо искать компьютер. Или ты забыл?

— А… да, конечно. Веди, о, великая Кошка…

«А тебе обязательно её задевать каждый раз?» — мысленно проворчал Тони, заставив Клинта вздрогнуть.

«Тьфу ты, я и забыл, что ты всё ещё тут»…

«И я тебя слышу — вижу твоими глазами».

— Болезный, ты чего уставился на стену? Глюки словил? — подозрительно оглядывая Клинта спросила Нат.

«Ну что, Тони… Мне ей сказать?..».

Тяжкий вздох. «Расскажи, она всё равно догадается».

— Эм-м-м… Романофф, я тут…

— Ну что? — кошка Наташа села, угрожающе зыркнув на него.

— Я тут общаюсь с Тони…

— И как, интересно?

— Мысленно, что ли… У нас что-то вроде связи…

Глаза кошки расширились.

— Он что, ввел в тебя чип?

— Ну, почти…

— Так, передай этому засранцу, что при встрече я ему голову откручу…

Тони нервно рассмеялся. «Она всегда такая, когда злится»…

— Ты ему сказал?

— Нет, но он и так слышит, через мое зрение и слух…

— И что он на это сказал?

— Ну-у-у… он рассмеялся, мол, ты всегда такая, когда злишься…

«И она мне нравится такой… Горячая штучка»…

— И что ты ему нравишься, говорит что ты горячая штучка… Так. Стоп. Ребят, ну вы чего? Через меня флиртовать собрались? Свои шуры-муры продолжите при личной встрече…

«Извини».

— Так мы пойдем искать нужный компьютер. Тони, куда нам идти?

«Окей. Сейчас вы выходите из этого кабинета в коридор, и возвращаетесь к лестнице, потом поднимаетесь на следующий этаж. Заворачиваете в коридор, до конца, и через дверь выходите на другую лестницу, и спускаетесь в самый низ. Там внизу будет что-то типа огромного компьютерного зала. Нужный будет посередине».

— Спасибо, Тони.

«Я пока отключаюсь, а то опять приближаются люди Роджерса»…

— С тобой всё нормально?

«Будет»…

— Ну что, закончили ворковать с Тони? — спросила кошка, — И куда идти-то?

— Ну, надо выйти к лестнице сначала.

— Ок.

И кошка подняв хвост трубой пошла вперед. Клинт поспешил следом, ибо кошка вряд ли сможет открыть дверь изнутри.

Дверь с легкого толчка открылась, и, выпустив кошку, он пошел по коридору. Наташа быстро преодолела путь, и ждала Клинта, нетерпеливо мяукая.

— А что, ты не могла в человека обратиться? Обязательно кошкой быть? — ворчливо спросил Клинт. — не пойми меня неправильно, как кошка ты ничего так, но с человеческой версией тебя общаться всяко приятнее.

Наташа закатила глаза, насколько это ей позволяло кошачье тельце.

— Я не могу пока принять человеческий облик.

— А, даже так? — хмыкнул Клинт.

«Да, это один из минусов противоядия, — вклинился мысленно Тони, — она не могла принять обличье кошки, пока яд циркулировал по её венам. И теперь не сможет стать человеком, пока противоядие полностью не всосется в кровь. Исцеление еще идет. И пока оно идет, она останется кошкой».

— Тони что-то сказал? — вдруг спросила Нат, привлекая внимание напарника. Клинт, вздрогнув, уставился на кошку.

— Да, а как ты это поняла?

Наташа посмотрела взглядом а-ля: «Ты идиот?», но всё-таки ответила:

— Ты начинаешь пялиться в одну точку.

— Ясно…

— Так и куда дальше? Вверх-вниз?

— Сначала вверх на этаж, — коридор — и вниз по другой лестнице.

***

Они добрались до компьютерного зала, и нашли тот самый, что по середине.

«Тони? Мы нашли компьютер!».

Тишина.

«Тони?».

Опять никакой реакции.

«Тони!»…

Клинт уже стал нервничать.

«Прости, парень, но тебе придется дальше без меня».

«Что?»…

«Ты умный, поймешь. Тебе нужна папка с непонятными цифрами. Найдешь её, открой. Там будет куча мусора, и один самый важный файл. Активируй его. Он всё напрочь удалит. Понял меня?».

«Да, — кивнул Клинт, как будто Старк мог это видеть, — но как же отключить чип?

«Прости, я соврал, его не отключить, — голос Старка был тихий и слабый, — но с моей смертью, власть над тобой закончится».

— Ч-чего? — от неожиданности вскрикнув вслух.

«У вас фора в пятнадцать минут. Активируйте файл. И бегите».

— Тони?

Но в ответ ничего. И то самое чувство, которое было когда Тони к нему подключался исчезло.

— Что случилось? — спросила Нат. Всё что она видела, что Клинт мысленно пыжился, пока не стал вслух вскрикивать время от времени.

— Тони сказал, что нам нужно активировать файл, и бежать.

— Хорошо, какой файл?

— В этом компьютере.

Клинт был в шоке. То есть получается, что Тони…

— Ты же понимаешь, что в виде кошки я не смогу справиться с компьютером?! Помоги! Не теряй времени!

Клинт кивнул, и включил компьютер. Тот медленно загружался.

Наташа, запрыгнув на стол, смотрела как компьютер, вместо привычного «Windows», приветствует: «Привет, детка!». На что она хмыкнула.

Клинт покосился на кошку.

— Это он так тебя приветствует?

— А как ты догадался? — теперь удивилась Наташа.

— Сомневаюсь, что Тони приветствует так себя в компьютере…

Кошка издала смешок совместно с мурчанием.

— Кажется загрузился, — прокомментировал Клинт. — Тони сказал искать папку с непонятными цифрами.

Он зашел в Документы. В ней было дохренища файлов.

— И какой искать?

— Ты листай, я тебя остановлю на нужной.

Клинт кивнул, и принялся за дело. Крутил, крутил, крутил колёсико на мышке, пока Нат не остановила его на папке с названием «3,1415926535».

— Вот оно. Число Пи.

Клинт закатил глаза: всё-то кошка знает. И щелкнул по иконке. Папка открылась, и внутри неё было куча мусора, как Тони и предупреждал.

— И что нажимать? Старк сказал, что я пойму. Тут только куча… Постой… А это что за знак?

Клинт указал на иконку то ли приложения, то ли программы с названием «死».

— «Shi» — прочитала Наташа. — Это значит «смерть» по-японски.

Клинт уставился на кошку.

— Старк увлекается японским языком?

— Нет, просто название символичное. Оно должно уничтожить всю информацию. По сути, это будет «смерть» для его наработок.

— Я-я-ясно, — протянул Клинт, и щелкнул по нему.

Весь экран компьютера стал черным, и появилась надпись: «Сюрприз, бедолаги!».

Потом эта надпись пропала, и стали появляться огромное количество цифр и значков. Они все крутились-крутились, а потом стали визуализироваться папки с разными, немного похабными названиями, а потом всё резко исчезло.

— Кажется всё, — решил Клинт.

Вдруг из динамиков помещения раздалось: «А-а-а! Не так быстро ребятки!». На экране появился череп со сложенными в букву «Х» костьми, который потрясся как при смехе, трансформировался в средний палец, и всё погасло.

Клинт оглянулся. Наташа тоже.

— Кажется что-то происходит, — заметил Клинт.

Наташа подняла голову наверх и сказала: «Бежим».

— Что?

— Ты глухой? Бежим! Тони подготовил ловушку. Он не зря сказал, что надо было бежать после клика. Сейчас будет ой как трудно выйти.

— Да почему?

— Тони сделал так, чтобы замуровать тех, кто действительно хочет добраться до файлов.

Наташа, поняв, что Клинт растерян и почти не реагирует, царапнула его.

— Ай! За что?

Но ответ пришел в виде лязга, и последующего закрывания дверей и окон.

— И что нам теперь делать? — шепотом спросил Клинт.