Им не было место в родном краю. Всё что им оставалось - это сбежать туда, где никто и никогда не смог бы их найти. Наследники хранителей заколдованного леса далеко в горах Ван Ибо и Сяо Чжань.
Со дня их рождения их судьба была определена. После совершеннолетия каждый из них должен был жениться на той, которая была выбрана им в пару родителями.
Так было заведено уже сотни лет. Лес этот хранил свои тайны от людей уже долгое время. Всё благодаря его обитателям, а именно оборотням колдунам. Они могли принимать человеческую форму, но не все, а только вожаки стай. Наследники же вожаков наследовали свое место только после того, как вступали в брак с избранной им парой ещё будучи младенцами.
Так было и в прайде львов, наследником которого являлся Ван Ибо, в семье же кроликов наследником был Сяо Чжань.
Два этих клана обитали недалеко друг от друга и, как ни странно, сосуществовали достаточно мирно.
Будучи мальчишками Ван Ибо и Сяо Чжань сбегали из дома вместе и допоздна проводили время.
Всё началось тогда, когда ещё совсем маленький львёнок Ибо убежал за пределы стаи, преисполненный амбициями, что принесёт домой свою первую добычу без помощи взрослых. Уйдя на приличное расстояние от дома, львёнок Ибо оказался на открытой поляне, где недалеко в траве отдыхал чёрный кролик и львёнок решил, что он отлично подойдёт для первого улова.
Однако кролик оказался не так прост. Ему удалось вовремя заметить львёнка и сорваться с места в последний момент. Погоня продолжалась какое-то время и вот в очередной раз, когда охотник почти догнал жертву, кролик превратился в такого же мальчишку как и сам Ван Ибо. От неожиданности львёнок растерялся и не рассчитав, с разбега врезался в мальчика. Так они и познакомились.
— Ты тоже оборотень? — обратившись в человеческую форму спросил Ван Ибо.
— Как видишь. — развёл руками ответив заяц.
— Ха, а я уже хотел притащить тебя на ужин.
— Если бы смог догнать, — не остался в долгу заяц.
— Я почти это сделал. — самодовольно ухмыльнулся львёнок.
— Да ладно?
— Хочешь повторить ещё раз чтобы убедиться?
— А почему бы и нет? Давай.
— Только в этот раз без перевоплощении.
— Договорились. — бросил кролик и сорвался с места без предупреждении.
Ван Ибо тут же бросился в догонку наглому жулику. На самом деле догнать парня Ибо было не сложно. Он то и дело сокращал расстояние, а потом снова давал мальчишке фору. Он играл с кроликом, как кот с мышкой, догоняя и снова отпуская. Однако, вечно так продолжаться не могло и хитрый мальчик - кролик неожиданно остановился, развернувшись лицом ко львёнку. И как в первый раз, не рассчитав скорость и не успев вовремя остановиться, Ван Ибо снова врезался в парня, на этот раз повалив его спиной в мягкую траву.
— Ахахаха, ты опять повёлся, — залился кролик весёлым смехом.
— А ты не можешь не жульничать, да?— попытался упрекнуть парня Ибо. — Как тебя, кстати, зовут?
— Сяо Чжань. И цель оправдывает средства.
— А я Ван Ибо. И я запомню. — поднявшись с парня под собой, Ибо протянул своему новому другу руку и помог встать. — Ты как, цел?
— Всё в порядке. Не переживай. — приняв помощь друга Сяо Чжань встал с земли.
В тот день о добыче Ван Ибо забыл, однако обрёл нечто большее, чем ужин. Друга. Они были одного возраста, хотя Ибо порой казалось, что Сяо Чжань старше. Порой, когда Сяо Чжань бывал в плохом настроении, Ван Ибо называл его Чжань-гэ, приговаривая, что он старый ворчун. Со временем Сяо Чжань так и остался Чжань-гэ, потому что, чем старше они становились, тем больше была видна разница в их росте. Удивительно, ведь в звериной форме кролик ни как не мог быть выше льва, однако, в человеском обличии всё становилось с точностью наоборот.
К восемнадцати годам наследники трона своих семей поняли, что между ними не просто дружба, а нечто большее, то что не позволит каждому из них женится на той, что была выбрана им родителями.
Их первый поцелуй случился всё так же в траве, после очередной попытки Ибо всё таки догнать Чжаня. Когда Чжань снова сжульничал и как и в первый раз неожиданно остановился, Ван Ибо сбил его с ног и теперь они уже смеялись вместе, потому что это было весело. Ибо, лёжа на парне сверху не смог сдержаться и поцеловал смеющегося парня под собой. Тот в первую долю секунды удивился, но потом ответил на поцелуй. Каждый из них к этому времени уже знал, что хочет большего чем просто дружить. Каждый из них уже часто ловил себя на том, что смотрит на друга с нежностью, пристально рассматривая и понимая, насколько красив парень напротив. Каждому из них к тому времени не раз снились сны, где они целовались со страстью, желая зайти дальше поцелуев. И именно поэтому этот поцелуй в траве на той же самой солнечной поляне не был для них чем то, что могло их выбить из колеи. Скорее всего просто приятная неожиданность. Ведь чувствовать к другу детства нечто большее - одно, а узнать, что твои чувства взаимны - другое.
Так проходили дни, недели, месяцы, года. Эта самая поляна была местом встречи парней до того момента, когда отец Ван Ибо не застал их в траве, когда они очередной раз целовались ничего и никого не замечая вокруг. Ко всему прочему приближались их двадцать первый день рождения. Скоро Ван Ибо и Сяо Чжань становились совершеннолетними, а значит и день свадьбы был не за горами. Времени оставалось всё меньше и меньше, ко всему прочему теперь к Ибо была приставлена охрана, которой строго настрого было приказано следить за парнем и чтобы поблизости не было никаких кроликов. Однако, Ван Ибо не был бы Ван Ибо, если бы не смог найти способ увидеть своего Чжань-гэ. Сославшись на плохое самочувствие и пообещав, что весь день будет спать, он усыпил бдительность охраны и выбежал на поляну в то самое время их встреч с Сяо Чжанем, в надежде на то, что тот не переставал приходить. И Ван Ибо оказался прав .
Сяо Чжань ждал его как и в предыдущие дни. Каждый день после того, когда их поймал отец Ибо, он всё равно приходил на место их встречи, чтобы увидеть своего Бо-ди.
У них не оставалось другого выхода, кроме как сбежать. К удивлению Ван Ибо, Сяо Чжань сразу же согласился на побег, потому что всё то время пока Ибо был под охраной, Сяо Чжань предпринял не одну попытку расторгнуть договорный брак. Однако, как и родители Ибо, так и родители Сяо Чжаня были неприклонны. Они должны продолжить род оборотней-колдунов и сохранить лес с помощью магии. Иначе в тот день, когда сюда ступит нога человека, лес и всё живое, что обитает в нём, погибнет. Это долг семьи каждого из видов животных, что жили в этом лесу и до сих пор никто этим долгом не смел пренебрегать.
Откладывать свой побег в долгий ящик не было ни времени ни смысла. Договорившись встретиться в этом же месте через три дня в три ночи, двое молодых парней вышли из лесу, оставляя без сожалении позади своих родных, те места, где они провели всё детство, тех существ с которыми они выросли.
Пройдя какое-то расстояние, на пути им попалась разрушенная деревня. Судя по всему, когда-то очень давно, здесь жили люди, но теперь эта маленькая деревушка была пуста. И единственным свидетельством присутствия когда-то здесь человека были разваливающиеся постройки и некогда жилые дома.
Что-ж... Жизнь человека в этой деревне закончилась, но началась для двух оборотней-магов...