– прошу прощения, могу я узнать ваш инстаграм? – незнакомый голос вдруг окликает кавеха, когда тот заглядывается на манекенов в витрине магазина.
он оборачивается, видит высокого парня в кожаном плаще и замирает. это, должно быть, шутка, потому что незнакомец чертовски красив, словно сошел со страниц самой прекрасной сказки. мягкие – кавех уверен – локоны спадают на один глаз, и он смахивает непослушную челку. глаза – светлая бирюза. смотрят с вежливым любопытством, и кавех чувствует, как потеют ладошки, судорожно сжатые в кулаки.
может ли кто-то вправду заинтересоваться кавехом? вероятность ничтожно мала, но все еще существует. может ли кто-то вроде этого незнакомца искренне заинтересоваться кавехом? нет, определенно, – думает кавех, и от этого становится еще больнее, потому что сердце пропускает удар, и кавеха тянет к незнакомцу все сильнее и сильнее.
но разве кто-то в здравом уме?.. нет, конечно нет.
защититься, перевести все в дурацкую шутку, причинить боль сейчас – чтобы уберечь от большей потом.
– хорошее задание, – кавех лишь надеется, что голос не дрожит предательски. – правда или действие, да?
на лице незнакомца – таком красивом, словно выточенном из мрамора, – отображается легкое недоумение.
– нет, – отвечает, слегка наклонив голову. смотрит изучающе.
уверенности это не прибавляет – скорее, наоборот. теперь это напоминает злую насмешку от судьбы, а с юмором у нее всегда было не очень. как долго этот прекрасный сказочный принц будет пудрить кавеху мозги, проявляя внимание? он ведь даже не заслужил его.
– почему? – произносит, словно бормочет, не задумываясь о том, что говорит, еще находясь внутри себя, окружённый запутанной вереницей мыслей.
– вы очень красивы, – незнакомец слегка хмурится, – вы привлекаете внимание. в смысле, при взгляде на вас, мне показалось, что вы интересный человек, – вздыхает. – яркий.
кавех вздрагивает. поднимает глаза и, наткнувшись на чужой взгляд, чувствует, как губы растягиваются в неровной, нервной улыбке. смущение, стыд за самого себя раскрашивают щеки в алый, гордо показывая, какие именно эмоции он сейчас испытывает. бормочет неловкие слова благодарности.
это точно насмешка. кавех сейчас опозорится перед ним и больше никогда его не встретит. упустит своё счастье – хотя с самого начала для них не существовало никакой хорошей концовки.
– я говорю искренне, – спокойный, тихий голос просачивается в водоворот мыслей и медленно вытягивает кавеха к краю воронки. – но я, наверное, вам помешал. прошу прощения за беспокойство.
сказочный принц собирается уходить, осыпав кавеха комплиментами, заставив сердце поменять ритм, проявив при этом неслыханные вежливость и тактичность, в общем, сделав все то, что осведомленные в делах амурных приятельницы кавеха считают показателем потенциального партнера – этакого грин флага.
а кавех не может вымолвить ни слова, и оттого все становится еще глупее – конечно, кому ещё могло так повезти, как не кавеху? ещё один жизненный урок, ещё один наглядный пример, ясно дающий понять, что кавеху здесь не место, что кавех не заслуживает ничего из доступного остальным. мол, смотри-то ты смотри, только вот не забывай, что это все не твоё. счастье. любовь. забота.
незнакомец, однако, не шутит – действительно собирается уходить. сердце болезненно ноет, заранее тоскуя. кавех сжимает кулаки до боли и шагает вперед.
пусть потом будет больно. сейчас – будет хорошо.
– я кавех, – говорит твердо. – не помешал, давай сюда свой телефон.
губы незнакомца трогает слабая улыбка – о эта улыбка, – и он протягивает кавеху руку.
– я аль-хейтам.