Для многих эта история закончилась счастливым концом. Многих, но не всех. Да, кто-то буквально сложил голову на смертном одре, кто-то потерял всё, что имел — исключая жизнь, но потому его страдания лишь глубже и долговечнее. Однако не стоит забывать, что для каждого каторга представится в том обличии, что больше всего вызывает ужас. Человек ты, демон или божество – за свои деяния каждый понесёт ответственность. И если судить убийцу или вора можно, по усмотрению судьи вдаваясь в подробности и обстоятельства случившегося, то карма за нерешительность, самоугнетение и трусость руководствуется даже Небесам неизведанными причинами.
С момента их первого, и по совместительству последнего, разговора по душам прошло больше года. Ничего, по сути, не изменилось. Хотя многие на небесах отмечают, что генералы Сюаньчжэнь и Наньян очень сильно изменились после всех прошедших событий, более проницательное меньшинство видит исчерпавшие себя столетиями насмешки и претензии, сошедшие в итоге на нет. И всё же эти двое никогда не смогут называться друзьями, даже если имеют Се Ляня в качестве связующего звена.
Впрочем, Его Высочество редко появляется на Небесах, а с ним редко появляется и повод для пересечения «бывших недругов». Стало тише, но и не более того.
– Вы снова поругались с Фэн Синем? – не удержался от вопроса Сяньлэ, едва выпала возможность остаться с Му Цином наедине.
– С чего такой вопрос?
– Просто вы пришли ко мне по-очереди, словно специально избегая встречи друг с другом. Кроме того, Фен Синь спрашивал у меня о тебе – у человека, который на Небесах пересекается в основном с Лин Вэнь и Пэй Мином, когда тот оказывается в её дворце. Даже с другими Небожителями я вижусь на улицах Поднебесной чаще, чем с вами двумя.
– Думаешь я снова что-то ему сказал или сделал что-то не то?
– Да я ведь не об этом! Му Цин, прошу тебя, хватит думать, что все вокруг настроены против тебя…
– В любом случае, ты слишком много думаешь, - тяжело вздохнув, тот отвёл взгляд.
– Тогда расскажи, что тебя тревожит. Я же вижу, что у тебя неспокойно на душе.
– С каких пор тебя волнует моё душевное состояние? Лучше тебе следить за Собирателем Цветов под кровавым дождём.
– Ну причём тут Сань Лан… - Се Лянь вздохнул и потёр переносицу. – Неужели Фэн Синь бы прав?
– В каком смысле?
– Эм… Ну, он сказал одну вещь…- Сяньлэ неловко улыбнулся и почесал щёку. – Не то чтобы я уверен, но ты каждый раз так злишься, когда я упоминаю Сань Лана, что…
– Что? – перебил того Му Цин, нахмурившись. – Что тебе сказал этот идиот?!
– Ничего такого! Правда! Ты только успокойся пожалуйста и не вздумай идти с ним драться из-за этого, - Небожитель запаниковал, подскочил на ноги и начал размахивать руками перед Сюаньчжэнем. Тот лишь закатил глаза и тяжко вздохнул.
– Не собираюсь я с ним драться. Хотя это зависит от того, что именно он сказал.
Се Лянь облегчённо выдохнул, хотя неловкость от заведённого разговора никуда не делать. Он готов был броситься с самой высокой скалы или закопать себя заживо, лишь бы больше никогда не ляпнуть подобную ерунду.
– Се Лянь,- начал Му Цин, – просто скажи. Я обещаю, что не пойду к Фэн Синю. В конце концов, слишком много чести реагировать на слухи, что этот олух распускает обо мне.
– Да нет же! – Се Лянь понял, что чем больше он тянет, тем глубже становится яма, в которой его похоронят. – Просто он предположил, что ты влюбился, только и всего. Об этом больше никто не знает, даже Сань Лан!
– Что?..
Му Цин застыл. Как только Фэн Синь мог такое предположить? Как он мог заметить? Столько лет он скрывал свои чувства от человека, ради которого был готов на всё, даже стать в его глазах настоящим предателем, которого тот никогда в жизни не захочет видеть рядом с собой.
– Му Цин?.. Неужели ты и правда..?
– Нет. Я ухожу.
Сюаньчжэнь пустился к выходу из Храма Тысячи Фонарей, но Се Лянь остановил его, схватив за рукав одеяния.
– Подожди! Если не хочешь, я не буду больше говорить об этом. Только не злись, пожалуйста. Я даже Фэн Синю не скажу, что ты…
– Я что? – тот обернулся, пронзив Его Высочество гневным взглядом.
– Ничего! Ничего такого… - Се Лянь неловко улыбнулся и только тогда опомнился, что всё ещё держит Небожителя за рукав. Одёрнув руку, он всё же уговорил друга ещё ненадолго задержаться и допить чай.
Разговор не клеился, подобно разбитой вдребезги драгоценной вазе ручной работы. Дела Небес обсуждать было не столь интересно ни одному из них, а дела в Призрачном городе и подавно. В конце концов Се Лянь не выдержал.
– Слушай, а я его знаю? – поймав недовольный взгляд Генерала тот вздрогнул и тут же затараторил, – Да-да, я знаю что обещал не говорить об этом, но просто ты так среагировал, словно и правда…
– Ваше Высочество, я вынужден откланяться, - как и ожидалось, Му Цин снова решил избежать нежеланного разговора.
– Постой же! Му Цин! Может быть… Неужели это Фэн Синь!?
Небожитель замер. В храме повисла гнетущая тишина. Было видно, как плечи Небожителя напряглись и поднялись вверх, а кулаки сжались.
– Да ты… Ты самый большой глупец, которого мне доводилось встретить на этом свете, Се Лянь!
– Му Цин!
Даже не развернувшись и не посмотрев на Се Ляня, он ушёл прочь из Храма Тысячи Фонарей и даже в духовной сети никому не отвечал. Как и при жизни, вознесшись на Небеса, он не перестал попадать в наиглупейшие ситуации, когда его молчание понималось людьми как угодно, но только не этим самым глухим ничем. И почему только люди всё время суют нос туда, куда не просят? Даже эти двое. Если Се Лянь расскажет Фэн Синю о своей идиотской догадке, то тот его на смех подымет.
Хотя это всё равно лучше, нежели раскрыть правду.