Аль-Хайтам просыпается от ощущения, что на его груди кто-то лежит. Кто-то явно легче Кавеха. Да и Кавех предпочитает не просто лежать, а ещё дразнить, ласкать, кусать. Неугомонный. Но любимый.
Аль-Хайтам лениво открывает глаза, готовый в любой момент атаковать наглеца. Но в этот нет необходимости. На его груди, тихонько посапывая, спит один из лисят Кавеха. Самый маленький.
Кавех принёс их домой после Турнира и отказался возвращать обратно. Аль-Хайтам согласился оставить их с условием – наглецы не ходят в его комнату. Пускай Кавех и проводит в ней больше времени, чем в своей.
Сказать об этом самом условии лисятам Кавех, видимо, забыл.
Аль-Хайтам приподнимает незваного гостя за шкирку, словно котёнка, смотрит внимательно на недовольную мордочку.
– И что ты тут делаешь?
В ответ аль-Хайтам получает только фырканье.
– Многозначительно, – усмехается он в ответ, – тогда спросим у твоего хозяина.
Кавех, как всегда, сидит, скрючившись над очередным чертежом. Полностью погружённый в работу, поэтому не замечает, как пьют молоко из его кружки и пытаются утащить бутерброд.
Аль-Хайтам покашливает, привлекая внимание. Лисёнок с бутербродом в зубах падает на пол, второй, лакающий молоко, опрокидывает кружку, благо не на чертёж. Обилие шума наконец отвлекает Кавеха от работы.
– Что тут происходит? – Он спешно убирает огромный лист и ищет тряпку, чтобы убрать беспорядок.
– Тебе лучше спросить у них, – хмыкает в ответ аль-Хайтам, указывая на двух проказников, спрятавшихся под ворохом старых проектов. – И у него.
Аль-Хайтам ставит спавшего у него лисёнка на пол.
– Он нарушил границы моей комнаты.
– Вредина, Кусь, кто вам разрешал брать мою еду? Это мой ужин! И завтрак… Наверное.
Лисята что-то виновато урчат и прячутся ещё глубже, надеясь спастись от обиды Кавеха.
– Ты назвал лисят Врединой и Кусем? – аль-Хайтам отвлекает Кавеха, переключая на себя внимание. Не то чтобы он планирует спасать проказников, получается как-то само.
– А что такого? Вредина, потому что напоминает тебя, кстати. А Кусь просто очень любит выражать любовь… ну ты понял.
– Весь в хозяина? – У аль-Хайтама приподнимается бровь. – И почему это я вредный?
– Если я начну перечислять все причины, то никак не успею закончить проект в срок, а за него обещали неплохо заплатить!
– А нарушителя моей территории ругать не будешь? Он пришёл ко мне и улёгся спать на груди. – Аль-Хайтам показывает на медленно заползающего под кроватью третьего лисёнка.
– Компас! – Кавех повышает голос. – На груди аль-Хайтама могу спать только я!
– Компас? – В очередной раз удивляется аль-Хайтам. – Он ищет сокровища? Или приводит домой?
– Он отлично чувствует, где есть вкусная еда и где можно хорошо поспать. – Кавех выглядит довольным и чуть ли не светится от гордости.
– Передай Компасу, что моя комната – плохое место для отдыха. Даже если ты ходишь в неё как к себе домой.
Из-под кровати доносится недовольное фырканье.
– Он с тобой не согласен, – переводит Кавех любезно.
– У нас с тобой уговор по этому поводу. – Аль-Хайтам складывает руки на груди. – Я разрешил поселить здесь лисят, но им нельзя свободно расхаживать по дому.
– Кстати, об этом – Кавех достаёт из-под чертежа остальных проказников, аль-Хайтам не различает, кто где, пока один из них не кусает Кавеха за палец. Видимо, это Кусь. – Ты не мог бы взять их на вечер?
Взгляд Кавеха становится умоляющим. Аль-Хайтам слишком хорошо знает, к чему это ведёт.
– Мне нужно закончить этот проект к утру, а им… – Вредина залазит Кавеху на плечо, пока тот говорит. – …не хватает внимания, поэтому они начинают шалить.
– Кавех…
– Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста. – Аль-Хайтаму не дают возразить. Компас даже вылезает из-под кровати и начинает тереться о его ногу, словно котёнок. Разве что не урчит.
– А я закрою глаза на ту ужасную картину, что ты купил на прошлой неделе, – улыбается Кавех.
– Давно ты решаешь, что мне покупать в мой дом? – Аль-Хайтам старается скрыть, что уже проигрывает этот спор. Желаниям Кавеха бывает сложно отказать. Говорить об этом вслух он, конечно, не станет.
– Эта картина оскорбляет моё чувство прекрасного! – Кавех показывает ему язык. – А от него зависит моё вдохновение!
У ног раздаются жалобные лисьи звуки. Компас берёт пример с хозяина и смотрит на аль-Хайтама жалобно-умоляюще.
Тот тяжело вздыхает и берёт лисёнка на руки.
– Ладно. Но только до утра. Больше они ко мне в комнату не пойдут.
– Спасибо-спасибо! – Кавех резко поднимается, подхватывает оставшиеся рыжие комочки, коротко целует аль-Хайтама перед тем, как всучить ему лисят. – Если что, на тумбочке стоит ящик со всем необходимым для них! И не верь, если будут просить есть, я кормил их утром и три раза днём!
Аль-Хайтам смотрит на огромный ящик и чувствует, что пожалеет о своём решении.
Но отказаться или возразить уже не может, у Кавеха удивительный талант моментально погружаться в работу и игнорировать весь окружающий мир, пока что-нибудь не начнёт мешать работе или не случится какая-то катастрофа. Что, в принципе, для Кавеха одно и тоже.
***
Когда дело касается Кавеха, просто не бывает никогда. Оказывается, что питомцев он выбирает под стать себе. Одного Кавеха много, четыре Кавеха (даже если три из них маленькие и с ушками) – ночной кошмар аль-Хайтама.
Он очень надеется, что лисята просто посидят у него в комнате, не мешая. Но… Когда Кавех давал ему шанс побыть в тишине?
Кусь сразу же вцепляется в пальцы и не даёт себя снять. Вредина пытается лечь на книгу. А Компас просто усаживается на грудь и <i>смотрит</i>.
Аль-Хайтам тяжело вздыхает.
– Вы не дадите мне побыть в одиночестве, да?
Кусь фыркает в ответ. Теперь аль-Хайтам знает, каким стал бы Кавех, превратись он вдруг в лисёнка.
Вредина совсем чуть-чуть прикусывает переплёт, просто чтобы отвлечь. Кажется, судьба книги его волнует. А Компас продолжает смотреть, лишь на мгновение опуская мордочку и обнюхивая грудь. Аль-Хайтаму почему-то кажется, что лисёнок размышляет, не лизнуть ли её.
Приходится отложить все запланированные на вечер дела. Аль-Хайтам начинает гладить Компаса и замечает несколько небольших колтунов, а в шерсти остальных пыль и кусочки еды.
– И когда Кавех последний раз вас купал?
Лисята выразительно молчат в ответ.
– Мне ещё и этим заняться?
Вместо ответа Вредина кувыркается, пачкая пыльной шерстью чистое постельное белье.
Аль-Хайтам не понимает, как Кавеху удаётся уговаривать его на всякое сомнительное. Ведь мог спокойно лежать и читать книгу, принять ванну и уснуть пораньше.
Но он вынужден взять лисят на руки, скинуть испачканное белье на пол и вновь пойти к Кавеху в кабинет. Вот только тот так увлечён работой, что шампунь, расчёску и прочие средства для ухода за шерстью (о, архонты, зачем столько?) приходится искать самостоятельно, периодически забирая у лисят игрушки.
Следующие несколько часов аль-Хайтам занимается лисятами: моет, расчёсывает, кормит, потому что отказать этим сорванцам невозможно.
Меняет постельное белье, укладывает дополнительные подушки для лисят, но те всё равно устраиваются кто у него под боком, кто на груди. И сам не замечает, как засыпает, поглаживая сопящего на груди Компаса.
***
Кавех заканчивает проект к позднему утру. Возвращаться в реальность после долгой работы тяжеловато. Он чувствует себя усталым, но довольным, что смог закончить. Теперь нужно передать всё заказчику и получить мору, которую Кавех планирует потратить на корм для лисят и небольшой подарок для аль-Хайтама. Скоро у них будет небольшая годовщина, Кавеху хочется порадовать вредного, но любимого человека редкой книгой.
Но сначала отдохнуть. Хотя бы два часа сна, а остальное, в принципе, можно заменить крепким кофе. Главное не попадаться с этим аль-Хайтаму.
Обычно после затяжных проектов Кавех отправляется спать в свою комнату, потому что утром аль-Хайтам спит чутко, но сейчас Кавеху очень хочется посмотреть, как там лисята, и обнять любимого.
В спальне раздается лишь громкое посапывание. Лисята облепили аль-Хайтама: Компас на груди, Вредина на сгибе левой руки, а Кусь уткнулся в шею, где Кавех любит оставлять засосы.
– И где мне теперь ложиться? – тихонько смеётся Кавех, двигая Вредину, тот шипит во сне, но не просыпается. Аль-Хайтам тоже что-то бурчит, не просыпаясь, но едва ли получается разобрать.
– Спи, – шепчет Кавех, – сегодня выходной.
Следующей ночью лисята снова приходят спать на запрещённую территорию, но отказать ещё милому взгляду Кавеха аль-Хайтам в очередной раз не может. Эту маленькую слабость он себе прощает, потому что довольное урчание с четырёх сторон – неплохая награда.