Мэгги

Я спотыкаюсь на повороте и падаю, выставляя вперед руки, чтобы хоть как-то смягчить удар. В ладони впиваются мелкие камушки, и я вскрикиваю, но тут же сжимаю челюсти.

Не время быть слабой, Мэг.

Поднимаюсь с земли и бегу дальше, морщась от зудящей боли в ладонях и ветра, бьющего в лицо.

Не ной.

Старый совет Дилана (если это можно считать советом) невольно всплывает в голове.

Снова ночь, пустая дорога и боль где-то под ребрами.

Снова крики о помощи и Дилан.

Я не верю в судьбу.

Но, черт возьми, кто-то всеми силами подталкивал нас друг к другу.

И увяз он в этом из-за меня.

Быстрее бежать. Заставлять свои ноги двигаться с практически невероятной скоростью, не обращая внимания на недостаток кислорода в легких. Буквально лететь вперед, потому что теперь от этого зависит уже не моя судьба, а судьба дорогого мне человека. Человека, который может пострадать из-за меня.

Вот уже и нужное место.

Врываюсь в свой дом и бегу на кухню, поскальзываясь на гладком паркете. На разделочном столе — нужная мне подставка для ножей.

Эшли хочет войны? Пора переходить к решительным действиям.

Вытаскиваю нож для разделки мяса и с силой сжимаю в руке деревянную рукоять.

Времени слишком мало.

Бегу к выходу, доставая из нагрудного кармана телефон.

Набираю нужный мне номер и, дождавшись ответа, четко сообщаю:

— На пересечении Уолл-стрит и Форд-стрит. Заброшенная заправка. Я не знаю, вооружен ли человек, но там находится тот, кому требуется помощь...

***

— Оуэн, мы тогда не договорили!

Зак складывает руки на груди и преграждает путь, стоя в дверях дома Миллса. Рыжий настроен решительно, но вот только Миллсу не до разговоров со старым другом. Блондин нервно поглядывает на телефон, где «висит» сообщение от Эшли.

— Мне нужно идти.

— Опять как собачонка побежишь к своей сестре? — Митчелл кривится, лицо Оуэна искажается от злости.

— Значит, в курсе? Это не твое дело, Зак.

— Как раз мое, — рыжий с силой сжимает челюсти и качает головой. — Да что с тобой произошло? Мы дружим лет с пяти. Я знаю тебя. Но сейчас просто не узнаю.

Оуэн морщится, словно от зубной боли, и отводит взгляд, сжимая в руках мобильный телефон. Смотрит на экран и сердце начинает биться, как ненормальное. Вот он — решающий момент, когда они наконец покончат с О'Брайеном. 

«Мы на заправке», — гласит сообщение.

Зак сглатывает. Наклоняет голову, пытаясь заглянуть в глаза бывшему другу, но тот только отводит взгляд.

— Ты же мне как брат. Мы выросли вместе. Я тебя прошу. Остановись. Эта история не закончится хорошо. Не для тебя.

— Прости, — Миллс решительно отодвигает друга в сторону. — Я слишком сильно увяз в этом дерьме.

— Оуэн, — Митчелл буквально рычит имя друга, но тот срывается на бег, одним прыжком перемахнув через ступени.

— Блять, — Зак бежит следом, чувствуя, как внутри все сжимается от нехорошего предчувствия.

Этой ночью что-то произойдет.

Что-то чертовски плохое.

***

Мэгги

Останавливаюсь на пару секунд, чтобы сделать приличный глоток воздуха. Легкие жжет от недостатка кислорода, сердце бьется где-то в горле, а в боку колет так, будто армия фехтовальщиков разом воткнули в меня свои шпаги или рапиры. Глаза уже слезятся от усталости и боли, но я сжимаю челюсти и буквально заставляю свои ноги шевелиться.

Ощущение, словно на них повесили гири.

Мне никогда не приходилось столько бегать.

В этот раз речь идет о безопасности человека.

А зная Эшли, можно догадаться, что она не просто уболтала Дилана поехать с ней.

Наконец вижу эту чертову заброшенную заправку и замечаю красный кабриолет Эш. Озираюсь по сторонам, но не вижу ни Дилана, ни саму Стоун. Чувствую приближение паники и делаю глубокий вдох. Кожу на пояснице холодит стальное лезвие ножа, заткнутого за пояс, и это придает мне уверенности.

— Эшли! — уши закладывает от собственного крика, и я морщусь. Чертова тишина.

Мертвая тишина.

— Добралась в рекордные сроки.

Поворачиваюсь и вижу, как из-за одной из колонн выходят Эшли и Дилан. Чувствую, как тонкие волоски на руках встают дыбом. Мои глаза расширяются от ужаса, и я еле сдерживаюсь, чтобы не закричать. Дуло пистолета, находящегося в руках Стоун, упирается в затылок ОʼБрайена. Его кожа бледнее чем обычно, а руки подняты. Губы сжимаются в тонкую полоску, когда он осуждающе смотрит на меня.

Как будто я должна была оставить его здесь.

— Эшли, — сжимаю ладони в кулаки. — Остановись. Ты не понимаешь, что творишь.

— Серьезно? — блондинка кривит губы и толкает Дилана вперед, заставляя его идти быстрее. — Я не сошла с ума, Мэгс. Я знаю, на что я иду.

— Можно решить все мирным путем, — развожу руками и качаю головой. — Пойдем в полицию. Я расскажу о том, что сбила твою мать. Пусть меня накажут. Я это заслужила, но, — киваю в сторону Дилана, — отпусти его.

Эшли поджимает губы и опускает пистолет, прекращая держать Дилана на прицеле. Делает пару шагов в мою сторону и качает головой.

— Моя мать умерла. И в этом виновата ты. Так почему бы мне не убить кого-то, кто дорог тебе?

— Ты не такая, — краем глаза замечаю, что Дилан медленно пятится в сторону магазинчика, наверняка надеясь найти там что-то, что спасет нам жизни. — Ты не убийца.

— Все мы «не такие», — замечает Эшли. — Но рано или поздно кто-то все равно перейдет черту. Так что... Знаешь, милая, мне же все равно в тюрьму. Все равно кто-нибудь из дружков Оуэна проболтается о том инциденте. Может быть, это будет Зак Митчелл. Для того, чтобы избавить друга от меня. Или спасти ваши шкуры. Но напоследок я хочу, чтобы тебе было чертовски больно. Как было мне. Ведь мы всегда причиняем другим боль, потому что когда-то больно сделали нам.

— Эшли, не смей, — бросаюсь вперед, намереваясь отнять у нее пистолет, но девушка поднимает руку и жмет на курок. Шарахаюсь в сторону и чувствую, как бок пронзает дикая боль. Как будто прижгли раскаленной кочергой или просто вылили расплавленную сталь. Словно просто искромсали ножом да забыли про него, оставив в ране. Из груди вырывается крик, и я падаю на колени, прижимая руку к боку. Тонкая ткань блузки моментально пропитывается моей кровью. Кожей ощущаю вытекающую из тела жидкость, и хрипло дышу, морщась от каждого вздоха, тревожащего рану. Глаза слезятся, и я с трудом различаю Эшли, которая разворачивается и вновь берет на прицел Дилана.

Ему не хватило пары шагов до магазина.

— Вздумал сбежать? — Эшли взводит курок. — Я еще не отомстила за то, что ты на меня наехал.

— Жаль, что не добил, — хрипит Дилан, со страхом глядя на меня, и я, сморгнув слезы, замечаю, как его руки трясутся, а кожа стала пепельно-серой.

Ему становится хуже.

Ведь любое напряжение может привести к смерти.

Крепко зажимаю рану рукой и пытаюсь подняться с земли, игнорируя боль, распространяющуюся по всему телу от любого движения.

Эшли криво усмехается и нажимает на курок. В тишине выстрел звучит почти оглушительно.

Дилан падает на землю. Я кричу и зажимаю рот рукой, но, услышав ругательства Эшли, понимаю, что она промазала. Он успел увернуться. Это придает мне сил, и я поднимаюсь на ноги, сдерживая тошноту, подступающую к горлу.

Вдалеке раздается вой полицейских сирен.

Эшли в панике оборачивается на меня.

— Это сделала ты?

— Спасибо, что научила меня не быть такой наивной, — губы сами собой расплываются в улыбке, и Эшли шипит от злости. Замечаю, что Дилан все еще лежит на земле, и живот скручивает от нехорошего предчувствия.

— Вы все равно ответите, — бросает Стоун и кидается прочь с заправки.

Вой сирен все ближе, дающий по мозгам и режущий уши. Я бреду к Дилану, пытаясь абстрагироваться от внешних звуков.

Пожалуйста, пусть с ним все будет хорошо.

Пожалуйста.

***

Эшли бежит прочь, прислушиваясь к звукам полицейских машин за спиной. Дыхание сбивается, а рука тяжелеет под весом пистолета.

Выбросить. Выбросить его к чертям.

Бежать отсюда быстрее.

Девушка выбегает на дорогу и морщится от яркого света фар.

Две полицейских машины едут навстречу, перекрывая путь к отступлению.

Ведь позади так же звучат сирены.

Блондинка замирает, наблюдая за тем, как машины тормозят, и оттуда выходят полицейские.

— Мисс, положите пистолет на землю и поднимите руки над головой, — приказывает один из мужчин, и Эшли молча выполняет его приказания.

Девушка слышит, как другие полицейские сообщают о том, что они поймали преступника, и чувствует, как ей заводят руки за спину и толкают в сторону машины.

— Сейчас поедем в участок, и ты нам расскажешь.

Она не сопротивляется. Она знает, что в этот раз ей не повезет.

А в это время Оуэн стоит на повороте возле дороги, в полнейшем бессилии сжимая ладони в кулаки и наблюдая за тем, как его сестру усаживают в полицейскую машину.

Теперь он остался один.

Злость накрывает с головой, и он бежит в сторону заправки.

***

Мэгги

— Дилан, черт тебя побери, — я задыхаюсь от ужаса, глядя на парня, лежащего без движения. Медленно опускаюсь на колени и проверяю пульс.

Есть, но очень слабый.

Черт, черт, черт.

— Открой глаза, — голос напоминает мышиный писк, и я тормошу ОʼБрайена, пытаясь привести его в чувство. Обхватываю его лицо руками и приподнимаю его голову.

— Дилан, пожалуйста, — мое тело содрогается от очередной порции боли от пулевого ранения, умноженного на боль в груди.

Он не может умереть.

Адреналин бурлит в крови, только благодаря этому я еще держусь. Цепляюсь за реальность. За Дилана.

Наконец он приоткрывает глаза, и из моей груди вырывается рыдание. Его лицо искажается от боли.

— Вставай, — цепляюсь за его плечи, кривясь от каждого движения, и помогаю ему сесть. — Надо в больницу. Они помогут.

— Не могу, — ОʼБрайен хрипит и крепко сжимает челюсти, сгибаясь пополам и прижимая руки к груди.

— Можешь! — срываюсь на крик. — ОʼБрайен, ты не должен сдаваться! Только не сейчас!

Дилан медленно фокусирует взгляд на чем-то позади меня, и выдыхает:

— Миллс.

Резко поворачиваюсь и замечаю Оуэна, не сводящего с нас взгляда. Поднимаюсь с колен, пытаясь унять дрожь. Ноги уже не держат, кровопотеря дает о себе знать, и мне все сложнее сохранять вертикальное положение.

— Эшли забрала полиция, — сообщает блондин таким тоном, будто говорит о том, что сходил в магазин. Ни намека на хоть какую-то эмоцию. По спине пробегает холодок. Предчувствие чего-то плохого.

Рука сама собой тянется за спину и сжимается на рукояти ножа. Кажется, я порезалась, так как чувствую, как что-то стекает по пояснице.

— Я знаю, что ты меня никогда не простишь. Ты ненавидишь меня, Мэг. Так что, — Оуэн растягивает губы в улыбке, смотрящейся неестественно и слишком жутко вкупе с безжизненный взглядом. — Какая теперь разница? Я один. А ты счастлива. Да? С ним. У тебя есть все. Это слишком, ты не считаешь?

— Оуэн, успокойся, — цепляюсь за нож, как за спасательный круг, искренне надеясь, что мне не придется пустить его в ход.

— Поздно, — Миллс смотрит мне за спину и сжимает руки в кулаки. — Он уже и так полудохлый. Считай, я окажу ему услугу.

Видимо, ранение отняло у меня больше сил, чем я думала, потому что я не сразу улавливаю тот момент, когда момент, когда Миллс оказывается слишком близко. Буквально за секунду преодолевает разделявшее нас расстояние. Вот он хватает меня за плечо, чтобы оттолкнуть в сторону, а я автоматически выбрасываю руки вперед. Оуэн замирает и с каким-то недоумением смотрит на меня, дотрагиваясь до моей руки. Хмурится и из груди вырывается смешок. Вижу, как на его губах выступает кровь, и внутри все холодеет.

Опускаю взгляд и вновь к горлу подступает тошнота.

Из живота Миллса торчит рукоять моего ножа.

— Оуэн!

Поднимаю голову и замечаю Зака, бегущего к нам.

— Блять, я еле нашел вас, он слишком быстро бегает и...

Митчелл осекается, а я разжимаю пальцы.

Оуэн оседает на землю, держась за рукоять ножа, пытаясь вытащить его из тела. Зак опускается рядом и хватает его за плечо.

— Нашел все же, рыжий засранец, — бормочет Миллс и хрипло смеется, отхаркивая сгустки крови. Я прижимаю ладонь ко рту, наблюдая за тем, как все больше крови выступает на его губах.

— Блять, — парень берется за рукоять ножа, пытаясь помочь Оуэну вытащить его, но Миллс кривится от боли. На глазах рыжего выступают слезы. Хватает друга за воротник неизменной черной толстовки и легонько встряхивает.

— Я же говорил, что Эшли тебя погубит. Я говорил, что для тебя это ничем хорошим не закончится, — Митчелл рычит, игнорируя текущие по щекам слезы, затем помогает Оуэну лечь и громко сглатывает. — Козел, ты никогда меня не слушал.

— Все отлично, — Миллс улыбается искренней мальчишеской улыбкой, которую я так давно не видела, и, подняв руку, хлопает Зака по щеке, пачкая ее своей кровью. — Я бы не выбрался из этого дерьма...

— Блять, — Митчелл быстрым движением вытирает слезы и внезапно переводит взгляд на меня. — Мэгги, какого хрена ты еще здесь?

— Ч-что?

— Забирай Дилана и убирайся отсюда, — грубо бросает он и вновь смотрит на друга. — Оуэн?

Но он больше ничего не говорит. Я опускаю взгляд и натыкаюсь только на абсолютно пустые глаза блондина. Ни малейшего движения, ни намека на дыхание.

Он мертв.

— Я... Я убила его...

— Похоже, задела жизненно важные органы, — бормочет Зак и повышает голос. — Я сказал, забирай Дилана и валите с ним в больницу!

Оборачиваюсь на ОʼБрайена и замечаю, что он еле держится, глядя в пространство и раскачиваясь из стороны в сторону, поджав под себя ноги.

— Если ты не придешь в себя, — вздрагиваю от голоса Зака. — То я возьму всю вину на себя. Меня посадят из-за тебя.

Эти слова отрезвляют меня и я поворачиваюсь к Дилану. Наклоняюсь, чтобы помочь ему подняться, крепко сжимая челюсти, дабы не заорать от боли в боку. ОʼБрайен шипит и, кажется, бледнеет еще сильнее.

— Все будет хорошо, — закидываю его руку себе на плечо и чуть ли не падаю под его весом.

— Поторопись, — кивает Зак и закрывает глаза Оуэну. Тянется за мобильным телефоном. — Я позвоню в полицию. И... Расскажу, что это было в целях самообороны. Что он хотел убить вас. Только так я смогу искупить вину перед тобой. За то, что не остановился тогда. И не остановил Оуэна и Эшли.

Молча киваю, понимая, что если скажу хоть слово, то просто разревусь. Кидаю прощальный взгляд на тело Миллса.

Он не заслужил смерти.

Он не заслужил всего этого.

Никто из нас не заслужил.

Мотаю головой и ковыляю вместе с Диланом в сторону дороги, шепча ему слова поддержки, упрашивая не терять сознание и оставаться со мной. Мы же только нашли друг друга, я не готова его терять.

Бормочу что-то нечленораздельное, делюсь безумными планами на будущее, расписываю во всех красках жизнь, в которой хотела бы видеть его. Делаю все, что бы он оставался в сознании.

Он нужен мне.

Мы нужны друг другу.

Перед глазами все плывет и прыгают разноцветные пятна. Наконец мы выходим к дороге, и я замечаю вдалеке машину.

— Дилан, давай, еще немного, — буквально тащу его на себе. Автомобиль приближается, и я могу разглядеть знакомые номера.

— Папа!

Мой крик разносится буквально по всей улице.

И если это не судьба, то нереальное совпадение.

Машина тормозит, и я замечаю на пассажирском сидении маму. Амелия и Джонатан переглядываются, а затем отец выходит из авто.

— Мэгги, что произошло? — мужчина подбегает к нам и помогает мне поддерживать Дилана. Парень что-то мычит, но я не могу разобрать слов.

— Почему ты в крови?

— Папа, нам нужно в больницу, — дергаюсь в сторону машины и истерично ору. — Нам нужно в больницу!

Джонатан кивает и помогает нам дойти. Открывает заднюю дверь, игнорируя мамины выкрики. Я забираюсь на сидение и кладу голову Дилана себе на колени. Отец заводит машину и впечатывает педаль газа в пол.

— Пап, — зову его, отчаянно пытаясь оставаться в сознании. Ведь кровопотеря дает о себе знать.

— Да, милая? — папа напряженно смотрит на дорогу и прикрикивает на мать, которая продолжает кричать и спрашивать, что произошло. — Амелия, не истери!

— Ему нужна операция, — перебираю пальцами волосы Дилана. — Папа, я никогда не просила о такой сумме...

— Я оплачу, — отец кивает и выжимает из машины максимальную скорость.

Я отрешенно смотрю в окно на проплывающие мимо ночные огни.

Мы должны успеть.

Мы должны.