Where is my mind?

Предположение номер сто пятьдесят четыре (подпункт а): сны предсказывают будущее.

Неверно. Сны Астры обычно являются неясной смесью прошлого и настоящего, в хитросплетениях которых непосвящённым разобраться не так уж просто. Чтобы понять, что к чему, необходимо смотреть на всё с её точки зрения. Да-да, сквозь стекляшки округлых очков. 

Для глубокого понимания вам следует увидеть полупустой вагон метро. Металлические поручни, отражающие блики бесконечных источников освещения, окна с незаметно меняющимся абсолютно чёрным пейзажем, пустые сидячие места. Метро в этот час запутанного сновидения закрыто для посетителей. Правда, всё же абсолютно безлюдным конкретно этот вагон назвать нельзя: тут же Астра, от лица которой и будет вестись повествование; невысокий парень с синяком на лице в потёртой кожаной куртке; средних лет женщина в сдержанном наряде тёмно-синих и голубых оттенков; молодая девушка в праздничном платье и с накрученными локонами. Также в вагоне присутствовал и мужчина в очках и оранжевой нейлоновой курточке, только в отличие от остальных он стоял, держась за поручень с отстранённым видом. Все они ехали молча, взгляд уставив лишь в одну точку перед собой. Только Астра, не поворачивая головы, рассматривала компанию, сидящую напротив неё, и перебирала в руках провод от наушников.

Составы метро рано или поздно достигают своей цели и останавливаются на станциях. Как ни странно, никто не объявлял её названия, только помятый парень вскочил и пружинистым шагом направился к выходу. Астра последовала за ним. 

Выйдя, она вдруг осознала себя, стоящей посреди своей же комнаты. Карта железных дорог на стене приглушённо поблескивала неровным глянцем полиэстроподобного материала, ноутбук, не успевший впасть в сонный режим, отсвечивал экраном. Куча вещей валялась и там, и здесь; сюда как нельзя лучше вписывались два хаотичных подростка. Астра в своих штанах с карманами по бокам и с длинной однотонной кофтой поверх да пацан по имени М. в синих джинсах и футболке. Он вертел в руках старый фотоаппарат, сидя на полу возле стены, Астра же стояла напротив и уже который раз повторяла просьбу вернуть его. М. лишь ухмылялся, пока девушка не решила отобрать силой. Терпение кончилось. В комнатке, до тесноты забитой всяким хламом, бороться даже в шутку крайне неудобно. После пары тычков и тумаков произошло страшное – из-за неаккуратного толчка очки слетели с носа Астры и с едва различимым хрустом приземлились на пол после столкновения со стеной. Она застыла, боясь наклониться к ним и размытым взглядом угадать трещину на линзе и отломанную дужку. М. в это время подошёл к ним, победно удерживая фотик в руках, оглядел, что стало со стекляшками подруги и произнёс что-то вроде «Ну а чего ты ожидала? Надо было снять очки. Не моя вина». Астра впала в ещё большее оцепенение. Как это не его вина? Что значит надо было снять?..

Спустя пару минут пререканий на повышенных тонах со слезами, которые никак не удавалось утирать украдкой, М. ещё больше взбесился и ушёл, бросив в её сторону фотоаппарат. Поймать его не удалось — ещё бы, попробуй поймай, когда не видно ничего из-за плохого зрения да слёз, — но зато приземлился он на мягкую кровать.

После этого случая они и не виделись ни разу, а воспоминанием осталась лишь его кожанка, которую М. забирать великодушно отказался, и останки очков. Астра сохранила их – теперь им место в одной из труднонаходимых коробочек в комнате. 

Прикрыв тихонько за собой дверь, она вновь оказалась в пустом метро. Её шаги отразились эхом от стен, когда она зашла в вагон. Тот парень исчез, словно никогда тут и не появлялся, попутчиков стало на одного меньше. Четверо ехали молча. Следующая остановка последовала спустя какое-то количество медленно тянущегося времени – тут уже встала девушка в праздничном наряде. Она вышагивала как на подиуме, гордо подняв голову, а Астра чуть ли не крадучись скользнула за ней следом, быстро намотав наушники на телефон.

Как только она вышла, её тут же окружил шум множества разных голосов, стука стеклянной посуды, музыки, смеха. На этом приусадебном участке находилось слишком много людей, чтобы Астра могла чувствовать себя комфортно. В тот день она была приглашена на совершеннолетие своей племянницы Н. Несмотря на то, что отношения между ними были не очень-то тёплыми, пришлось явиться – отказ попросту не принимался, а её мнение не учитывалось. Безусловно, Астру можно было притащить куда-то без её воли, но сделать вид, что происходящее ей по душе, не могла бы её заставить и сама Наука. Она решила выжидать, пока все участники не забудут о ней, будучи увлечёнными едой, настольными играми и разговорами. Но, как бы она ни старалась слиться с окружающей средой, её всё же заметили и попытались разговорить – неудачно. На празднике было совсем уж мало того, что могло бы заинтересовать, так что бедная гостья развлекала себя сама, как могла: слонялась туда-сюда и старалась не попадаться на глаза ни имениннице, ни родителям. Ещё хуже всё стало, когда все снова решили сесть за стол и по второму кругу поздравлять Н. Когда очередь дошла до обожаемой матушки, та начала в повторять заученные слова о том, как она гордится золотой Н. и как всем стоило бы стремиться быть похожими на неё. При этом она едко смотрела на Астру, будто бы взглядом стараясь донести до неё, что та вообще-то неудачница, раз не дружит со своей дражайшей племянницей. Донести эту идею ей, разумеется, не удалось – Астра с самым скучающим на свете видом рассматривала гирлянды, развешенные над их головами, игнорируя резь в глазах от света. Ничего нового для себя она в тот раз так и не извлекла: все безмерно счастливы и горды за Н., а Астра – ну так себе, конечно. Разочарованием не назовёшь, но и примером для подражания тоже. Ну что ж, ей не привыкать. В конце концов, кто-то же должен служить напоминанием "как делать не надо". Пребывание у родственников той ночью тяжело ей далось скорее из-за отсутствия полноценного отдыха и невозможности повторить свои привычные ежевечерние действия, нежели из-за очевидного и ничем не прикрытого неодобрения родственников.

Посему же, когда Астра вырвалась из плена воспоминания, её самочувствие портила головная боль. Вернувшись на своё место в метро, она с облегчением выдохнула: эта спесивая цаца наконец осталась там, где ей и до́лжно быть – на вечном празднике жизни, бестолковом в своей пышности. Оставшиеся двое всё ещё находились на тех же местах с безразличным видом. Строгая женщина вдруг посмотрела на наручные часы и направилась к выходу. Астра последовала за ней без особого энтузиазма. 

Оглядев помещение, где ей довелось оказаться на этот раз, она сразу же опознала в кабинете класс математики, в котором провела добрую половину учебного года. Снова став ученицей, она вышла к доске по велению той самой женщины, их учительницы. Сегодня они добивали новую тему – а она, в свою очередь, тех, кто её не понял. Таких, к сожалению, было большинство. Астра замечала тоску на лицах одноклассниц, которые разглядывали страницы учебника с иероглифами примеров. Те счастливицы, которые сидели ближе к окну, занимали себя наблюдением за вольной улицей, лишь для вида держа ручки в руках. Некоторые даже не удосужились открыть учебник. Астра не осуждала их, но и понять не старалась: в старших классах дружбу с математикой ей удалось наладить без особых проблем, так что все уроки она развлекалась разбором наиболее сложных и интересных задач. Её миссия на сегодня – выполнить парочку заданий и постараться объяснить всем остальным, как это делается. Пачкая руки мелом у доски, Астра была занята решением, попутно пытаясь придумать наиболее простое и понятное разъяснение. Дописав, она отошла от доски на пару шагов, чтобы проверить. Не слишком аккуратный почерк с острыми цифрами заполнял всю доску. Астра повернулась лицом к классу, готовая рассказывать, что она сотворила с примером, но не сумела поймать ни одного взгляда. Все были заняты своими делами, им не было интересно, что́ их одноклассница делала у доски. Подруга, как назло, вышла из класса минутами ранее и до сих пор не вернулась. Астра прочистила горло и попыталась начать говорить. Это получилось без особых трудностей – никто и не думал её перебивать или мешать ей рассказывать. Она была пустым местом. Их учительница не замечала ничего подозрительного и отвернулась, чтобы изучить учебный план на эту неделю. Объяснять свои действия пустоте ощущалось очень странно. Астра то и дело сбивалась в замешательстве. Своё же решение показалось крайне непонятным, ей почудилось, что ошибка закралась в простейшее вычисление. Пальцами она торопливо принялась стирать неверные значения и ненароком задела правильные записи. Пытаясь всё исправить, Астра, кажется, делала только хуже. Когда новые строчки перекрыли меловые разводы, её остановил звонок на перемену. Она ругнулась себе под нос, а когда вновь обратилась к учительнице, та осуждающе наблюдала за её действиями. Каждая присутствующая в классе разглядывала её надписи на доске с плохо скрываемым порицанием. Астра, забыв даже положить мелок на место, пулей вылетела из кабинета. 

Как только за ней захлопнулась дверь, девушка, продолжая краснеть, чуть не столкнулась с тем мужчиной в оранжевой курточке и уронила мелок. Он этого не заметил и продолжил стоять так, будто девчонки и не существовало. Подобное отношение во снах про метро уже давно перестало волновать Астру, так что она плюхнулась на сидение и приготовилась ждать, когда выйдет этот мужик, чтобы последовать и за ним. Включив музыку, прикрыла глаза и порадовалась за себя: в тот день она идеально расписала решение и, хоть донести свою мысль до некоторых оказалось сложнее, чем можно было бы подумать, она заработала свою отличную оценку и улыбку от учительницы. Ждать следующую остановку пришлось долго, она успела прослушать большую часть Нормального Альбома, задрать рукава кофты повыше, перебрать содержимое её карманов и детально рассмотреть попутчика. Когда же он, наконец, направился к выходу, Астра пересчитывала помятые купюры. Она заспешила за ним, ища рукой, куда бы их засунуть.

Они оказались в переулке под дождём. Повезло, что она решила остаться в наушниках – музыка хорошо заглушала окружающий шум и делала момент ещё более приятно-странным. Светящиеся неоновые указатели отражались в лужах и представляли собой целый параллельный мир, слепящий своей яркостью. Редкие прохожие сновали туда и сюда, прикрывая лица зонтами и капюшонами. Хорошо, что мужичок носил яркую оранжевую куртку, а то было бы проблематично отследить его перемещение за дверь какого-то магазина с подержанными шмотками. Прохлада и сырость воздуха заставили её натянуть рукава на ладони и проскользнуть за ним. 

Как только она ступила на порог, в глаза сразу же бросилось неимоверное множество разного рода вещей, расположенных в хаотичном порядке. Этот секонд был уютно-тесным и являл собой воплощение слова "максимализм". Разумеется, мужик в курточке уже дважды успел раствориться в изобилии всякой всячины. Астра и не хотела его догонять, вместо этого она принялась с интересом изучать штучки, которые попадались ей на глаза. После того, как в её наушниках проиграли четыре песни, она наткнулась на оранжевую футболку в мужском отделе. Тот же оттенок, что и у курточки того подозрительно знакомого незнакомца, притянул взгляд и надоумил взять её с собой в примерочную. Заодно, проходя мимо витрины с побрякушками, она, с разрешения продавщицы, стащила тяжёлый металлический кулон в виде птичьего черепа. В зеркале на фоне тёмно-зелёной, почти чёрной, шторки длинная апельсиновая футболка с украшением смотрелись на ней как нельзя лучше. Астра любовалась своим образом со всех сторон и, если бы она была нарисованной, то чёрные волосы на голове были бы пушистой кляксой, очки – кружочками, обводящими глаза, нос – острой галочкой с маленьким изломом, губы – двумя мазками. Эта футболка, которая формально ещё не была её вещью, но таковой чувствовалась, шла ей гораздо больше той почти бесформенной кофты. Она делала её похожей на того мужичка: оба технари в очках, в тёмных штанах да с оранжевой шмоткой поверх. Всё же его образ был очень знаком, но докопаться до истины в памяти она не была способна. 

Пара смятых бумажек былы честно отданы всё той же продавщице, как и кофта, нечаянно забытая в примерочной. 

Выйдя из секонда, Астра слегка растерялась от стерильной пустоты метро. Она вновь заняла место, только на этот раз растянулась на нём, чувствуя, как состав уносится дальше в пустоту. На сегодня хватит приключений, большая часть маршрута пройдена. Следующая остановка – Настоящее. Она моргнула, наблюдая как светящийся потолок вагона превратился в тёмный потолок её комнаты, разрезанный лучами солнца.