Шутка судьбы

(„• ֊ •„)

Куноичи проснулась точно в срок, с первыми лучами солнца, спасибо прекрасно откалиброванным «внутренним часам». Осторожно убрала с себя руку возлюблённой, у которой, кстати, эти самые часы благополучно отсуствовали, даром, что глава клана Учиха (вроде как, день должен быть распланирован тщательнее, нет?), паралельно игнорируя часть сознания, что, как уже стало традицией, сетовала на нарушение привычки – с первым проблеском сознания отправлятся на разминку, а затем и в душ. Сама Има, в целом, считала эту потерью малозначимой. В сравнении с возможностью понежиться в постели!.. Всё равно она на миссии уже больше, считай, и не ходит почти.

Изуна в ответ простонала-промычала что-то протестующее сквозь сон, однако слов Има не разобрала. Глянула на спящую возлюбленную, привычно поражаясь, как у той выходит держать планку красоты даже во сне. Словно героиня романа какого, красу которой не в силах испортить даже взрыв в двух сантиметрах от неё¹. В то время как порядочным людям приходится эту самую красу по полчаса наводить... Ну что за несправедливость?

— Много думаешь, — немного хриплый из-за сна голос вывел её из раздумий. — Но, чую, не о том.

— Ошибаешься, — мотнула головой она, — Как раз о нужном и думаю.

«О тебе,» — остаётся невысказанным. Но, подумав, Има решает, что заряжать Изуну с утра пораньше самодовольством не стоит.

Успеется ещё. День длинный.

— Хм-м-м?..

┬┴┬┴┤(･_├┬┴┬┴

Има приостановилась, краем глаза уловив подозрительно активные передвижения в спальне. Хм... судя по Изуниным метаниям, она явно собиралась. И куда спешка, спрашивается? Ещё ведь даже не позавтракали, а времени полно.

День этот заранее был спланирован как «отдых» (с оповещением всех заинтересованных лиц о том, что главу по делу и без беспокоить сегодня не стоит, если не случится что-то совсем из ряда вон выходящее... навроде нападения биджу). Коих, на взгляд Имы, в графике работы главы клана преступно мало. Официально – вообще ни хрена, если только Изу не закапризничает и не добьется отпуска намеренно.

Угол обзора немного неудобен: ей загораживают вид и полуоткрытая дверца, и поворот коридора, показаться из за которого она не спешит. Но даже так она видит достаточно.

Изуна подобрала какие-то мелкие вещички, собрала волосы в высокий хвост, повертелась перед зеркалом, рассматривая себя. Задумалась над чем-то...

Останавившись, еле заметно улыбается, демонстративно естественно опуская набедренную сумку с кунаями и сюрикенами на положенное ей место, будто взяла она его так, просто чтобы подержать. Има ни на секунду не засомневалась в том, что эта пантомима предназначена ей – Изуна была хорошим сенсором, одним из лучших в Конохе, и наблюдателя наверняка засекла.

«Ну, — решила утешиться Има, наблюдая, как с её любопытством бессовестно дразнятся – очевидно, у Изуны был какой-то план. Допускать, что она так по делам засобиралась, Има даже не подумала – если бы дело было так, Изуна бы предупредила заранее, а значит... — По крайней мере на этот день у нас зарезервирован какой-то сюрприз.»

И отправилась куда шла – завтрак сам себя не приготовит.

Σ>―(〃°ω°〃)♡→²

На совершение привычных действий особого внимания не требовалось: завтрак Има запланировала вполне обычный. В её планах предпологалось, что после него они наверняка побездельничают ещё немного дома, а когда изволят, выберутся куда нибудь – давно по улицам Конохи просто так не гуляли. Всё дела да дела... А там и обед с ужином по-особенному провести будет можно. Теперь же чуйка ворчала, что с надеждами спокойно провести день можно распрощаться, хотя сознанием Има не совсем понимала, откуда она это взяла. Мало ли что Изуна могла задумать? Вдруг это что-то безобидное...

Кивнув сама себе, Има погрузилась в спокойствие рутинных действий и сама не заметила, как погрязла в мыслях.

В своё время Учиха, думая над будущим отношений, не раз благодарила наставниц: право, не будь у неё развитого умения подмечать слабые и сильные стороны собеседника... Как минимум – всё могло кончиться печально. Что для неё, что для Изуны.

В отношениях с Изуной было сложно и просто одновременно.

Просто – в самом... как это назвать? Взаимодействии. После признания, которое, как подозревала Има, не направь она дело в нужное русло, пришлось бы ждать до третьей шинобийской войны³, стало легче для них обоих. Изуна умела быть кристально честной, если не опасалась, что её отвергнут... и местами излишне капризной, конечно, но Има после некоторых раздумий пришла к выводу, что на то она и химэ.

Ещё иногда Изуну одолевали особые приступы любвеобильности, с которыми справиться было... проблематично. Это если мягко сказать. Внимание Има любила всегда, однако даже для неё местами Изуна могла быть слишком... просто – слишком.

Но в целом эта своевольная девушка ей нравилась. Своей бесшабашной улыбкой, хитрым блеском в глазах, что так стремилась скрыть от посторонних: не хватало ещё репутацию недалекой портить, она главе Учиха ещё нужна... Выразительностью своей мимики (вот что точно воспринималось Имой как глоток чистого воздуха – после светских сборищ в столице-то), свободностью в выражении своих эмоций. Даже поразительно, как ей удается сдерживать этот ураган на официальных собраниях⁴...

И ещё немного нравилась – просто так. За всё. И ни за что.

(⇀ ↼‶)

Тяжело – потому что некоторыми навыками и дарами куноичи любимая была обделена под корень, даром, что сильная шиноби. Хотя возможно, силой это и обусловлено – в конце концов, мощь решает в их мире многое...

Но не всё, а Изуна – не Хаширама-мокутон или Демон Учиха. Недостаток некоторой... м, дипломатической дальновидности, особенно по молодости, на взгляд Имы был вполне очевиден.

Но с этим Има справилась, пусть и, видят ками, убедить Изуну, что если сознаться в сущетсвовании их... “особых отношений” (убедить так, что бы это возымело эффект!) – они проблем не оберутся, было трудно.

— Что, даже не похвастаться?!

Голос девушки неверящий, а глаза раскрыты в изумлении. Да настолько сильном, что заразно: пожалуй, такого удивления Има не видела у Изуны с того памятного раза, когда они застали Учиху Мадару, вышивающего крестиком⁵. Впечатляющее было зрелище. Тогда от шока они не смогли сразу оправиться, даже узнав причину...

Чем она собиралась хвастаться, Има так и не поняла. Наличием отношений, что-ли.⁶

В клановых же делах тогда (как и сейчас) Има мыслила гораздо меньше Изуны, так что не была уверена, хорошо бывшая химэ справляется или не очень. Теперь, оглядываясь назад, она могла признать, что из Изуны вышла вполне неплохая химэ и глава. Опираясь на свои впечатления простого соклановца, конечно, но... клану она пошла на благо, как бы не ворчали некоторые старики.

Опыт прожитых лет сам помог Изуне «подтянуться», изменится – пусть и в основном лишь “внешней оболочкой”. В домашней обстановке она как была... «Изуной», так и осталась.

Ничего не поделаешь, если чудеса и бывают, то в меру.

Если честно... справиться с собственной реакцией, когда чудной мозг любимой выдал целый (и весьма долгосрочный) план по изменению нравов Конохи было сложнее.

Это ни смотря на то, что Изуна временами тоже не подарок, и от потрясений проживания с ней впору шаринган открывать, да-да.

(Единственная беда – одарена генетически она очень слабо, да и впечатлительной её не назовёшь, а так... эх.)

(눈_눈)

Ну, а когда она принялась всё это воплощать, Има, как благорозумный человек, просто потянулась за бутылкой.

...И стала с немалым интересом наблюдать колебания в обществе⁷.

Шиноби всегда были... посвободнее в вопросе выбора партнера на ночь своего пола⁸. Ситуация: ты на миссии, хочется приятно время провести, но подходящего пола человека рядом нет, а если и есть, то там свои заморочки – подпускать кого-то настолько близко, это серьёзное испытание на доверие. Бывает всякое, в общем...

Но чтоб так свободно заявлять, мол, нет, жениться/замух не планиурую, идите к биджу? Это уже возмутительно – а как же, кеккей-генкай, свои способности и умения необходимо передать! На благо деревни и клана... Это уже не приятно время провести, это решение на всю жизнь.

В общем, подводить к этой мысли окружающих надо было очень осторожно. И потому у Изуны, видите ли, созрел ПЛАН.

Последствия плана же Има решила просто без нужды не вспоминать и не комментировать. Сработало –ну кто бы сомневался– и хватит с него. Плана, в смысле. Не Изуны. Шокировать окружающих девушка планировала, очевидно, всю оставщуюся жизнь.

Конретно к последнему, кстати, у Имы никаких претензий не было. Мало ли как люди в свободное время развлекаются? В их случае это даже полезно бывает иногда: политика. Даже чаще, чем иногда... А ещё интересно и поучительно – что поделать, у химэ к таким делам явно природный талант. Расслабся, наблюдай в сторонке и получай удовольствие, так сказать... Поэтому возражений у Имы к специфическому понятию весёлья Из не было... до тех пор, пока эти развлечения не касались её напрямую.

(⌒_⌒;)

Има растасовала еду по недавно привезенной из столицы посуде, оснащенной удерживающими тепло печатями, не дающими еде остыть. Удобная штука! Только найти нелегко и цена чаще всего не по карману обычному шиноби... Но они с Изу стеснены в средствах, разумеется, не были.

“Диковинку” принесла Изуна, а иначе назвать не получалось – шиноби, точнее Коноха, пристально следили за новыми технологиями, но чаще всего слишком изберательно: интересовались теми новинками, что могут помочь в логистике или бою. Бытовое же доходило до них, на взгляд Имы, с детства привыкшей к жизни в столице, то есть среди роскоши и общем высоком комфорте жизни, преступно долго.

(ᵔ.ᵔ)

Из-за привычек же, кстати, обычные разговоры шиноби между собой и их манера речи иногда казались ей излишне... вульгарными. Боевка похабна и бесцеремонна, в то время как у них в отделе манера коммуникации была ощутимо другой.

Изуна отличалась от всего её «столичного» окружения (будь то подруги или иные “знакомые”) ни смотря на статус: загонять её в рамки приличий порой приходилось чуть ли не силой. На счастье, так сказать, старейшин и прочих высокопоставленных лиц клана. Но и до уровня своих «коллег», а пристрастие химэ к полевой работе знали все, Изу не опускалась.

Каждый раз, когда Има начинала думать об этом, перед глазами то и дело появлялось тоскливое выражение лица Изуны: как то раз Има мимоходом озвучила ей свои мысли – без цели, просто так. Досада в глазах Изуны была неподдельной, бормотание про уважение к старшим – оставляющим большой простор для воображения⁹.

Има даже, помнится, долго удивлялась – это кто такой талантливый сумел так эффектно донести до изберательного сознания химэ свои... м, претензии, что ту аж проняло? В итоге Учиха поняла, что кандидатура одна и весьма очевидна, забавно, что раньше не догадалась – Танако-сама. Строгая, говорят, женщина. Видимо даже на Изуну у той управа нашлась...

Однако. Достойная восхищения особа.

( ‾́ ◡ ‾́ )

Танако-сама...

На губах сама собой появилась несколько кривая усмешка.

Ну да, конечно.

Как-то раз, когда они уже приличное время состояли в отношениях, Има таки решилась на кое-что. Последствия не разочаровали, – и это ещё мягко сказано!.. В результате быстро для себя уяснила, что просвящать недолёкую любимую в некоторых, кхм, аспектах – занятие очень увлекательное и, главное, приятное. Паралельно успела не раз удивиться, что такая нахальная во всем остальном девица может так мило смущаться. Ну что за прелесть!

Однако одно последствие своих действий Има, пожалуй, всё же предпочла бы избежать.

— Новый этап отношений, подучается, да? — спросила Изуна задумчиво. Има уже была в полудреме и смогла лишь согласно угукнуть – что правда, то правда. — Значит, как нибудь обязательно надо познакомиться семьями!

С кем её собиралась знакомить она, Има, к своему стыду, тогда не задумалась совершенно – решила, что формулировка предложения неверная и Изуна изявляет желание познакомится с её, Имы, родными. Спать хотелось больше...

Она ошибалась.

〣( ºΔº )〣

Кто такой Учиха Мадара она, разумеется, знала. Из свитков в клановой библиотеке, разговоров соклановцев, слухов – определенно не любящих этого человка, но даже несмотря на плохо скрываемую предвзятость откровенно восхищаюшихся его талантами. Из слагаемых легенд о его приключениях с Первым...

Знала даже, как тот выглядит. Навороченной разработки, которая, если вести верны, становится сейчас всё популярней и популярней в столице и, кажется, каким-то образом позволяет запечатлить один миг на бумагу тогда не было, но Учихи всегда были исключительно хороши в рисовании – спасибо глазам. Некоторые члены клана, продвинувшие свои умения дальше, чем «включаем шаринган–копируем–шмяк это изображение на бумагу–готово», иногда даже принимали запросы и писали портрет. За баснословные суммы, разумеется. Дополнительный зароботок.

...Но к личной встерече она определенно не была готова.

Учиха Мадара на известие о возлюбленной своей внучки... любимой, биджу побери, внучки! долго сверлил её взглядом, пока Има пыталась понять, как реагировать и реагировать ли вообще. Мало ли, может, тут как с диким зверьем действовать надо: осторожно, с терпением и главное – не провацируя?

Сомнений, что Изуна подвергнет её опасности (сознательно!) особо-то не было, но... мало ли, что думает её любимая, а что – происходит в настоящем? Будучи знакомой с подругой детства не первый год, Има давно уяснила, что реальность может отличаться от восприятия оной у Изуны. Кардинально.

И пусть для самой девушки эти искажения, видимо, особого вреда не несут (просто удача или Ками ей серьёзно так благоволят – не понять¹⁰!), мало ли что случится со сторонним?

(ﾉ´ヮ`)ﾉ*: ･ﾟ

Никого не убили.

Уже хорошо¹¹.

(¯ . ¯٥)

Напряжение в семье спало лишь по стечению нескольких лет. Впрочем, даже это удивительно – не сказать, чтобы Има или Мадара особо стремились что-то менять и «сблизиться», как это именовала глава Учиха. Если бы не поразительные умения Изуны в сфере семейных отношений, пожалуй...

«Хотя да, — немного педантично отметила про себя куноичи. — Чего это я – исскуство бытовых манипуляций Изуна может с огромным успехом преподовать¹².»

(￣︿￣)

Сказать по чести... Има, конечно, перепугалась, но то же назначение Изуной себе преемника было испытанием похуже «встречи с родственником». Объявление до, если быть более точным, что замуж глава не выйдет, возобновлять расторгнутую помолвку желания не имеет, – а такие слухи тогда почему-то ходили...

Попортили же им тогда... ну, если не нервов, ибо это было в некотором роде ожидаемо и после короткого, но содержательного разговора они решили отнестись ко всему философски, то настроение так точно. Изуна была уверена в своем положении и крепкости своей репутации, так что Име оставалось только закрывать глаза (уши, точнее) по возможности на неприятные моменты. Рано или поздно разговоры утихнут, куда денутся, а до тех пор... Печально, конечно, но можно немного и дома побыть, хобби своим отдасться...

Кстати, как выяснилось, некоторым старейшинам, у которых мнения никто не спрашивал, было плевать, что Изуна уже приличное время приматривалась к молодому поколению, отбирая кандидатов. И даже не делала из этого секрета. Их, видите ли, выбор главы и причина искренне шокировала, и они с бурей возмущения отрицали допустимость такого решения...

Некий смысл в их возмущении даже был: наличие некровного наследника не отменяет тот факт, что главная ветвь будет утеряна – на этот раз бесповоротно. Это Учиха Мадара мог отмахиваться от старейшин, словно назойливых мух – у него был младший брат с его дочерью. Получив отказ тогда, если верить относительно достоверным источникам, всем пришлось смириться. Несомненно, немалую роль в этом кротком принятии сыграла и сама личность решившего, но тем не менее.

На этом, правда, аргументы, которые со скрипом, но могла если не принять, то понять Изуна заканчивались. Потом следовала какая-то херня про их, Изуны и Имы, отношения. Изуна прослушала всё это спокойно – в Конохе, не без её вмешательства, последние лет десять (дед должен быть горд – какие она тонкие манипуляции проворачивает, какие планы строит – на года!) медленно, но смирялись с мыслю... более свободных нравов в личных отношениях. А то, что личная жизнь главы клана “личная” лишь условно, так это решаемо. В ответ на возмущения стариков у Изуны был лишь один аргумент, пробормотанный ею же себе под нос, но так, чтобы все слышали: «ой, ничто не ново под луной, затеяли тут скандал». Старейшины убежденными после не выглядели, но Изуне было как-то плевать. Официально, гнать её под венец силой никто не может. Помешать неудобному для клана браку – да, но... бумажки подписывать-то она ни с кем всё равно не собиралась.

Жаль конечно, что свадьбы им никогда не видать... Но не большая то беда. Захочут – организовать празднество под каким нибудь предлогом дело легкое, и итог будет всяко приятнее, чем если бы торжество было официальным. Свадьба – это в первую очередь показуха для остальных, объявление союза... Там в дело наверняка вляпалась бы политика, пришлось бы определять, кого необходимо звать на свадьбу главы клана, кого – не стоит... Теперь же, если захочется, можно позвать лишь близких и друзей, и будет им счастье.

Можно и вовсе обойтись без лишних телодвижений – они то знают, что друг друга любят. Изуна к тому же была сыта по горло праздниками, приемами и прочим из этой оперы, спасибо статусу и целям, достижение которых не могло обойтись без светских вечеров... Впрочем, Има сыта по горло подобными мероприятиями не была, и если захочет... Что-ж. Опять же, состряпать вечеринку, где весело будет всем им вполне под силу.

Хм... Хорошая мысль.

А большой трагедии Изуна в угасании главной ветви не видела, в отличии от старейшин.

Да и если честно... те, была у Изуны такая мыслишка, тоже не видели.

Когда настала пора отменять помолвку с Кайо, никто даже не пискнул. Пару ей подбирали в детстве, когда считалось, что ничем иным, как миловидным украшением на приёмах химэ не быть. (И никого не смущало, что власть и силу набирает побочная, пусть и близкая к главной, ветвь!..) Жених был максимально нейтральным, из такой же далекой к сложным хитросплетением отношений «верхушки» клана семьи, к тому же неполной – словом, прекрасный вариант для декоративной химэ. О том, будут ли какие нибудь права у её детей на пост главы, разумеется, никто тогда тоже не думал. У Кагами были здоровые сильные потомки, которые к тому же помирать не спешили, у Изуны мало того, что не было ни власти, ни связей, но и малейшего умения вести дела не наблюдалось... И тут – внезапно! Она стала Наследницей. А это ко всему прочему значило, что пару ей стоило подобрать тщательнее, в идеале –о, на это совершенно точно облизывались все власть имущие в клане!– собственного сына, племянника, хорошего друга или биджу знает, кого ещё. Ведь какие перспективы!..

И тут нате вам.

Нет, вообще, объявление Изуна делала не спонтанно, успев сначала перетянуть на свою сторону всех, кого смогла. Тоже нелегкая процедура, оповещать всех вокруг о своих намерениях вот так сразу не хотелось, так что возможные реакции и пути подачи информации приходилось обдумывать по нескольку раз, чтоб не получить по итогу беседы скандал от оскорбленных нарушением традиций старших лиц клана. Но в целом!..

Как Изуна признавалась Име позже, её немного побеспокоили слухи, непонятно по какому поводу вдруг вспыхнувшие среди соклановцев, касаемо её (давно благополучно расторгнутой!) помолвки. Было у Изуны ощущение, что неспроста об этом судачить начали, хотя навредить ей сильно это дело в теории не могло и непонятно, привело ли бы куда-то. Но переносить дату объявления на более поздную дату, посовешавшись в «ближнем кругу главы», не стали, даже наоборот – поспешили. И не прогадали.

(￢_￢;)

С Изуниной помолвкой вообще получилось странно. Возможно, Име кажется так из-за недостатка фактов: влезать тогда не шибко-то хотелось, да и потом тоже желания не было.

Насколько она поняла из обрывчатых и недетальных обмолвок Изуны, помолвка с самого начала планировалась двумя хорошими знакомыми как "фиктивная" – представление специально для старейшин. Кайо, командир Изу, тогда ни с кем отношений не имел (и сейчас ситуация не изменилась, насколько Име было известно, хотя она может ошибаться), а потому согласился помочь бывшей подопечной. И были у Имы подозрения, что все могло “стерпеться-слюбиться”, как наверняка и планировали старейшины, ставя химэ преед фактом неизбежной помолвки, если бы не одно «но».

Но – в её, Имы, лице.

♡( ◡‿◡ )

Один разговор у них о бывшем командире и нынешнем... хорошем знакомом, друзьями бы их называть Има не стала, не так уж Изуна с Кайо близки, у них всё таки был. И даже незадолго до скандального объявления главы – плюс минус пара недель. Как раз когда соклановцы почему-то вернулись к несостоявшейся помолвке главы и Учихи Кайо. Цель беседы была в другом, вообще-то, но в какой-то момент...

В комнате царил полумрак. Зажигать свет они не торопились, наслаждаясь обществом друг друга. На столике неподалеку остывал пока ещё слишком горячий чай. Было тихо, за исключением редкого щебетания птиц за онкном и еле слышимого шуршания чем-то кота Имы в каких-то из дальних комнат.

Изуна, нарушая своё кратковременное молчание, выдала несколько неожиданный ответ:

— Свой характер я знаю.

Има открыла свои, призакрытые в полудреме глаза на внезапную серьёзность в её тоне, подняла голову, глядя вопросительно. Изуна улыбнулась, размотала прядь волос Имы, что несколько секунд назад намотала себе на палец, и принялась легонько гладить её по голове – без контекста, просто так. Има залюбовалась ею. Было в этом что-то донельзя приятное, уютное. Лежать так в обнимку на диване после не самого лёгкого дня, болтать о всяком... Простое и незатейливое времяпровождение, а всё равно... М-м-р-р-р¹³.

Изуна тем временем продолжила:

— Порой кажется, что лучше даже тех, кто наблюдал за моим взрослением с самого начала, хотя казалось бы – клан Учиха, славимся своей внимательностью... Не уверена, от глупости ли окружающих, или они просто не хотели видеть и знать, но... Мало кто в моей жизни понимал, что пытаться меня ограничивать – плохая идея. — На губах Изуны появилась недобрая усмешка, сопроваждаемая какой-то опасной тьмой в глазах, будто говорившей: ну же, попытайтесь. Попытайтесь, и узрите последствия... Но это выражение, словно солнечный блик в воде – мелькнуло и пропало, вернув безмерную нежность, целиком направленную на неё одну – Иму. — Смысл выстраивать стену на пути могучей горной реки? Всё равно ведь обойдёт, — на лице Изуны заиграла недобрая усмешка, быстро пропавшая. Через краткую заминку она добавила чуть приглушенно: — А то и пробьет переграду... рано или поздно.

Она помолчала, после чего добавила тише, задумчиво:

— А они потом ещё и жалуются...

— А тот, кто мог бы направить реку куда должно, а не препятствовать ей...

— Да, — улыбнулась Изуна. — Именно так.

И потянулась за поцелуем.

(〃￣ω￣〃ゞ

Помолчали.

— Изуна... — медленно начала Има, чувствуя, как рассеянное внимание любимой вновь обращается на неё, — те, кто понял лучший способ тебя... м...

— Не, — отвергла Изуна слово, о которое, по её мнению, запнулась бывшая медовичка, — «контролировать» тут реально не подходит. Я бы предпочла «направлять»... Хотя это тоже можно считать способом контроля, конечно.

— Но звучит не очень.

— Да.

— Кхм. Кроме меня, кто ещё состоит в списке, гм, раскусивших лучший способ взаимодействия с тобой?

— Знаешь... — задумчивость в её голосе была разбавлена удивлением. — Есть ещё несколько, но, кажется, осознанно это делаешь лишь ты.

Има бы склонила голову, выражая заинтересованность, но в её положении – уткнувшись куда-то между плечом и шеей собеседницы, это было проблематично. Поэтому она ограничилась простым:

— Хм?

— Кагами и дедушка пользовались этим часто, последний до сих пор так делает, когда хочет от меня отвязаться, а обидеть боится. — Има не видела, но чувствовала азарную улыбку на лице куноичи. Эх. То, как легко и непринужденно Изуна вертела древним шиноби было... неописуемо. Да, именно так. Ибо описывать Има пытаться не собиралась. — Каждый раз это звучит как “Вот, дитя, кофетка, только не плачь”. Направлять моё ши... гм. Неугасимое желание действий в конструктивное русло рвешься лишь ты одна. Хотя казалось бы, у того же Кагами возможностей было не в пример больше. Так нет же... Какая-то мудреная, но не особо важная задача, и всё – ни мне особой пользы, ни кому либо ещё. Позже он начал что-то понимать, кажется, но времени не хватило... А дед... это дед.

Има отметила, что начинает понемногу засыпать, несмотря на важность беседы. Обстановка распологала...

— Мне порой кажется, что с какого-то возраста они начали воспринимать более яркие проявления моего характера как приступы, которые нужно просто переждать. Обиделась бы... но желания нет. Знаю, бесполезно. Один мертв, другой... не дойдет.

— Слишком привык? К той, какой он тебя себе представляет?

— И стареет. — Изунина рука остановилась где-то у плеча, перестав гладить и начав беспокойно теребить складки свободной домашней одежды. — Стал меньше интересоваться событиями в мире, на мелкие события так вообще внимания не обращает...

— Да... бывает.

— Ага. Даже на свои дела внимания... — Има почувствовала скошенный на неё взгляд и была уверена, что дальнейшие слова прошли через цензуру, о критериях которой Има не имела ни малейшего понятия. — Даже хобби свои забросил, в основном.

— Хобби его... — Има остановилась, не уверенная, как продолжить. Она могла быть сколько угодно «бывшей» разведчицей, но... эх. Шиноби бывшими не бывают, особенно, когда она занимает не последнее место в клане, пусть и официально никто. Има прекрасно знала, что информация, может, и ценна для шиноби, но некоторые вещи лучше не знать. Безопаснее. Изуна никогда на такое не намекала, конечно, угрожать Име Изуне в голову не придет, но... чуйка. Да.

— Так, — с напускным –Има была уверена в этом– снисхождением в голосе ответила Изуна, — всякие бессмысленные вещи. Долго занимается, уже любую грань этого занятия отшлифовал, так сказать. Вот и не интересно ему. Остается-то только ждать.

— Ждать... — Има понимала, что спрашивать и уточнять не стоит, когда так явно пытаются укрыть детали, но... Это же Из! Что опасно, Изуна ей и так не скажет, утаит. А Име банально интересно.

Информацию она любила всегда, сколь опасной бы она ни была. Пожалуй, потому и приняла многие годы назад прогнозируемый маршрут своей карьеры куда легче, чем могла бы. Ведь когда-то она мечтала о другом направлении профессии шиноби... но не преуспела.

Наверное, к лучшему.

— Что-то на подобии занятий с растительностью. Когда посадила цветы, первые годы поливала, удобряла, теперь периодически проверяешь... но в целом кроме как ждать, ничего более делать не нужно. Или лучше сравнивать с деревом? Цветы требуют больше внимания, вроде как... Посадила саженец, ухаживала по началу, а теперь можешь оставить – плод будет нескоро, а до этого дел для тебя почти нет...

— Не очень подходящее хобби для не занятого работой человека, — заметила она, помаленьку решив уйти от этой темы. Вернутся на ту же старость, к примеру, почему бы и нет.

Изуна фыркнула.

— Точно сказано! Этим, я полагаю, стоит объяснять повышенный интерес к моей конкретно персоне.

— Мр? Ты же только что жаловалась на угасание интереса к...

— И делаю это до сих пор. Раньше мы обсуждали политику: отношения стран, кланов внутри Конохи или между деревнями, ситуацию в мире... и многое другое. Не всегда, разумеется, но часто. И ему приятно, и мне, — Изуна довольно зажмурилась, как кот, объевшийся наилучшей рыбы; Има в очередной раз подивилась и умилилась чужим вывертам мозга. — Но в последнее время (хотя я чем дольше думаю, тем больше замечаю, что это был постепенный процесс), интересуется исключительно мной. И тобой. И бытом моим... Нашим.

Весть о том, что старый шиноби с чего-то вдруг решил обратить на её скромное сущетсвование внимание, хотя раньше наедине с Изуной никогда её не упоминал, –Изу жаловалась, она знала– была настораживающей, но заинтересовало Иму иное:

— Так вот почему разговор о контроле?

— Нет, нет... — поспешно пересекла Изуна эту мысль. — Это просто так, давно в голове крутилось, вот и вырвалось.

— Мгм, — согласилась Има чутка заспанно, не видя причин для продолжения беседы, на что Изуна лишь весело хмыкнула:

— Хочешь спать – иди в спальню. А у нас тут между прочим чай остывает! Зря наливали чтоль?

И плавно, но непреклонно перевела возлюбленную в вертикальное положение. Потянулась за чашками, одну вручила Име, другую сцапала себе. Подобрала под себя одну ногу, усаживаясь лицом к Име, откинувшейся на спинку дивана и с недовольной миной смотрящей то на чашку, всунутую себе в руки, то на Изуну. Последняя в свою очередь упрек в серо-синих глазах напротив успешно игнорировала, непринужденно попивая напиток. Её таким было не пронять: она и укорзненные взгляды главы деревни, совета глав кланов и старейшин клана вместе взятых выдержала бы с легкостью. А тут... фи.

凸(￣ヘ￣)

Има поставила пустую чашку обратно на столик, покосилась на Изуну, на лице которой отображался мыслительный процесс вперемешку с легким замешательством, и не смогла не поинтересоваться:

— Что такое?

— Да вот... пытаюсь понять, что мной воспринимается как «направление», против которого я ничего не имею против: если сумели, значит, заслужили, чтоб моя энергия была направлена в нужное им русло, а что – как подлая манипуляция, на которую я непременно отвечу отторжением. И рано или поздно отплачу. Как только, так сразу.

— И к каким выводам пришла? — с неподдельным интересом поощерила дальнейшие откровения Има, уже выстроившая в голове свои варианты. Секунду поколебавшись, решила, что вести важные разговоры лежа – удобнее, и, обняв Изуну, потянула ту вниз.

— К самым обыкновенным. Что согласна на подобную “эксплуатацию” только от близких и любимых.

— Горе старейшинам, — потянула Има с весельем, устраиваясь удобней.

— Ой, будто их такие детали остановят... Но они попадают в группу тех, кто свято уверен, что исключительные проявления моего характера надо просто переждать. По возможности – заочно.

Изунина рука легла на спину, начав бездумно гладить. Через несколько секунд она произнесла:

— В общем, хорошо, что ты у меня такая есть.

Има фыркнула в ответ на такое заявление, но промолчала. Внезпно ей в голову пришло одно имя, которое когда-то имело все шансы услышать такое вот странное предложение от уст Изуны, но судьба помешала...

И до того, как она смогла его обдумать, Има уже задала вопрос. Изуна в недоумении приподняла бровь.

— Интересный выбор темы разговора для нашего личного личного времени, но допустим, — ответила Изуна. — Он... Он подходит... на первый взгляд. На деле же... он мне банально не нравился. Детали, но тем не менее они всё решили: там, где одна пытается указать и переубедить, не забывая о моем самомнении и любви к вниманию и успешно этим пользуясь, другой... тупо смотрит как на идиотку.

— Насколько мне известно, он тоже заботился о тебе. В период вашей помолвки так точно. Сплетни в клане о вашей паре ходили самые положительные.

— Больше из-за необходимости – наш статус тогда обязывал. Что там, в его отношении ко мне много что было из-за необходимости и обстоятельств!.. Тогда, в период моей влюбленности, это бесило неимоверно. Уважение – из-за статуса химэ, меня саму он наверняка считал... ну, пусть будет «недалекой». Забота – из-за обстоятельств, хотя да, личное отношение тоже играло роль. Но его забота проявлялась в попытках помешать и сковать... Эта забота больше раздражала, чем льстила. Плюс, я не уверена, нравились ли наилучшие, — Изуна оскалилась, — качества моей большой широкой души, требующие внимания к моей персоне и какую-то интересную движуху вокруг, ему. Скорее всего – нет. А это значит, что в конце либо он меня удушил бы своими попытками контролировать, точнее попытался бы – свою реакцию я предсказать не могу, благо, — светлая улыбка в сторону Имы, — моя возлюбленная быстро смекнула верный курс поведения, чтобы сблизиться со мной, и испытывать на практике свою выдержку мне не пришлось, либо я бы его выбесила окончательно. Он человек спокойный, но спокойствие это не от внутренних качеств, особенности характера или такого пофигизма, что впору восхищаться и завидовать, а от привычки терпеть.

— А любое терпение рано или поздно... — Има не закончила – и так понятно, а ей чем дальше, тем больше становилось лень заканчивать свои предложения. Уют её окончательно разморил, начало клонить в сон...

— Мгм. Сталкиваясь с неприятной ситуацией он раздражается, насилу себя смиряет, закапывает неприязнь куда-то глубоко в себя... Терпит, короче. Ты другая. Тебя мои выходки забавляют, интересуют... развлекают. Ни смотря на то, что ты не всегда бываешь им рада. Даже когда последствия расхлебываем вместе. Я это понимаю... и ценю.

Произошла секундная заминка, придавшая веса этим словам, после чего Изуна продолжила, ставя окончательную точку в разговоре:

— Так или иначе, нам с Кайо не суждено было выстроить хорошие отношения.

Име оставалось только согласиться – воистину, не сошлись бы.

(ᓀ ᓀ)

...Кажется, Изуна как-то не так понимала значение слова «отдых».

Има одной рукой отодвинула ветку, норовившую врезаться ей в лицо. Изуна на такие пустяки внимания не обращала, ловко и легко маниврируя между любыми препятствиями, что мог предложить явно недовольный нахождением в нем двух разумных двуногих лес.

Признаться, после слов «Мне нужна твоя помощь» произнесенных сразу после окончания завтрака так, будто помощь будет заключаться в спасении всего мира от какой-то мерзкой и опасной напасти – тон Изуны был серьёзный, но какое-то скрытое презрение к неизветсному занятию Има почувствовала, она ожидала... всякое.

Но точно – не влажную и тёмную пещеру в глубине леса, находящегося... ну, предположительно где-нибудь далеко от Конохи: добирались через мир призыва. С воронами у Изуны уже давно была устоявщаяся система. Она им чакру и по обстоятельствам какой нибудь ещё подарочек, они ей – перемещение её тушки или послания в нужное место быстро и безопасно. Има даже не удивлялась: далеко не самое необычное, что любимая могла. Ей оставалось только наслаждаться. За Иму, кстати, платила тоже Изуна, как та, у которого резерв многократно больше.

Не чертеж странных фуин в непонятном порядке в одной из общирных “залов” этого, с позволения сказать, жилища. А признаки жизни в пещере явно отслеживались, пусть Има и не могла понять, для чего такое место могло использоваться.

И не кричайщее черное нечто, то и дело меняющее форму. Жидкостью не кажется, но такое... лучшим словом будет “изменчивое”, существо!

И крикливое.

— Что это? — спросила Има, нарушая долгое молчание между ними. Весь путь они провели, не сказав друг другу ни слова. Воронам Изуна указывать окончательную точку назначения не стала, как подозревала Има – из соображений безопастности. И конфиденциальности. Только в сотне метров отсюда Изуна указала ей спрятать чакру языком жестов, и всё.

— Сюрприз, — с (кажется?) немного кривой улыбкой ответила Изуна.

— Подарок? — попыталась угадать Има.

Улыбка сползла с лица женщины:

— О, это – что угодно, но не подарок, — в голосе её явно чувствовалось досада. — Разве что с издевкой, что-то по типу: «Ну что за подарок судьбы!», — сменив интонацию, насмешливо проговорила она, а помолчав, закончила первую мысль: — Не самый приятный, во всяком случае.

Изуна смотрела на черное существо, в отчаянной попытке бющееся всем своим... телом... по невыдимым переградам, вероятно обеспеченным символами на полу, и взгляд её был абсолютно нечитаем. Има активировала шаринган, убеждаясь – да, какой-то щит вокруг этого места... судя по току чакры – не щит даже, а тюрма. Конструкция более была нацелена на то, чтобы не выпускать, а не не впускать. Удивительно мощная... Ох.

Взгляд заметил хорошо замаскированные накопители чакры, зарытые в камни пола пещеры. Каждая из них сейчас содержала столько чакры, сколько у Изуны бывало в самые лучшие её времена, и это только спустя не пойми какое время после активации печатей! Кто знает, сколько энергии было потрачено на эту изощренную ловушку в целом...

— И это?.. — начала Има, ибо Изуна попыток разъяснить ситуацию не предпринимала, но женщина её оборвала:

— Это, — новый виток приглушенных, но всё же понятно какого характера криков заработал от главы клана короткий взгляд в сторону... сущетсва. Има поймала себя на мысли, что никогда бы не хотела оказаться в ситуации, где на неё бы так смотрели. Мелькнуло там, в глубине черных глаз что-то такое... неприятное. Опасное. — Причина, почему я буду отсутствовать некоторое время. — Она быстро посмотрела на существо и обратно на Иму. — Я решила, что объяснения заняли бы много времени. Показать было проще.

— Но расскажешь?

Иначе её присутствие здесь было бы бессмысленным: Изуна могла и просто отговориться тем, что у неё дела. Сверхважных проблем у клана не было, глава вполне могла отлучится на недельку другую, обосновав тем, что надо, важно, а дело секретное... Да и тому же Наследнику полезно, пусть за клан отвечает, практику набивает...

— Рассказать – расскажу, да... — снова улыбка, на этот раз – неприкрыто злорадствуящая. — Знакомься, дорогая, это – Зецу.