Как завоевать Ивлендов

Когда навязчивые мысли об отчислении всё чаще навещают твою голову, стоит лишь оглянуться по сторонам и присмотреться внимательнее. Может, в драматическом клубе, куда тебя приняли давно и насильно, появятся новые и к тому же довольно привлекательные члены. Первокурсники с каждым годом всё краше, не правда ли? Вот и Воксу оказалось достаточно лишь обернуться, чтобы увидеть.

Его.

Воплощение красоты всего первого курса. Прекрасные серые волосы. Нежные голубые глаза. Милейшего вида очки на цепочке. Прелестное личико с крошечным носиком. А этот голос… Ради него Вокс даже остался на прослушивание, несмотря на угрозу сломать уши о чужие амбиции. Впервые — по своей воле. Впервые — не пожалел.

— Да, я предпочитаю тяжёлую музыку, — сладчайшим голосом отвечает прекрасный первокурсник и начинает перечислять группы, о которых Вокс не имеет ни малейшего представления.

— А можешь что-нибудь исполнить?

— Конечно.

Вокс отчётливо помнил момент, когда влюбился. Сложно остаться равнодушным к человеку, который, сняв с лица дружелюбную улыбку, стал гроулить словами на неизвестном языке. Прямо в микрофон. Прямо тебе в сердце.

Дальше было много всего. Комплименты, подкаты, приглашения во всевозможные места. И всё это — невероятно безуспешно.

Сначала Вокс решил, что у него плохо с намёками. Но это же не повод сдаваться, верно? Может, к малышу никогда и не подкатывали толком (в чём он, однако, сильно сомневался), это исправимо. Всегда можно сказать прямо.

Исторически заведено, что старички из драматического клуба обязаны развлекать молодняк на Дне первокурсника. В задачи Вокса, как всегда, входило лишь идеально отыграть злодея, который терпит справедливое поражение в битве с принцем, и получить заслуженный шквал аплодисментов. Однако в этот раз он нашёл новую цель. Сделать Айка принцессой.

— Ты извращенец или просто моральный урод? — так прокомментировала это предложение его Добрая Подруга. По лицам остальных товарищей по клубу было очевидно: мнение это — коллективное. Хорошо, что самого Айка при этом не было.

Однако Вокс припас идеальный аргумент. Стоило ему только открыть инстаграм и показать одно фото, как ноты задумчивости украсили чужие лица.

— Это он?

— А ножки хороши…

Девочки переглянулись.

— Вокс, это глупо.

— И ты всё ещё извращенец, ничего нового.

Опустим шквал аргументов, которыми он забросал товарищей, прежде чем приняться за плановую перебранку со своей Доброй Подругой. По итогу та пообещала, что по-Воксову не будет, как бы она этого ни хотела. Её обещания едва ли могли надломить надежды Вокса. К тому же твёрдости ему прибавлял вид серой макушки, маячившей на репетициях.

Признаться, уже на примерке Вокс выглядел восхитительно. Белый костюм по фигуре, красная рубашка, злодейский плащ с традиционными японскими узорами — что ещё нужно для создания идеального образа главного злодея вечера? Может, изюминкой в этом году стали заплетённые в косу волосы, немного выпущенные на висках. Что говорить, даже товарищи были впечатлены. Хотя некоторые мастерски отыгрывали рвотный рефлекс, сам Вокс собой любовался, ведь это — величайшая похвала от Доброй Подруги.

А ещё это отличный шанс. Как только пространство вокруг Айка стало освобождаться (всё-таки этот парень хорош), Вокс поспешил занять своё место рядом. Вообще, они уже успели поболтать между делом и даже немного сблизились. Небольшая шутка будет вполне уместной. Наверное.

— Мой лорд, — Вокс встал на одно колено и убедился, что выглядит восхитительно, — я отдам весь мир за вашу улыбку.

Уже через минуту свидетели сей сцены похвалили Вокса восхищёнными взглядами под дружные аплодисменты. Лучшей наградой, конечно, стала нежная улыбка Айка.

Это определённо победа.

— Ого, семпай, — хлопал он, — ваши актёрские способности невероятны. С нетерпением жду постановки.

Победа?

Отчаяться хотелось, но ещё рано для этого. Пьеса — не конец жизни. Тем более после успешной постановки можно выпить по чашечке кофе.

Пришлось признать, что план по опринцешиванию кохая был глупым, прежде чем сам Айк узнал об этом. И как Вокс сам не догадался, что тот будет занят в вокальных номерах? С его-то ангельским голосом, нежной улыбкой, очаровательными ушками, в которых он любил носить… В общем, Вокс знал ещё кучу способов сблизиться.

Например, обсуждать его любимые темы. Теория музыки, джей-рок, аниме, новеллы. Вау, столько вещей, о которых Вокс не имеет ни единого знания.

Другой способ: звать его на чай и угощать его любимой едой. Вокс лишался дара речи каждый раз, когда Айк называл завтраком энергетик или банку колы (что с приближением сессии случалось всё чаще). Жаль, однако, что в универе нельзя накрыть домашний обед из трёх блюд.

А на приглашения он так и не отвечал толком. То есть отвечал. А потом звал с собой добрую половину драматического клуба. Подруги Вокса предпочитали вежливое согласие в пользу Айка вместо вежливого отказа в пользу старого друга. Может, стоило раньше почаще раскошеливаться, чтобы оставить их в долгу.

И наконец самый отчаянный способ: проводить до дома. Навязаться, в случае Вокса.

— Мне как раз по пути, — заявил он в ответ на адрес, расположение которого он представлял только по указательному пальцу Айка.

— Да? Там же только жилые дома. Тебе куда?

— Ну… туда же. Не парься.

Айк не парился. Особенно после того как Вокс спросил его мнение о музыкальной индустрии последнего десятилетия.

Эх, хотел бы он, чтобы все пары вёл Айк: куча непонятной информации этим чарующим голосом, так ещё и со вставками из свежайших мемов усваивается эффективнейшим образом. За наслаждением от каждой секунды рядом с ним Вокс и не заметил, как они добрались.

— Что ж, спасибо, что составил компанию, семпай, — ангельски улыбнулся Айк.

— Тебе спасибо. Обязательно обращайся, если будет одиноко… то есть если нужна помощь. Или компания.

— До завтра!

Вот он — так близко. Всего в нескольких шагах. Всего в одной нужной фразе. Ускользающий шанс. Мозг Вокса ещё никогда не работал так интенсивно.

— Ой, дождь начинается, — пискнул он.

Кто бы мог подумать, что он окажется прав, — кончиком носа выдающийся астролог словил пару капель и решил: это знак. Не время сдаваться.

— Оу, тогда тебе придётся поторопиться…

— Или я мог бы переждать у тебя.

Ход ва-банк. Айк уже почти принял позу вежливого отказа, как за дверью послышались странные шумы. А именно — топот маленьких ножек.

— Братик! — распахнув дверь, обрадовалось маленькое существо с мармеладным червячком в кулачке. Как он только дотянулся до ручки?

— Лука-а, почему ты босиком?

Айк тут же подхватил малыша, не заметив, как тот откусил добрую половину сладости и протянул её Воксу. Как ни хотел он сладкого, пришлось отказаться.

— Проходи, — вздохнул Айк, — подожди пока в гостиной, я быстро.

Вокс успел услышать лишь часть речей маленького Ивленда и умилиться, прежде чем устроился на диване, сопроводив себя шумом телевизора. А интерьерчик-то вполне себе.

Хорошо, что малыш братиком назвал, очень хорошо. Уберёг Вокса от инфаркта и догадок, кто его отец.

Ведь братик — это очень даже хорошо. Даже прекрасно. С братиком можно подружиться, ходить гулять вместе, например, в парк аттракционов, в кино, есть вместе мороженое. И всё это — только втроём. Ну, вдвоём с половиной. Даже если забыть про то, во сколько раз коэффициент увушности Айка рядом с ним увеличился. Жизнь даёт Воксу шанс за шансом.

— Вы смотрите?

Вокс вскрикнул. Через глубокие мечтания он не заметил целого школьника рядом с собой. Да что там школьника — старшеклассника.

— А? Нет.

Парень взял из руки Вокса пульт и, открыв чипсы, переключил канал. Старые добрые Покемоны. Будто чтобы специально смутить Воксову растерянность сильнее, из соседней комнаты послышались крики. Причём… довольно резкие. Даже бывалым ушам Вокса пришлось несладко. Нет, он больше не может удивляться.

— Извини…

— Я Шу.

— Шу. А вас сколько?

— Четверо. Брат не рассказывал?

— Ну, знаешь, твой брат умеет быть скрытным.

Шу, кажется, это совсем не удивило.

— Айк старший, потом я, в комнате Миста, а тот малыш — Лука. А вы?..

— О, да, я в театральном клубе с твоим братом, меня зовут Вокс. Ты старшеклассник?

Через стены раздалось грязное ругательство, обратившее на дверь оба взгляда. Затем — ещё более пугающая тишина. Разорвал её лишь скромный скрип двери. Через щель Воксу показались испуганные глаза и тут же пропали. Шу, казалось, потерял интерес намного раньше него, но вот дверь скрипнула снова.

— Не стесняйся, Миста. Это друг Айка.

Чудодейственное слово “друг” вернуло Воксу прежнюю решимость.

— Эй, парень. Как ты? Я Вокс.

Мальчик осторожно перешагнул порог, но не спешил приближаться. Конечно, из-за его впечатляющей внешности, никак иначе.

— Ты Миста, да? Приятно познакомиться. Любишь игры?

— Ага, — буркнул мальчик.

— Во что играл?

По характеру криков он уже заключил, что игру эту Миста очень любит.

— Smash Bros, — почти обрадовался мальчик.

— Ого, а ты хорош! — подхватил Вокс, краем глаза поймав Айка. — Сыграем как-нибудь?

— Миста! Ты же обещал помыть посуду!

Под взглядом старшего брата малыш снова притих, а после усталого вздоха прошмыгнул на кухню. Лука, теперь обутый в нарядные белоснежные носочки, направился заниматься своими важными делами в комнату за диваном. Под угрозой столкнуться с препятствиями на своём пути малыш внимательно изучил гостя, прежде чем скрыться. Не успел Вокс умилиться такому зрелищу, как причина его сердечных волнений наконец удостоила его внимания.

— Извини за братьев, — устало выдохнул Айк, заняв последнее свободное место на диване. Помещаются ли здесь все Ивленды? Не может быть, чтобы Айк не сажал маленько Луку себе на коленки во время семейных сборищ.

— О, вообще-то они очень милые. Почему не рассказывал?

Невероятно, но именно об этом не переставая думал Вокс последние десять минут.

— Не думаю, что вы стали бы счастливее, выслушав мои жалобы на жизнь. Прости, Шу, но младшие братья — ад. Особенно когда их так много.

Шу и ухом не повёл — только продолжил и дальше грызть свои чипсы. Сразу видно: дело привычное. Но стоило Воксу открыть рот, как Айк внезапно продолжил:

— У тебя нет братьев, ведь так? Наверняка ты хочешь сказать, что большая семья — это весело, дружно и вообще замечательно. Что маленькие братья милые, да? И вообще быть старшим братом — одно удовольствие. На самом деле всё немного иначе. Ты когда-нибудь возвращался домой и видел на полу подставку от фигурки, на которую копил с карманных три месяца? Тебе когда-нибудь приходилось полчаса собирать по дому разбросанные носки и осознавать, что нашёл только по одному из каждой пары? Ты когда-нибудь собирался делать проект, который нужно сдавать через несколько часов, а потом видел экран айпада, разбитый на миллиарды осколков так, что он не сгодился бы даже на роль будильника, потому что различить на нём хотя бы один сраный символ невозможно с тех пор, как он попал в руки…

— Я помыл, — отчитался Миста, не обращая внимания на гневную тираду. Айку потребовалось несколько долгих мгновений, прежде чем его дыхание выровнялось.

— Спасибо. Садись за уроки.

Мальчик прошмыгнул за дверь и бросил, закрываясь:

— Я ещё поиграю.

— Миста-а, сначала домашка.

Вряд ли он был услышан. Воксу всё труднее было отрицать, что раздражённый Айк оказался неожиданно привлекательным. А этот его глубокий, полный разочарования и усталости вздох…

— Так о чём я?..

По окну забарабанили капли. Шу проследил за взглядом брата.

— Я снял бельё.

— Спасибо, Шу, — тут же расслабился Айк и снова одарил Вокса вниманием. — Хочешь чего-нибудь выпить? У нас, кажется, есть лимонад.

— Не откажусь.

И снова они с Шу остались одни. Этот парень выглядит не особо разговорчивым. За что же зацепиться?

— Любишь Покемонов, да? — очень ловко начал Вокс, пытаясь осмыслить происходящее на экране.

— Ага.

— По ним, наверное, игры есть.

— Есть. Иногда Миста устаёт ругаться, и мы с Лукой играем вместе. Кстати.

Шу обернулся, и Вокс не мог не повторить за ним.

— Не хочу быть драматичным, но самое пугающее в этом доме — тишина.

Они встретились напряжёнными взглядами. Как по заказу, послышался уже знакомый нам топот. Маленький Лука как ни в чём не бывало бодро умостился прямо между ними с абсолютно нейтральной физиономией. Всем своим существом Вокс чувствовал: этот парень сбежал с места преступления.

— Извини, — Айк наконец вернулся, — кто-то выдул всю газировку. Сок пойдёт?

— Мой любимый, — решил Вокс, сделав глоток.

Сок достался всем. Даже крошечный Лука сразу засюрпал из трубочки, обхватив бокал обеими ладошками. Остался лишь Миста. Как только Айк распахнул дверь, комнату заполнило страшное ругательство, намного хуже прежних.

— Миста-а! — всё, что потребовалось Айку, чтобы услышать слёзные извинения. Однако бесследно это не прошло.

— @#$%^! — довольно повторил Лука, напугав всех присутствующих.

— Оу, малыш…

— Это плохое слово, Лука, — начал Шу самым старшебратским тоном, какой только Вокс слышал в своей жизни.

— Миста! — куда внушительнее возмутился Айк. Снова послышались звуки извинений.

Вздохнув, Айк закрыл дверь.

— Шу, ты не видел айпад?

— Он был в комнате, — Шу украдкой взглянул на мелкого. Как только Айк направился в комнату позади них, Лука выпрямился и даже перестал болтать ногами.

Ответа долго ждать не пришлось.

— Лука-а! — очередной крик безысходности в этом доме. Стоило ли Воксу начать счёт?

Не медля ни секунду, младший Ивленд оперативно поставил стакан на стол и удалился за оставшуюся дверь.

— Я тысячу раз просил не трогать! Тысячу! Сколько ещё раз я должен повторять?!

И так далее.

— Луке очень нравятся его фигурки, — тихо пояснил Шу, наклонившись ближе. — Всемогущего вот Айк заклеил всего неделю назад.

Вот оно что, кивнул Вокс. Значит, обычная сцена.

Тем временем за окном стремительно прояснялось.

— Вам, наверное, пора, — полувопросительно намекнул Шу. Айк возмущался всё тише, и Воксу особенно не хотелось покидать эту тёплую семейную атмосферу.

— Рад был познакомиться с твоими братьями. Правда, — уверял он. Судя по лицу Айка, даже уверение в искренности своё дело не сделало.

— Да уж, — тяжко вздохнул он, — извини, что так получилось.

— Нет, правда. Я бы ещё пришёл. Может, даже смог бы посидеть с ними.

А в голове это заявление почему-то не казалось таким странным.

— Да? Можешь?

Блеск в глаза Айка так и горланил: “Не-ет, это оши-ибка”. Но такой ослепительный блеск в его глазах Вокс видел впервые, так что плохо читал звоночки.

— Ну, да… Вообще-то я неплохо готовлю.

— Это замечательно! — Айк сгрёб его ладони в свои и сжал их даже с долей нежности. Впервые на своей памяти Вокс растерялся. Напрочь. — Слушай, а ты свободен в пятницу?

Эти слова он мечтал услышать вот уже вечные две недели.

— Да, конечно, абсолютно, чем займёмся?

— Шу уезжает на олимпиаду, а у меня репетиция в клубе, и за мелочью некому присматривать. Я не могу больше пропускать, нам столько нужно отработать, и только у меня есть гитара. Пожалуйста!

Скупая мужская слеза смочила щёку Вокса, как только он скрылся во дворе. Кто бы мог подумать, что вежливость повесит на его шею детишек в пятницу вечером? И даже без компании темпераментного красавчика.

Но с другой стороны, разве мини-Ивленды не помогут ему сделать шаг навстречу их большому братику? Рано пускать сопли, решил Вокс. Нужно вернуться к тому, с чем пришёл. Разве такой идеальный мужчина не сможет сойтись с парочкой славных ребятишек? Вот и Вокс решил, что всё пройдёт по маслу. Забрав волосы в хвост, засучив рукава и свалив в кучу всё своё обаяние, мысленно он уже был в пятнице.

А там и до свидания недалеко.