Харуке показалось, что едва она сомкнула слипающиеся от усталости глаза, как что-то неосязаемое внезапно заставило их резко распахнуть. Грудную клетку таранило ускоренным сердечным ритмом. По коже полз холодок. Измученное суматошной ночью тело отчаянно не желало новых потрясений — оно к ним попросту было не готово. Звук ровного дыхания рядом успокаивал и отрезвлял одновременно. Одна рука беззаботно погружённой в сон Мич была художественно заведена за голову. Другая покоилась на мерно вздымающейся груди. Губы чуть приоткрыты.
Некоторое время Харука не в силах оторвать глаз заворожённо смотрела на спящую девушку, упиваясь её красотой и безмятежностью. Во сне Мичиру выглядела трогательно и беззащитно. Хотелось её обнять, притянуть к себе, сберечь от всех невзгод, никогда от себя не отпускать.
Сбавь обороты, — приказала себе Харука, с трудом выравнивая дыхание. — Насколько ты уверена, что ради бурного романа, который, возможно, продлится неделю, стоит наплевать на профессиональную репутацию и здравый смысл заодно? Думаешь, всё у вас запросто сложится? Даже если Мич — та самая, как долго ты сможешь усидеть на одном месте, заботясь и потакая одной-единственной женщине? Ты занимаешься тем, чем занимаешься, и тебе это нравится. Как бы благородно не звучало определение «телохранитель», твои руки по локоть в крови. Тихая домашняя жизнь не твой конёк. Она тебя никогда не прельщала и не удовлетворяла. Свобода намного ценнее. Ты — отшельница! Одиночество — твоё спасение и убежище!
Натиск тягостных дум не щадил. Харука лежала в постели клиентки, что само по себе противоречило принципам работы телохранителя, не говоря уже о пикантной сцене в душе и перепалке с поцелуями после.
Было в Мичиру что-то, чему Харука страстно хотела поддаться. Объяснение подобного сумасшествия таилось на поверхности. Она с первого взгляда повелась на Мич и чем дольше находилась рядом, тем сильнее желала. Поздно спасаться бегством или отвоёвывать обратно личное пространство. Запретное притяжение уже отравило кровь, резвилось в ней, плескалось и билось, уничтожая в зародыше попытки взять под контроль чувственные порывы.
Харука поёжилась. Перед глазами мелькали образы, от которых она предпочитала отмахиваться и закрываться. После возвращения в Европу воспоминания превратились в настоящее проклятие. Они преследовали и так внезапно настигали, что, казалось, периодически начисто выбивали воздух из лёгких.
Стараясь не поддаваться пораженческим настроениям, Харука смежила веки в надежде вернуть себя в царство Морфея, но из этого ничего не вышло. Тревога, вырвавшая её из забытья, только набирала обороты. Внутренние часы подсказывали, что близится рассвет. В проём окна просачивалось немного тусклого света от фонарей, установленных вокруг коттеджа. Над горным хребтом вдалеке появилась светло-розовая дымка, предвещающая начало нового дня, но небо над лесом затянули неприветливые облака, надвигавшиеся с запада. Они перекрывали нежные краски зари признаками назревающей непогоды.
Дом дышал настораживающим покоем, что показалось Харуке странным, учитывая посменную вахту Ко за мониторами и то, что парни должны были начать упаковывать оборудование перед ранним отъездом, а это породило бы какой-никакой шум.
Наверное, Тайки и Ятэн отрубились, как и я, после ночной беготни, и, помня об этом, Сэйя просто не решается объявить подъём и поднять всех к сборам, — предположила Харука.
Она продолжала испытывать тревогу, словно за сковавшей коттедж тишиной крылась опасность. Сфокусировав взор на вырисовывающейся серым прямоугольником двери, Харука медленно обвела глазами пространство спальни, вбирая в себя контуры обстановки. Чудилось, что-то происходило, пусть и незримо.
Зрение адаптировалось к полутьме и без труда различало детали. Чутьё никогда не обманывало, просто иногда предостерегающий голос внутри раздавался тише, а иногда становился оглушительным, как сейчас. Опыт и интуиция срабатывали как точный механизм, порождая смятение и напряжение в теле в случае надвигающейся угрозы.
Снаружи поднимался ветер. Звук, похожий на жалобное завывание, нарастал где-то под крышей, катился по чердаку и растворялся в волнении деревьев вокруг дома. С наступлением утра погода обещала существенно испортиться. В подтверждение этому предположению за стеклом замельтешили крупицы мокрого снега, налипающие на подоконник и раму. По комнате хлынули перешёптываться сквозняки.
Сильнодействующее обезболивающее, принятое Харукой после перевязки, сделало своё дело. Плечо отдалённо ныло, но почти успокоилось в сравнении со жгучей болью, мучившей накануне. Стараясь не потревожить спящую Мичиру, Харука аккуратно выбралась из постели и замерла у окна, размышляя над тем, чем вызваны внезапные переживания, оборвавшие её сон. Босые ступни вскоре начало покалывать от пронизывающего холода. Температура в доме сильно упала.
Странно… Неужели генератор так невовремя накрылся?
Мичиру что-то снилось. Она слабо заворочалась и перекинулась на бок. Неестественного оттенка кудри разметались по подушке. Лепестки приоткрытых губ подрагивали, как если бы силились пробормотать какие-то слова.
Неожиданно прохладой повеяло сильнее. Шестым чувством Харука уловила приближение опасности, метнулась к кобуре с пистолетом и обернулась к двери. В этот самый момент на ручку нажали, она начала медленно проворачиваться.
Не может быть! — взорвалось в мозгу подобно оглушительному выстрелу.
Множество вопросов завертелось в сознании.
Неужели преследователь уже в доме?! Почему не сработала система датчиков?! Как удалось обойти камеры, за которыми следит Сэйя?! Что вообще сталось с братьями Ко?!
Дверь, жалобно скрипнув, поддалась. Харука машинально загородила собой кровать, целясь в открывающийся проём, но, кроме густой однородной тьмы, там никого не оказалось. Секунду спустя на лестнице послышались намеренно шаркающие шаги, насвистывание медсестры из фильма «Kill Bill» и звук расстёгиваемой молнии на одежде.
Харуку окатило волной ужаса.
Это ворвавшийся в реальность сон или я проспала вторжение?
Она ощутила, как по велению профессиональной привычки натягиваются мышцы, напрягаются сухожилия, а кровь ускоряет бег по артериям. Безумная идея разорвала сознание:
Меня приглашают покинуть комнату и спуститься вниз!
Харука не могла поверить: таинственный сталкер дерзко обличал своё присутствие перед ней и, ко всему прочему, упражнялся в его театральной подаче. Она не сразу двинулась с места, сознавая, что его действия могут быть банальной уловкой, направленной на то, что увести её прочь от «главного приза», который намеревался получить преступник.
Мич, невзирая на утратившую однородность тишину, продолжала крепко спать. Время потянулось ужасающе медленно. В гостиной вспыхнул свет. Неяркие блики дотянулись и до второго этажа, множа тени в коридоре. Недовольно крякнул старый диван: кто-то бесцеремонно плюхнулся на него. Послышались неясные звуки. Заработал телевизор. Канал новостей. Прогноз погоды. Диктор предвещал ухудшение климатической ситуации и обильные осадки в горной местности региона.
Мичиру шелохнулась, снова изменила позу, но не проснулась. Глаза Харуки в напряжённом ожидании всматривались в проём двери, но войти никто не пытался. Она поискала рацию, сделала попытку связаться с Сэйей, Ятэном и Тайки — безрезультатно. Настиг неутешительный вывод — либо Ко оглушены, либо убиты. От последнего предположения окатило дрожью. Забравшийся в дом никуда не торопился и не собирался форсировать события. Он, вероятно, начал скучать, потому что пустился клацать каналами и снова насвистывать мотив из кинофильма. Творящееся отдавало бессмыслицей.
Что задумал этот отмороженный? Почему тянет время?
Харука перебирала варианты развития ситуации, но постигнуть замысел сталкера, так быстро обнаружившего их и без труда преодолевшего все препоны, не удавалось.
В мучительном оцепенении истекло ещё несколько минут. Оторвавшись от наблюдения за входом в комнату, Харука подалась к кровати и легонько потеребила плечо спящей.
— Мичиру, — шёпотом позвала она, надеясь, что девушка не испугается и поведёт себя спокойно. — Проснись!
Та издала едва уловимый стон, но глаза не открыла.
— Мичиру, просыпайся! Эй! Подъём!
Харука слегка усилила нажим на её плечо — никакой реакции, начала трясти — опять бесплодно.
— Просыпайся, Мич! Ну же, давай!
В ответ лишь подпрыгивание пушистых ресниц и шумные вздохи.
— Проклятье!
До Харуки наконец дошло, Кайо ей не добудиться — она пребывала под действием какого-то препарата.
Но как? Когда?! Кто такой этот тип?!
Мысли вновь лихорадочно завертелись. Не хотелось признавать, но гость побывал в спальне, пока Харука спала, и контактировал с Мичиру.
Скорее всего, ей что-то вкололи. Но почему в таком разе я до сих пор в сознании и вообще жива?! В чём прикол?!
Харука со вскипающим негодованием проверила магазин пистолета. Если преследователь находился настолько близко, чтобы коснуться Мич, он без проблем мог добраться и до оружия, но почему-то оставил его нетронутым: все патроны на месте. Ничего хорошего нелогичное поведение сталкера не предвещало. Харука предполагала, что имеет дело с психопатом, помешанном на каких-то безумных схемах, подпитываемых воспалённым сознанием, но то, что он с лёгкостью преодолел защитные барьеры и справился с братьями Ко, даже шум не подняв, являлось откровенно дурным предзнаменованием. Скорее всего, неизвестный проделывал подобное не впервые.
Харука немо выругалась. Она недооценила размах способностей противника — сталкер оказался не просто талантливым взломщиком умной техники — это был матёрый профи с навыками высокооплачиваемого киллера!
Надо спуститься вниз и прикончить ублюдка, положив конец преследованию!
Тянуть дольше представлялось совершенно недопустимым. Кто знает, что стукнет в голову сбрендившему чуваку, который, не дождавшись ответного хода в своей «остроумной», на его взгляд, игре, придёт в ярость и начнёт действовать импульсивно? Видимо, пока смерть Кайо не входила в его планы, как и смерть её телохранительницы, которую он поджидал внизу, насвистывая уже порядком надоевший мотивчик, но у таких людей одна идея сменяет другую очень быстро.
Харука взглянула на Мичиру. Её сон перестал быть безмятежным. Дыхание немного участилось. На лбу выступили капельки пота. Веки подрагивали. Пальцы самопроизвольно вжимались в простыню.
Только бы не яд… Надо с этим кончать.
Выскользнув лёгкой тенью из комнаты, Харука в несколько шагов преодолела холл и, прислонившись спиной к стене, начала спускаться по ступеням. У выхода в гостиную она замедлилась. Пальцы крепче обхватили прохладную сталь пистолета.
Несмотря на то, что двигалась Харука бесшумно, тот, кто облюбовал комнату, безошибочно ощутил её приближение. Звук телевизора и свист мгновенно исчезли. Дом охватила звенящая тишина. Всё замерло в эмфатическом ожидании.
— О, ну наконец-то! — произнёс весьма приятный, низкий женский голос со стороны скрипнувшего дивана.
Женский?!
Харука громко сглотнула. Не то, чтобы она категорически не допускала вероятности, что преследователь Мичиру может оказаться женского пола, и всё же это представлялось крайне необычным, учитывая набор выдающихся умений сталкера и специализированную подготовку.
— Думала, состарюсь здесь ко всем чертям, пока ты соизволишь ко мне присоединиться!
Харука заметила движение тени на полу в направлении лестницы и механически подняла браунинг на уровень глаз.
— Ну что ты! Потише, солдат! Не делай того, о чём непременно пожалеешь!
Выйдя на полное обозрение Харуки, высокая брюнетка вскинула перед собой раскрытые ладони, демонстрируя безоружность.
— Видишь? У меня никакого огнестрела.
Подавив острый укол удивления, Харука отметила, что эффектная незнакомка перед ней держится хамовато и раскованно, лыбится во все зубы и пожирает её глазами, будто они встретились для увеселительной вечеринки, а вовсе не для того, чтобы вышибать друг из друга дерьмо при помощи любого доступного средства.
От роковой красотки веяло силой и опасностью. Харука почувствовала это сразу. В прежние времена ей не требовалось много времени, чтобы спустить курок, когда перед самым дулом паясничал и жеманничал сомнительный объект, пусть даже столь откровенно потрясающий, но сейчас она в прямом смысле обалдела и продолжала медлить.
Сногсшибательная внешность девушки ничуть не умаляла её неуёмной энергии и осязаемой выносливости профессионала. Длинные тёмные волосы были тщательно собраны в высокий гладкий хвост. Полностью чёрная, облегающая как вторая кожа одежда подчёркивала гибкую, худощавую фигуру, но, прежде всего, не мешала свободно двигаться. На руках незнакомки плотно сидели тонкие перчатки. На ногах виднелась не по сезону лёгкая обувь — для большей мобильности и стремительности. В химерически-изменчивых светло-серых глазах отсутствовал даже малейший проблеск разумного страха, присущего нормальным людям в подобных обстоятельствах.
— Пушка тебе не понадобится. Да-да, лучше убери, а то — бум! — девица изобразила взрыв. — И наши горяченькие кишочки повиснут на ветках ближайших к дому деревьев, как экзотические новогодние гирлянды! Нам ведь такой праздник не нужен, да?
Словно по щелчку её красивых длинных пальцев, Харука уловила острый запах газа, быстро распространяющегося в воздухе со стороны кухни. Всё сразу встало на свои места. Вот почему незнакомка перед ней не размахивала огнестрельным оружием — любая искра могла спровоцировать детонацию!
— Что ты сделала с Кайо? — сбрасывая оцепенение, хрипло проронила Харука.
Незнакомка озадаченно нахмурилась и равнодушно повела плечами.
— Ты про милашку в спальне? Да то же, что и с парнями, — небрежно проронила она, склоняя голову то на одну сторону, то на другую. — Уложила баиньки на ближайшие пару часиков. Кстати, она ничего такая, эта твоя Кайо. Ты, если подумать, классно устроилась. Типа «охраняешь», — красотка нарисовала в воздухе кавычки. — И даже в постели, — многозначительная ухмылка провокационно-чувственных губ прельщала и волновала. — Кто сказал, что работу и удовольствие лучше не смешивать, таков твой девиз?
Продолжая целиться в неё, Харука пыталась не подать виду, что огорошена подобными заявлениями, но недоумение всё-таки прорвалось через её закрытый облик.
— Кто ты?
Она особо не надеялась, что ответ последует или будет хотя бы мало-мальски адекватным, но гостья представилась:
— Я — Джас… Джастин Блэк. В определённых кругах известна как Чёрная Бабочка. Сомневаюсь, что ты слышала обо мне, хотя чем чёрт не шутит.
Личная информация — дурной знак, — отметила Тэно. — Откровенность со стороны преступника, как правило, означает, что он не намерен оставлять в живых того, с кем беседует.
Но приводило в шок другое. Брюнетка весьма натурально проявляла отсутствие интереса к Кайо, а это противоречило логике всей истории. Её слова не вязались с тем, что ожидала услышать Харука от загадочного преследователя знаменитой скрипачки. Совсем не тот тип человека представал на основании докучливых писем и сообщений в соцсетях, подарочной коробки, полной змей, и снайперского выстрела, отдающего помешанностью ревнивого подростка.
Особа перед перед Харукой сентиментальностью не отличалась и, скорее, походила на человека, который без колебаний всадит пулю или с точностью хирурга вскроет сонную артерию, а потом, хладнокровно свалит и забудет.
— Зачем? — ровно спросила Харука, заставляя себя признать, на этот раз предположения завели её в тупик и на деле сталкер оказался куда опаснее.
Блеснувшие острым серебром глаза сузились.
— Что зачем?
— Зачем ты усыпила всех, кроме меня?
— Не очевидно? — дуги бровей Джастин Блэк взлетели вверх. — Хотела пообщаться с тобой без помех.
— Со мной?!
— Ага!
Харука прохладно усмехнулась.
Чокнутая… Ну супер!
— Почему со мной? Мы разве знакомы? — вслух произнесла она, сделав спокойный шаг по направлению к гостье.
Джастин перестала улыбаться. За переменами, руководящими ею, было сложно уследить. Её лицо внезапно стало как слепок из воска — ни единого проблеска живых эмоций.
— Это ты мне скажи, — даже её голос стал каким-то остывшим, мёртвым.
— Нет, — не мешкая, ответила Харука. — Я вижу тебя впервые.
— Уверена?
— На все сто. У меня хорошая память на лица.
Джастин механически кивнула.
— И правда. Мы не знакомы, но что-то подсказывает, ты ждала меня, — Блэк артистично развела руками. — Забралась в горы, окружила себя защитными устройствами. Даже ложась в постель с горячей красоткой, держишь возле себя пушку, — она указала в сторону комнат братьев Ко. — Думала, позволив своим дружкам прикрывать тебя и понатыкать кругом датчиков, сможешь помешать нашей встрече? Наивно и глупо. Меня такими приблудами не остановить.
С каждым новым словом Блэк Харука всё сильнее хмурилась. От количества газа в комнате становилось трудно дышать. Голова тяжелела. Харука знала, что пистолет использовать уже не сможет — почти гарантированно рванёт весь дом, а потому просто убрала его.
— Я не подпущу тебя к Кайо. Пока я жива, ты её не получишь, — твёрдо сказала она, сознавая, что развитие диалога с клиенткой психушки только усугубит ситуацию с путаницей, так что лучше расставить все точки над «i» сразу.
— Кайо? — обескураженно переспросила Джас. — Ты решила, я пришла за тёлкой, которую ты трахаешь? Ой прости, охраняешь!
По бледному лицу киллерши пробежала тень догадки.
— Ах… Ё-моё! Ну конечно! Ты здесь из-за неё! И этот весь антураж из барьеров вокруг дома совсем не для меня! Сука, как неловко, это я нехило так дала маху!
Казалось, в настроении Джастин снова что-то резко изменилось. Она серьёзно о чём-то задумалась и больше не гримасничала, не дразнила и не веселилась.
— Нет, — спустя мгновение, произнесла она. — Мне на хрен не сдалась твоя звёздная пассия. Моя цель — ты.
Харука потрясённо моргнула.
— Твоя цель?
— Заказ. Сделка. План. Задание. Миссия. Названий много, но суть одна. Я — жнец. И сегодня пришла за твоей головой.
За время службы в армии и работы телохранителем Харуке довелось всякого повидать и понаслушаться, но от прямолинейного заявления наёмницы относительно причины её нахождения в стенах коттеджа свело внутренности. По спине пробежала нервная позёмка. Зато теперь всё стало обоснованно: и впечатляющие умения «гостьи», и её фразы, и образ отъявленного социопата.
Жнец…
Харуке уже доводилось слышать похожее определение.
Только где, когда, в каких обстоятельствах? К чёрту! Сейчас не время копаться в памяти!
От повышения концентрации газа в воздухе сознание размякло и таяло, как оставленное под летними лучами мороженое.
— И кому, позволь узнать, понадобилась моя голова? — сухо поинтересовалась Харука.
— Не ко мне вопрос. Я — исполнитель.
— Чего ж ты устроила весь этот спектакль и трепишься со мной вместо того, чтобы выполнить приказ и благополучно свалить? — торопясь покончить с болтовнёй, выдала Харука.
— Есть повод.
— Поведай. Сгораю от любопытства.
— Ты — тоже профи, — сладкозвучно проронила Джастин. — Боевая. Смелая. Сильная. То, что нужно.
— То, что нужно, для чего?
— То, что нужно, чтобы повеселиться.
Харука непонимающе моргнула, а Джас соблазнительно облизала аппетитную нижнюю губу. Её глаза блеснули неясной надеждой. Из их прозрачно-серебристых глубин наружу смотрел уже не человек, а создание, жаждущее противостояния и крови.
Вспышка мелькнула перед лицом Харуки. Какой-то порошок рассеялся в воздухе почти неуловимым движением противника, ослепив всего на долю секунды, а в следующий миг настиг молниеносный удар ногой в живот. Харука тяжело рухнула на ступени позади себя. Боль прокатилась вдоль позвоночника, по рёбрам, от места удара до многострадального плеча, скрутив повреждённую мышцу пронзительной мукой. Вместе с болью в Харуке проснулась слепящая ярость. К следующему броску она была готова — быстро вскочила, выбросив ногу в сторону Блэк, и со всей злостью ударила её в грудь, отталкивая назад.
Джас оказалась отброшенной на добрые полкомнаты и, задевая мебель, приземлилась в противоположный угол, от души «поцеловав» правой частью корпуса стену. Раздалось матерное восклицание. Блэк не сразу поднялась на ноги. Красивое лицо теперь наполовину измазалось кровью из рассечённой брови и огромной ссадины на подбородке. Несмотря на ранение, безумная выглядела абсолютно счастливой и, между накатами кашля, громко хохотала.
— Отлично! Давай, покажи, на что способна! Мне это необходимо! Прямо сейчас!
— Не терпится в могилу? — непонимающе бросила Харука, обходя её слева.
Отчего-то теперь она отчётливо видела в Джастин давно страдающего потенциального суицидника, неспособного самолично вздёрнуть себя, а потому ищущего способ освободиться чужими руками.
— Не спеши хоронить меня! — шумно выдохнула Джас, без боязни двинувшись к ней. — Я — убийца, а ты всего лишь защитник!
В её руках сверкнул нож. Кисть взметнулась в воздух, описав полудугу и метя в область горла оппонентки. Харука успела отклониться в момент, когда лезвие почти коснулось ключицы, но острый кончик всё же прошёлся вдоль уха, оставляя узкий, ярко-алый след. Харука проворно перехватила тонкое запястье Джас и жёстко дёрнула на себя, свободной рукой нанося сопернице удар в лицо. Та пошатнулась, устояла, ловко вывернулась и отскочила назад, прижимая к разбитым губам ладонь.
— Молодец! — с жаром похвалила она, как если бы получила комплимент, а не удар. — Но этого недостаточно! Ты должна постараться лучше, иначе я убью тебя!
Джастин небрежно отбросила от себя нож, словно опасаясь осуществить угрозу слишком рано. Харука уяснила, что имеет дело с холодным и расчётливым палачом, достаточно юрким и расторопным, чтобы вровень соперничать с ней, а может, и превзойти в навыках. Всё это время наёмница с ней только заигрывала, не показывая истинную силу и сноровку в бою.
Критический взгляд сероглазой бестии жадно осмотрел лицо Харуки, провоцирующе задержался на губах и вызывающе вернулся к глазам.
— Идеальна, — чувственно проронила она, послав Тэно воздушный поцелуй.
Она что, флиртует со мной? Ну здорово, прямо джекпот!
Харука держала в мозгу, что ей как можно скорее надо вырубить спятившую киллершу и перекрыть газ, пока коттедж не взлетел на воздух вместе с запертыми в нём людьми, а потому без промедления пошла в наступление. Сделав резкий рывок вперёд, она очутилась возле брюнетки, намереваясь осуществить задуманное быстро и по возможности чисто, но не тут-то было: все её приёмы перехватывались и блокировались, тактические замыслы предугадывались и отражались ответными атаками. Джастин в совершенстве владела сразу несколькими видами восточных единоборств и мастерски комбинировала их, удивляя Харуку новыми и новыми витками поворотов и ударов, так что вскоре обе покрылись ссадинами, отплёвывались кровью и слегка пошатывались.
Противницы были примерно одного роста, и хотя по комплекции Харука немного превосходила соперницу, та компенсировала недостаток веса поразительной скоростью реакции.
Это как сражаться с собой! — некстати всплыло в сознании Тэно. — И я без понятия, как угомонить чертовку!
Харука попыталась осуществить захват и повалить Блэк на пол, но как только руки сомкнулись на её плечах, та прицельно дёрнула головой и затылком приземлилась на нос Тэно, вынуждая отказаться от этой идеи. Оглушённая всплеском боли в чудом уцелевшей от перелома переносице Харука на мгновение замешкалась, пропустила приличный хук в челюсть и потеряла равновесие. Мощный удар ногой в бедро — и она на коленях. Ещё один ступнёй в плечо — и тело раскололо пополам мучительным страданием в месте, куда недавно угодила пуля.
Повалившись на спину, Харука шало глотнула воздух вперемешку с кровью из разбитого носа. Колено брюнетки упёрлось в основание горла, перекрывая доступ кислороду. В голове предательски мутнело. Цепкости и напору Джастин можно было только позавидовать. Она не позволяла Харуке себя сбросить, впившись в неё с таким бездумным усердием и непоколебимостью, что становилось страшно. Сделав ещё один рывок, Харука обнаружила, что ей в шею упирается лезвие ножа — того самого, что был отброшен соперницей ранее. Кинжал едва касался горла, но малейшего движения опытной руки было достаточно, чтобы убить. Казалось, предрешённый с подачи киллера конец очевиден, только давление на грудную клетку вдруг исчезло. Вместо этого по комнате разнеслась очередная порция крепкой ругани и, как ни странно, изумления в срывающемся на крик голосе.
— Какого, мать твою, хрена?! — сквозь грохот крови в черепной коробке разобрала Харука. — Ты ранена! И не мной!
Наёмница, судя по всему, была не в курсе случившегося с Харукой накануне приезда в коттедж и опешила, обнаружив быстро расплывающееся красное пятно на её футболке.
— Какая хуета, поверить не могу! Так не пойдёт, — бормотала Блэк, отирая сочащиеся кровью губы. — Нет-нет! Только не так! Мне нужна честная победа! Чёрт!
Как капризное дитя, которому отказали в желанной забаве, она гневливо замахнулась и впечатала кулак в стену. Перчатка на её костяшках прорвалась, оставив на светлых обоях багровый отпечаток днк. По соображениям Харуки, Джастин вела себя так, словно была нечувствительна к физической боли. Её лицо и тело укрывали внушительные синяки и кровоподтёки, но она даже не замечала их.
— Хочу, чтобы мы были в равных условиях! Хочу…
Джастин запнулась, забилась в какой-то необъяснимой растерянности, терзая рассыпавшиеся по плечам волосы и давясь неуместным замешательством. Пытаясь сфокусировать взор, Харука отметила, как стремительно напирает жар в разрываемом адской болью плече. Алое пятно ширилось по ткани футболки. Это было слишком для её организма в череде потрясений последних часов. Сознание норовило ускользнуть в любой момент. Перед глазами поплыло. Потухающим взглядом Харука уловила, как Джас, продолжая сыпать ругательствами, ринулась на кухню, а затем резко побежала по ступеням наверх.
Харука изо всех сил старалась встряхнуться и подняться, чтобы остановить её, но потеря крови накануне и последствия поединка сказались на ней сильнее, чем можно было ожидать. Она смогла перевернуться, оторвала плечи от пола, но сразу рухнула обратно. Скольжение во мрак ускорилось. Мысль, что Блэк задумала причинить зло Мич, стала последней перед тем, как она утратила связь с реальностью.