Эд достаточно часто остаётся в этим летом у Яна. Никто из них не знает, как так сложилось, но Блэквелл совсем не против. Эд даже тащит к нему в дом пару своих футболок, ну, мол, домашних, чтобы было в чём спать, Ян отчего-то не против, благородно выделает его вещам место в своём шкафу. Кено всё чаще стягивает с кровати любимый плед Яна с Бэтменом, укутываясь в него, и Ян только закатывает глаза на такое варварство. Просто, наверное, в чём-то это даже мило. Да, наверное, именно мило. Яну немного сложно это понять.

Иногда они гуляют вместе со Стэном и Алексом, и последний также оказывается напуган из-за всей той страшной ситуации, хотя вида он всё же старается не подавать.

Стэнли намеренно ведёт себя ещё громче и несдержанней. Видимо, восполняет упущенное. А Ян совсем не знает, что у него самого на уме. Вся произошедшая ситуацию определённо его напрягала и пугала, но что он чувствовал в момент, когда только узнал от Маргарет о ситуации на пляже, он сказать не может. Это нечто странное, раньше Блэквелл такого как-то не испытывал, но определённо там была тревога. Что ж, все они старались никак не задевать произошедшее - именно так они почему-то прозвали ситуацию – и общаться без этого. Задело, однако, абсолютно каждого.

Со временем Ян замечает, что Эд боится воды. Как-то с недоверием теперь смотрит, порой даже дёргается от звука. То, что он больше никогда не зайдёт добровольно в какой-нибудь водоём купаться, он уже давно сказал, как и Стэнли. Конечно, всё это связано, и всё это страшно. Во всём остальном Кено более-менее вернулся в норму, только эмоциональность двоих братьев порой поражает. В это же время они заметно сближаются ещё ближе.

А ещё младший Кено обнимает его больше обычного и крепче, при каждой встрече, расставании и во сне – теперь это какая-то новая глупая привычка ещё с происшествия, когда они спали в обнимку. Теперь Блэквелл точно не сможет никогда отправить Эда или самого себя спать в другое место, ведь им двоим вполне хватает. И это уютно и мягко. Из-за этих ночных объятий у Яна всегда внутри странное, но хорошее чувство, которое словно бы выворачивает все внутренности наизнанку. Так странно, как такое называется?

Учебный год начинается странно. Тяжелая нагрузка свалилась на плечи, и теперь большее количество времени они проводят в школе, до вечера и с раннего утра, потому что гребаный школьный автобус приезжает так рано и на него надо ещё успеть. Эду в этом чуть больше везёт, он ведь около школы живёт. Но теперь он добровольно стал ходить в театральный кружок и вроде как даже был доволен – хотя и очень сильно измотан. Зато их клубы проходят в одинаковые дни и заканчиваются почти в одно и то же время, и так они могут даже пересечься и ещё немного поговорить. Яну хочется в старшую школу уже, мама говорит, что там всё намного легче в том смысле, что класс сформирован полностью, а не вот так по-идиотски как у них, где всё время разные лица. А сейчас, если в день они будут с Эдом вместе хотя бы на одном уроке – уже счастье огромное. Эд явно показывает недовольство, а Ян молча пожимает плечами, хотя внутри примерно тоже самое у него. Но иногда Кено остаётся у него на ночевку – либо в пятницу после уроков, либо в субботу они гуляют, а после остаются у Блэквелла. Это немного расслабляет, и Яну нравится, когда Эд где-то рядом, на виду. Может быть, он просто слишком сильно за него переживает.

Эд постоянно говорит о том, что Ян обязан будет посещать его выступления в театральном. Даже если он будет играть дверную ручку, всё равно обязан. Ян не слишком против, ведь Кено обещает приходить на будущие школьные матчи. А ведь в театральный кружок ходит ещё и Стэнли, только в своей старшей школе. И Ян, и Алекс обожают смотреть теперь на эти шуточные оскорбления-перепалки, преисполненные гиперболизированным мастерством. Но у Эда всё равно не получается до конца – он намного более скованный и не такой гиперактивный, как Стэнли, вживающийся полностью и выглядящий таким до ужаса воодушевлённым. Ян немного переживает из-за этого – хотелось бы, чтобы Эд всё больше был собой, и всё меньше переставал подражать Стэну. Хотя, наверное, это нормально. С учётом того, как Эд восхищается своим старшим братом во всём.

Их мерзкий, нудный историк, которого никто никогда не слушает, слишком любит давить теперь на Эда. Может быть, тот действительно и витает в облаках на его уроках и совсем слушать не пытается, но учитель не просто замечания делает. И Ян с ещё большим презрением к историку относится, желая, чтобы он уже свалил далеко и надолго.

- Эдвард, я понимаю, что, возможно, когда-то вы были шокированы тем, что произошло с вашим братом, но сейчас всё замечательно в любом случае, пора бы начинать слушать то, что я пытаюсь вам объяснить на своих уроках.

Чёрт! Да что он несёт вообще?! Блэквеллу так сильно хочется заткнуть его, накричать, но он лишь глупо хмурит брови, особенно видя потерянный взгляд Эда, после очередной такой фразы. Абсолютно ничего эти идиоты вокруг не понимают! Спрятать бы Кено от всех этих полудурков и всех неприятностью. Ничего они не понимают.

Эд всегда на этой грёбаной истории не слушал и рисовал, почему этот старый козёл только сейчас обращает внимание в таком случае? Что ему надо? На такие выпады Эд только молчит угрюмо, а после урока обнимает Яна в очередной раз, порой рассказывает Стэну, и с каждым разом чаша терпения Блэквелла из-за каждой секунды с историком постепенно переполняется, и скоро перевернётся ко всем чертям, и тогда Ян боится, что наделает или наговорит глупостей.

В это же время в школе слишком подозрительным вниманием их одаряет не самый приятный человек из параллели. Дэниал, рыжий и крепкий пацан, весь усыпанный веснушками, с первого же дня в средней школе показал себя, устроив с кем-то драку. И случалось подобное в принципе с завидной периодичностью. Пару раз он дрался и со Стэнли в прошлом году. Точнее, бил Дэн, а Стэн орал нечто на языке матов и прикрывался руками, пока Дэниала оттаскивали. Может быть, Кено и был старше, но Дэниал очевидно был крепче и агрессивнее, вывести его из себя было легко, особенно с характером-то Стэна – одна неаккуратная шуточка, и здравствуй, новый синяк. Эти косые взгляды Дэниала на Эда создавали вовсе не надуманное волнение, с учётом их со Стэном похожести даже внешне было ещё страшнее. Вдруг решит отыграться на младшем брате, раз старший теперь обучается в другой школе? Эда, главное, в школе хотя бы примерно не упускать из вида во время бега по коридорам в поисках нужных кабинетов на всех этих коротких переменах. А драться Ян умеет, не зря же на бокс ходил так долго. Хотя, на коротких переменах, вряд ли полезут, времени не хватает то, чтобы разойтись по кабинетам иногда. Но вот после занятий или на обеденном перерыве уже серьёзная опасность появляется. Кено, вроде как, и сам это понимает, на очередной ночёвке говорит вдруг:

- Боюсь, я даже ответить им не смогу. – Смеётся нервно. – Типа мой максимум будет «ну, давай, подходи, рыжий клоун, щ-щас я нарисую твой портрет». Или «сыграю третье дерево справа». Что больше нравится.

Блэквелл от такого вздрагивает и смотрит на Кено серьёзно, на что тот лишь натянуто смеётся и отмахивается.

- Ну, правда же, когда-нибудь он доберётся до меня, только повод для начала найдёт. Раз уж к Стэну с такой частотой лез, то ко мне тоже когда-нибудь. Один неосторожный шаг, как говорится.

- У него даже причин особых нет. – Зло морщится Ян. – Придурок.

- Да кто его знает. Алекс говорил, что Дэн всегда найдёт повод.

- Да какая может быть причина постоянно людей избивать?! Идиота кусок, надумал невесть что себе и ходит с лицом, словно лимон сожрал.

Эд прыскает в кулак, а после чуток улыбается краем губ, но так грустно, Ян даже не может улыбнуться в ответ.

- Если только он посмеет тронуть тебя… я… Я боюсь, что я его не только трону.

Теперь смеются оба, слегка разрядив обстановку.

- Я верю в тебя, но ты слишком сильно волнуешься.

- Так, наверное, надо. Мы же лучшие друзья.

Эд улыбается, теперь искренне.

- Спасибо.

У Яна едва ли не фобия уже развивается. Он всё больше становится похож на телохранителя, и Эд смеётся из-за этих печальных слов и быстро рисует в своём блокноте Яна в крутых тёмных очках, отдаёт рисунок, и Блэквелл его складывает к остальным таким же в ящик стола. Он каждый раз не перестаёт удивляться и умиляться, сбивчиво благодарить, на что Эд только отмахивается, говорит, что ещё много таких нарисует. Ян из-за этого каждый раз чересчур обескуражен.

Кено чуть больше оживает, и это приятно, но всё ещё заметно с каким трепетом он относится к Стэну и старается во всём подражать старшему брату. Но иногда Эд этот образ теряет и становится похож на себя. Это обычно случается у Яна дома, перед сном, из-за чего тот даже слегка гордится. Рядом же со старшим братом Эд выпрямляет спину и пытается показать своё величие; Стэнли говорит, что Эд поход на злобного петуха, в то время, как сам Стэнли прекрасный павлин.

Уже ближе к зиме, на большом обеденном перерыве, Дэн всё же появляется перед Эдом во всей красе. Долго решался, конечно. Ян радуется, что в этот момент он находится рядом с другом.

Дэниал долго и презрительно смотрит, видимо, подмечая сходство двух братьев – Стэн ну уж очень сильно его раздражает до сих пор. Наконец-то начинает свою речь:

- Что брат твой, что вы оба… Честное слово, пидорасы.

Эд с Яном переглядываются и начинают хохотать в голос, не сдерживаясь, из-за чего Дэниал теряется, не понимая происходящего.

- Звучало… Боже, я, кажется, почувствовал испанский стыд. – Выдавливает сквозь смех Кено. – Я ожидал чего угодно, но это реально странно.

Дэн хмурится.

- Чё?..

- По ощущениям так разговаривают только совсем ещё маленькие дети, только узнавшие, что такое мат. – Равнодушно кивает Ян, глядя на Эда.

Дэн ещё больше зол и растерян.

- Да чё за… Да я вам двоим врежу щас!

Эд хватает Яна под локоть своим совершенно обыденным жестом и принимается бежать, всё ещё посмеиваясь. Конечно, если Дэниал решится довести дело до конца, то и не отступит просто так. Завтра вернётся или ещё через пару дней, а Ян в этом и не сомневается, потому что теперь они вывели Дэна из себя. Вот нужно же было каким-то образом привлечь его внимание к собственным персонам. Теперь Блэквелл, видимо, каждый гребаный раз провожать Эда до двери в его квартиру, чтобы наверняка знать, что он в безопасности.

Эд выдыхает после бега до другого конца школы – хотя Дэн за ними не побежал – и начинает безудержно хохотать вновь. Ян тоже не может сдержать глупых смешков.

- Поверить не могу, у него реально мозгов как у ракушки! – Выдавливает сквозь смех Эд. – Стэнли рассказывал, как тот ещё впервые докопался до него по идиотской причине, это так смешно, блин! Сейчас у них стычки почти каждый день кстати, но Дэн далеко не всегда драку начинает. – Улыбается, смотря под ноги. – Думаю, скоро я весь буду в синяках, но его лицо того стоило.

- Да пусть только попробует сунуться.

Эд вновь смеётся и почему-то теребит волосы Яна, из-за чего они выглядят ещё более взъерошенными, как у воробья. От этого действия Блэквелл покрывается лёгким румянцем.

- Ну… - Совершенно очаровательно тянет Ян. – Я не профессионал, конечно, но могу всё-таки показать что-то вроде приёмов самообороны. Ну, просто. Чтобы наверняка.

- Я не против. – Кено улыбается, прищуривая глаза и внимательно вглядываясь в лицо Яна. – Но пока что, надеюсь, сегодня мы с ними уже не пересечёмся.

Ян лишь кивает. И то верно.

Итак, Ян ударяет первым, чёрт возьми. А незачем потому что этому придурку рыжему на Эда кидаться. Да, тот грубо ответил, невероятно смешно, но Ян считает, что насилие ничего не решает. Ситуация спорная просто вышла. С одной стороны, если бы Блэквелл не успел среагировать так быстро, то Дэн бы первым ударил Эда, но с другой Ян таким образом ударил первым. Но Дэниал уже кинулся вперёд, теоретически всё должно быть справедливо.

Дэн, видимо, не хотел начинать крупную ссору посреди оживлённого коридора, потому начал много отвратительных и неприятных вещей говорить. Эд внимательно всё это выслушал, а после сделал наигранно удивлённое лицо, прикрыл рот рукой и промолвил:

- И этим ртом ты целуешь свою мамочку?

Дэниал завис совсем ненадолго, а после ударил. Ян, признаться честно, сам на мгновение выпал, как и Дэн, но чисто по инерции отреагировал, прикрыв Кено собой. Всё вокруг как-то расплылось, оба перестали замечать происходящее вокруг.

Дэн увернуться не успевает, кулак прилетает ему в живот, но он совершенно не теряется и тоже бьёт, только Ян успевает защититься руками. Всё же бокс хорошо помог. После они бьют практически одновременно, и удар от Дэна больно прилетает Блэквеллу в лицо, так что, наверняка, останется синяк. Мудак, Ян ведь старался несильно бить, а он… Ещё через пару напряжённых секунд их двоих вдруг хватают и оттаскивают друг от друга. Ян даже вырваться пытается, а вот Дэн наоборот не сопротивляется, хотя ему это, по сути, не стоит ничего – его держит перепуганный бледный Алекс, который вряд ли бы действительно смог удержать Дэниала, если бы тот начал пытаться вырваться. Яна держит какой-то незнакомый высокий парень, видимо, из выпускного класса их средней школы.

Историк непозволительно громко бранится на них в своей привычной надоедливой манере.

- Блэквелл и Хансон! Поверить не могу, быстро к директору! С Эдвардом у нас будет отдельный разговор.

Эд, до этого нервно обхвативший руку Яна, резко побледнел, и его хватка резко ослабилась. Как же Ян ненавидит всё это. Он покорно бредёт вместе с Дэном в сопровождении ученика-незнакомца, только оборачивается назад в последний раз и замечает, как Эда уже уводит историк.

Интересно, что скажет Камилла.

- Поверить не могу! – Взмахивает руками директор, после быстрым движением поправляя квадратные очки на носу. – Развязать драку посреди учебного дня в полном коридоре детей! А если бы вы задели кого-нибудь?

Ян угрюмо молчит, сверля взглядом тёмное дерево директорского стола. Дэн, собственно, занят примерно тем же самым. Оба чувствую боль в местах ударов, а скула Блэквелла просто горит.

- Хансон, опять взялся за своё! Сколько ещё визитов в мой кабинет вам потребуется, чтобы наконец-то осознать?

Дэниал бурчит под нос нечто вроде «да что осознать-то», но директор не слышит его, за то отлично слышит Ян, на что легонечко усмехается.

- Блэквелл, ну, а вы-то? Приличный ведь ученик, вас в пример ставят, и вот так поступаете.

- Я защищал друга. – Негромко заявляет Ян, наконец-то поднимает взгляд на мужчину.

- Ага, защитник слабых и обездоленных. Дон Кихот хренов. – Фыркает Дэн, получая в свой адрес ещё одну гневную речь от этого страшного человека в кабинете.

Директор Яну напоследок говорит, что позвонит матери и если повторится ещё раз, то отстранит Яна от уроков, как сейчас сделал с Дэниалем, но Блэквеллу как-то всё равно. Хоть отцу пусть звонит, ха-ха. Он только сразу проверяет телефон, где видит сообщение от Эда, что он прячется в туалете от урока, который сейчас, между прочим, последний идёт. Ян сразу же плюёт на все правила, аккуратно крадётся, чтобы не наткнуться на дежурного, и идёт к Эду.

Тот грустно сидит на подоконнике, но при виде Яна улыбается уголками губ. Ян отчего-то только сейчас замечает его очаровательные ямочки и теряется в непонятном урагане внутри.

- Спасибо. – Первое, что говорит Кено, и опять обнимает.

Блэквелл только отмахивается.

- Что этот… чёрт старый тебе говорил?

Эд тихонечко смеётся от такой формулировки.

- Особо ничего. – Резко становится серьёзным. – Мы поговорили и, вроде как, даже поняли друг друга. По крайней мере, у него в голове, кажется, мелькнуло что-то вроде понимания. Правда в конце «воспитательной» беседы он очень хотел договориться о том, чтобы мне выдали направление к школьному психологу, и Дэну, а заодно почему-то связаться со школой Стэна, выдать ему тоже направление, но я еле его отговорил. От себя и от Стэнли, то есть, Дэну пускай выдаёт. Лучше расскажи, как ты? Сильно ругали? – Аккуратно и ласково касается предплечья Яна, и сердце того, возможно, начинает стучать о грудную клетку чересчур сильно. Странные ощущения, Ян не особо понимает, откуда они могли взяться.

- Я не слушал особо. Сказал, что маме позвонит. А Дэна на неделю от занятий отстранил.

Эд улыбается.

- А мама не слишком сильно...?

- Думаю, когда я ей расскажу, то она только начнёт возмущаться. И в большинстве своём - не на меня.

Они чуть посмеиваются, и Эд вдруг что-то вспоминает:

- Я твой рюкзак захватил. Точнее, я был со своим, а твой забрал историк с места происшествия, но после отдал мне.

Рюкзак Яна действительно стоит здесь, и Блэквелл улыбается, бормоча смущённое «спасибо», а после смотрит на время. Минута со звонка их последнего урока, а клубов сегодня нет ни у кого. Говорит резко, прежде чем переваривает мысль в мозгу:

- Может, гулять пойдём?

Сам же удивлён такой резкой фразе от себя. Он обычно привык всё обдумывать, прежде, чем сказать.

Но Кено радуется только.

- Пойдём, конечно.

Только Яну, главное, маме написать. Пока та не надумала невесть что, особенно после звонка директора. Хотя, она и всё равно приедет намного позже с работы, чем Ян вернётся с прогулки, но он человек и сын приличный.

- Не слишком болит? – Эд на своё лице прикасается к месту, куда Дэниал врезал Яну. – Просто, твоя щека такая красная, скорее всего будет большой синяк.

Они сидят на качелях, хотя даже и не качаются, только морозят конечности и другие части тела.

Блэквелл отмахивается.

- Не в первый и не в последний раз.

- Но всё же, как-то… Если бы не ты, то он бы меня благополучно прибил бы. Спасибо ещё раз. Я рад, что ты рядом.

Ян молчит, чувствует себя как-то особенно по-дурацки, почему-то боится смотреть на Эда. Господи, он убивает порой своими словами и действиями.

- Ты лучше скажи, как додумался сказать это. Про маму. Это было катализатором, кажется.

- Кат…каталь… что? Не важно. Хах, да в целом просто вспомнил, что Стэн постоянно любит что-то подобное говорить. И это была единственная фраза в моей голове во время речи Дэна. – Неловко Кено лохматит свой затылок.

Ян чуть посмеивается этому подражанию. «Не сотвори себе кумира» определённо не работает с Эдом, и он превозносит старшего брата, но Блэквеллу нравится, что у них определённо есть отличия, как бы Эд не старался.

- Уверен, Стэн будет гордится твоей фразой. Его уроки не прошли даром.

Эд громко смеётся на весь двор.

На ледяных качелях они сидят долго, пока ноги и пальцы на руках совсем не перестают чувствоваться, и тогда Ян, чтобы наверняка, провожает Эда до дома, хотя тот и смеётся, отнекивается. Так нужно, в этом Блэквелл убеждён.

Дома мама только качает головой и говорит, что, главное, что с Яном и Эдом всё в порядке. Ян более-менее спокоен, он делает всю кучу домашнего задания, делает небольшую тренировку перед сном. Улыбается глуповатым сообщениям Эда. На скуле расцветает крупный фиолетовый синяк, но Яну на него плевать.