Другой

Грегори сидел в шкафу и прислушивался к окружающим звукам. Сердце бешено колотилось, руки дрожали. Он никак не мог успокоиться. Всего пять минут назад он наткнулся на аниматроника Рокси и еле убежал от неё. Он слышал её удаляющиеся шаги и всё никак не мог усмирить выпрыгивающее из груди сердце. Жутко страшно! Ужасно!

Грегори пришёл сюда с друзьями ещё утром, и они весь день вместе веселились в «Freddy Fazbear's Mega Pizzaplex». Они обошли кучу аттракционов, да и вечерний концерт маскотов был потрясающим. Так почему же сейчас аниматроники пытаются его поймать? Поймать и сделать... что? Он не понимал. Ему попросту было страшно об этом думать.

Мальчик потерялся в запутанных коридорах Pizzaplex'а и, обнаружив, что подходит время закрытия, попытался пройти к главному входу, но так и не смог разобраться в карте.

Он пробовал связаться с друзьями по Faz-часам, купленным ещё на входе, но никто из них почему-то не отвечал. Неужели не заметили, что его нет? Грегори надеялся, что с ними не случилось ничего плохого.

Как раз когда мальчик пытался связаться с друзьями, его обнаружила Рокси — аниматроник волчица, и к его огромному удивлению и ужасу кинулась прямо на него.

Сейчас Грегори сидел в шкафу, заваленном плюшевыми игрушками аниматроников, пытался перевести дух и кое-как успокоить всё норовившее выскочить из груди сердце. Только сейчас он вспомнил про почти полностью успевший разрядиться мобильный и достал его из заднего кармана джинс. Но только он нажал на кнопку включения, по экрану пошли помехи, а из динамика послышался жуткий смех. Мальчишка вздрогнул и отшатнулся, тут же выронив смартфон из рук. Тот упал на дно шкафа. Экран треснул, но телефон не отключился. Он отбрасывал на стены зловещий фиолетовый свет. Динамик продолжал разрываться мерзким, пробирающим до костей хохотом. Недалеко снова послышались тяжёлые приближающиеся шаги. Грегори, до этого остолбеневший, сейчас молниеносно выскочил из шкафа, плотно захлопнул дверцу, оставив смартфон внутри, и бросился в противоположную от шагов сторону. А в голове до сих пор звенел этот ужасный смех, от которого пробирало до мозга костей.

Грегори не знал, сколько поворотов он пробежал, но, запыхавшись, обнаружил перед собой коморку охраны. Парень надеялся, что достаточно запутал преследователей, кем бы они ни были. Он стал постепенно успокаиваться, зашёл в офис и растерянно огляделся. Взгляд сразу привлекли компьютер с камерами и кнопки возле дверей, которые, вероятно, отвечали за их закрытие. Однако Грегори боялся необдуманно нажимать на что-либо.

Вдруг до него снова донеслись звуки шагов. На этот раз их было несколько. И все они стремительно приближались к нему.

«Как?! — пронеслось в голове. — Как они его нашли?!»

Дыхание снова сбилось, пульс зачастил. Грегори с силой нажал на кнопку у двери рядом с собой и бросился к противоположной. Он едва успел, и тяжёлая металлическая дверь захлопнулась прямо перед их носом.

Грегори успел их разглядеть. Их было трое. Роксана, Монтгомери и Чика. Он отказывался верить. Ему казалось, что это сон. Сейчас он откроет глаза и проснётся в своей кровати, и мама позовёт его завтракать.

Грегори зажмурился и вновь разомкнул веки, но вокруг ничего не изменилось. Всё тот же шум и скрежет от когтей Монти, который ломится в левую дверь офиса. И яростные возгласы Рокси: «Ты ничтожество!», «У тебя нет друзей».

Друзья? Они точно в порядке? Почему тогда не отвечают? Он столько раз звонил, неужели правда... Нет! Они не отвечают из-за проблем со связью. Точно! А не из-за...

«Не о том думаешь», — рассердился сам на себя парень. Надо было срочно собраться.

Двери комнаты охраны имели ограниченную энергию, половина которой уже была истрачена. Надо было убегать отсюда. Грегори проверил по камерам — у правого входа никого не было. Надо было тихо пробраться мимо аниматроников.

Мальчик осторожно открыл дверь и выбрался из офиса. Он пытался идти осторожно. И у него почти получилось проскользнуть к лестнице, но в последний момент Монти заметил его. Сердце Грегори упало. Из последних сил он бросился вверх по ступенькам. Один пролёт, второй. Он останавливался на каждом этаже, чтобы проверить, но бесполезно. Все двери заперты. Грегори дёрнул очередную ручку, собрался бежать дальше, но с ужасом понял, что дальше прохода нет. Это был последний этаж.

Где-то на пару этажей ниже по лестнице гремели шаги трёх железных чудовищ. Ещё немного, и они доберутся до него. Грегори застыл. Неужели это последние секунды его жизни? Он столько всего ещё хотел сделать. Он не попрощался с друзьями, не извинился перед отцом после вчерашней ссоры. Да много всего. Ему всего тринадцать! Почему сейчас?! Вся жизнь пронеслась перед глазами.

Три... Два... Один...

Вдруг сзади него раздался скрип. Кто-то схватил его за руку и потянул на себя. Его заволокли внутрь и быстро захлопнули дверь, а с той стороны послышался вой Роксаны, рычание Монти и стук об металл трёх пар железных лап.

Грегори всё не мог прийти в себя. Его бил озноб. Он осел на пол. Всего пару секунд назад он думал, что вот она — его смерть, но сейчас он вопреки всему жив. Кто-то его спас.

Грегори повернул голову, оглядываясь, и прямо за собой увидел парня, на взгляд его ровесника.

— ...

Грегори хотел выдавить из себя что-то вроде благодарности, но язык не поддавался. Он всё ещё не мог отойти от пережитого потрясения.

С парнем напротив было что-то не так, но Грегори никак не мог понять, что именно.

— Ты в порядке?

Грегори вздрогнул. Почему-то он не ожидал, что собеседник заговорит. Его голос звучал малость приглушённо, как будто он находился не в метре от него.

И тут он понял, почему парень показался ему странным. Тот был самую малость прозрачным. Через его бледную кожу просвечивал интерьер комнаты. Грегори приоткрыл рот, больше от изумления и недоумения, чем от ужаса.

— Язык проглотил?

Его брови слегка поднялись. Взгляд красивых тёмно-синих глаз изучающе оглядывал Грегори. Вдруг парень обиженно надулся.

— Что? Если я — призрак, то и ответить уже нельзя?

В его словах читалась искренняя обида, и Грегори поспешил ответить:

— Н-нет. Просто понимаешь, всё это очень внезапно, не обижайся пожалуйста, и огромное спасибо тебе, — выпалил он на одном дыхании.

Незнакомец выглядел слегка удивлённым.

— Не за что, — пробормотал тихо он. — Да я и не обижаюсь. Думаю, это действительно очень странно и неожиданно — встретить призрака.

— Ты призрак?

— Я думал, ты уже догадался, — немного возмущённо протянул он, скрестив руки на груди.

— П-прости. А как твоё имя?

— А? Имя? — казалось, призрачный мальчик был чем-то озадачен. Ещё секунду он помедлил, но всё же ответил. — Кэссиди.

— Очень приятно познакомиться, — с облегчением выдохнул Грегори. — Если бы не ты, я-

— Давай не будем об этом.

— Ох, да, прости.

Повисла тишина. Кэссиди размышлял о чём-то, хмурился, покусывал губу. Грегори же не мог думать ни о чём, кроме нового знакомого. Он призрак? Как это возможно? Он осязаем? Видимо да, раз сумел схватить его за руку. Всё это было так странно, словно происходило во сне.

— Слушай, я знаю место, в которое точно не зайдут аниматроники. Там ты можешь отсидеться в безопасности, раз уж застрял здесь на всю ночь.

Грегори поднял взгляд от пола.

— Это далековато, но...

Он замолк, прислушавшись. И действительно, за одной из дверей загремели тяжёлые шаги. Надо было срочно уходить отсюда.

— Кэсси-

Грегори оборвался на полуслове. Кэссиди стоял и, остолбенев, пялился в пол.

— Ты чего?

Грегори подошёл к парню и положил ему руку на плечо. Он вздрогнул и поднял глаза. Грегори встретился с его испуганным взглядом.

— Пойдём, — почему-то прошептал Грегори.

Тот кивнул и, взяв его за ладонь, повёл к противоположной двери.

Так осторожно, в молчании, они прошли два лестничных пролёта и повернули направо. Они всё продолжали идти, а Грегори думал о Кэсси. Парень сжимал его руку в своей, холодной, и вёл неизвестно куда.

Вдруг он остановился и, оглянувшись, посмотрел на их сцепленные пальцы. Грегори уже хотел спросить его, что случилось, как тот быстро сорвал с его запястья часы, бросил их на землю и придавил ногой.

— Что ты делаешь?! — Грегори схватил его за руку, но поздно. Экран часов треснул.

Зачем? Это ведь был его единственный шанс хоть как-нибудь отыскать друзей!

Он взглянул на Кэссиди с каким-то непониманием и растерянностью.

Тот вспыхнул и сердито проговорил:

— Дурак! Они находят твоё местонахождение как раз благодаря часам. Поэтому никак не отвяжутся.

— Но это мой единственный способ связаться с друзьями! — даже если часы были маячком, они являлись так же его последней возможностью контакта с товарищами, а возможно, и внешним миром. И вообще, как он мог знать?

— Друзья? Они здесь? — недоверчиво пробормотал парень.

— Нет, я не смог с ними поговорить, а телефон-

— Они, скорее всего, тебя просто бросили!

Кэс перебил его неожиданно. Казалось, он был не на шутку разозлён. В Грегори тоже начала закипать ярость. Кем бы призрак не был, даже будучи его спасителем он не имел право так выражаться о его близких. Что он вообще мог знать?

— Не смей их безосновательно обвинять! — воскликнул Грегори.

— Неужели это сейчас то, что больше всего тебя беспокоит?! — сквозь зубы прошипел Кэс. — Если бы они переживали за тебя, позвонили бы уже давно. Ты чуть не умер тут полчаса назад, — парень осёкся и замолчал.

— Ты! Ты их не знаешь! Тебя я вообще только недавно встретил, а с ними я общаюсь столько, сколько помню себя! — Грегори не задумывался, о чём он говорит. Всё пережитое за ночь выплеснулось наружу, превратившись в колкие слова. — К тому же если твои друзья бросили тебя, это не значит, что мои такие же!

Кэссиди вздрогнул, растеряв весь свой напор и злость, и уставился на Грегори несчастным взглядом.

— Нет, нет! Прости! Я не хотел! — Грегори только сейчас осознал, что сорвался. Просто сорвался на ком-то, кто искренне хотел ему помочь и даже уже успел спасти. Видимо, его слова действительно ранили Кэсси, и ему нет оправдания в виде натянутых нервов. Грегори подбежал к Кэссиди, схватил и сжал в ладонях его руку. — М-мне очень жаль. Я не должен был так говорить.

Грегори обнял его. Парень сам не понял, как так получилась. Кэссиди выглядел таким растерянным и беззащитным, что его вдруг захотелось обнять и утешить. Сам того не желая он, похоже, ударил по самому больному месту.

Кэссиди почему-то его не оттолкнул, но и не обнял в ответ, продолжая стоять в какой-то прострации, легко подрагивая. Грегори сильнее прижался к нему и стал поглаживать по спине, пытаясь успокоить. Парень не чувствовал ни дыхания Кэссиди, ни биения его сердца. Ощущал лишь идущий от его по какой-то причине осязаемого тела холод.

— Мои друзья... они... На самом деле, у меня никогда не было настоящих друзей и семьи, — с дрожью в голосе произнёс парень, прерывая наконец затянувшуюся тишину. — Родители любили только младшую сестру, а старший брат... Он издевался надо мной, — Кэссиди говорил очень тихо, а Грегори почти не дышал. Он чувствовал, что слышит сейчас что-то очень личное и сокровенное. Кэс продолжил: — А все те, кого я когда-то называл друзьями, стали издеваться надо мной вместе с братом, — он оборвал рассказ.

— Что произошло потом? — у Грегори перехватило горло. Он осознавал, что узнает сейчас что-то ужасное.

— Потом я умер, — произнёс Кэс почти безэмоционально, но Грегори слышал в его словах обиду, которую тот старательно пытался скрыть. — Брату показалось забавным засунуть мою голову в пасть железной громадине. Раньше аниматроники работали на пружинных механизмах. Как раз в тот момент пружины челюсти схлопнулись.

Грегори вздрогнул и сильнее стиснул парня в объятиях. То, о чём рассказывал Кэссиди, было по-настоящему ужасно.

— На самом деле, я умер не сразу. Я видел кошмары, в которых умирал снова и снова. Я думал, что это никогда не закончится, — холодные руки легли Грегори на спину. — Но потом я исчез. Я думал, что не может быть ничего страшнее кошмаров, в которых ты вечно переживаешь собственную смерть, но ты представить себе не можешь, как это, когда тебя просто нет. Я знал, что все они предпочли забыть обо мне, сделать вид, будто меня и не существовало. Конечно, ведь репутация важнее, чем собственный сын! — он говорил отрывисто, в один момент он готов был сорваться на крик, но в следующие секунды снова переходил на шёпот. — А потом я оказался здесь, в виде призрака. Я... я никому раньше не рассказывал об этом.

Кэссиди дрожал. Грегори резко схватил его за плечи и, отодвинув немного от себя, всмотрелся в тёмно-синие, сейчас почти чёрные глаза. Казалось, что парень сейчас заплачет, но слёз всё не было.

— Я... не могу даже плакать, — голос срывался. — Я никому и никогда не был нужен...

— Мне нужен! Ты спас мою жизнь, в конце концов! — Грегори вновь заключил парня в объятия. Кэссиди всё ещё дрожал.

Они стояли на месте ещё несколько минут, но тут Кэс спохватился.

— Ч-чего мы тут стоим? Они могут найти нас здесь!

Кэссиди схватил Грегори за запястье. И они вновь поспешили куда-то по коридорам. Постепенно холодная рука переместилась с запястья и крепко сжала ладонь, переплетая пальцы.

Шли они долго. Кэссиди вёл уверенно, но периодически останавливался, замирал и прислушивался. До места они добрались практически без приключений, если не считать пару раз, когда Кэс, видимо, услышав шаги аниматроников, неожиданно поворачивал и вёл Грегори обходными путями. Тот сначала пытался запоминать дорогу, но потом сдался, только отметив для себя, что они спустились куда-то на цокольные этажи. Здесь было куда более жутко, грязно и темно, чем в нарядных больших залах Pizzaplex'а. Они пробирались по узким коридорам и проползали по вентиляции. Но самым пугающим была абсолютная тишина, которую нарушал лишь звук шагов Грегори. Кэс двигался бесшумно.

Наконец, Кэссиди остановился перед большими раздвижными дверями.

— Здесь. Мы пришли, — прошептал Кэс. Он успел полностью прийти в себя за время их блужданий.

Грегори взглянул на него вопросительно.

— В это место не могут попасть аниматроники. У них просто нет сюда доступа. Эту дверь невозможно открыть снаружи без специальной ключ-карты, — объяснил Кэс.

— А у тебя она есть? — Грегори сомневался, что у мальчика-призрака может быть VIP-ключ от подобных мест, но, с другой стороны, Кэссиди не привёл бы его сюда, не будь у него способа попасть внутрь.

— А она нам и не нужна, — озорно улыбнулся Кэс. Пусть улыбка лишь ненадолго озарила лицо мальчика, у Грегори от неё, казалось, вздрогнуло сердце, а потом забилось в ускоренном ритме.

— Подожди немного, — сказав это, Кэссиди неожиданно шагнул прямо к двери и... прошёл насквозь.

Грегори не успел толком прийти в себя, как тяжёлые железные створки начали раздвигаться, и взору парня предстала необыкновенная картина.

Огромный зал с невероятно высоким потолком. Мрачный и величественный.

— Вау! — в тихом восторге прошептал он. Да, другие залы Pizzaplex'а тоже были гигантскими, но здесь царила какая-то особая атмосфера. Лампы вдоль стен друг за другом по цепочке мигали и зажигались. Посреди зала была пропасть, уходившая куда-то вниз, в темноту. Пропасть пересекал железный мост. По всей его длине также горели огни светильников. В середине моста располагалась небольшая круглая платформа.

Несмотря на загадочность места, оно не вызывало в Грегори страх и панику, ведь сейчас он был не один, с ним был Кэс. К тому же, судя по его словам, здесь их не найдут аниматроники, поэтому можно было немного расслабиться и не ждать их появления отовсюду.

— Величественно, да?

Грегори перестал озираться по сторонам и перевёл взгляд на Кэссиди.

— На самом деле, — пожал тот плечами, — это всего лишь обычная свалка для железяк. Наверно, хотели подо что-то другое оборудовать, но, как видишь, передумали.

Кэс подождал, когда Грегори зайдёт, и нажал на кнопку около дверей. Те также медленно закрылись.

Грегори, всё ещё оглядываясь, неторопливыми шагами направился к мосту. Через пару секунд его нагнал Кэс.

— Осторожно, — взволнованно предупредил он, когда Грегори опёрся на перила.

— Туда сбрасывают сломанную технику и аниматроников? Но зачем? Разве не лучше было бы их переплавить? Они же просто бросают деньги на ветер.

— Не знаю, — пожал плечами Кэс. Он тоже посмотрел вниз и, задумавшись о чём-то, случайно проронил. — Мой отец всегда был с придурью.

— Отец?

Кэс вздрогнул и перевёл испуганный, затравленный взгляд на парня.

— Т-ты же не возненавидишь меня, если узнаешь, да? — Кэссиди опустил голову, уставившись на свои призрачные ботинки.

— С чего бы? — в удивлении воскликнул Грегори.

— Мой отец, он... — Кэс замялся, — ...он плохой человек. Был плохим человеком, если быть точным, — поправил сам себя парень. — Он умер, но стал духом.

— Призраком? Как ты? — изумлённо уставился на него Грегори.

Кэс поморщился.

— Нет, не как я. Его душа... как будто не целая, — Кэссиди говорил неуверенно, стараясь подобрать слова. — Я сам, если честно, не особо понимаю всё это, но, по крайней мере, менее безумным после смерти он не стал.

— Безумным?

Кэс поднял глаза от ботинок, но, наткнувшись на пристальный взор Грегори, отвёл их в сторону.

— Это его проделки. Это он взял контроль над аниматрониками. Когда отец был жив, он был сумасшедшим гением, как его иногда называли в шутку. Но мне кажется, он просто был сумасшедшим, — проворчал Кэссиди, — к-как и брат, — он тяжело и отрывисто вздохнул. — Они оба были п-поехавшими. М-мой отец... Он был убийцей.

Всё это время Грегори слушал Кэсси и не мог отвести взгляда, как заворожённый. Отец — убийца; брат, издевавшийся над ним, а затем его убивший. В какой же ужасной семье он рос!

Грегори коснулся его плеча, а затем притянул к себе и снова заключил в крепкие объятия. Он почувствовал бьющий призрачное тело тремор. Грегори чуть помедлил, но всё же запустил ладонь в темноватые, сейчас просвечивающие волосы и стал поглаживать Кэсси по голове.

Кэссиди успокоился через несколько минут, и они уселись рядом на край платформы посреди моста, свесив вниз ноги и соприкасаясь плечами.

Грегори подождал ещё немного, смотря куда-то в темноту, и сказал:

— Ты можешь рассказать мне что угодно, но если ты не хочешь или тебе сложно, можешь не говорить.

Грегори почувствовал, как Кэс снова вздрогнул. Помолчав немного, он негромко ответил:

— Я давно уже не говорил ни с кем. А так как с тобой, наверное, никогда. Т-ты, правда, прекрасный человек, — он взял паузу, но через минуты две собрался с мыслями и продолжил. — Здесь в здании достаточно много призраков, но все они умерли не так давно и ещё не смирились со своей гибелью. Они сидят по углам в одиночестве и думают о незавершённых делах и неисполненных желаниях. Они почему-то не любят это место, — Кэс окинул взглядом помещение. — Я уже давно здесь. Помню времена, когда ещё шла стройка этого огромного комплекса. А что было до этого — не люблю вспоминать. Тогда я был привязан к одному из аниматроников, — он сжал руки в кулаки. — Тогда я был ничем. Меня, можно сказать, не существовало. У меня не было даже такой оболочки, — Грегори слушал терпеливо и внимательно, не перебивая. — Когда я ещё был жив, моя мать просто не обращала на меня внимания. Она будто являлась бледной тенью. Сестра была ещё совсем малявкой, я плохо её помню, помню только, что отец почему-то баловал её и говорил, что она на него похожа. Брат был хулиганом. Ему и его друзьям просто казалось весёлым издеваться над другими, — в голосе Кессиди явно прорезалось негодование. Он вздохнул, пытаясь успокоиться. — А мой отец до сих пор, как и тогда, одержим убийствами. Я не знаю, зачем ему нужно было это при жизни, но сейчас, мне кажется, он просто стал тем, для кого это — единственная цель существования.

Кэс закончил рассказ и теперь наблюдал за Грегори, ожидая чего-то. Тот смотрел на него уже очень давно, не отрывая взгляд. Наконец он очнулся и, немного смутившись, сказал:

— Спасибо, что доверился мне и рассказал всё это. Я считаю, что ты очень сильный, раз смог открыть кому-то такое, тем более почти что незнакомцу. Прости, я не очень хорошо умею утешать, но я, по крайней мере, — Грегори почувствовал, что краснеет, — могу стать твоим другом, если ты, конечно, хочешь.

Кэссиди глядел на протянутую ему для рукопожатия ладонь с широко раскрытыми глазами. Он перевёл взор выше, посмотрев в лицо. Грегори тепло ему улыбался. Всё так же, не разрывая зрительного контакта, Кэс нашёл чужую ладонь на ощупь и переплёл пальцы.

Ребята очень долго сидели так, молча. Неожиданно Кэс прервал тишину, еле слышно прошептав:

— Ты мой первый настоящий друг...

Кэссиди выглядел так, будто готов в любую секунду заплакать. Он придвинулся ещё ближе и положил голову Грегори на плечо.

— Расскажи о себе, — робко попросил Кэс. У парня не было причин отказывать.

Так для них и прошла ночь: в уютной тишине, перемежавшейся неторопливыми, немного ленивыми разговорами. Они забыли обо всём на свете и вместе звонко счастливо смеялись. Казалось, они потеряли счёт времени. Однако Грегори вдруг встрепенулся, вскакивая на ноги.

— Должно быть, уже утро наступило. Мне, наверное, пора.

Кэссиди тут же поник.

— М-мне кажется, что утро ещё не-

— Стоит проверить, всё же. Родители наверняка места себе не находят, — взволнованно отозвался Грегори.

Кэс потупил взгляд и сжал кулаки.

— Н-но, — сейчас слова давались ему с большим трудом, — неужели ты бросишь меня? — Кэсси поднял глаза, и у Грегори сжалось сердце, когда столкнулось со всем отчаянием, что плескалось в них.

— Я не могу остаться, — осторожно, как можно мягче вымолвил он, — но я буду сюда приходить, я обязательно что-нибудь придумаю.

— Что? — каким-то странным безэмоциональным тоном спросил Кэс. Он больше не дрожал, только обнимал самого себя руками, пытаясь успокоиться. — Ты уйдёшь?

— Кэс... — Грегори шагнул ближе к другу. Кэссиди нервно закусил губу.

— Ты уйдёшь и оставишь меня? Я опять останусь один? — бормотал он куда-то в пустоту.

— Я вернусь, обязательно, обещаю! — уверенно воскликнул Грегори. — Веришь?

Он улыбался Кэссиди. Улыбался, чтобы тот успокоился и не переживал. Он обязательно придумает что-то и вернётся. Ни за что Грегори не бросит Кэсси! Пусть на душе было тяжело, он знал, что рано или поздно они встретятся.

Грегори подошёл ещё ближе.

Они были на самом краю. Один неосторожный шаг, и полетишь прямо вниз.

Вдруг Кэссиди сорвался с места. Он крепко-крепко обнял Грегори, прижимая его к себе.

— Прости. Прости меня, — прошептал он в самое ухо. От приятного мягкого голоса по телу пробежали мурашки.

— З-за что? — немного заикаясь переспросил Грегори.

Кэссиди медленно отстранился, подняв голову. Они вновь встретились взглядами. И было сейчас в его широко открытых глазах что-то страшное. Что-то умоляюще. Что-то отчаянное, но решительное.

— Мне так было одиноко всё это время. А ты... Я никогда не встречал таких прекрасных и добрых людей, как ты, — они стояли очень близко. Кэссиди, не отрываясь, смотрел на Грегори. — Я не хочу снова оставаться один. Ты же меня не бросишь? — его голос дрогнул.

— Кэсси я-

— Прости.

В его глазах мелькнуло что-то в тот момент. Что-то очень тёмное. Кэссиди сделал шаг к нему, вытягивая руки вперёд.

Грегори почувствовал резкий толчок в грудь и потерял равновесие.

***

Кэс стоял в гулкой тишине на краю и неотрывно смотрел в пропасть. В голове всё ещё звучал обеспокоенный голос Грегори. В последние секунды жизни тот переживал о нём.

— Грегори? — тихо позвал он.

Никто не откликнулся.

— Грегори! — уже громче.

Что... происходит...

— Ч-что? Почему? — по спине пробежали мурашки. — Почему я не ощущаю тебя поблизости? Я ведь чувствую других призраков.

Его руки начали трястись.

— Неужели даже так ты не останешься со мной?! — сорвался он на истошный крик.

По залу эхом разнёсся жуткий гул.

— Нет! — кричал он в пустоту. — Неужели ты бросишь меня одного?! Обещал, что останешься! Ты обманул меня! Скажи что-нибудь! Не молчи!

...

— Н-нет...

Плечи содрогались в приступе неконтролируемых рыданий, не находивших выход. Призраки ведь не могут плакать.

Он снова был один. Один во всём мире.

Вскоре тишину вновь разрезал полный отчаяния крик.