Больше всего в это воскресенье товарищ майор Сергей Майский хотел выспаться. Но у работы, в лице полковника Рогозиной, были другие планы. Пришлось ехать в какое-то Фросино.*

Радовало лишь то, что сегодня с ним отправили Власову. Радовало, если не вспоминать о том, что Маргарите ради работы пришлось оставить сына.

— Да, Серег, я поняла, — капитан выспалась, поэтому отреагировала относительно миролюбиво. — Нет, не надо за мной заезжать, я сейчас Дениса к отцу закину, а тебе это лишний крюк. Поезжай туда, я чуть позже буду.

***

— Здрасьте, — кивнула она лейтенанту, и поинтересовалась у Майского. — Ну и че нас в такую даль дернули? — женщина перепрыгнула кочку, выглядящую максимально ненадежно, и приземлилась аккурат рядом с телом. — Да еще и в воскресенье…

— Привет, — устало вздохнул майор — настроение, несмотря на радость от встречи с напарницей, было неважным. — Да вон, полюбуйся.

Рита начала рассматривать погибшую, одновременно с этим слушая рассказ коллеги.

— Причем, обрати внимание, запястья относительно чистые, синяков особых не видно. Нижнее белье на ней. На изнасилование не похоже.

— Да и труженицу сексуальной индустрии не тянет, — подхватила мысль мужчины капитан. — Даже макияжа нет.

***

Когда они шли к дому Климова, Майский был особенно неразговорчив. Но они были не одни, поэтому Власова не стала лезть с расспросами. В конце концов, майор мог просто устать. Или злиться на вселенскую несправедливость.

***

Сергей видел, с каким напряжением отзывалась Тамара — жена Климова, о погибшей Виктории, которая работала репетитором у их дочери, и понимал, что все менее терпимо относится к товарищам, изменяющим своим женщинам.

Было ли в этом влияние Власовой? Он не знал. Но то, что Климов не понравился Рите почти сразу, Сергей почувствовал кожей.

Впрочем, сегодня Маргарита была еще спокойнее, чем обычно, поэтому Майский решил не накручивать себя. И без того настрой был так себе.

Это не изменилось ни во время осмотра машины Тамары, ни тогда, когда оперативники направились в автосервис.

— Серег, — позвала его напарница, не выдержав непривычно кислого товарища, — у тебя все нормально?

— Да, вроде, — Майский пожал плечами. — Спать только хочу.

Маргарита взяла его за руку и улыбнулась, когда мужчина переплел свои пальцы с ее:

— Ну, чего ты? Да, выходной пропал, но мы же уже здесь. Надо взбодриться, чтобы быстрее закончить.

— Не хочу я взбодряться, — словно маленький обиженный мальчик, пробурчал майор.

— А придется, — на этих словах Власова сорвала кепку с головы Майского и отскочила на два шага.

— Ты че делаешь? — не врубился он. — Отдай!

Договаривала Рита уже на бегу, который осложнялся почти полным отсутствием дорог:

— Догонишь — отдам.

Сергею было лень двигаться. Именно это и дало женщине фору. Но Майский не учел, что Власова все-таки бегает очень быстро, поэтому, когда спохватился, она была уже далеко.

Поскольку кепочка была дорога мужчине как память бытия, пробежаться все-таки пришлось. А то как бы капитан вещь на дерево не закинула. С нее станется.

***

Когда они возвращались из дома еще одного погибшего — Липаева, Власова взвизгнула (Сергею показалось, что он оглох), отпрыгнула метра на полтора назад и уставилась куда-то в землю взглядом Джордано Бруно, которого поймала инквизиция.

— Ритуль, ты че? — то ли испугался, то ли озадачился майор.

И было, с чего озадачиться: обычно смугловатая Маргарита резко побледнела, что было видно даже в полутьме, поджала губы, не в силах вымолвить хоть словечко, а в ее глазах отразилась такая паника, что Майскому стало не по себе.

Он перевел глаза на участок, который сканировала женщина, и, приглядевшись, увидел там змею. То ли гадюку, то ли вовсе безобидного ужа.

Но реакция капитана говорила сама за себя, поэтому Сергей не раздумывал: в один шаг оказался рядом с Ритой, подхватил ее на руки и по большой дуге обошел участок, на котором им встретилось пресмыкающееся.

— Все, Ритусь, мы больше не там, — перехватывая женщину, чтобы осветить фонариком землю вокруг, сообщил мужчина. — Здесь никого нет.

Власова мелко подрагивала, но все же отцепила от куртки майора руки, которые до этого вплавились в одежду словно металл.

— Все, все, все, — успокаивающе повторил Сергей, не торопясь, впрочем, отпускать напарницу, которая еще и ногами его обвила. — Сейчас поедем домой, да?

— Спа-спасибо, — судорожно выдохнула Маргарита. — Я этих гадов боюсь до смерти, — она подняла на Майского глаза.

В этом взгляде смешалось все: страх, боль, надежда, благодарность и еще целый спектр эмоций, расшифровать которые Сергей был не в состоянии.

Но когда Власова смотрела на него такими несчастно-бесноватыми глазищами, он хотел только одного. Спрятать женщину от этого мира, чтобы она больше никогда и ничего не боялась.

Ничего не ответив, майор пошел дальше.

— Сереж, отпусти меня.

— А что, тебе плохо на мне сидится? — неловко пошутил он, пытаясь снять напряжение.

— Да мне-то неплохо как раз, — выдохнула ему в шею упокоившаяся Рита. — Тебе неудобно, — обняла, вопреки своей просьбе.

— Кто сказал? — грозно прищурившись, посмотрел на нее мужчина, не замедляя шаг.

Власова чуть улыбнулась:

— Увидят же. Да и на разных машинах мы, все равно…

Такое положение дел майора не устраивало:

— Ничего не знаю, я тебя отвезу и привезу. А твою попрошу местных покараулить, нам все равно завтра сюда возвращаться, — выпалил он и, видя, что Рита собирается спорить, припал к ее губам.

***

Уже когда все ниточки этого печально-идиотского дела были распутаны, напарники сидели в зазеркалье и слушали, как оправдывается дочь Климова — школьница Олеся.

На Власовой была белоснежная блузка, которая приковывала взгляд к открытым участкам кожи, и полюбившийся капитану шейный платок. Она вообще регулярно носила подарок Майского и не только для того, чтобы скрыть периодически появляющиеся засосы.

— Выглядишь хорошо, — внезапно сменив тему, сообщил ей Сергей. — Белый тебе очень к лицу.

Рита улыбнулась:

— И платок твой тоже.

Майор поиграл бровями:

— Да и я тебе к лицу, че уж там, — слегка опошлил он, но Власова только усмехнулась:

— Значит ли это, что я — подлец?

Майор раскатисто рассмеялся, а потом неожиданно спросил:

— Слушай, а ты покрасилась, что ли? У тебя вроде волосы светлее стали.

Маргарита фыркнула:

— Ну, наконец-то, заметил. И трех дней не прошло.

— Да я это, — начал, было, оправдываться Сергей, но Рита накрыла его ладонь своей:

— Да ладно. Мне все равно приятно, спасибо. Пойдем, чаю попьем?