Увидев двух здоровых парней, Цунаде поспешила скрыться в толпе. Благо сегодня в столице был очередной фестиваль и им придётся хорошо потрудиться, чтобы найти её. Им придётся проверить каждую молодую блондинку, что будет попадаться им на глаза. А их тут пруд пруди! Цунаде успела увидеть, как минимум, трёх. А там она использует дзюцу, перевоплотится в кого угодно и поминай как звали.
Она вновь проиграла. На этот раз по-крупному и не кому-то, а какой-то важной шишке, которая не принимала её типичных отговорок и хотела деньги здесь и сейчас. Денег у неё, конечно, не было, а потому приходилось бежать и скрываться, как она делала всегда. Если бы не преследователи…
Если бы не это, она могла бы насладиться праздником, как и хотела. Несмотря на бесконечные толпы людей, что казались морем, фестиваль был весёлым.
— Ну почему мне никогда не везёт, — простонала Цунаде и вновь оглянулась, чтобы проследить за своими преследователями. Похоже они действительно ловили всех попавшихся на глаза блондинок.
Вздохнув с облегчением, Цунаде стала искать место, где можно было наконец вынырнуть из толпы, как вдруг она заметила знакомую копну белых волос. Это её спасение.
Цунаде решительно стала распихивать людей вокруг, прокладывая себе путь. Это была большая удача встретить Джирайю здесь. Пусть у них в последние годы было много разногласий, но он не оставит её в беде, верно? Она могла бы уговорить его заплатить за себя. Или, быть может, они просто сбежали бы вместе.
— Джирайя! Эй, Джирайя! — крикнула она, надеясь, что он услышит её. Даже с её силой было проблематично оттеснить всех и пробиться к нему. И кроме того, она не хотела привлекать к себе слишком много внимания. — Джирайя!
Цунаде выбралась из толпы и встала под козырёк крыши одного из кафе. Это было, наверное, единственное место, где не было так многолюдно. Она злобно выругалась на себя. Если бы она не проиграла все деньги, ей не пришлось бы прятаться от кредиторов по всему городу.
— Мне послышалось или Цунаде-Химе действительно звала меня?
Цунаде подпрыгнула на месте, услышав знакомый голос. Она ненавидела, когда Джирайя подкрадывался к ней так неожиданно. И как ему удавалось так легко скрывать своё присутствие?
— Я не ожидала встретить тебя здесь, — улыбнулась ему она. — Но я рада тебя видеть.
— О, неужели?
Ухмылка и сарказм в его голосе говорили о многом. Конечно, он разгадал её план. После всего, что они наговорили друг другу в прошлый раз, она бы ни за что не подошла к нему первой. Он это прекрасно знал. Но что хуже всего, он знал о её невезении в азартных играх. А кто всегда помогал ей с деньгами?
Улица продолжала весело шуметь, а в небе уже расцветали фейерверки.
— И как много ты проиграла в этот раз?
— Около десяти тысяч.
Врать было бесполезно. Лучше она ответит сразу и выслушает всё, что он о ней думал, чем попытается соврать и получит в ответ особенно болезненные насмешки. И ведь он будет прав в обоих случаях. Но признавать это она не собиралась. У неё всё ещё была гордость.
— Тебе повезло, Цунаде, я сегодня в хорошем настроении, — сложил руки на груди Джирайя. — Ты проводишь этот вечер со мной, и я помогу тебе деньгами. Но лично в руки не дам, только твоим кредиторам. Знаю я тебя, стоит дать тебе деньги, твой долг вырастет раза в два.
— Что ты имеешь в виду под провести вечер вместе? — сузила глаза Цунаде, сжав кулаки. Это было унизительно. Но в чём-то он был прав. Если он даст ей деньги, она сразу же пойдёт отыгрываться и тут как повезёт.
— Погулять по улицам, посмотреть салют и поесть вкусной еды, — беззаботно пожал плечами Джирайя. — И с тебя поцелуй! Никакой постели не предлагаю. Это только по желанию.
— На поцелуй я согласна, — почувствовала облегчение Цунаде. Один поцелуй её не убьёт. — Но только один!
— Согласен. Тогда идём веселиться! — широко улыбнулся и предложил ей локоть.
***
Признаться честно, Цунаде не жалела ни о чём. Вечер в компании Джирайи был отличным. Он накормил её вкусной едой и показал несколько красивых мест, где она ещё не была. Но что было действительно познавательно, это рассказ Джирайи о местных достопримечательностях. Она не знала, что некоторые строения в столице были такими старыми, а некоторые места имели свои мистические истории.
— Это место, где сбываются желания, — сказал Джирайя, когда они выбрались из толпы и оказались возле фонаря, оплетённого лозой. Рядом с фонарём была резная скамейка, где сейчас сидела влюблённая парочка. — Говорят, если коснуться этого фонаря и подумать про себя о чём-то, это сбывается. Чаще всего здесь загадывают желания влюблённые парочки. О вечной любви, конечно. Некоторые даже завязывают ленточки на память.
Цунаде закатила глаза. Конечно, Джирайя не мог не заговорить о любви или свиданиях. Он постоянно звал её на свидания. Но почему-то сейчас это не вызывало такого раздражения как бывало раньше. Джирайя открылся ей с новой стороны сегодня и поцелуй, что она ему подарила, был самым искренним.
— Вот она! Я узнаю эти хвостики! — раздались громкие голоса. Цунаде вздрогнула и оглянулась. Это были её преследователи. Как они вообще нашли её среди всех этих скопищ людей?
— Похоже, всё становится интереснее! — хохотнул Джирайя, схватил её за руку и увлёк её в ближайшую толпу людей, что как река понесла их вперёд, оставляя их преследователей далеко позади. — Знаешь, я передумал! Давай просто сбежим из города!
Цунаде улыбнулась, испытывая невероятную благодарность к Джирайе. Наверное, ей действительно стоило сходить с ним хотя бы на одно свидание. Если всё будет настолько же хорошо, как сейчас и он ничего не испортит, то кто знает. Может быть, она даже даст ему шанс.