Золото и мёд

Он до сих пор помнит это чувство, переполняющее грудь. Когда страх от того, что те люди найдут их с бабушкой, исчез.

На него смотрели огромные золотистые глаза в обрамлении пушистых светлых ресниц. Чужой взгляд смотрел прямо в душу, у Куроо даже дыхание спëрло.

Ребенок склонил голову на бок, потревожив этим движением бабочек, что так хорошо устроились в волосах. Одна из них взмахнула крыльями прямо у заострëнного уха.

Он невольно усмехнулся, наблюдая, как прелестное личико морщится от щекотки, но тут же закрыл рот, когда на него метнули сердитый взгляд. Тецуро лишь виновато улыбнулся и протянул руку. Он ещё только начинал учиться управлять магией, но на маленькую иллюзию и этого хватило. Его бабочка не выглядела, как настоящая, она будто бы была соткана из золотых блестящих нитей.

Иллюзия исчезла, едва коснувшись кончиков пальцев мальчика, распадаясь искорками. Чужие губы слегка раскрылись во вздохе, а потом ребëнок заговорил.

— Сделай так ещё раз.

***

Каковы шансы сломя голову убегая в лес наткнуться на маленького эльфийского принца? Куроо казалось, будто это невозможно. Однако вот они с бабушкой у королевского лекаря, он обрабатывает их раны. Вот бабушка дëргает его за руку и шепчет поклониться, ведь они перед королевской четой. Король и королева, их старший сын и младший, всë ещё внимательно уставившийся на него. Они все ослепительно красивы. И взрослые такие высокие, что ему (который обязательно подрастëт, нужно только подождать!) приходится задирать голову, чтобы рассмотреть их.

Бабушка рассказывает их историю. О том, как в деревне люди узнали об их магии. Страх перед неизвестным творит страшное, говорит она и ведëт раненым плечом.

А у него глаза вдруг застилает слезами. Потому что сейчас они уже не спасаются, сейчас есть время подумать. О том, что это он виноват. Он не был осторожен, он навлëк на них беду. Из-за него бабушке больно. Он сжимает руки в кулаки и старается всхлипнуть как можно тише.

Нежные пальцы поддевают подбородок, и его вдруг окутывает ароматом цветов.

— Что с тобой, дитя? — голос у королевы словно перезвон колокольчиков. — Тебе страшно? Не стоит. Здесь тебе бояться некого.

— Я… — он сильно жмурится, пытается заставить слëзы перестать. — Не боюсь…

Она достаëт откуда-то из складок своего красивого платья платок и промакивает его щëки.

— Что же тебя так расстроило?

— Это… — Тецуро вздыхает поглубже, потому что хочется просто зарыдать. — Это всë моя вина… Я ослушался бабушку… Мы лишились дома, бабушке сделали больно… И это только моя вина!

Он только на секунду позволяет себе посмотреть на бабушку, которая смотрит на него так грустно и уже готова возразить.

— Я плохой человек… — шепчет он, опуская голову.

Объятия королевы неожиданные и очень-очень тëплые. Он помнит, как-то также обнимала его мама, когда была жива.

Куроо не знает, куда деть руки. Так не хочется касаться прекрасного платья или золотых волос, у него ведь ладони грязные.

— Что ты, — говорит она у самого его уха. — Какой же ты плохой? Будь ты плохим, не нашëл бы наш дом.

Как оказывается, королевство этих чудных созданий скрыто завесой. Обычным людям, как правило, его не найти. А иные существа проходят лишь не имея злых намерений.

***

Маленького принца звали Кей, но Куроо, как и подобает, обращался к нему «ваше высочество».

Мальчик был умным и очень уж любопытным. Прошло только несколько дней, как Куроо с бабушкой были во дворце, а он уже успел выспросить всë, что только было можно о людях, о магии, о многих ещё вещах. Сам же в ответ рассказывал об их народе, показывал замок.

Вокруг Кея постоянно порхали бабочки, так и норовили устроиться в его волосах. А тот как будто совсем их не замечал, только когда щекотали своими прикосновениями лицо и уши, принц отмахивался или мотал головой. Бабочки всë равно потом возвращались на место.

Куроо со временем понял, что чувствует привязанность к мальчику. Иногда его посещали мысли, что они же здесь не навсегда, рано или поздно им придëтся уйти. Мир за пределами королевства казался таким страшным и злым, а здесь было так спокойно и хорошо. Эти мысли заставляли глаза слезиться.

Он как-то поделился этими мыслями с Кеем. По лицу его высочества сложно было что-то понять, но руки крепко сжимали рукава рубашки.

На следующее утро он не обнаружил бабушку в комнате. Вернулась она не одна, впереди неë бежал принц.

— Вы можете остаться, — он изо всех сил старался говорить спокойно, но искрящиеся радостью глаза выдавали.

Бабушка стала помощницей лекаря, она отлично разбиралась в травах.

А Тецуро… Ему до сих пор неловко от того, насколько, наверное, ему доверились. Потому что попросили быть рядом с принцем. Защищать его.

Он и сам замечал что-то такое, но королева рассказала ему о том, что у младшего сына слабые глаза. С некоторых пор он начал хуже видеть.

А ещё она сказала то, что заставило маленькое сердце биться чаще.

— Кажется, ты очень нравишься Кею.

***

— Умоляю, скажите мне, что вы вдруг так рано встали, — Тецуро прислонился спиной к двери, складывая руки на груди.

Золотистые глаза выглядывали из-за увесистой книги. Послышалось ни капли не виноватое «ой».

— Ваше высочество…

— Я думал немного почитать, но, кажется, увлëкся, — он отложил книгу и пожал плечами.

Куроо тяжело вздохнул и прошëл вглубь чужих покоев, чтобы присесть рядом с принцем. Постель даже не расстилали, юноша сдержал ещё один вздох.

— Ты злишься? — Кей чуть щурится, глядя ему в глаза. Отлично же знает, что нет.

— Я беспокоюсь. Вы не поспали да ещё и всю ночь читали. Ваши глаза вам спасибо не скажут.

— Куда им ещё хуже. Не ослепну же совсем, — принц цыкнул, отводя взгляд в сторону. Поджатые губы говорили о том, что Куроо итак знал — его высочество боялся ослепнуть. Такая уязвимость его очень злила. И хотя зрение в какой-то момент перестало ухудшаться, он всë ещё побаивался. Но порой, как сегодня, всë же забывал об этом.

Тецуро долго смотрит на его профиль. С первой их встречи лицо потеряло детскую пухлость, показались острые скулы. Прядь волос упала на щëку, и он еë убрал, совсем аккуратно, едва касаясь чужой кожи. Их взгляды пересеклись, принц вздохнул и стал чуть мягче.

— Я постараюсь следить за временем впредь.

— Я вам верю, — и это правда. — Давайте-ка откроем шторы.

Они оба зажмурились, когда комнату озарило светом.

— Книга интересная была? — Куроо приоткрыл двери, ведущие на небольшой балкон, и наблюдал как голубая бабочка, сидящая до этого на перилах, залетела внутрь, чтобы удобно устроиться на макушке Кея. Это забавно. Эти существа всегда так льнули к нему.

— Да, очень, — принц с нежностью провëл пальцами по обложке книги и отложил ту в сторону, чтобы потянуться. Наверное, устал так сидеть за всю-то ночь.

— Там о существах, которых уже нет на свете, — вдохновение в чужом голосе слушать было одно удовольствие. — Все такие невероятные.

— Невероятнее драконов?

— Всякие. Там и драконы есть, только не те, которых сейчас можно встретить. Раньше их было так много…

Тецуро видел дракона только однажды. Внушительное создание, такое красивое. Это было быстро, дракон пролетел над деревьями и взмыл совсем высоко. Юноша тогда ещё долго-долго вглядывался в небо, надеясь, вдруг существо решит показаться ещё раз.

— Это действительно очень здорово, — Куроо тихо усмехнулся. — Расскажите больше. Только сначала я надеюсь, вы позволите мне причесать вас.

Волосы у принца длинные и мягкие. Золотые пряди слегка волнились. А пахли мëдом и цветами. Наверное, именно поэтому бабочки так любили их. Он тоже любил. Тихонько, выдумывая всë больше поводов прикоснуться. Вроде того, когда он заплетал мелкие косички принцу, уверяя, что так будет гораздо красивее.

Юноша собрал передние пряди на затылке, чтобы не лезли в лицо, Кей раздражался от этого, раз за разом сдувая локон с глаз, убирая за ухо. А так королевский взор ничего не стесняло.

— Спасибо, — его высочество кашлянул, прерываясь от рассказа об очередном удивительном существе из книги.

— Мне не в тягость, — он каждый раз это отвечал.

***

— Осторожнее, ваше высочество, тут ступенька, — шептал Куроо, пока аккуратно тянул принца за руку по ночной темноте. Хотя как сказать, луна светила ярко, было не так уж и темно.

— Я не настолько плохо вижу, чтобы не заметить, — прошипели ему в спину, но руку сжали только сильнее.

До сада оставалось не так много пройти. Они устроились на траве между многочисленных цветов, которые сейчас, наверное, спали, закрыв свою красоту до первых лучей солнца. Ну и не сильно надо, когда рядышком сидела красота, которая не зависела от времени суток.

— Я стащил немного еды с кухни, — оповестил Тецуро, доставая из-под одежды небольшой свëрток.

Кей фыркнул, но уголки губ улыбались.

— Воришка.

— Всë ради моего принца. Ну и, самую малость, для себя.

Дальше они просто молча сидели, любуясь звëздным небом и светлячками, что пролетали тут и там.

Когда Куроо указал на созвездие, принц некоторое время щурился, а потом с тяжëлым вздохом упал на спину.

— Всë размыто, — он поджал губы и отвëл взгляд на траву. — Вот была бы какая магическая штуковина, которая хоть на время бы чуть-чуть помогала мне видеть лучше.

Тецуро задумчиво пожевал нижнюю губу, неуверенный, стоит ли высказаться.

— Что если я попробую сделать что-то такое?

— А ты сможешь? — его высочество приподнялся на локтях, немного оживившись.

— Ну… — он пожал плечами. — У меня есть мысли. Пока только мысли. Но я бы очень хотел попробовать.

***

— Выглядит хрупко, — принц совсем осторожно прикоснулся кончиками пальцев к тонкой оправе.

— Ну, ронять их не стоит, но в целом, они крепче, чем кажутся, — Куроо ободряюще улыбнулся. — Готовы?

— Да? — звучало скорее вопросом.

Кей зажмурился, пока чужие руки надевали на него невиданное изобретение, цепляли за острыми ушами.

— Волнуетесь? — он позволил себе поправить чужие волосы.

— А как ты думаешь…

— Думаю, что вам пора открыть наконец глаза.

Кей чуть помедлил прежде чем наконец это сделать. Открыл сначала один глаз, а потом второй, взмахивая пушистыми ресницами. Принц тихо вздохнул, озираясь вокруг словно впервые видел. А потом перевëл взгляд на юношу.

— Ваше высочество? Всë в порядке? — Тецуро слегка прикоснулся к плечу эльфа, пока тот широко раскрытыми глазами рассматривал его.

— Не помню, чтобы ты был таким красивым, — сорвалось с губ, даже чуть-чуть смущая Куроо.

Принц протянул руку, обводя пальцами овал чужого лица. Прикосновение аккуратное, от него хотелось глаза прикрыть и приласкаться к ладони, словно коту. Но он всë смотрел в чужие глаза сквозь стëкла очков.

— Спасибо, — его высочество медленно, будто бы нехотя отнял руку, а улыбка его была такой мягкой и счастливой, что отдавалась бабочками в животе.

— Что вы… — неожиданно стало очень неловко. — Я же обещал вам…

Кей продолжал всматриваться в его лицо, и это ни капли не помогало.

***

— Бабуль, мне кажется, я серьëзно болен, — он перетирал какие-то травы, помогая приготовить очередное лекарство.

Старушка поспешно подошла поближе, чтобы потрогать его лоб, но, не почувствовав жара, хмыкнула, осматривая его лицо.

— Тебя что-то беспокоит? Болит что-то?

— Сердце из груди выскакивает и лицо горит.

— Сейчас тоже?

— Сейчас нет. Но вот например вчера, когда я помогал принцу тренироваться…

Бабушка странно хихикнула.

— Что?

— Нет-нет, продолжай, мой милый.

Куроо пожал плечами и вздохнул.

— У него получилось повалить меня на землю. И вот он надо мной, а я смотрю на него, и сердце с ума сходит. И жарко так стало. Точно болен чем-то.

— Его высочество был красивым?

—… Его высочество всегда красивый. Но не понимаю, как это связано.

— Мой мальчик действительно очень болен, — она отняла у него ступку и взяла за руки, загадочно улыбаясь. — Но не волнуйся, от любви ты не умрëшь.

***

Тецуро неловко поправлял рукава рубашки, переминаясь с ноги на ногу. Принц не пустил его в покои помочь собраться к торжеству, и теперь юноша стоял у дверей в ожидании.

— Ваше высочество? — заслышав чужие шаги, он моментально отстранился от двери. Куроо ощущал странное волнение.

Размышления о собственных переживаниях повлекли за собой удар дверью в лоб.

— Куроо! — эльф прикрыл губы ладонью и метнулся к нему, хватая за щëки, чтобы рассмотреть, нет ли следов. — Чего стоишь так близко к дверям… Сильно ударил?

Юноша не смог и слова вымолвить, глядя на Кея.

Драгоценные бусины в волосах напоминали капельки росы, сверкая в лучах закатного солнца, а острые уши, пробивающиеся сквозь пряди, оплетало золотое украшение. Принц выглядел в высшей мере волшебно.

Широкие шëлковые рукава мягко прикоснулись к шее, пока эльф держал лицо Тецуро в своих руках.

— Ваше… Высочество… — наверное, всë отразилось на его лице, потому что удивление принца сменилось совсем лëгкой, но очень уж довольной улыбкой.

— Будь аккуратнее впредь, — чужие пальцы мягко потëрли ушибленное место.

— Вы готовы идти? — он сделал вид, что его сердце не пускалось в пляс от взгляда в эти глаза или от ласковых прикосновений.

— Готов, — его высочество отошëл на шаг, чтобы окинуть взглядом своего приближëнного. — Хорошо выглядишь.

Куроо смотрел на свою одежду и слегка улыбался, думая, что слышать такое от ангела во плоти ­ достижение, можно сказать.

Вслух же ответил:

— Спасибо, ваше высочество. Вы же сегодня особенно сияете.

Кей приподнял уголки губ так, словно у него удалось то, что он планировал.

***

Балы принца довольно быстро утомляли. Ему было больше по вкусу зарыться с головой в книги из дворцовой библиотеки, чем проводить столько времени в праздных разговорах и танцах. Танцевать ему нравилось, но не всë же время.

Вот и в этот раз Куроо вскоре начал замечать усталость в чужих глазах, хотя Кей всë ещё вежливо общался с придворными.

— Кажется, он заскучал, — Тецуро вздрогнул. Наблюдая за принцем, он совсем не заметил, как к нему подошли.

Акитеру был старшим братом Кея и наследником престола. В том, что он станет в будущем прекрасным правителем никто не сомневался.

— В этот раз продержался дольше, чем в прошлый, — юноша кивнул в знак приветствия и слегка усмехнулся, вновь переводя взгляд на младшего. — Думаете, время его спасать?

— Думаю, самое время для спасения принца, — Акитеру мягко посмеялся и похлопал его по плечу.

Ему дважды повторять не нужно было.

Куроо ловко лавировал между гостями, периодически с кем-то здороваясь, и продвигался к принцу.

— Ваше высочество, — тот обернулся на голос и как будто бы даже выдохнул с облегчением.

— Что-то случилось?

— Прошу прощения, что отвлекаю вас в такой момент. Но, боюсь, есть некоторое дело, которое требует вашего присутствия, — Тецуро постарался придать своему лицу выражение крайне виноватое.

Принц вздохнул с деланным сожалением и извинился перед гостями, с которыми говорил.

— Я уж думал, ты не догадаешься, — шепнул его высочество, когда они выходили из залы.

— Как же. Не могу позволить моему принцу погибнуть от тоски.

Кей усмехнулся и слегка пихнул его локтем в бок.

Они остановились в саду, на небольшом пятачке, скрытом цветущими зарослями. Звуки музыки до этого места доходили мягкими отголосками.

Эльф прикусил губу, будто обдумывая что-то, а потом протянул юноше руку.

— Хочешь потанцевать?

— Разве вы не устали?

— Устал. От толпы. Так что?

Куроо взглянул в лукавые глаза и не мог не улыбнуться.

— Как же отказать в танце самому принцу?

Рука так правильно легла на чужую талию, что сердце приятно заныло.

— Хочешь вести? — Кей прикоснулся к его пальцам, не пытаясь убрать, только совсем слегка поглаживая.

— Если его высочество позволит.

— Позволит.

Они танцевали медленно, не попадая в музыку, так, как хотелось. Их окружал аромат цветов и вечернего воздуха, но Куроо особенно выделял для себя аромат мëда, который исходил от волос принца.

В какой-то момент его высочество опустил голову, соприкасаясь лбами. И этот жест показался столь интимным, что у Тецуро дыхание сбилось немного. Они смотрели прямо друг другу в глаза, двигаясь с каждой секундой всë медленнее, пока вовсе не остановились.

Рука принца, что находилась на его плече, аккуратно переместилась на затылок.

— Может быть, прижмëшь меня покрепче? — шëпот отдавался теплом на лице.

— Ваше высочество…

— Назови меня по имени.

Кажется, его сердце сделало кульбит.

— Кей, — с невероятным трепетом ответил юноша на чужую просьбу.

— Ещё, — рука передвинулась на его щëку, совсем слегка задевая большим пальцем нижнюю губу.

— Кей, — и он действительно прижал принца к себе крепче.

Эльф нежно улыбнулся и прикрыл сияющие глаза.

Губы сначала лишь мягко столкнулись пару раз, прежде чем они позволили себе что-то чуть большее. Ласковые поцелуи прерывались тихими вздохами и взглядами из-под ресниц. Лица у обоих окрасились в красный, и не рассмеяться было сложно. Тихо, продолжая прижиматься друг к другу и не расцепляя рук, соединëнных во время танца.

***

— Ваше высочество, стойка… — он кивнул на ноги эльфа, мол опять неправильно, вызвав тихий вздох.

— Вот так? — сменив положение ног, Кей приподнял одну бровь. Принц сегодня будто в облаках витал, мыслями явно был не здесь.

— Да, отлично, — Куроо удовлетворённо кивнул и перебросил меч в другую руку. — О чём же вы таком сегодня думаете, что я раз за разом вас побеждаю? Даже любопытно.

Его высочество фыркнул и наставил на него оружие. Ладно, раз уж так, будет ещё попытка. Желание принца — закон.

Зазвенела сталь, впрочем ненадолго. Вскоре Тецуро приставил лезвие к горлу противника.

— Сдаётесь? — только вот его задорная улыбка вмиг сошла с лица, освобождая дорогу алому-алому румянцу. Кей поцеловал его, вот так, без предупреждения, посреди боя. Как тут не лишиться бдительности. А его высочеству только это было и нужно, взял да выбил меч из рук, а потом и на землю повалил.

— А ты? Сдаёшься? — уселся на его бёдрах, совсем легонько тыкая остриём в грудь, не поранит. Куроо и хотел бы съязвить, но слова в горле застряли. Вид возвышающегося над ним эльфа однозначно стоил поражения. Лента, скрепляющая волосы в хвосте, ослабла, и несколько прядей упали на лицо, они прекрасно смотрелись на чуть порозовевшей от активных действий коже. Грудь тяжело вздымалась, а приоткрытые губы не давали ни шанса отвести взгляд. И глаза такие самодовольные.

— Боюсь, я повержен. Только совершенно нечестным способом. Какое коварство, — юноша поймал одну золотистую прядь, перебирая между пальцами.

— Кто сказал, что меня интересует честный бой? — принц отложил меч в сторону и подцепил пальцем подбородок Тецуро, ухмыляясь. — Да и к тому же, сначала научись застёгивать рубашку на все пуговицы. Туманишь королевский взор.

Палец соскользнул с подбородка и ткнулся в грудь Куроо. Только тогда стало понятно. И вместе с тем жутко неловко, но приятно.

— Так мой принц всё это время… отвлекался на меня? — в ответ на это тот мягко рассмеялся и наклонился вперёд, чтобы украсть ещё поцелуй. Неспешный, невероятно сладкий и кружащий голову. А ещё эти шаловливые королевские руки. По телу табун мурашек пробежал, стоило тёплой ладони пробраться под рубашку и удобно устроиться прямо под сердцем.

— Такие отвлекающие манёвры потерплю только в своих покоях, — Кей шептал это у самого уха, практически прикасаясь губами. Юноша задержал дыхание, когда лёгкие поцелуи прошлись за ухом и начали подбираться к шее.

Куроо было уложил руку на чужое бедро, но тут же отдёрнул. Разве может он так касаться принца? Только вот… Сам принц вдруг раздражённо прищёлкнул языком и прижал руку обратно к бедру. Крайне настойчиво.

— Ваше высочество… Кей… — он вздохнул, прикасаясь к затылку эльфа. — Нам стоит вернуться к тренировкам.

Его высочество замер, а потом очень нехотя поднялся.

***

Пусть он и считался кем-то вроде телохранителя принца, но были моменты, когда именно принц его защищал. Как когда Куроо встретил волчицу, которая ему явно не обрадовалась. Он уже готов был вытащить меч, но Кей тронул его за плечо, качая головой. Его высочество вышел вперёд и аккуратно протянул руку. Волчица сначала зарычала только злее, а потом будто что-то увидела в его глазах. Подошла поближе, обнюхала руку и ткнулась в ладонь влажным носом.

— Вот так. Не так уж и страшно, правда?

— Возможно…

— Я не с тобой говорю, — принц усмехнулся, другой рукой цепляясь за пальцы Тецуро. — Иди сюда.

— Ваше высочество? Я не уверен, что… — но Кей уже уложил его ладонь на волчью голову. Волчица спокойно прикрыла глаза, подёргивая ушами. Шерсть, немного жёсткая, щекотала кожу.

— Ты побледнел. Всё в порядке, она уже поняла, что мы не враги, — он ласково ткнулся ему носом в щёку, потёрся легонько. — У неё, наверное дети неподалёку, волнуется.

— Зато стоило посмотреть на вас, и она сразу успокоилась, — юноша потрепал зверя за ухом, пока краешком глаза наблюдал за чужой улыбкой. — Думаю, мы с ней понимаем друг друга.

— В чём же?

— Ваше высочество, вы же сами знаете, а всё равно просите это сказать? — Куроо скорчил страдальческую гримасу, разворачиваясь к эльфу лицом. Волчица открыла глаза и посмотрела на них, когда перестала чувствовать прикосновения.

— Хочу услышать, — Кей тоже развернулся, чтобы смотреть человеку в глаза, чуть-чуть сверху-вниз, слегка улыбаясь.

— Вы меня убиваете.

— Наглая ложь, — нежные пальцы коснулись щеки, и Тецуро на секунду позволил себе прикрыть глаза от удовольствия. После же он вновь встретился с принцем взглядом.

— Я тобой очарован, — спустя недолгое молчание произнёс он. — И так спокойно рядом с тобой. Только внутри трепещет всё, приятное чувство.

Принц тихо вздохнул и, Куроо знал, изо всех сил сдерживал улыбку. А когда держаться уже не получалось, совсем мягко прижался к нему, прячась в изгибе шеи юноши.

— Хорошо… Я очень рад, — вокруг бабочек стало как будто бы больше.

***

Он правда очень старался быть сильным.

— Что-то не так? — эти глаза блестели самым настоящим золотом, а улыбка совершенно точно бросала вызов.

Его высочество без всякого смущения продолжил расстёгивать рубашку. А Тецуро убедил себя, что рассматривать пейзаж за окном куда интереснее ­ звёзды, луна полная.

— Вы звали меня…

— Мы же договорились, что наедине ты ко мне обращаешься без формальностей, — принц тихо вздохнул.

— Да, помню. Ты звал меня, — юноша наконец перестал бегать взглядом по окну и осмелился взглянуть на эльфа.

Кей тихо хихикнул, увидев это смущённое выражение лица. Он совсем слегка коснулся чужих пальцев и подошёл поближе. Движения были совсем осторожными, будто напугать не хочет.

— Я хотел принять ванну, — принц склонил голову на бок. Пусть тот выглядел довольно уверенно, от Куроо не укрылось, как его высочество немного нервно теребил кончики своих рукавов. — М… Подумал, может хочешь составить мне компанию?

Эльф быстро облизнул губы, стараясь не выдавать волнения. Но Тецуро слишком хорошо его знал. А потом рубашка как будто совершенно случайно соскользнула с плеча. Юноша вдохнул и забыл выдохнуть. Конечно, он и раньше видел обнажённые плечи принца. Но атмосфера сейчас была такая… Он взгляд от этого плеча оторвать не мог. Он слаб, как же он слаб.

— Тецуро? — голос немного тише, а во взгляде зарождается сомнение. Ему остаётся только чуть приподнять голову и легонько чмокнуть эти сжатые губы, чтобы его высочество, нет, здесь просто Кей, немного расслабился. Чужие ресницы щекотали кожу, когда Кей закрыл глаза, чтобы уже самому поцеловать в ответ. Совсем нежно, прихватывая по очереди верхнюю и нижнюю губу. А Тецуро позволил себе самую малость прикоснуться к плечу, огладить обнажённую кожу, получая в ответ на это улыбку в губы.

— Пригласил меня, чтобы затащить в постель?

— В купальню вообще-то, — и вот принц вновь улыбнулся, немного хитро. — А ты бы не хотел этого?

— Я… — он помолчал немного, перебирая волосы эльфа. — Хочу. Я очень этого хочу. Просто… Имею ли я право вообще к тебе так прикасаться?

— Что? — Кей немного нахмурился, не совсем улавливая суть. — А что же с тобой не так?

— Ну, я просто человек. Могу ли я…

— Можешь.

— Кей, я имею ввиду…

— Я люблю тебя, — его лицо обхватили ладонями и сжали щёки. Комично, наверное. — Мне неважно, человек ты или эльф, знатный или нет. Я не знаю, какие там предрассудки у людей, но что за глупость? То есть, прости… Я хочу сказать, что просто люблю и хочу тебя, потому что это ты. Мы так долго знакомы, боги… Как будто у меня был хоть один шанс не влюбиться в тебя.

Куроо некоторое время просто не мог ни слова вымолвить, просто изредка открывал и закрывал рот. Так искренне, что кричать хочется. От эмоций, от любви. Он всё ещё молчал, когда осторожно взял руку принца в свои, наполняя небольшое пространство магией. А когда отпустил, на ладони Кея слегка трепыхала крылышками бабочка. Золотистая, куда больше похожая на живую, чем в их первую встречу. А чужие глаза так знакомо распахнулись в удивлении на секунду.

— Мне кажется, будто моё сердце решило всё именно в тот момент, — так неловко почему-то было это говорить, щёки пекло, но сказать об этом казалось таким важным сейчас. — Раз уж у тебя не было шансов, откуда они могли быть у меня?

Эльф с нежностью наблюдал, как бабочка улетает куда-то вдаль.

— Люблю тебя, — повторил он, сплетая их пальцы в замок и возвращая взгляд.

— И я люблю тебя, мой принц.