...

Их заповедное место – недостроенный мост. Для ангела он очень важен, поэтому он раз за разом именно здесь назначает свидание. Грелль не возражает.

Этой ночью за смогом горящего Лондона не видно даже Луны. Мир стал душным и горьким, он переполнен страданиями сильнее, чем обычно. Мир стал красным от зарева пожарищ и рек крови. При виде всей этой красоты Эш готов кричать от восторга, однако он молчит. Не смеет выразить всей радости от сделанной работы, потому что что-то пошло не так. Потому что Алая Смерть недовольна.

- Весь город окрашен в алый цвет. Разве ты не этого хотел?

Жнец отвечает не сразу. Оглядев сгорающий город, натыкается взглядом на Эша и, усмехнувшись, снова отворачивается.

- Дурак ты. Зачем мне пожар? Он может только пожирать, оставляя после себя одни чёрные головёшки.

Его личное олицетворение Греха и Страдания беспощадно. Оно растаптывает все усилия и планы, словно окурок, из-за не доведённых до совершенства мелочей. И ему плевать, насколько священен пылающий вокруг огонь. Так и должно быть, но Эш попытается его уговорить.

- Пусть так, но потом мы прольём ещё больше крови. Боль, Смерть, Отчаяние всего Мира – вот что необходимо для очищения. Ты нужен этим людям. Ты нужен мне.

Грелль не противится объятьям ангела, позволяет себя целовать и даже отвечает – по-своему. Эш вздрагивает – острые зубки прокусывают его язык, но не отстраняется. Он ценит его, того, кто не боится подарить ангелу боль. Их подбородки залиты кровью, губы мужчины скользят по шее жнеца, окрашивая в красный и её. Он не выдерживает и шепчет на ушко:

- Тебе нужно только согласиться. Одно единственное «да», и мы взрастим на твоей спине крылья, - тонкие пальцы скользят по лопаткам в нетерпении. - Каждое пёрышко умоется кровью, и мы вместе воспарим навстречу будущему. Отринь же скверну, позволь мне тебя очистить и прими вложенную в мои руки силу!

Звонкая пощёчина перекрывает летящий снизу гул. Алая Смерть в ярости. Она оскорблена и не простит обидчика.

- Я – Жнец. Не ангел, не демон, не человек. Во мне нет ни света, ни скверны, как нет их в моей Госпоже. Забыл?

Он бьёт по белому лицу ещё раз – для закрепления, и вновь глядит на город.

- Изрядно же ты прибавил мне работы, - в руках Грелля появляется бензопила, он готов прыгнуть, когда его хватают за тонкое запястье.

- Ты не посмеешь покинуть меня перед самой церемонией!

Подступающая паника не поддельна. Жнец смягчает взгляд.

- Я должен довести своё дело до конца. Как и ты – своё, - запястье освобождено и Грелль поглаживает порозовевшую от удара скулу. - Я вернусь сразу же, как только закончу. И полюбуюсь вместе с тобой Новым Миром. Дождёшься?

Кокетливо подмигнув, Алая Смерть срывается в пропасть.