Бар «Всевышний» обычно не принимал таких гостей как Джеймс Кливз. В прочем, и Кливз в свою очередь не посещал заведения подобного рода. Сюда его привело важное дело. Стряхивая с зонта частые капли, орнитолог робко прошёл по помещению. Время числилось позднее, совсем скоро закрытие. От того в заведении уж не подавали алкоголь, дабы посетители потихоньку начали рассасываться. Только за столиком у самой стены бушевал смех двоих рослых мужчин. Оба, судя по голосам, были вдребезги пьяны и продолжали пить.
- Брюс! – Наконец Кливз заметил за барной стойкой знакомый силуэт, - Объясни, почему мы должны видеться у тебя на работе?
- И те добра-здравия, Клювик, - расставляя кристально чистые бокалы очень аккуратно, делая равные промежутки между ними, монотонно здоровался рослый мужчина, - Мы десь от того, что босс… - он обернулся по сторонам, а затем прибавил шёпотом, вынимая сигару изо рта, - редкостная тварь. Ну. П-нимаешь.
- Если ты не позабыл, моё имя Джеймс, - Выбирая наиболее чистый стул, пожурил мужчину он за вспомнившуюся кличку, затем неуклюже уселся.
- О, не не не, не устраивайся десь, - бармен махнул на собеседника чистым полотенцем и тут же аккуратно сложил его в ровный квадрат, - ща пойдём в подсобку, как закончу. Жди ооон там.
Он указал на стол возле двух пьющих. Джеймс сильно поморщился.
- Шутишь?? Я не сяду возле тех мерзких грязных…
- Они ща уйдут, выпивка не бесконечная. Живее. И ни за какие другие столы ни жопой ни ногой, а то Жульян те всыплет, он там уж протёр всё, - тем же полотенцем подгонял мужчину Брюс.
- Ладно, ладно, боже! - Орнитологу пришлось встать с едва насиженного места и опасливо переместиться за указанный стол.
К счастью, пьяницы никак не обратили на него внимание. Но наблюдать некоторое время за их резкой жестикуляцией, слышать нескладные фразы и алкогольный дух оказалось до жути неприятно. Кливз сместился к самому краешку стула и закрылся меню.
- Ахах, сидит. На жёрдочке, - почти сразу как неприятные личности покинули заведение, Брюс подошёл к столику Кливза.
- Это совершенно не смешно, любезный! – Упрекнул бармена Джеймс, но тот лишь расхохотался, подталкивая тощего собеседника к служебному помещению.
- Любезный? Знакомый жаргончик! Подцепил таки у подружки словечки, Клю, - от этого замечания Джеймс совсем смутился.
- Прекращай, мне нужна твоя помощь, а не насмешки. Ты единственный, кто из нас всех знает, где мама.
- Ооо, хоть кто-то из всего её помёта кромь меня вспомнил о её существовании за эти полгода! – Закрывая за вошедшим дверь и указывая на табуретку у стола, чуть подтолкнул собеседника Брюс.
- Хоть кто-то? А как же…
- Джесс в Лондоне давно работает, Вилли где-т уже не в Англии даже, а от Ирвина я вестей не слыхал с тех пор, как разъезжались. Ток с тобой связь держу буквально.
- Ох, плохо дело. Мама сейчас совсем одна, ни пойми где, - всплеснул руками Джеймс.
- В санатории Святого Андрея. Езжу туда бывает.
Кливз открыл сумку, вынимая оттуда пачку с аккуратной денежной стопкой.
- В таком случае, это не только на питание, но и лечение. Ах да, и ещё передай от меня письмо.
- Кругленькая сумма, - вертя пачку в руках, выпустил пар изо рта Брюс, - это хорошо её поддержит. А знаешь, что бы ещё поддержало? Твой чёртов визит. Думашь, бумага с буквами способна заменить ей возможность увидеть сына?
- Я должен работать, - Джеймс грубо отвернулся.
- Я тож должен. И работать. И семью содержать. Но пчему-то у меня есть один день на то, шобы её обрадовать своим прокуренным жирным рылом, а у тебя нет. Она была бы рада, шо самый её младшенький и кривенький может позволить се отправить ей такую стопку денех.
- Брюс. Я не могу её увидеть, - помотал головой Джеймс.
- Штож. На действитьльна важные вещи люди время всегда находят. Я не могу тебя заставить. Но ты прост один из тех, кто её бросил.
- Нет, я её не бросал! Я увижу её, когда сделаю настоящее открытие. Она долгие годы сравнивала меня со всеми вами, ждала от меня тоже чего-то великого! А теперь дудки! Без величайшего научного открытия она меня не увидит!
- Джеймс. Поверь. Сейчас ей не до достижений своих детей.
- А мне из-за неё теперь есть дело только до достижений!
В воздухе повисла неприятная пауза, на запах как смрадный табак. И дело даже не в куреве Брюса. Само ощущение от разговора осталось горьким, едким. Хотелось сплюнуть. Больше ни один из них не раскрыл и рта. Джеймс молча встал из-за стола, а Брюс спрятал деньги и письмо в свою котомку. Под проливным дождём Джеймс сел на автобус и покинул город, вернулся домой. Как бы ни злился он на свою судьбу, которую в далёком детстве путём воспитания неосознанно решила за него мать, Кливз понимал, что пострадал не только он. Характер его матери был не из лёгких, но только Брюс, самый старший, которому доставались шишки за всех четверых братьев и сестру, вёл себя ответственно.
Кливз мог бы решить, что вот точно. Завтра он поедет в санаторий, чтобы её увидеть. Но такая мысль возникла лишь на мгновение. Ничего. Она получит письмо и деньги. Всё же, из-за характера потеряла связь с детьми она сама, отдалила их и друг от друга. Поэтому пусть скучает.
Утром у порога дома Джеймса встретил Брюс.
- Держи, - он вернул орнитологу письмо, - а деньги твои пойдут на её похороны.
В этот момент Джеймс ничего не почувствовал, кроме холодка по спине. Какая-то эмоция посетила его, но он не смог её прочитать.
- Извещение о её смерти задержалось, кстать, на пару дней. Поэтому вне зависимости от твоего решения встретить её или ж нет, ничё б не поменялось. То есть. Выставил себя козлом ты тольк передо мной. Приижать ли те на похороны решай сам. Но я тебя там видеть не хочу, чесслово.
Джеймс не смог проронить ни звука, Брюс и не желал слушать ответ, судя по тому, как быстро он ушёл.