Ши Цинсюань правда надеется, что продавцы-консультанты не смотрят на неё косо. Ну или просто старается всеми силами прятаться от их взгляда каждый раз, когда они проходят мимо. В конце концов, она же не делает ничего противозаконного, верно? Перед тем, как прийти сюда в первый раз, она десятки раз лихорадочно прокрутила в голове все мыслимые и немыслимые права покупателя и "Топ 10 вещей, запрещённых в книжных магазинах". В итоге среди них не нашлось ни одного, которое запрещало бы чтение книг, сидя на полу среди полок с зарубежной классикой.
Цинсюань хочется верить, что работники книжного не осуждают её ни капли. Иначе зачем здесь такой мягкий ковёр и такие интересные книги? Более того, разве она не должна знать, о чём идёт речь в той, которую она собирается купить? И не поспоришь.
"...Он никогда и не узнает, как я его люблю! И люблю не потому, что он красив, Нелли, а потому, что он больше я, чем я сама. Из чего бы ни были сотворены наши души, его душа и моя — одно..."
Ши Цинсюань задержала дыхание на секунду и потёрла переносицу. Эта привычка появилась у неё очень давно, и рука автоматически взлетала к кончику носа каждый раз, когда девушка смущалась или волновалась о чем-то. Но в этот раз проблема была совсем не в ощущениях: Цинсюань был вовсе не симпатичен, а даже неприятен избранник Кэтрин, главной героини романа, и его действия. Просто очки сползли на переносицу и неприятно давили на кожу.
Вообще-то зрение у девушки было идеальное, намного лучше, чем у старшего брата, который щурился, сидя за ноутбуком и украдкой увеличивал шрифт в электронных книгах. Очки для его сестры же были лишь аксессуаром, купленные когда-то на отдыхе у моря, они шли к лицу, и Ши Цинсюань почти не снимала их.
К стеллажу, у которого она сидела, подошёл какой-то покупатель и принялся искать книгу. Видимо, впервые здесь. Неизвестный наклонился к нижней полке, и из его проводных наушников, которые, вероятно, были неисправны, послышались звуки гитары:
"... И ты целуешь звёзды,
А я кричу на луну,
Ведь как можно за что-то винить тебя?"
Красиво. И голос исполнительницы приятный. Но не когда пытаешься сосредоточиться на эмоциональном монологе рассказчицы. И не когда этот книжный магазинчик на углу улицы – единственное место, где ты можешь отдохнуть от суеты и шума. И определённо не в том случае, когда у тебя болит голова. Ши Цинсюань поджала губы и повернула голову в сторону посетителя, моментально генерируя максимально вежливую просьбу сделать звук потише или предложение помочь с поиском. В конце концов, она знает все полки здесь наизусть.
Ши Цинсюань поворачивается, и фраза: "Вам помочь найти книгу?" остаётся где-то на задворках сознания или вовсе исчезает напрочь. Потому что перед ней самая красивая девушка, которую она когда-либо видела в своей жизни.
Вообще, Цинсюань считает каждую девушку красивой. Все они восхищают её и заставляют забыть все слова. Но знаете... Именно в её чертах лица есть что-то до колючего ощущения в груди волшебное.
С первого взгляда становится ясно, что покупательница выше её, наверное, на голову. Но привлекают внимание не густые и прямые тёмные волосы, собранные в небрежный пучок, и не длинная юбка цвета ночного неба, и не тонкие пальцы с острым чёрным маникюром (но знают боги, у Ши Цинсюань есть пунктик на руки).
Притягивают к себе глаза. До боли знакомые, до невозможности красивые, полуприкрытые, не скрывающее усталости и бессонницы: видимо, девушка тоже пришла сюда, чтобы поймать хотя бы минуту тишины и идиллии.
Незнакомка полностью игнорирует пристальный взгляд на себе и достаёт с полки книгу. И в этот момент Ши Цинсюань понимает, что нужно что-то делать. С собой или с ней – неясно, но у посетительницы в руках "Грозовой перевал" Эмили Бронте. Точно такое же издание, что и на коленях у Цинсюань.
Когда она решается заговорить с незнакомой девушкой, та, наконец, замечает, что привлекла чужое внимание и бросает удивлённый взгляд на сидящую на полу Ши Цинсюань. Та замечает, что у темноволосой серёжки в виде маленьких скелетов рыбёшек и делает в уме заметку, чтобы потом спросить, где их купили.
Обладательница обглоданных рыбок поднимает брови в недопонимании, и Цинсюань в ту же секунду расплывается в улыбке, показывая пальцем сначала на книгу у той в руках, а потом на свою, поднимая роман с колен. Темноволосая щурится, качает головой и отворачивается, начав копаться в сумке на плече. Ши Цинсюань ловит себя на мысли, что надеется, что она достанет оттуда бумажку со своим номером телефона, но тут же отбрасывает эту надежду.
Девушка достаёт из внутреннего кармана очки и надевает их, поворачиваясь обратно к Цинсюань. И та второй раз за последние три минуты задерживает дыхание: у них одинаковые очки. Точь-в-точь. Разве что у темноволосой не стекляшки, а настоящие линзы.
Девушка снова смотрит на свою книгу, потом на чужую, и мягко улыбается в понимании.
"Интересно, она каждого встречного обезоруживает, когда улыбается вот так...?" – думает Цинсюань и улыбается в ответ.
– У вас красивые очки, – говорит она вместо этого.
– У вас тоже, – и снова эта улыбка. Усталая, еле заметная, но её хватает, чтобы холодный и отстранённый вид девушки исчез на пару секунд. Ши Цинсюань с интересом замечает, что у той очень бледная кожа. Никогда такой не видела.
Наконец, Цинсюань делает огромное усилие, чтобы вернуться обратно к книге, находит строку, на которой остановилась, и невольно поворачивается обратно, чтобы спросить у незнакомки насчёт серёжек. Или номера телефона, она не уверена точно.
Но той и след простыл. Она смотрит по сторонам – никого нет, магазинчик пуст в это время, только консультант через два стеллажа от неё расставляет книги по полочкам.
"Дух книжного магазина", – с усмешкой думает Цинсюань и возвращается к чтению.
Через минуту рядом с ней слышится шорох складок юбки, и – о, чудо – рядом с ней садится не кто иной, как повелительница рыбок, как уже успела обозвать её в голове Ши Цинсюань. В её руках то же издание "Грозового перевала" и один проводок наушника, который она протягивает другой девушке. И смотрит выжидающе.
– Хэ Сюань.
– Ши Цинсюань. Приятно познакомиться.
"У вас красивые серёжки", – хочет сказать она.
"У нас с вами много общего", – думает она.
– Вы знали, что в ваших глазах можно утонуть? Как в океане, – говорит она вместо этого и тут же прикрывает рот ладонью в смущении. Всегда так: сначала говоришь, потом думаешь.
Хэ Сюань едва заметно приоткрывает глаза шире и отворачивается в сторону окна. Там падает снег, первый в этом году. Всего лишь середина октября, а об тёмный асфальт уже разбиваются хрупкие снежинки. Так же неожиданно и странно, как и их встреча.
Она думает о том, как давным-давно читала статью о перерождении души. О том, как в новой жизни ты снова и снова встречаешь людей, близких тебе в прошлой. Она думает о том, как сильно была важна ей Ши Цинсюань в том, другом отрезке времени, если сейчас она чувствует, как многолетний, крепкий и жестокий лёд в её сердце трескается. Она надеется, что лёд не заденет её сердце и не разрежет и его на куски.