Бескрайнее небо, пара одиноких звёзд и беспроглядный океан на горизонте. Большой, вернее сказать поистине громадный город стоял и как крепость окружил прилегающую к нему территорию. Улицы были темны, дома мрачны. Всепоглощающая духота и безнадёжность витала в воздухе. Вечер. Поздний. Возможно последний.
По одной скромной и узкой улочке шла небольшая процессия. Пара слуг и их хозяин, вернее хозяйка. Госпожа была как кукла, шла уверенно и с грацией, от неё веяло холодом и невообразимой мощью. Одежда её была цвета угля. На теле под худощавый стан было сшито платье, которое от щиколоток, до шеи скрывало и охраняло душу. Ткань была роскошна, вырез на груди обрамляли искусные кружева. Аккуратные замшевые сапоги на невысоком каблуке и таинственные чёрные перчатки на руках, но самое необычное в образе хозяйки был её головной убор. Большая шляпа, по краям которой свисали тонкие верёвки, состоящие из дорожек полных алмазов. Само лицо госпожи было скрыто, видны были только глаза, но именно они привлекали внимание, ведь госпожа была слепа на один глаз, и даже её всесильное бессмертие не смогло ей вернуть его. Позади неё шли 2 слуги, которые держали фонари, из которых серебряным шлейфом расстилался свет. Описывать их дальше не имеет смысла, ведь в этом мире у них даже имени нет, а голова их вечно была смиренно опущена. Шли они не то чтобы быстро, но явно были напряжены. Наконец они остановились около места под название кладбище. Хозяйка устало вздохнула и тихим, но полным стали голосом обратилась к одному из своего сопровождения:
- Ждать меня здесь.
В ответ было ей лишь молчание, что, безусловно, удовлетворило женщину. Она прочитала заклинание призыва небольшого огонька, взяла из рук другого слуги корзину с цветами и направилась внутрь кладбища. Место встретило её легким ветерком и мертвой тишиной. Госпожа прошла к одной из могил и с почтением поклонилась ей. Подошла к другой и нежно погладила плиту, потом опустилась на колени и зажгла стоящую рядом свечу. Миновав и её она подошла к последней, у которой она находила себя каждый вечер пятницы. Это была могила её подруги, воспоминание о которой ещё что-то пробуждало в её мёртвом и грешном сердце. Она одарила могильный камень нежной улыбкой и потянулась к своей шляпе. Прошептав что-то себе под нос, она избавилась и от головного убора и от платка скрывающего её лицо. Девушка опустилась на колени, поставила рядом с собой корзину и горько усмехнулась.
- Ну здравствуй, подруга. Вот и снова я пришла к тебе, как и обещала. Извини, что не пришла на прошлой неделе, сама понимаешь, я как никак вторая личность на политической арене, дела, встречи… И опять я лгу, на самом деле я просто была не в состоянии опять видеть твою могилу. Стыдно и мерзко, мерзко от того какой я стала за прошедшие 120 лет… тебя нет со мной уже минимум 40, а я помню тебя как-будто это было вчера.
Женщина замолчала и перевела взгляд на вазу стоящую около камня, там были завядшие цветы. Она потянулась к ней и поменяла старые на новые.
- Твои любимые. По крайне мере я так запомнила… Ох…ничего уже не помню…но ты не переживай, я всё так же твоя подруга Тав. Или мы и не были друзьями?
Тав резко взялась за голову и несколько раз ударила себя по голове.
- Вспоминай! Вспоминай!
Голос её срывался на крик, но мгновением позже дроу услышала позади себя какой-то шорох, но не придала этому должного значения. Вместо этого девушка отползла от могилы на определённое расстояние и спокойно села. Из кармана она достала пачку сигарет и закурила одну.
- Прости, снова накрывает. Если честно мне так не хватает наших былых посиделок, не помню, когда мы последний раз собирались нашей компанией. Наверное, после завершения той истории с иллитидами я и виделась с вами последний раз.
Сигарета немного потрескивала в руках, а на губах оставалась приятная терпкость.
- Знаешь же, что я по молодости дурой была…всё мне хотелось власти да богатства, чтобы все меня уважали и считались со мной. Ха-ха, знала бы та я, что сейчас я буду сидеть вот так, то наверное ужаснулась бы. Давно мы не болтали, да Шедоухарт? Хочешь, я тебе расскажу, как я зажила, когда наши пути разошлись?
В ответ послышалось лишь шелест близ стоящего дерева и монотонное завывание ветра. Тав приняла ответ как положительный, и, потушив сигарету, достала ещё одну.
- Так-так… когда всё закончилось, новая жизнь для меня только началась. Я и Астарион решили, что начать расширять своё влияние во Вратах была хорошей идеей и поверь, это было так. Амбиции наши не знали границ, мы переманивали на свою сторону множество влиятельных людей, а кто был не согласен, либо становились рабами, ну либо… - Тав выдохнула – мы от них избавлялись. Либо публично, либо скрытно, это было не важно, тогда. Конечно, народу это не понравилось, началась гражданская война, но куда обычным смертным против силы вампирской армии. Город был взят не сразу, но победа была нашей. Она была кровавой, страшной. Мне кажется, я до сих пор слышу крики детей, вижу слёзы матерей и горы трупов. Но поверь, тогда мы ликовали, мы укрепили своё влияние в этом городе с тех пор и по сей день никто и не смеет оспорить наши права на власть.
Дроу горько усмехнулась.
- После этого первые лет 30 я была в восторге от своего положения. Мы установили свои порядки, законы и начали увеличивать своё влияние и на другие части Фаэруна. Я вела армии за собой. Мы побеждали, и никто ничего не мог нам сделать. Но помимо крови я видела и безмерную роскошь, и подчинение низших созданий. Помню красивые светские вечера, помню танцы, дорогие вина, свежую плоть. Помню, я была в своё время покровителем музыки и искусства. Все дамы хотели выглядеть как я, иметь столько денег как я, ну и конечно успевали строить глазки и моему мужу. - Тав улыбнулась – Представляешь, тогда я даже ревновать успевала, когда он кому-то улыбнётся или станцует с кем-то. Помню, он любил оставлять этих девиц мне на закуску, потому что знал, какое удовольствие это мне доставляло. Сейчас я понимаю, что ему просто нравилось смотреть на тот мой нездоровый огонь и азарт, в глазах и действиях, когда дело касается его властной персоны.
Девушка потушила сигарету и кинула её в ближайшие кусты.
- Знаешь, через лет так 15 мне стало всё равно на наши отношения. До моей головы, наконец, дошло, что он меня и не любил, да и вообще он и не живой больше, бесчувственное создание, которое продало свою душу дьяволу в обмен на безграничную силу. Но я была не такая. За что спасибо бессмертию, сколько лет бы не прошло, я всё так же оставалась той же 25-ней девушкой, что и 120 лет назад. Я начала заводить себе любовников, в тайне, как я тогда думала. – Тав на мгновенье замолчала, но буквально через секунд 30 разразилась безумным смехом – Он убил их всех, а меня посадил на лет так 10 под замок. Не знаю где сейчас их тела, да и плевать мне если честно. В то время я погрузилась во всецелую жалость к себе, поплакала, погоревала, ну и продолжила жить дальше.
Дроу достала очередную сигарету.
- Быть принцессой под замком может быть даже очень полезно, для душевного раскаяния. Кажется, тогда я и начала сходить с ума. Со мной никто не говорил, никто не отвечал на мои просьбы. Сначала я рисовала картины, потом читала книги. В какой-то момент я начала говорить со стенами, а впоследствии начала рисовать своей кровью на стенах отметины, о днях проведённых здесь. Думаешь, зачем я ношу эти тряпки? Из—за того, что я не пила крови столько лет, тело моё сильно ослабело и отказалось полностью затягивать мои раны. По-моему именно тогда на моих ярко-красных волосах появилась седина. Когда он увидел меня после моего затворничества, я увидела в его глазах отвращение, но я понимала, что от меня он избавляться не станет. Как говорится по старой памяти. Но знаешь, что самое главное, во мне проснулась совесть. Совесть за тех, кого я погубила своим эгоизмом. Я ушла из города и 25 лет провела в скитании, пытаясь помочь другим и в попытках замолить свои грехи. Понятное дело, что это мне не сильно помогло. Я всё так же ненавижу себя. В итоге я вернулась обратно и на удивление меня приняли.
Женщина подняла глаза к звёздному небу и на её лице появилась тонкая струя солёных слёз.
- Это было полное унижение для меня, я видела насмешку в глазах других. Никто больше меня не чтил и не уважал. Я мечтала о смерти. Спросишь меня, почему я сама не наложила на себя руки? Мне запретили. Он запретил, ему нравилось смотреть на мои страдания, а так как я была всё-таки его отродьем, я подчинялась приказам. Я не могла себе причинить смертельный вред, сколько не пыталась, поэтому просто страдала дальше.
Тав улыбнулась.
- Зато теперь я могу видится с тобой, говорить с тобой, хоть я уже и не помню твой голос. Тебе не плевать на меня. Вот я и закончила свою исповедь. Я не жду от тебя прощения, но молю тебя о помощи.
Дроу опустила голову на колени и будто перестала дышать. Через несколько минут женщина разразилась хохотом и обернулась.
- Сколько в тенях прятаться будешь, сукин ты сын?
В ответ она услышала мурчащий хохот.
- Давно меня заметила?
С довольной ухмылкой протянул Астарион.
- Да как только начала весь этот концерт. Выходи и садись рядом, хоть полюбуюсь на тебя. Его величество решил меня наградить своим присутствием!
Тав снова рассмеялась. Астарион не стал спорить и опустился рядом с дроу. Она окинула его оценивающим взглядом и раздражённо отметила.
- Как же ты долго сюда шёл. Мне приходилось год сюда таскаться, чтобы сыскать встречи с тобой. Какой дрянной мальчишка!
- А ты всё так же умеешь меня удивлять. Я ведь почти поверил, что ты говорила искренне.
Она недовольно цокнула языком.
- Я смогла заставить твоё мёртвое сердце дрогнуть? Теряешь хватку.
Он довольно улыбнулся.
- Всё так же хороша, несмотря на то, что сделали с тобой годы.
Тав повернулась к нему лицом и томно протянула.
- А ты всё так же не потерял чувство прекрасного.
Астарион притянул её за талию к себе и нежно поцеловал в шею.
- Восхитительна.
Женщина не стала скрывать свою довольную и хищную улыбку.
- Мне будет мало, ты же знаешь.
- Моя вечная спутница, моя госпожа... как же я скучал по твоему безумию. Пойдём отсюда, время позднее, дома продолжим.
Тав не стала спорить, и они вместе покинули кладбище.