Это был первый день Скотта на новой работе. Ну, не совсем день — на часах полпервого ночи, на нём — форма охранника пиццерии «Freddy Fazbearʼs Pizzа», и он пришёл отрабатывать ночную смену. Сотня долларов за неделю работы ночным охранником — идеальный вариант для него. Деньги — единственное, что волнует Скотта сейчас, ведь ему совсем нечем оплачивать счета за съёмную квартиру. Два года назад он переехал сюда из родного города, так как поступил в университет. В общежитии не оказалось свободных мест, поэтому ему пришлось снимать однокомнатную квартиру недалеко от университета. С предыдущей работы Скотта уволили, а просить денег у родителей ему не позволила совесть. Его семья никогда не жила богато, поэтому он решил обеспечивать себя сам. Если раньше ему кое-как удавалось жить на стипендию, то сейчас приходилось подрабатывать из-за того, что он её лишился, завалив последнюю сессию.

Скотт внимательно всмотрелся в экран планшета, на который транслировались записи c камер видеонаблюдения, размещённых во всех помещениях пиццерии. Его задачей было следить за порядком и сохранностью аниматроников — роботов с искусственным интеллектом, чьей задачей является развлекать детей. Они — фишка данного заведения. Всего их трое — медведь Фредди — солист в их небольшом ансамбле и лицо этой пиццерии, курица Чика, чью роль Скотт не особо понимал, и заяц Бонни, который был их гитаристом и который… Отсутствовал на сцене.

Скотт поправил очки и переключился на комнату с выходом из пиццерии. Дверь была закрыта, цела и невредима, а сигнал о проникновении постороннего в здание не поступал. Он бегло осмотрел другие помещения и заметил пропавшего в зале.

«Видимо, его забыли выключить на ночь», — с этой мыслью Скотт, убрав планшет и вооружившись фонариком, отправился в коридор, чтобы вернуть Бонни на место. Идя по тёмным коридорам, он чувствовал себя персонажем какого-то дешёвого ужастика с маньяком в главной роли.

Добравшись до зала, он осветил его фонариком. Пусто. Скотту стало не по себе. Мысль о том, что заяц мог просто уйти в другую комнату его успокаивала, но нехорошее предчувствие поселилось в груди. Он прошёл мимо столов с праздничными колпаками.

«Кто-то будет завтра праздновать день рождения, а мне придётся тащиться на пары», — обречённо вздохнул он, однако скрип стула сзади заставил его замереть на месте. Сглотнув, он медленно обернулся и осветил фонариком пространство впереди.

— Приятель, ты меня напугал! — Скотт вытер выступивший пот с виска. Бонни стоял прямо пред ним. Части аниматроника блестели, отражая свет фонарика и давая получше его рассмотреть. Его глаза неподвижно уставились на ночного охранника. — Тебя, наверное, забыли выключить, да? Давай я отведу тебя обратно на сцену? — он протянул к нему руку, но мгновенно отдёрнул назад — Бонни попытался схватить его. — Эй, приятель, я просто хочу тебе помочь, — Скотт отступил назад, не давая ему возможности снова схватить его. Аниматроник приближался, вытянув лапы вперёд и широко открыв рот, через который были видны части эндоскелета. Уперевшись в стол, Скотт перелез через него, и побежал к выходу. На секунду задумавшись, аниматроник бросился вслед за ним, огибая стол с другой стороны. Он опередил парня, преграждая путь к отступлению. Каутон чертыхнулся и начал медленно отступать назад, к другой двери, не спуская глаз с аниматроника.

— Замри, — раздался голос позади него, а свет на мгновение померк, и теперь он смотрел на мир через два отверстия-глаза в маске.

«А вот и маньяк», — подумал он.

Резко обернувшись, Скотт увидел человека в маске Фредди, который приложил указательный палец ко рту маскота, призывая молчать. От неожиданности Скотт сделал шаг назад и упёрся спиной в аниматроника. Незнакомец, сложив руки на груди и облокотившись о стену, раздражённо покачал головой.

Скотт застыл, больше не решаясь двигаться с места. Бонни обошёл его, внимательно всматриваясь в его «лицо». Несколько секунд спустя, которые показались парню вечностью, он развернулся, медленно уходя прочь из помещения. Сердце колотилось в груди, пытаясь вырваться, ноги подкашивались. Он опёрся рукой о стену, переводя дыхание, снял маску и поправил сползшие очки.

— У нас нет времени, — незнакомец схватил его за руку. Скотт дёрнулся, вырываясь из захвата, но далеко уйти не смог — он впечатал его спиной в стену. Скотт чертыхнулся, но незнакомец зажал ему рот ладонью. — Если хочешь жить — не дёргайся, — прошептал он, внимательно смотря в испуганные глаза. — Ты всё понял?

Скотт кивнул, и тогда незнакомец убрал руку от его лица, после чего грубо схватил его за руку и потащил по тёмным коридорам. Пока они шли, Скотт вздрагивал от каждого шороха, всматриваясь в темноту комнат.

— Тебе не следовало шастать по пиццерии ночью, — незнакомец затолкал его в комнату охраны. — Ночные обходы не входят в твои обязанности. Это могло плохо для тебя кончиться.

Незнакомец снял маску, сел на стул и откинул планшет, проверяя камеры. Скотт наконец-то смог его разглядеть — чёрные брюки, тёмно-фиолетовая рубашка и такого же цвета волосы, собранные в низкий хвост.

«Что этот странного вида тип может делать здесь в такое время? И как он вообще сюда попал? Я полностью уверен, что не видел его на камерах».

— Ты кто? — Скотт внезапно осознал своё беспомощное положение — из оружия у него был только фонарик, навыками ближнего боя он не владел, да и противник на голову (если не больше) выше его.

«Видимо, сразу соглашаться на такую работу было моей величайшей ошибкой».

Удостоверившись в безопасности, мужчина отодвинул планшет и повернулся к охраннику.

— Считай, что я твой ангел-хранитель на сегодняшнюю ночь, — он ехидно улыбнулся, откинувшись на спинке кресла. От его пробирающего насквозь взгляда у Скотта пробежались мурашки по спине. — Моё имя Винсент, я начальник охраны, работаю в дневную смену.

Скотт нахмурился.

— Скотт Каутон, — спустя пару секунд молчания всё же представился он.

— Я в курсе.

«Нет, он точно не подходит на роль охранника. Больше похож на какого-то фрика».

Видя недоверие к своей персоне, Винсент натянуто улыбнулся и поднял руки в примирительном жесте.

— Не бойся меня, я говорю правду. Если бы я желал тебе зла, стал бы помогать? — он перевёл взгляд на дверной проём, всматриваясь во мрак коридора.

«Действительно, если бы он хотел меня убить, то сделал бы это сразу, а не спасал от обезумевшего аниматроника».

— Какого чёрта здесь происходит? Почему Бонни хотел меня убить?

— Когда ты подписывал договор, разве тебя не смутил пункт «Freddy Fazbearʼs Pizzа не несёт ответственности за смерть и расчленения»?

— Я думал, что это шутка.

Винсент, вместо ответа, лишь сочувственно ему улыбнулся. Скотт нахмурился и поджал губы, поняв, что тот, очевидно, считает его идиотом.

— В этом проклятом здании нет места шуткам, — мужчина снова откинул планшет и начал переключать камеры. — Здесь всё намного серьёзнее. Не удивлюсь, если завтра ты не вернёшься на работу.

Скотт был полностью уверен, что ничто не заставит его вернуться в этот сумасшедший дом.

— Почему он перестал нападать, когда увидел маску? — Каутон был уверен, что Винсент знает ответ на этот вопрос.

— Ты слышал про убийство пятерых детей? — парень кивнул, и он продолжил. — После этого инцидента новых аниматроников переделали, добавив в них систему распознавания лиц и базу данных преступников, но кто-то её взломал. Поэтому единственный выход не дать им себя «арестовать» — маска. Они не могут распознать тебя и скорее всего считают одним из них. Такая же ситуация и со старым аниматрониками, только они принимают тебя за эндоскелет и хотят запихнуть внутрь пустого костюма.

— Разве убийцу не нашли? Я слышал, что его арестовали практически сразу. Зачем тогда было изменять аниматроников? — Винсент перевёл взгляд с экрана на парня, и этот взгляд явно не сулил тому ничего хорошего. В нём было что-то такое, чего он не смог понять.

— Для безопасности детей.

Скотт не сдержал улыбки.

— А о безопасности своих сотрудников они не подумали? Почему их не могут просто отключать на ночь?

— Если отключить аниматроников на долгое время, их сервоприводы заблокируются, и роботы придут в негодность, — Винсент поднял голову, сохраняя абсолютно беспристрастное выражение лица, и жестом попросив Каутона отойти к стене. — Тихо.

Скотт только что осознал, что стоит спиной к коридору, из которого в любой момент может вылететь робот. По спине побежали мурашки, и он медленно сделал шаг в сторону, пытаясь надеть на себя маску. Винсент направил луч света на аниматроника, стоявшего в коридоре.

— Старых аниматроников клинит от яркого света. Тебе повезло, — постояв в коридоре ещё немного, Фокси ушёл.

Оставшиеся часы до конца смены Винсент объяснял новенькому охраннику правила выживания в данном месте. С первыми лучами рассвета Скотт выбежал из пиццерии, чертыхаясь и уверяя себя, что ноги его здесь больше никогда не будет.

—Ты испугался аниматроников или меня? — раздался за его спиной голос Винсента, который решил проводить его и остался стоять в дверном проёме. Скотт развернулся и, запнувшись и чуть не упав на асфальт, показал ему неприличный жест, сыпя в его адрес проклятия, на что тот только усмехнулся и помахал в ответ рукой.

Добравшись до дома, Каутон запер дверь на все замки и бросил ключи на тумбочку, заваленную неоплаченными счетами. Задолженности нужно погасить к концу недели, иначе он останется без воды, телефона и электричества. Скотт сполз по стене, обхватив голову руками, и застонал. Он понимал, что не сможет за такой короткий срок найти новую работу.