Был обычный летний солнечный день, и, казалось бы, ничего не предвещало беды, но Адриан застрял на дереве, с которого не мог слезть.
Но что же произошло? Как он там оказался?
Вернёмся на час назад.
Очередное нападение акумы на многострадальный Париж закончилось «Катаклизмом», применённым на предмет, в который вселилось зло. И вроде бы всё хорошо, осталось только поймать тёмно-фиолетовую бабочку. Но внезапное появление Бражника внесло свои коррективы в планы супергероев. Супер-Кот отвлёк внимание противника на себя, вступив с ним в ближний бой.
Тем временем Леди Баг помчалась догонять акуму.
Было заметно, что отбивать атаки более взрослого злодея с каждым новым ударом становилось всё труднее. Супергерой, ничего лучше не придумав, бросился наутёк.
Бражник ринулся за ним. И началась самая настоящая погоня, которая вывела их загород.
Завидев впереди лес, Супер-Кот направился к нему. Настойчивый писк кольца говорил о скорой обратной трансформации и риске раскрытия личности перед злодеем. Супергерой ускорился, пытаясь перелетать с помощью шеста как можно дальше.
Вскоре Супер-Кот оторвался от преследователя и обнял ствол какого-то дерева, густая зелёная крона которого прятала его от чужих глаз. Тяжёло дыша, он всматривался в ту сторону, откуда удирал.
Бражник не заставил себя ждать.
Супер-Кот затаил дыхание, когда злодей размеренным шагом прохаживался неподалёку от того места, где прятался загнанный супергерой. Трансформация спала, и Адриан сильнее вжался в ствол, периодически делая тихие вдохи и выдохи.
Вскоре снизу послышалось чертыхание. Бражник, так и не найдя того, что искал, стремительно направился прочь из леса.
Парень облегчённо выдохнул и слегка ослабил хватку. Переместившись на корявую ветку, он сел на неё и спиной прижался к стволу.
Адриан бросил усталый взгляд на квами, который вольготно устроился у него на ладони.
— Ну что, Плагг, — наконец отдышавшись, произнёс парень, — Пора нам с тобой выбираться отсюда.
Плагг ничего не ответил, лишь отвёл глаза.
Адриан пожал плечами, не в силах разбираться, что нашло на его квами, и потянулся рукой во внутренний карман, чтобы достать уже привычное лакомство. Но там было пусто. Парень, не веря в происходящее, похлопал ладонью по карману и бросил укоризненный взгляд на Плагга.
— Ну, прости. Прости, — заканючил тот, виновато уставившись на Адриана, — Я съел всё, что у тебя было припасено. Просто камамбер был очень-очень вкусный.
Возмущению парня не было предела.
— Боже, Плагг, чем ты думал? — взорвался он. — Как мне теперь отсюда спускаться?
Адриан в отчаянии всплеснул руками и чуть не свалился с ветки. Сумев в последний момент удержаться, он перебрался на место поудобнее и, как ему казалось, безопаснее. На всякий случай парень обхватил одной рукой толстую ветку.
Плагг вился около него. Но Адриан, сдвинув брови, каждый раз отворачивался от квами и молчал.
— Ну ладно тебе. Не дуйся, — умоляющим тоном пищал он, — Хочешь, я полечу, поищу, чем мне можно подзарядиться, и вернусь?
— Так лети уже, — буркнул парень, так и не посмотрев на квами.
Плагг тяжело вздохнул и улетел в сторону города.
Адриан проводил квами взглядом и покачал головой.
«Какое же прожорливое и крайне недальновидное существо», — возмутился он в своих мыслях.
Парень лёг на ветку животом и посмотрел вниз в попытках отыскать безопасный спуск.
Картина увиденного удручала.
У раскидистого дерева, которое по узнаваемым листьям было определено как дуб, веток, располагавшихся ближе к земле, просто не было.
Подумав немного и решив для себя, что калечиться он не планирует, Адриан поднялся и вновь упёрся спиной в ствол.
Как назло, телефон остался в шкафчике. Не то, чтобы ему это сильно помогло сейчас. Звонить он бы всё равно никому не стал. Но скоротать время в ожидании своего квами казалось хорошей идеей.
Адриан безысходно вздохнул.
Ненадолго приподнявшись, парень сорвал лист и сел обратно.
Время в ожидании, казалось, замедлило свой ход, если совсем не остановилось.
Адриан, держа черешок двумя пальцами и перекатывая его, вертел лист дуба, внимательно наблюдая за движениями.
Наконец и это занятие ему надоело. Он спрятал лист в карман и, обняв ствол, встал. Парень шагнул на ветку повыше и начал вглядываться вдаль.
На горизонте Плагга не наблюдалось. Зато даже отсюда было заметно, что город продолжал жить своей жизнью.
— Леди Баг уже, скорее всего, давным-давно поймала акуму и вернула всё на свои места. И наверняка уже дома, — раздосадованным голосом заговорил Адриан чуть слышно, — А я тут. Застрял на дереве. — он неожиданно рассмеялся, — Кота загнали на дерево. Как символично.
Тяжело вздохнув, парень вновь бросил печальный взгляд вдаль и, спустившись на ветку ниже, устроился на ней и поник.
Немного подумав, Адриан поднял голову вверх. Сквозь густую крону дуба изредка всё-таки просачивались солнечные лучи.
Полюбовавшись природной красотой, он опустил голову и от скуки решил пообщаться хотя бы с деревом:
— Знаю, что разговаривать с растениями это, по крайней мере, нелепо, но мама всегда говорила, что вы всё понимаете, и если с вами разговаривать, то вы лучше растёте, — Адриан тяжело вздохнул. Воспоминания навеяли светлую грусть, — Как жаль, что её больше нет с нами.
Дуб зашелестел листьями, будто пытаясь подбодрить парня. Или это ему просто так показалось.
— Знаешь, а ведь ты меня спас, — на него вдруг снизошло осознание, которое Адриан решил тут же озвучить, — Нет, я серьёзно. Если бы не твоя густая листва, меня бы обнаружил и раскрыл Бражник. Это наш местный злодей. Он чуть ли не каждый день терроризирует жителей Парижа, — решил пояснить он, полагая, что дуб, скорее всего, был не в курсе того, что происходит в городе, — Вот. Да. И тогда беды было бы не миновать. Так что спасибо тебе большое.
Адриан вновь замолчал, задумавшись о возможных последствиях.
Фантазия услужливо подкидывала ужасающие картинки.
Единственное, что его успокаивало в данной воображаемой ситуации, было то, что Леди Баг он не смог бы никак подставить, так как понятия не имеет, кто скрывается под маской. Парень облегчённо выдохнул, благодаря судьбу и мудрость своей напарницы.
— Не знаю, слышал ты или нет, когда я говорил о Леди Баг, — Адриан обратился вновь к дубу, подняв голову к густой листве, — Это моя напарница. Она супергероиня. Вместе мы боремся с Бражником. И когда-нибудь, я уверен, мы обязательно одержим победу над злодеем. И тогда Париж вновь вздохнёт свободно, — мечтательно произнёс он, — Я тоже супергерой. Правда, сейчас я простой парень. Потому что для того, чтобы перевоплотиться в супергероя нужен талисман и волшебное существо. Их называют квами. Талисман то у меня есть. Это вот это кольцо, — парень слегка приподнял руку, — А вот моего квами сейчас со мной нет. Его зовут Плагг. Ну, ты его видел чуть раньше. И ты представляешь, почему его сейчас здесь нет? Этот прожорливый эгоист сожрал все запасы своего любимого сыра, которые я таскаю всегда с собой на случай нападения акумы. А между прочим, если бы не его изысканный вкус, я бы по доброй воле никогда с собой не брал этот вонючий камамбер. Мне даже страшно представить, что обо мне думают окружающие. Ведь от меня постоянно исходит эта вонь. И учитывая, на какие жертвы мне приходится идти в угоду его прихоти, сегодняшнюю выходку Плагга ничем иным, как проявлением эгоизма, я назвать не могу.
Адриан замолчал и раздосадованно поджал губы.
Он решительно вскочил на ноги, перебрался на ветку повыше и снова начал всматриваться вдаль.
— Да где его носит! — возмущался Адриан вслух, — Издевательство какое-то! Что он там ищет сыр подороже да повонючей? Ну, Плагг! Получишь ты у меня деликатесов.
Парень вернулся на ветку, на которой приметил удобное, насколько это позволяли обстоятельства, сиденье и, плюхнувшись, зло выдохнул носом.
— Вот что с ним делать? — обратился он снова к своему безмолвному собеседнику, — Нет. Я не говорю, что он плохой. Напротив. Мне часто помогают разговоры с ним. Даже когда он использует свои сырные метафоры, которые я не всегда понимаю.
Адриан по-доброму улыбнулся, вспоминая Плагга.
— Как же хочется домой, — устало вздохнув, сказал он. — Хотя сегодня я снова повздорил с отцом. — парень вдруг встрепенулся, из-за чего чуть пошатнулся, но всё же удержался на месте, — Отец. Он, возможно, волнуется. Ведь я не вернулся домой вовремя. Но из-за нашей утренней перепалки он мог подумать, что я не пришёл, потому что бунтую. Меня, скорее всего, даже не ищут. А вдруг ищут? Вдруг отец всё же переживает за меня и поднял всех на уши, чтобы меня нашли. Хотелось бы верить, что ему не всё равно...
Адриан печально опустил голову и надолго замолчал.
Ветер прошёлся по кроне, вызвав шелест листьев. Одинокая птица залетела в густую зелень дерева. Она перепрыгивала с ветки на ветку, иногда останавливаясь и с интересом рассматривая парня. Но лишь стоило тому поднять голову, птица с писком улетела прочь.
Адриан умилённо улыбнулся и вновь вгляделся в листву, сквозь которую уже совсем слабо, но всё же просачивался солнечный свет.
— Интересно, сколько мне ещё тут сидеть, — заговорил он, — А ведь завтра в школу. Нужно уроки сделать. А ещё с отцом объясниться. А ещё очень хочется кушать. Но ещё больше хочется пить. Ну где же этот Плагг?
Адриан встал и забрался на другую ветку. Нет, парень уже не надеялся, что увидит где-то вдалеке чёрную точку, которая стремительно приближается к тому месту, где он застрял. Просто затёкшие мышцы требовали, чтобы их размяли.
— Знаешь, а я ведь могу и не ходить в школу, — продолжил Адриан беседу с дубом, — Нет, не завтра, а вообще. Как и было раньше. Мог продолжать быть на домашнем обучении. Плагг вон тоже не понимает, зачем мне это. Ведь в школу же надо рано вставать, а если учишься дома, можно поспать, сколько захочется, говорит он. Но мне нравится ходить в школу. Там интересно. И там я, наконец, обрёл друзей. И они классные. Настоящие друзья! И дружат они со мной, потому что хотят, а не потому, что я тоже Агрест.
Парень вновь опечалился. Подойдя к стволу, он развернулся, упёрся в него спиной и закрыл глаза.
Ветер здесь проникал сквозь крону и обдавал его лицо тёплым потоком, развевая волосы и прогоняя грусть.
Адриан улыбнулся приятным ощущениям и своим мыслям.
— А ещё только никому не говори, — начал он тихим голосом, открыв глаза, — Среди моих друзей есть одна девушка, которая мне нравится. Очень нравится. Нет. Не так. Я люблю её. Да, — Адриан расплылся в глупой улыбке, — Ты просто не представляешь себе, какая она замечательная. Добрая, милая, небезразличная к другим, всегда придёт на помощь... Так смешно. Представь себе, я раньше был влюблён в Леди Баг. Ха-ха. Только сейчас понимаю, насколько это было глупо. Ведь это же глупо любить человека, не зная, кто скрывается под маской. Так ведь? — дуб лишь шумел листвой, — Наверное, да. Да что теперь об этом говорить. Сейчас я понимаю, что люблю Маринетт. Раньше я даже и не думал о ней в этом ключе. Я был рад, что она мой друг. Мы и сейчас только друзья. Ведь я так и не решился рассказать ей о своих чувствах. Я даже думал, может в образе Супер-Кота к ней прийти и признаться. Но ведь получится так, что это он, а не я её любит. Нет. Это глупо. Как же всё сложно... Почему не признался? Если честно, я боюсь. Но боюсь я даже не того, что она может не ответить на мои чувства. Нет. Я боюсь, что после моего признания мы больше не сможем быть такими друзьями, как сейчас...
Он тяжело вздохнул.
— Снова по своей принцессе вздыхаешь?
Адриан вздрогнул от неожиданно прерванной тишины.
Повернув голову в сторону звука, он увидел среди листьев своего квами.
— Где тебя носило, Плагг! — гневно бросил Адриан, хотя в душе был рад его появлению.
— Не так-то это и просто маленькому существу долететь до города, да ещё и разыскать там еду, — жаловался тот, — А потом сломя голову мчаться обратно.
— Ну-ну, — укоризненно взглянув на него, произнёс парень, — Ладно. Думаю, ругать тебя бесполезно, да и не то место, — он поднял глаза на крону, — Нам пора домой. Ох, чувствую, как отец будет ругаться. Как думаешь, на сколько он меня дома закроет? Неделя? Две? Месяц? Вся жизнь?
— Прости, — искренне повинился Плагг.
— Ладно. Не до этого сейчас, — бросил парень, — Не хочу сейчас ругаться. Хочу домой. Плагг, когти!
Адриан перевоплотился в Супер-Кота и, выдвинув шест, плавно спустился на землю. Подойдя к стволу, он прижался к нему, обнял и закрыл глаза.
Спустя минуту супергерой уже мчался в сторону города.
Добравшись до ближайшего к школе переулка, Супер-Кот перевоплотился в Адриана.
Он почти бегом направился в здание, где в шкафчике остались его вещи.
Забрав свою сумку, парень стремительным шагом покинул школу.
Только оказавшись на улице, Адриан достал телефон и, сняв блокировку, чуть не рухнул на землю от количества пропущенных звонков и сообщений. Его искали. Искали все, кому он был дорог. Ну и отец, конечно.
От осознания грядущей взбучки, которая его ждёт дома, парня передёрнуло. Сердце бешено забилось. На мгновение закрыв глаза и плавно выдохнув носом, он собрался с духом и отправился домой.
После получасового выслушивания недовольства Агреста-старшего, вызванного такой выходкой сына, робких извинений парня и неожиданных, но таких тёплых объятий, а также получив «заслуженное наказание», Адриан отправился в свою комнату.
Рухнув на кровать, парень раскинул руки в стороны и облегчённо выдохнул. Он перевёл недовольный взгляд на Плагга.
— Ну, прости, — канючил тот, — В конце концов, неделя без прогулок не так уж и много. Тем более, что в школу тебе разрешили ходить. Так что, считай, практически и не наказали.
— С этим согласен, — говорил Адриан, — Удивительно, что отец меня не запер дома минимум на месяц. На него это не похоже. Может, он и вправду сильно перенервничал, пока меня искал. — он умилённо улыбнулся своим мыслям, но мельтешащий перед глазами квами вернул воспоминания о долгом пребывании на ветке дуба, — А вот ты действительно заслуживаешь наказания.
— Да, я виноват, — ушки маленького чёрного существа поникли, — Готов отказаться от камамбера на неделю.
— На месяц!
— Месяц? — пытался возразить Плагг, но, увидев грозный взгляд парня, закивал, — Я согласен.
— Вот и чудненько, — заключил Адриан и улыбнулся.
Нащупав в кармане лист дуба, он достал его и, подняв над головой, прокрутил пару раз и прислонил к груди, мысленно пообещав, что сохранит эту частичку своего безмолвного собеседника как память о сегодняшнем приключении.