Габриэль сидел в кабинете, откинув голову на спинку дивана.

Вошла Натали.

— Я тут почту принесла, — сообщила она, — Сам посмотришь? Или мне сначала глянуть?

— Сам потом посмотрю, — отозвался он и перевёл на неё взгляд.

— По своей безответной любви маешься? Или ещё что случилось? — спросила Натали, увидев неопределённое выражение его лица.

Габриэль беззвучно рассмеялся.

— Точно не первое, — произнёс он.

— Вот это уже интересно, — сказала она и присела рядом, — Давай, рассказывай!

— Я сегодня говорил с Адрианом, — печально начал мужчина, — Он всё помнит. И как получил травму, и в чьём доме находилось логово Бражника, и что понял, кто скрывался за маской злодея.

Габриэль тяжело вздохнул и замолчал.

— А ты рассказал ему про Эмили? — немного шокированная таким поворотом событий, спросила Натали.

— Да, рассказал, — ответил он, — Даже пообещал когда-нибудь отвести его туда, где она похоронена.

— Ну, может, это даже и к лучшему, — заключила она. — И раз тебя ещё не забрала полиция, значит только то, что он и не собирается тебя сдавать властям. Но тебя, похоже, это и не беспокоит.

— Мне уже всё равно, Натали, что со мной будет, — печальным голосом произнёс Габриэль, — Лишь бы с моим сыном было всё хорошо.

Он в очередной раз тяжело вздохнул и, поднявшись с дивана, направился к столу. Взяв почту, мужчина сел в кресло и начал разбирать послания. Наткнувшись на официальный конверт, Габриэль нахмурил брови и вскрыл его. Прочитав документ, он отложил его в сторону и прикрыл ладонью глаза.

Натали, заметив изменение в его настроении в худшую сторону, подошла к столу. Вглядевшись в текст документа, она ахнула и, жалостливо посмотрев на Габриэля, положила ему ладонь на плечо.

— Надо сообщить это Адриану, — произнёс хриплым голосом мужчина, потом, спохватившись, выдал, — Чёрт! Адриан! Точно! Я забыл.

Агрест-старший взял телефон и начал быстро листать в нём список контактов. Найдя нужный, он нажал на вызов.

Маринетт проснулась от будильника Адриана, звонящего в другой части комнаты. Девушка, протянув руку к тумбочке, взяла оттуда таблетки, которые нужно было сейчас принять и воду. Выполнив уже привычные манипуляции, она села в кровати, взяла бесконтактный градусник и, включив его, направила на себя. Взглянув на дисплей, Маринетт разочарованно вздохнула.

— Что там? — спросил подъехавший Адриан.

Девушка немного вздрогнула от неожиданности.

— Температура держится, — уныло констатировала она и плюхнулась спиной на подушку, — Как же надоело болеть.

— Ты плакала? — неожиданно спросил парень.

Маринетт округлила глаза, мысленно коря себя за чрезмерное проявление эмоций перед сном.

— Просто грустно стало, — печально произнесла она, — Вспомнила, как мама за мной ухаживала, когда я болела.

— Ты скучаешь, — умилённо улыбнулся он, — Ну ничего. Вот встану на ноги и вместе поедем к твоим родителям. Встретимся с друзьями.

— Было бы замечательно, — мечтательно произнесла девушка, — Жаль, что я не смогу с тобой общаться по телефону, пока ты будешь в реабилитационном центре.

Адриан тяжело вздохнул.

— Маринетт, я обещаю тебе, что как только всё нормализуется, я тебе позвоню, и с того момента мы сможем общаться. Я прошу тебя только немного потерпеть, — умоляюще смотря на неё, просил парень.

— Потерплю, — печально говорила она, — У меня всё равно нет другого выбора.

Маринетт насупилась и отвернулась к стенке.

Адриан жалостливо посмотрел на неё. Надев медицинскую маску, он приблизился к кровати и положил ладонь на её предплечье.

Этот жест успокоиться не помог. Мало того, что она лишена общения с родителями и друзьями, так ещё и Адриан упёрся, выдавая всё это за заботу.

«Ну ладно, это я сгоряча, — отчитывала Маринетт себя мысленно за то, что так о нём думала, — Конечно же, он обо мне заботится. Он же меня любит. Ну неужели он не понимает, что если и он со мной не будет общаться хотя бы по телефону, я вообще останусь в одиночестве. Здесь, в этом огромном, но таком пустом доме. Натали вряд ли будет со мной общаться. А учитывая признание Агреста-старшего, хорошо, если хотя бы посмотрит в мою сторону. Боже, я же сойду с ума!».

Девушка тихо заплакала.

Даже объятия парня не могли её успокоить. Но стук в дверь заставил Маринетт взять себя в руки и утереть слёзы.

— Войдите, — отозвался Адриан, отъехав немного от кровати.

В комнату вошёл Габриэль.

— Простите за беспокойство, — тихим голосом говорил он, — Я с новостями. — мужчина немного замялся, заметив девушку заплаканной, но собравшись, продолжил, смотря на сына, — Послезавтра учительница и директор смогут приехать к тебе и принять оставшиеся экзамены.

— Отлично! — обрадовался парень, — Спасибо, пап! А почему не завтра?

Габриэль тяжело вздохнул.

— Завтра я не смогу никого принять, — он протянул Адриану документ, — Мне нужен хотя бы день, чтобы немного прийти в себя.

Парень с интересом изучал важную бумагу, пока не наткнулся на знакомое имя. Он ахнул и прижал ладонь ко рту.

— Маму признали умершей? Правильно я понимаю?

— Да, сынок, — кивнул мужчина.

— Это значит, что её больше не будут искать? — неожиданно спросила Маринетт.

— Да, Маринетт. Вы правильно поняли, — подтвердил Габриэль.

Девушка печально опустила глаза.

Адриан отдал отцу документ. Тот наклонился к нему, и они обнялись. После чего Агрест-старший удалился, прикрыв за собой дверь.

— Мне так жаль, — жалостливым тоном произнесла Маринетт.

— Я давно смирился с тем, что больше никогда её не увижу, — с печальной улыбкой на лице говорил парень, подъехав близко к кровати, — Но всё равно немного грустно. Но я также знаю, что отцу намного хуже, чем мне. Он ведь до последнего не терял надежды...

Адриан осёкся и отвёл испуганный взгляд в надежде, что девушка подумает про документ, который ему сегодня дал Агрест-старший, и не станет задавать вопросов. Он боялся случайно сболтнуть лишнего и выдать тайные личности и его, и отца. А этого ему ой как не хотелось.

Но вопреки всем страхам, Маринетт ничего не говорила, а лишь нежно поглаживала Адриана по руке, лежащей на подлокотнике инвалидного кресла.

— Ты будешь готовиться к экзаменам? — спросила девушка в попытке увести мысли в другое русло.

— Нет, — он отрицательно мотнул головой и облегчённо улыбнулся, радуясь смене темы, — Я готов. Как и до несчастного случая.

— Мне бы твою уверенность, — произнесла она, украдкой поглядывая на парня, который пристально смотрел на неё с обожанием, что её немного смущало, — Я, хотя и знала весь материал, всё равно сильно нервничала перед сдачей.

— Не волнуйся. Всё будет хорошо, любимая, — сказал он и притянул её к себе за руку.

Маринетт придвинулась к краю кровати.

Они обнялись.

— Знаю. — сказала она, умилённо улыбаясь, когда они разжали объятия, и девушка вновь легла, — Ты ведь у меня такой молодец.

Адриан улыбнулся в ответ.

— Отдыхай, — нежно сказал он, — А я пока душ приму.

Девушка закивала.

Парень уехал.

Вскоре послышался звук закрывающейся двери в ванную комнату.

Маринетт тяжело вздохнула. Воспоминания нахлынули нежданной и незваной волной.

Вот Леди Баг сражается с Бражником в его слабоосвещенном логове, пока напарник, отскочивший несколько мгновений назад от очередной атаки противника, поднимается где-то вдалеке. Пытаясь дать ему время, супергероиня без устали кидает своё йо-йо в сторону злодея. Но вот резким выпадом Бражник отбивается от Леди Баг, отчего та отлетает немного в сторону. Противник же стремительно направился к почему-то замешкавшемуся напарнику. Едва поднявшись на ноги, она бросается на подмогу, но замирает в нескольких метрах от злодея, который за секунду до этого ударяет своей тростью с немалым замахом... Кота? Нет. Уже не его. Всё произошло так быстро. Едва заметное движение её напарника, стоявшего перед капсулой, сняло трансформацию. И вот уже обычный парень, а не супергерой, получает удар по спине и падает без чувств на пол. Тишина. Звук откатившегося недалеко от него кольца, которое, прежде чем упасть, сделало несколько кругов вокруг своей оси, раздался эхом в логове.

Леди Баг узнала парня.

А дальше всё как в тумане.

Пришла в себя она уже в переулке.

Вновь тяжело вздохнув, Маринетт обняла подушку и закрыла глаза.

— Габриэль Агрест! Сдавайся! — донёсся голос в темноте.

Габриэль всматривался в непроницаемую мглу, откуда услышал звук.

Спустя мгновение в свет, исходивший из окна, вышла Леди Баг. Леска её йо-йо была приставлена к шее девушки и натянута.

— Маринетт, — прошептал мужчина, узнав заложницу. Испугавшись за её жизнь, он покорным голосом спрашивал, — Что ты хочешь, Леди Баг? Я сделаю всё! Только отпусти её!

Героиня в красном хищно улыбнулась и обвила шею Маринетт леской.

— Я хочу, чтобы ты сдался, — говорила Леди Баг, — Пошёл в полицию и во всём сознался.

— Хорошо, — смиренно произнёс Габриэль. Затем затрясся от страха, ведь петля на шее девушки начала сильнее затягиваться, — Нет! Отпусти её!

— Она станет жертвой твоей жестокости! — бравировала она, смеясь, — Хотя я могу отпустить её и вместо неё убить твоего сына. Кого выбираешь, Маринетт или Адриана?

— Ты же супергероиня! — ужасался мужчина, — Ты не можешь убивать людей! Ты ведь хорошая. Это я плохой. И если надо кого-то убить, убей лучше меня.

— Ну уж нет! — злилась та, — Ты ведь хотел загадать желание, зная, что кого-то придётся принести в жертву. Моё терпение лопнуло. Прости, Маринетт.

Леди Баг, хоть и с грустью, произнесла последние слова, без сожаления стала затягивать леску, от чего девушка вскоре обмякла и закрыла глаза.

— Маринетт! Нет! — отчаянно закричал Габриэль, упал на колени и горько заплакал, — Маринетт!

— Габриэль! Габриэль! — кто-то одёрнул его, развернув к себе.

Сквозь пелену слёз он едва различил её черты.

— Натали? — удивлённо произнёс мужчина.

— Ну а кто же ещё, — возмущалась она.

Картина окружающего его пространства изменилась.

Габриэль был в спальне на кровати, а рядом, обеспокоенно смотря на него, лежала Натали.

— Это был просто сон, — облегчённо выдохнул он, немного придя в себя.

— Ты кричал во сне, — сообщила ему женщина и, поправив прядь, упавшую ему на лоб, ахнула, — Да ты весь горишь! Я вызову доктора. Потерпи.

Натали вскочила с кровати и, накинув на себя халат, выбежала из комнаты.

Губы мужчины задрожали. Он прокручивал снова и снова всё, что увидел во сне. Габриэль всё никак не мог поверить, что это было не наяву.