Зефиралла Блэк сидела в просторной гостиной Слизерина, погрузившись с головой в чтение какой-то древней книги. Её кресло стояло у старинного камина, из которого медленно выплывали воздушные змеи, оставляя позади таинственный след. Тёмно-зелёными шелковые занавеси прикрывали окна, создавая приятное полумрак в помещении. На стенах висели портреты знаменитых представителей факультета, чьи глаза следили за каждым движением в гостиной.
Подобно затворнику, Зефиралла была утоплена в мире магии и таинств, которые открывались перед ней на страницах книги. Она не заметила, как к ней с бесшумным шагом приближался Малфой, сопровождаемый своими верными "друзьями" Крэббом и Гойлом. Впечатления от предыдущей стычки не стерлись с его щеки, на которой красовался след от удара.
— Зефира! — запыхавшимся голосом воскликнул Драко, пытаясь оторвать Блэк от книги.
Прерванная в чтении, Зефиралла подняла глаза на своего родственника и ответила спокойным голосом:
— Что на этот раз?
— Обрати наконец на меня внимание! — Малфой невзначай повысил голос, но осознав свою ошибку, нервно сглотнул.
— Драко Люциус Малфой, — голос Зефираллы был раздраженным. — Я вроде бы не раз упоминала, что ты являясь моим родственником не получаешь ни каких привилегий, в том числе не даёт тебе права повышать на меня голос. Не забывай, что в пределах замка я — Староста, а ты — ученик, — девушка смотрела на Малфоя младшего так, будто готова прожечь его взглядом.
— Извини...те.
— Так-то лучше. Что тебе от меня надо было? — Зефиралла вернулась к книге, но на этот раз удерживала ее лишь наполовину, не отрывая взгляда от Малфоя.
— Сделай с ними что-то!
— С кем, "с ними"?
— Поттер, Грейнджер и Уизли! — выпалил Драко, вкладывая в каждый звук огромную ненависть.
Зефиралла медленно закрыла книгу и уставилась на Малфоя с усиленным интересом.
— Кто это тебя так? — девушка захлопнула книгу, отложила ее на стол и подошла к Малфою, который оказался ниже девушки почти на голову.
— Та грязнокровка!
— Грейнджер? С чего это вдруг? — Зефиралла поднесла к лицу Малфоя палочку и провела ею возле его синяка. Место синяка сначала засветилось салатовым светом, а после от синяка ничего не осталось.
— Спасибо. — Еле слышно поблагодарил парень. — Можешь с ними разобраться?
— Драко... — Девушка села обратно на диван. — Я занимаю не такую высокую должность, чтобы отчитывать или наказывать учеников других факультетов.
— Скажи, что они нанесли мне физический ущерб! — Драко был полностью уверен в себе и уже предвкушал, как золотое трио будет отчитывать.
Зефиралла задумалась на мгновение, прежде чем ответить:
— Допустим, но даже если так, то накажут только Грейнджер, ведь только она нанесла "физический ущерб". Это, во-первых. А во-вторых, у тебя нет доказательств, ведь она может это опровергнуть. И, в-третьих, скажи мне честно, ты её провоцировал? — Девушка вопросительно посмотрела на Малфоя.
— Ну, допустим, провоцировал.
— Тогда ничем не могу помочь. На этом разговор закончится, и в лучшем случае этот вопрос будет закрыт, а в худшем случае с нас спишут баллы, за необоснованное обвинение.
— Ну, а ты можешь за ними проследить, например... — Драко не на долго погрузился в раздумья, а затем продолжил. — Ну или...
— Драко! — Блэк была рассерженна поведением своего родственника настолько что перебила его. — То есть ты предлагаешь мне оставить подготовку к экзаменам и заниматься твоими проблемами?
— Ну, Зефи... — Жалобно чуть ли не заскулил Малфой младший.
— Ну, ты же и так умная, и все экзамены я больше чем уверен, сдашь на отлично. И... не надо постоянно, только... в день казни Гиппогрифа.
— Ладно, Малфой, но с тебя 5 золотых.
— 5 золотых? — Драко не ожидал такого развития событий.
— Как тогда на счёт 10 золотых?
— Хорошо, 5 золотых. Но только после информации.
— Обязательно, а теперь иди, у тебя экзамен скоро.
— А у тебя?
— У меня сегодня только ЗОТИ осталась... — она взяла свой блокнот. Блокнот Зефираллы Блэк — обтянут тонкой, черной кожей с матовой поверхностью, что придаёт ему изысканный вид. На кожаной обложке узоры выглядят словно тонкие серебристые тенета, переплетающиеся между собой и создающие впечатление магической роскоши. Зефиралла выбрала этот узор как символ её принадлежности к факультету Слизерин, где хитрость и умение использовать свои ресурсы всегда ценились выше всего. На открывающихся страницах блокнота, пергамент идеально ложится, словно создан для этого места, подчёркивая безупречность дизайна. Открыв его она посмотрела расписание экзаменов, которые до этого заранее написала. — Сразу после твоего экзамена.
— Крэбб, Гойл, за мной. — уже в привычной для всех манере, Драко ушёл, позвав за собой своих верных "друзей".
Оставшись в гостиной, Зефиралла задумалась. Её взгляд стал утонченно погруженным в свои мысли, а узкие брови приподнялись, выражая легкое беспокойство. "А не слишком ли часто я ему помогаю?" - пронеслась мысль в её голове. Она вспомнила предыдущие моменты, когда Драко обращался к ней с просьбами.
"Да, конечно, я его родственница, и его отец попросил помогать ему. Но стоит ли мне всегда соглашаться на его просьбы? Может быть, я становлюсь слишком открытой? Я ведь из Аристократов."
Зефиралла чувствовала, что её эмоции касаются не только доли помощи Малфою, но и её собственной личности. Смешанные чувства бушевали в Зефиралле. Она осознавала, что и сама попадает под влияние семейных установок. "Я так больше не выдержу, помогаю ему уже на протяжении трёх лет в Хогвартсе. Отныне помогать ему буду, когда это действительно будет нужно."
Зефиралла снова сосредоточилась на предстоящих экзаменах. Она понимала, что у неё есть собственные испытания, которые необходимо преодолеть.