На улице светило раннее, слабосогревающее утреннее солнце, пробивающееся меж небольших тучек, что пытались полностью затмить яркие лучи, которые обволакивали сонное лицо светловолосого парнишки, попадая на него сквозь тонированное стекло автомобиля. Лист на деревьях постепенно покрывался желто-красными оттенками, и то и дело слетал с высоких, высаженных в ряд деревьев, приклеиваясь к мокрому стеклу, стоило только малейшему ветерку появиться на улице.

Маленький мальчик лет девяти, устало поглядывал в окно, грузно вздыхая, считая минуты до своего сладкого сна на подогревающемся сидении, и все так же быстро двигал глазами, пытаясь зацепить взгляд хоть за какой-то не движущийся предмет. На его небольших голубых наручных часиках было всего без двадцати минут восьмого, а само место, куда парнишка направился в такое раннее время, открывалось лишь через час. Тогда уж, любопытства ради, возникает вопрос: и зачем ему вообще туда надо? Он и сам не в курсе, мама, сидящая за рулём, ему лишь ответила, что так нужно, и его излишнее любопытство тоже нужно куда-то девать, например через какой-нибудь вид спорта, в то же время предложив пару вариантов. Хоть наш маленький мальчик и не был столь шумным и любопытным, он оставался ребенком. Да, он играл с детьми во дворе, но большую часть времени проводил в доме, за горами книг. Только-только научившись различать буквы друг от друга, он потянулся за более глубокими знаниями, с ранних лет поставив себе цель: стать тем, на кого будут равняться.

— Геппи, сынок, ты точно выбрал плавание? Хочешь туда?

На самом деле «Геппи» никуда не хочет, да и до этого тоже не хотел. Ему нужна лишь тишина, кружка с горячим чаем и очередная книжонка, украдкой стыренная из маминой домашней библиотеки. Поэтому, он лишь протяжно хмыкает, подтверждая свои слова, и вновь возвращается к красивым, быстро пролетавшим пейзажам за окном. Все же спокойный образ жизни, зубрежка и изучение нового, ему куда по душе, чем что-то связанное с физической нагрузкой. Но, была не была, мама настояла на своем и поэтому, наш юный домосед «Геппи», подчёркиваю, стараясь не уснуть, направляется на, по его мнению: каторжные работы.

Путь до места назначения был не очень долгим, всего около полу часа и то из-за пробки, образовавшейся по причине того, что какой-то старичок перепутал цвета на светофоре и чуть не устроил аварию. Просиживая уже долгое время в машине, вслушиваясь в какой-то средневековый джаз, под который бодро плясали в годах так сороковых, маленький мальчик Гепард на отрез отказывался выходить из теплого салона на улицу, туда, где изо рта клубами идёт пар, а на термометре показывает всего два градуса. Осень в этом году выдалась довольно холодной, поэтому, с горем пополам, и с очередным зевком, юноша выпрыгивает из авто, тут же ловя краем уха пиканье закрывшейся двери.

— давай руку.

И как прилежный ребенок, он берет маму за теплое запястье, постепенно согревая свои ледяные ладони в таких родных руках. Он делает пару шагов вслед за родителем и рассматривает огромное здание, удивляясь его размерам. Быстро оглядев мелькающие в глазах кустарники самшита, светловолосый мальчик шагнул на встречу новому и, по словам мамы — неизвестному.

.

.

.

Здание встречает ударившим в нос неприятным запахом едкого освежителя, почти что разьедающего глаза. На самом входе находится небольшая комнатка с огромными панорамными окнами, выходящими в коридор, и железными турникетами. «Геппи» с удивлением рассматривает голубые стены, огромный стенд и подвесные полки с различными наградами. Его взгляд метается из стороны в сторону, ему интересно, даже очень. Он украдкой поглядывает на маму, что с улыбкой ведёт его в глубь здания, попутно помогая снять шапку и куртку, они быстрым шагом подходят к какой-то двери, большой, белой, и она тут же распахивается, из нее показывается мужчина лет двадцати восьми, с каштановыми волосами. Он приветливо машет рукой щуря глаза, и маленький мальчик Гепард удивляется, не только у его мамы очаровательная улыбка, да сам невзначай тихонько выговаривает «здравствуйте», переступая порог кабинета.

— здравствуйте, Вельт Янг.

В официальной манере приветствует мужчину мама.

— я вам звонила по поводу секции, вот..

Она начинает копошится в рюкзаке, что-то выискивая, пока «Геппи» со слабой улыбкой и сильным удивлением рассматривает комнатку. Такие же голубые стены как в холле, окошко с синими жалюзями и множество цветов на шкафах. Он, проморгавшись, скучно наблюдает за действием двух взрослых людей, ему хочется домой, там тепло и уютно, а тут пусто и.. холодно.

Буквально пара секунд и мама передает документы мальчика прямо в руки Вельта, на что тот кивает не теряя амбициозности в глазах.

— ну что ж, привет Гепард. Я Вельт Янг, твой тренер по плаванию.

Мужчина протягивает свою руку к мальчику, здороваясь, но тот лишь слабо кивает, недоверчиво разглядывая большую ладонь. А брюнет понимает эту детскую смущенность, медленно убирает запястье, протяжно вздыхая.

— ну ничего, мы ещё тебя разговорим, познакомишься со своими «друзьями по несчастью»?

Проговаривает тот, поднимая глаза на маму, что пропустила со своих уст кроткий смешок.

— давайте.

Тихонько выдает мальчик Гепард и наблюдает за реакцией мамы. Та в свою очередь все так же тепло улыбается, ее глаза тоже добры, в них видна любовь и нежность.

— ну, я пойду. Геппи, если что — я в машине.

И мальчик кивает, выговаривая «пока», все ещё с опаской поглядывая в такие-же-добрые-глаза-как-у-мамы. Дверь позади хлопает и мужчина в такт ей встаёт с нагретого стула, в очередной раз протягивая руку, за которую Гепард тут же хватается.

.

.

.

Небольшой коридорчик почти не имеет отличительных деталей, быть точнее, в нем почти ничего нет, только двери и лампы с жёлтым светом висящие под потолком. Вельт неспеша тянет за собой задумчивого парнишку, надеясь, что он уж сможет влиться в коллектив, и неспеша дёргает ручку однотипной двери. В неизвестном месте немного душно, и оно намного больше других помещений. В самой глубине, через пластиковые двери, видно огромный бассейн, пробивающееся сквозь большие окна солнце и пару мальчишек его возраста. Янг слабо толкает Гепарда в спину, заставляя того сделать пару шагов на встречу юношам, что сидели в один ряд на скамейке.

— ребятки.

Проговаривает Вельт, пару раз хлопая в ладоши для привлечения внимания детей. Те мигом замолкают, устремляя свои разноцветные глаза на новенького мальчика Гепарда, а тот нервно сглатывает, ощущая на себе около полторы десятка глаз, что так и разглядывали неизвестного им парнишку.

— ребята, у нас пополнение. Знакомьтесь, Гепард Ландау.

Проговаривает мужчина и пару раз хлопает по спине мальчишки. Тот в свою очередь тревожно вздыхает, поднимая ручонку и двигая ею из стороны в сторону.

— привет всем, я Гепард, надеюсь пола-

И так и не закончив фразу, мальчишки мигом подбегают к Гепарду, каждый громко выкрикивая свое имя, пока мужчина тихонько посмеивался такой детской, невинной наивности и мгновенной дружбы. Только вот лишь один парнишка не повел и носом в сторону юнца-Ландау, лишь пристально, из далека, разглядывая того. Блондина смутило такое недружелюбие, да даже самому Вельту это не понравилось, не хотелось бы иметь каких-то недопониманий среди детей.

— Сампо, иди поздоровайся с новеньким!

Выкрикивает какой-то мальчик из скопившейся вокруг Гепарда толпы, но в ответ он ничего не получает, лишь едкий взгляд зелёных глаз. Может быть Гепард ему не понравился? Может он ему противен? Но ведь никаких стыков между незнакомыми детьми за эти пару минут не наблюдались. Что же тогда не так? Веселые крики детей не давали развить эту мысль дальше, поэтому Ландау просто пришлось «принимать» это детское добродушие, хоть он и был не рад такой шумной компании, но к нему тут с самого начала стали относится по-дружески.

— меня зовут Келус!

— как твои дела?

— эй, эй! Меня зовут Цзинь Юань!

— дай мне подойти! Дай мне!

Когда очередной мальчишка знакомился с Гепардом и протянул свою ручонку тому в знак уважения, ее грубо оттолкнули, вырывая удивленный вздох не только с губ Ландау, но и парнишки, что ее протянул. Он слабо ей потряс, поворачивая голову в бок, встречаясь с кошачьими глазами и мигом отскочил в бок, дав пройти нарушителю его знакомства.

Синевласый мальчишка впритык подошёл к новенькому, заглядывая в метающиеся по его лицу глаза, и сощурив нос, проговорил:

— противный маменькин сынок Геппи.

— эй!

В глазах Гепарда проступило мгновенное презрение к этому человеку, никто ещё не назвал его «маменькин сынок», он и не думал, что его так назовут. Блондин вздохнул, взяв себя в руки, он пару раз шагнул назад. Он не хочет начинать взбучку, как и портить отношение с детьми, но его первого оскорбили. Ещё и назвали так, как его могла называть только мама.

— называй меня как хочешь, но только не «Геппи», и прекрати строить из себя не пойми кого, к чему, с чего такая внезапная ненависть?

Голос Ландау был тверд, уже и не скажешь, что буквально десять минут назад, он недоверчиво обхватывал ладонь Вельта, и боялся даже взглянуть не туда, был очень внимателен ко всему, что его окружало, ему было просто непривычно.

— для чего тебе это?

Добавил он, рассматривая ярко-изумрудные глаза, видимо его высказывание оценили по достотнству.

— эй, не ссорьтесь!!

Крикнул парнишка из скопившейся, чуть поодаль от Сампо и Гепарда, толпы, и мигом подбежал к синевласому юнцу, придерживая того за плечо. Он понимал, что эту взбучку нужно прекратить, иначе станет хуже.

— Сампо, не относись к нему так, ты тоже ведь был новеньким!

Но в ответ его просто игнорируют, вздыхая и кидая пару грозных взглядов на самого седовласого мальчишку и стоящего на против Гепарда. Он отходит обратно к лавкам, продолжая прожигать дыру в новеньком в их коллективе.

— не волнуйся, вы поладите!

И вновь толпа скопилась вокруг Ландау, он будет надеяться, что все же они поладят, и в дальнейшем таких недопониманий не возникнет. Он надеется...