Брагин завалился в квартиру, разулся, скинул куртку прямо на пол и, дойдя до дивана, рухнул на него с высоты своего роста. Диван крайне подозрительно скрипнул, но выдержал.

Мужчине показалось, он только-только заснул, как в сон дрелью ворвался звонок телефона. Брагин на ощупь дотянулся до мобильника:

— Алё.

— Брагин, — Марина звучала раздраженно, — Михалева караулит меня у подъезда.

— Не понял, — не понял он.

Нарочинская тяжело вздохнула:

— Я подъехала к дому на такси, а она там стоит, — мужчина присвистнул. — Я уехала. Сиделку тоже предупредила, чтобы не пускала, но понятия не имею, сколько Лена там проторчит.

— Понял, — окончательно проснулся Брагин. — А ты где сейчас?

— Какая тебе разница? С Леной разберись, — бросила Марина и отключилась. О том, что она, мастер спорта международного класса по мазохизму с препятствиями, решила ночевать в шестьсот двадцатом, Брагину знать необязательно.

Мужчина с трудом сел и услышал, как противно заскрипел диван. Набрал Лену, но та не отвечала. Мог бы подумать, что Михалева так демонстрирует обиду, но и звонков от нее не было. И вот это уже было Лене несвойственно. Телефон, что ли, где посеяла?..

Придется ехать к дому Нарочинских. Еще и объяснять, как он узнал, что Михалева там.

Надо же так было вляпаться, а…

Головой надо было думать, а не головкой.

***

Брагин тянул время. Или — как он предпочел оправдаться — приводил организм в порядок. Выпитое сутки назад сказалось на нем неожиданно сильно: то ли алкоголя оказалось так много, то ли тело намекало, что уже не молодо и требует соответствующего отношения.

Мужчина выпил литр воды, таблетки, сходил в душ и теперь спешно доедал оставшуюся в холодильнике колбасу. Хотелось бы чего серьезнее конечно, тех же пельменей, но не вовремя пробудившаяся совесть диктовала свое. А именно поднять уже зад и поехать искать Лену.

Не успел Брагин одеться, как в дверь затарабанили.

— Кто?

— Угадай, — весело отозвались из подъезда.

«И искать не пришлось», — вздохнул мужчина и открыл замок.

— Привет, — Лена криво улыбнулась. Кажется, она была пьяна еще сильнее, чем вчера. Когда только успела? Или у нее накопительное?..

Бедная девка, до чего ж он ее довел…

— Я как раз собирался тебя искать, — зачем-то произнес Брагин. — А тут ты…

— А че меня искать? — ухмыльнулась Михалева. — Я тебе не гриб, чтоб меня искать! — в ее голосе снова стали проявляться нотки чайки.

— Ты на звонки не отвечала, — о том, что сообщила Нарочинская, мужчина благоразумно решил не упоминать.

Лена прямо в сапогах прошла в комнату и резко развернулась, чудом не упав:

— А нет у меня больше телефона! Не-тууууууу, — протянула она. — Потеряла где-то. Там же, где и уважение, наверное, — посмотрела на барную стойку и легким движением руки смахнула все, что на той было. Включая кружку с остатками кофе, которые тут же разлеглись на полу в причудливой форме.

В другой ситуации можно было и погадать, но сейчас Брагин просто наблюдал. Лене требовалось выпустить пар. Да и разговаривать с ней в таком состоянии все равно было бессмысленно.

Он надеялся, что выдержит.

— А я смотрю, ты не подготовился к моему приходу, — Михалева фальшиво рассмеялась. Схватила чайную бабу, которую сама же и принесла около месяца назад, и напялила себе на голову. — А давай устроим карнавал! Новый год же скоро, дааа?! — и, не дожидаясь ответа, метнулась куда-то в сторону. — Ооо! — потянулась к медалям.

Зря надеялся. Слишком сильны были воспоминания о том, как эта женщина обматывалась его медальками с ног до головы. И тогда она, между прочим, была трезвой.

— Да хватит! — Брагин резко поймал Михалеву за руки и потащил на кухню. Почти силой напоил активированным углем, большим количеством воды и заставил умыться. Потом довел до окна и открыл форточку, чтобы в лицо попадал свежий воздух.

Вскоре пьяный угар пошел на убыль, и Лена разрыдалась. Мужчина дождался, когда она успокоится:

— Ложись на диван.

— Зачем? — испугалась женщина.

Брагин закатил глаза:

— Спать. Утром поговорим.

— А ты?

— На матрасе.

***

Михалева, к счастью для Брагина, вырубилась быстро. Он же, чувствуя себя редкостной скотиной, взял мобильник и вышел в подъезд.

— Не спишь?

— Уже нет, — усмехнулась Нарочинская. Она и так не спала, скорее кемарила, но пристыдить мужчину стоило.

Он замялся, но продолжил:

— Лены у вашего дома больше нет.

— На том спасибо, — хмыкнула.

Брагин помолчал, однако сознался:

— Я тут ни при чем. Не успел.

— Хоть не врешь, — Марина намеренно не стала узнавать подробности.

Нарочинская, насколько Брагин мог судить, была спокойна. Значит, находилась в безопасности, хотя мужчина и не знал, где именно. Это сводило с ума, но он понимал, что не может устраивать допрос.

Черт возьми, если бы все отмотать. Если бы….

— Брагин, ты чего?

— У тебя все в порядке? — невпопад отреагировал он.

— Насколько это возможно.

Мужчина вздохнул:

— Хорошо. Если что — ты звони, ладно? Пожалуйста.

И что-то такое было в его интонации, что Марина передумала язвить:

— Спокойной ночи, Олег.

— Спокойной ночи.

***

Если бы в стыде можно было утонуть — Михалева бы уже умерла. Раз тридцать восемь. С половиной.

Однако стыд был всего лишь чувством, поэтому разговор с Брагиным неизбежно приближался. Больше всего на свете Лене хотелось, чтобы Нинина дача и последующие события ей просто приснились. Все бы за это отдала.

— Лена, вставай.

Притворяться, что спит, Михалева никогда не умела. И знала, что Брагин это знает. Она поднялась, не глядя на мужчину:

— Я пойду, мне на работу.

— До твоей смены еще два часа, — он был спокоен, — а от меня до Склифа ехать десять минут.

— Я пешком пойду.

— Это полчаса. Лен, давай поговорим.

Она сморщилась как курага и все-таки посмотрела на Брагина:

— Да что говорить. Просто я не Нарочинская, — сказала и удивилась самой себе.

Брагин очумело вытаращился. Но сориентировался быстро:

— Марина здесь ни при чем. И на даче ничего не было, я перебрал и комнату перепутал. В том состоянии я и с Неклюдовым заснуть мог, — попытался разрядить обстановку, но не помогло.

— Как это ни при чем?!

Он покачал головой:

— Не в Марине дело. И не на ней ответственность. Мы, — сделал акцент на этом слове, — с тобой не совпали, Лен. Не надо было начинать.

— Да если бы не, — начала Михалева, но мужчина перебил:

— Нет. У нас бы с тобой все равно ничего не получилось.