Примечание
ПБ всегда открыта
Тэхён не хочет сегодня идти домой. Он так уютно расположился в кафе напротив окна в пол, смотря на каток прямо за стеклом. Посреди него стояла большущая, пышная ёлка, вся блестящая от игрушек, гирлянд, обёрток конфет и ангелочков, а от звезды на самой её верхушке во все стороны свисали нити со светящимися снежинками и обыкновенными круглыми фонарями, которые Тэхёну чем-то напоминали звёзды – прямо-таки воплощение его детской мечты.
Максимум, на что хватало креатива его семьи – обернуть маленький кактус, живущий на подоконнике, дождичком. А Тэхён всегда хотел большую и красивую ёлку; хотел скупить все игрушки и снежинки в магазине, закупить килограмм десять мандарин и объедаться ими весь декабрь; хотел носить старомодный красный свитер с оленями и смотреть «Один дома» с субтитрами и включать новогодние песни на всю громкость; хотел готовить печенье с шоколадом и измазать в нём всю кухню, но быть сытым и состоявшимся поваром. Хотел и верил, что когда станет взрослым и будет жить самостоятельно, то сможет воплотить в жизнь все свои мечты!
Но вот незадача: ему уже двадцать пять и он уже шесть лет жил отдельно от родителей в собственной квартире, но как-то не готовилось печенье, не смотрелись фильмы и ёлка не наряжалась. Оказалось, что вся эта праздничная подготовка не имеет для него никакого смысла и не приносит радости без близких людей рядом.
Но сейчас, сидя в этом кафе, слушая приятный джаз, попивая свой малиновый чай и наблюдая за людьми на катке, Тэхён впервые за долгое время почувствовал душевное спокойствие и общность с кем-то. Ему этого чувства, на самом деле, очень не хватало: жил он совершенно один, а все его друзья были полностью погружены в дела семейные или нескончаемую работу, не находя на него времени. Тэхёна это не сильно беспокоило, ведь он уже давно научился проводить время наедине с собой и искренне наслаждаться этим, но именно в это время, в канун семейного праздника, когда каждый уголок этого холодного города буквально дышал любовью, он чувствовал невероятную потребность с кем-то всё это разделить.
Каждая проведённая в этом месте секунда словно возвращала его к жизни, и в стаканчике был не чай, а волшебное зелье забытья, ведь сейчас Тэхёна совершенно не волновал скорый отчёт на работе и бытовые проблемы.
Он стал присматриваться к людям на катке внимательней. Сначала его внимание привлекла маленькая девочка лет пяти, которая медленно и неуверенно ехала, крепко ухватившись за руку своего папы. Слева от них каталась парочка: девушка прямо-таки летала по льду, а парень был больше похож на деревяшку, поднимая то одну, то другую ногу, стараясь просто идти по льду и хоть как-то поспевать за ней, но в какой-то момент он просто валиться вперёд и падает на свою фигуристку. Они смеются, вместе лёжа на холодном льду и пытаясь встать, но каждый раз снова падают. Тэхён не может не улыбнуться вместе с ними.
Вокруг ёлки кружили две девочки-подростка, оборачиваясь друг на друга и переговариваясь о чём-то. «Подружки, — подумал Тэхён. — И обе определённо занимаются катанием профессионально. Такие прыжки сделать сможет только хороший фигурист».
Он отвёл взгляд от девочек и сразу же наткнулся на новое лицо: молодой человек только вышел на каток, почти сразу чуть не шлёпнулся лицом в лёд, лёг на бортик и пополз кружком. Продуктивное, однако, начало.
На него невозможно было не смотреть: идеально белый дутый пуховик, шерстяная шапка с помпоном и такой же объёмный шарф, белые перчатки и бежевые брюки, ещё и коньки белые! Наверное, чтобы всё это оставалось чистым, этот парень продал душу дьяволу. В общем, Тэхён пришёл к выводу, что он был тем самым мальчиком, который на утреннике играл снеговика (или снежинку) и определённо вошёл во вкус.
Среди серых, чёрных и коричневых курток и шапок этот парень был похож на маленького ангелочка, хоть и падал он чаще, чем порхал. Ладно, только падал.
Пока Тэхён думал обо всём этом, снеговик-снежинка успел пять раз упасть, проехать треть бортика и попробовать челюстью лёд целых три раза! Тэхён не мог отвести от него взгляд. Это выглядело очень смешно, но то, как он упорно каждый раз вставал и пробовал снова, казалось невероятно, просто незаконно милым.
***
Скоро его зад отмёрзнет и отвалится. Сколько можно падать??? Он знал, что плох в катании, но чтоб настолько? Если кто-то на него и клюнет здесь, то только инструктор по катанию, которому Чонгука станет просто жалко. Айрин была слишком в нём уверена.
— Пойдём с нами на каток! — чуть ли не приказала она ему вчера, когда они вместе украшали квартиру Чонгука.
— Не-а, — сказал он приглушённо, слишком увлёкшись приклеиванием самодельных снежинок из ушных палочек на окна. Он увидел это в пинтересте и сначала подумал, что это какой-то бред, но вышло очень даже красиво.
— Слушай, ну как зимой, ещё и в канун Нового года, ни разу не сходить на каток?
— Я как-то всю жизнь прекрасно без него жил. — Чонгук сощурился и ушёл в кладовку за коробкой с ёлочными игрушками. В этом году он хотел нарядить свою белую красавицу в золотые и тёмо-синие шары, украсить красивыми свечами и подвесить несколько самодельных игрушек, которые он недавно купил на ярмарке.
Айрин всегда принимала в этом процессе участие и очень помогала, поэтому украшения и распутывание гирлянды смогли отвлечь её на минут десять, но скоро она продолжила гнуть свою линию:
— Ты даже представить себе не можешь, насколько там красиво и романтично! Сколько там познакомилось пар, сколько свиданий прошло! Там прямо-таки царит эта семейная идиллия и ощущение праздника.
— Мне любовь только на картинках встречается и в книгах.
— Вот именно! — Айрин вцепилась в эту мысль мёртвой хваткой. — Ты такой чёрствый и злой, потому что одинокий! Вот пошёл бы ты на каток, нашёл себе парня-красавчика и жил счастливо. Скажи же, Дан?
— Определённо, — парень в фартуке вышел из кухни и совершенно серьёзно с ней согласился, предав Чонгука окончательно.
Но не это было важно! Пока они обустраивали гостиную, этот парень (а для Айрин с недавних пор муж) готовил свои тарталеточки с яблоком, за которые Чонгук мог бы отдать все свои деньги. Он уже представлял, какое гастрономическое счастье его ждёт, когда Дан достанет их из духовки, и они втроём будут поедать этот шедевр кулинарии под какой-нибудь фильм. Айрин, судя по всему, думала о том же, а Дан, прекрасно зная их обоих, просто хитро улыбался.
— На самом деле, тебе бы это не помешало, — Дан сел прямо на пол и стал вертеть в руках золотой блестящий шарик, думая, куда же его повесить. — Тебя явно не устраивает то, что происходит в твоей личной жизни. Скоро начинается новый год, и это прекрасная причина попробовать сблизиться с кем-то.
— И как я это сделаю на катке? Упаду на какого-нибудь несчастного и попрошу подержать меня в следующий раз?
— На войне все средства хороши??
— Давайте поспорим! — воскликнула Айрин, подскочила на ноги и бросила гирлянду. Она выглядела решительно и воинственно. — Чонгук, ты завтра же пойдёшь на каток, и если всё-таки очаруешь кого-то, то берёшь его с нами кататься на двойное свидание!
— А если не найду, то что получу, кроме синяков?
— А я… А мы… — Айрин и не знала, что предложить такое, чтобы Чонгук точно повёлся на её уговоры.
— Покупаем все продукты и сами накрываем новогодний стол, — вмешался Дан и посмотрел на Айрин, как на самое драгоценное сокровище во всём мире. Они все знали, что Айрин может приготовить только отраву, поэтому салатиками, курицей, соусами и десертами будет заниматься именно Дан, а уж его блюда невозможно было не любить. Так что Чонгук, не долго думая, застонал:
— Ладно, звери, уговорили!!! Выйду я на этот ваш лёд!
Айрин счастливо взвизгнула, кинулась Дану на шею и принялась расцеловывать его лицо везде, куда могла дотянуться, а тот обнял её за талию и его глаза засверкали в этот момент так ярко, что Чонгук стал сомневаться, а настолько ли каток плохая идея?...
Так он здесь и оказался. Идея всё-таки ужасная!!! Даже стряпня Дана не смогла бы сейчас согреть его бедную попу и ноги. Спина ноет, штаны мокнут, колени болят, тело потеет… И это люди романтикой называют? В мире намного больше извращенцев, чем Чонгук раньше думал.
Из-за своих размышлений он не заметил, как катиться прямо на бедного пухленького мальчика, а быстро замедляться (как и делать всё остальное) на коньках он ещё не умел, поэтому они вместе повалились на лёд. Падение Чонгука было очень даже мягким – хоть что-то хорошее в этой ситуации.
— Ой, дяденька, простите пожалуйста, я виноват!! — мальчик выбрался из-под него, отряхнулся и быстренько поехал дальше, а Чонгук решил ещё немного посидеть и посетовать на эту жизнь:
«И вот это моя судьба? Вселенная, ты, наверное, шутишь?…»
Да и пофиг. Он уже позабыл про первоначальную цель найти себе здесь парня и просто старался не падать хотя бы каждые полметра. Получалось плохо, но с каждым разом всё-таки чуть лучше, и Чонгук постепенно входил во вкус. Чем-то это напоминало азартную игру, где исход зависел только от случайного стечения обстоятельств и твоей удачи.
Вот например сейчас у него прекрасно получалось ехать полукругом и мягко скользить по льду, но тут его ноги резко начали разъезжаться в разные стороны, и он даже понять не успел, как оказался сидящим на широком шпагате. Слава богам, что он ходил на растяжку и все его драгоценные места остались в порядке. Но как же, зараза, холодно!!!
***
Чай уже почти остыл. Тэхён про него и забыл, всё наблюдая за этим парнем и не переставая хихикать. Вот это у него растяжка, конечно! Парень в удивлении поднял брови и наблюдал, как Снежинка встаёт на ноги с таким упрямым и злым выражением лица, что Тэхён словно смог забраться в его мысли и услышать:
«Ну и ладно, ну и пожалуйста!! Я щас ка-а-ак поеду, все офигеют!»
И он действительно поехал: красиво так, уверенно (Тэхён даже засмотрелся, хотя куда уж больше).
Приехал он целых пять метров, что можно считать его личным рекордом, но не заметил бортик впереди и так в него влетел, что подпрыгнул и оказался за ним! Тэхён громко-громко засмеялся и запрокинул голову назад, на глазах его начали проступать слёзы. Боже, он буквально услышал, как под этим парнем захрустел снег!
Краем глаза он заметил старика за соседним столиком, который смотрел на него со смесью удивления, тепла и ностальгии. Он подумал, что так искренне смеяться можно, только будучи по-настоящему молодым, и послал Тэхёну широкую улыбку, заметив его взгляд на себе.
Тэхён снова увидел Снежинку только спустя одну очень долгую минуту: он медленно встал за бортиком, волосы были в полном беспорядке, и шапка лежала набекрень и уже еле держалась на голове; одна перчатка была на руке, а другая лежала в кармане брюк, а к пуховику прилипли хлопья снега, намочив его.
Парень медленно, с выражением величайшего страдания на лице, отряхнулся, натянул перчатки, поправил шапку, перелез через бортик и невозмутимо поехал дальше, словно это не он валялся минуту назад в снегу в позе варёной креветки!
Тэхён обязан выйти на лёд. Прямо сейчас. Если он этого не сделает, этот парень, поди, сломает себе что-нибудь. Он схватил шарф, кое-как обмотал его вокруг шеи, застегнул своё коричневое шерстяное пальто и быстро выбежал из кафе за коньками.
Чай он, кстати, забыл на столе.
***
Фух, это было больно. И неожиданно. Он только подумал, что начинает жизнь налаживаться, и всё-таки есть у него шанс выиграть в эту игру со льдом, но не тут-то было! Ладно, он просто был невнимателен, и чтобы такого больше не случилось, он просто должен сосредоточиться и не витать в своих мысл…
— Ой! — Чонгук снова упал, и это было первым, что он под собой услышал. Ясно, не получится у него ни на кого не падать.
Он встал с несчастного (голос явно был мужским – низким и бархатистым), сел прямо на лёд и… обомлел. Перед ним точно в такой же позе сидел парень, больше похожий на айдола с обложки журнала: тёмные каштановые кудряшки мягко обрамляли его лицо, коричневое пальто и чёрные брюки подчёркивали все изящные и при этом мужественные изгибы его фигуры, а тёплые карие глаза смотрели прямо на Чонгука лукаво и со смешинками на самом дне, губы изогнулись в мягкой улыбке – этот парень словно бы был только рад, что какой-то чудик наехал на него и сбил с ног.
«Если он продолжит так же смотреть на меня, то я готов наехать на него ещё раз…» — пронеслась в голове Чонгука довольно странная мысль о человеке, которого он видел впервые в жизни. Кажется, судьба наконец повернулась к нему лицом.
— Как вас зовут? — спросил у него этот неземной человек, и голос его звучал как текучий тёплый мёд, смягчающий даже самый кислый облепиховый чай.
— Чон Чонгук, — ответил он на автомате, даже не до конца понимая сути вопроса. Его будто заколдовали.
— А меня Ким Тэхён. Давай на «ты»? — Чонгук кивнул. — Кстати, как тебе бортики на катке?
— А? — наваждение постепенно спало. Такой странный вопрос его крайне удивил. — Ну, обычные бортики. Только низковатые.
— А на вкус? — снова спросил парень и со своей этой ехидной улыбочкой стал больше похож на чертёнка.
— Чегось? — вот сейчас Чонгук вообще ничего не понял. — Я дерево не ем.
— Ну, не скажи. Я вот видел, как ты изящно поставил жука-короеда на место и проделал в бортике дырку.
— Чегось? — кажется, Чонгука заклинило. Но он правда не понимал этого Тэхёна-тире-ангела, который будто свалился ему на голову прямо с Рая. Давайте забудем, что свалился именно Чонгук и действительно почти что на голову.
Когда до него всё же дошёл смысл этой странной фразы, он насупился и немного выставил нижнюю губу вперёд в своей привычной манере, неуклюже встал и поехал в другую сторону, словно не существует этого Тэхёна. У него, вообще-то, тоже есть гордость, и работает она исправно даже с красавчиками!
— Ладно-ладно, прости! Я совсем не хотел обидеть тебя – это была всего лишь шут… — Тэхён поднялся и встал на коньки куда надёжнее Чонгука, но извинения всё-таки не договорил, ведь тот снова врезался в бортик и согнулся пополам, стараясь делать вид, что ничего не произошло. Теперь Тэхён просто беззвучно хихикал, но горе-фигурист чувствовал эти смешинки своей спиной и всем нутром! — Чёрт, я теперь тоже хочу стать деревом.
— Это ещё зачем? — Чонгук пообещал себе с ним не разговаривать, но его любопытство было быстрее.
— Просто у тебя к нему какое-то нездоровое влечение – так и норовишь прижаться! — он подъехал к Чонгуку, когда тот как раз хотел ответить что-нибудь остроумное, перехватил его за талию и всё-таки помог разогнуться, а чтобы тот не упал, крепко удерживал обе его руки в своих больших и тёплых ладонях. Чонгук сразу позабыл все слова. — Ты ведь впервые катаешься, да?
— Ага, — ответил он, не чувствуя за это никакого стыда. Обычно ему было неловко перед другими людьми, если те замечали, что он чего-то не умел или был недостаточно хорош в каком-либо деле. С Тэхёном же было как-то всё равно на это. Он уже явно увидел его во всей красе и не проявил и капли самодовольства.
— Тогда, может, покатаемся вместе? Я, конечно, давно этого не делал, но когда-то был очень даже неплох! — Тэхён удобнее перехватил его руку и встал дальше от бортика, готовый к их маленькому приключению.
— Как ты научился кататься? — спросил Чонгук почти сразу, как они начали катиться по льду. Было волнительнее, чем когда он катался сам, да и о Тэхёне, если честно, хотелось узнать как можно больше.
— Ох, это самая обычная история, — Тэхён улыбнулся и посмотрел на него из-под густых чёрных ресниц, в душе безумно радуясь его заинтересованности. — Мы с родителями жили в маленьком городе в домике у самого озера. Туда редко кто ходил, потому что от основной части города оно находилось довольно далеко, а мне зимой, когда оно промерзало, почти не было, чем заняться. Я выпросил у родителей коньки и катался целыми днями – получалось у меня очень неплохо! Мама даже предложила отдать меня и мою младшую сестру на фигурное катание, но мне уже не позволял возраст, а вот Сана (моя сестрёнка) до сих пор этим занимается, и когда мы приезжаем к родителям, даже тренирует меня.
— Это так здорово! — Чонгук действительно восхищён. Он уверен, что Тэхён говорит правду, ведь он стоит на коньках уверенно, едет плавно и гораздо правильнее Чонгука. Только благодаря его стараниям у парня получалось так долго ехать ровно и не клевать носом лёд.
Он тоже захотел рассказать немного о себе и уже намного дружелюбней, чем раньше, добавил:
— А я никогда ничего подобного не делал и не особо-то хотел. Даже сегодня я пришёл сюда из-за уговоров друзей, но на самом деле мне это даже начинает… — он запнулся на полуслове. Одна его нога уехала вперёд, а вторая застряла в неровных бороздах льда возле бортика, и он распластался на катке попой кверху, чуть не утянув за собой Тэхёна. Тот успел заслушаться и засмотреться, отчего не смог вовремя среагировать и удержать его, и их руки разъединились. Но что-то он не сильно горевал по этому поводу:
— Ах-ха-ха-ха-ха, сладкий, а не слишком ли ты торопишься? Или ты так решил обозначить всю серьёзность своих намерений?
— Может, поможешь мне встать?! — наверное, даже хорошо, что с такого ракурса Тэхён не может видеть его полностью красное лицо и блестящие от смущения глаза. Сейчас он был раком во всех смыслах. Ещё и эти тэхёновы шуточки так злили!.. Первые пять секунд. Сердце отчего-то билось так быстро и громко и словно поднялось к самому горлу, не давая даже нормально вздохнуть. Пусть Тэхён продолжает. Пусть делает вообще, что хочет.
— Зачем это? Мне и так нравится. Отличный вид, знаешь ли, — ответил этот хитрый лис.
— РОТ НА ОФ, — Чонгук медленно сходил с ума от этих поддразниваний, но смущение тоже его не отпускало, поэтому оставалось только злиться.
— Ладно, зайка, только не злись и не кусай меня, — Тэхён хихикнул, протянул ему руку, подняв и придержав за локти.
— Почему зайка? Меня никогда так не называли, — спросил Чонгук, совсем не ожидая услышать такое нежное:
— Ты такой же милый. Странно, что ни ты, ни кто-либо из твоего окружения не замечали, что когда ты злишься, то дёргаешь носиком и сопишь, прямо как зайчонок.
«Ты такой прелестный, что у меня не получается спокойно смотреть на тебя» — хотел он добавить, но вовремя остановил себя. Чонгук словно прочёл это в его глазах и покраснел ещё больше, бормоча:
— А… О… Поехали дальше.
— Ну уж нет! — чётко остановил его Тэхён и… сел перед ним на колени?! И правда: он уселся на лёд и смотрел на ноги Чонгука, а после, будто ничего в этой ситуации странного нет, поднял глаза, и нравоучительно сказал: — Ты не можешь долго устоять на ногах, потому что стоишь в неправильной позе и оттого неправильно едешь. Давай, расставь ноги шире, да-да, вот так. Наклони корпус немного вперёд, но не сильно, чтобы не улетать вперёд. Когда едешь, то ногами будто рисуешь ёлочку, но не со слишком частыми ветвями, а уже немного завядшую.
— Ах-ха-ха-ха, за что ты так с бедной ёлочкой? Ну, раз так, то грех не научиться! — только объявления Тэхёна могли так быстро снова вселить в Чонгука уверенность и рвение к победе.
— Конечно! Всё гораздо проще, чем ты думаешь, — Тэхён снова переплёл их пальцы. — Поехали?
— Поехали!
И они действительно ехали: так долго, совершенно произвольно выбирая направление и так часто объезжая других людей и поворачивая, что у Чонгука кружилась голова. Это бесконечное движение заставляло его щёки гореть и сердце трепетать от восторга. Хотя, на самом деле, было кое-что ещё…
Тэхён, который всё это время ехал вместе с ним, крепко держал его и больше не давал падать. Бывало, что в попытке вместе удержаться на ногах, они оказывались невероятно близко и могли почувствовать чужое дыхание на своей щеке и приятное тепло. Прямо на этом катке они вместе медленно сходили с ума.
Только их разговоры помогали ещё держаться на плаву. А говорили они практически обо всём: книги, фильмы, увлечения, работа, семья, шутки и даже неловкие ситуации со времён студенчества – ничего не упустили из внимания. Они пытались урвать от этого момента всё: запомнить каждый звук, каждый вздох, прикосновения.
Ed Sheeran – perfect
Когда энергичная радостная песня сменилась нежными переливами гитары, сердца обоих на мгновение замерли.
— Ох, я так люблю эту песню! Зайка, давай потанцуем! — Тэхён улыбался как никогда широко и встал к Чонгуку лицом, перехватив его руки и уже готовясь воплотить свою угрозу в жизнь. Чонгука охватила паника – он даже не заметил ласкового прозвища, которое Тэхён говорил всё чаще:
— Нет, нет и нет! Я только научился сносно кататься, но уж точно не смогу на коньках ещё и танцевать! — он не знал, куда смотреть: его взгляд метался по всему катку, переходил на их коньки, отблески льда, гирлянду, ёлку, но как только он посмотрел в медовые глаза Тэхёна, то больше не смог думать ни о чём другом.
— Пожалуйста… — сказал тот так тихо, так просяще, и, господи, как же он смотрел…
«А ты, пожалуйста, прекрати, — мысленно умолял Чонгук. — Ты же как будто знаешь, что стоит тебе посмотреть на меня так открыто ещё хоть секунду, и я соглашусь с тобой на всё на свете…»
— А если… А вдруг я упаду? — его сопротивление почти пало.
— Я удержу тебя, — Тэхён подъехал к нему максимально близко и практически прошептал это. — Я хочу сделать всё возможное, чтобы ты больше никогда не падал…
И как будто не о коньках говорил… Чонгук забыл, что нужно дышать: он так давно хотел услышать от кого-то эти слова и хоть на миг в них поверить, что танец и несколько синяков вмиг показались ничтожной платой за это. Он решительно кивнул.
Он захотел остаться в этих четырёх минутах навсегда. Тэхён действительно сдержал обещание и даже не давал ему запнуться, крепко прижал Чонгука к себе и аккуратно катился вместе с ним по льду, двигаясь осторожно и медленно.
I see my future in your eyes…
И Чонгук действительно его видел. Он всё хотел смотреть в эти медовые глаза, которые откликались на его каждую немую просьбу. Иногда так бывает, что с практически незнакомым человеком ощущаешь себя так, словно попал домой и общаешься с другом, которого знаешь почти так же хорошо, как себя самого. С такими людьми у тебя сразу возникает сильная невидимая связь, и каждое слово воспринимается острее, каждая секунда – ярче. И он знал, что Тэхён чувствует то же самое.
Им обоим было всё равно, что это может быть всего лишь влияние прекрасного предпраздничного вечера и атмосферы. Даже думать о таком не хотелось. Что-то им подсказывало, что это нечто другое, более глубокое и долгое.
…no I don't deserve this
You look perfect tonight.
Песня закончилась. Тэхён сделал последний поворот, не отпуская Чонгука от себя ни на миллиметр. Снова заиграла какая-то весёлая песня, но теперь им было совершенно всё равно.
— А говорил, что не сможешь, — всё ещё шептал Тэхён и улыбнулся шире. — Ты, зайка, прекрасно справился. Дальше – больше.
— Согла… АПЧХИ!! — кхм, у него не очень получается быть романтичным.
— Понял, никаких «дальше», — усмехнулся его бессменный учитель. Им и правда пора было заканчивать – они катались два часа без перерывов (а Чонгук и того дольше) и успели изрядно устать и замёрзнуть. — Смотреть на тебя раскрасневшегося сверху вниз, конечно, невероятно приятно, но и о здоровье тоже думать надо!
— Боженька, ну за что мне всё это?.. — возвёл Чонгук очи горе и сделал вид, что сам почти не заржал над этой шуточкой.
— За все твои страдания на льду, конечно же!
— Ага-ага.
— Чон, я, вообще-то, твой спаситель! — он задрал нос и прямо-таки излучал самодовольство, но Чонгука-то таким не проведёшь:
— Скорее развратитель.
— И это тоже, ха-ха, — учитель-спаситель подхватил его под ручку, и они наконец вместе радостно покатили к выходу. — Может, выпьем чего-нибудь горяченького? Я угощаю!
— Ну раз та-а-ак, — Чонгук не мог сдержать улыбки. Вот бы этот вечер не кончался… — тогда я не могу отказаться, о, мой великий благодетель!
***
Они вернулись в то кафе, из которого Тэхён в спешке убежал несколько часов назад, и заняли тот же столик, по счастливой случайности оставшийся свободным.
— Тебе нравится молочный чай? — спросил Тэхён о первом напитке, что привлёк его внимание в меню.
— Совсем нет! Я попробовал его несколько лет назад и не смог выпить и половины! Для меня, как для настоящего ценителя чая, это какое-то издевательство и перевод продуктов.
— Ого, всё так серьёзно! — оказывается, чай и правда сближает людей. Они ещё добрых двадцать минут говорили о сортах чая и о том, почему многие люди предпочитают ему кофе, и как в этом замешаны крупные компании. Чонгук – какой-то сборник абсолютно случайных, разрозненных, но при этом интересных фактов. Кажется, Тэхёну нравится в нём всё.
— Может, выпьем чая с чабрецом и лимоном? Классика никогда не выходит из моды! — предложил Чонгук после этой продуктивной беседы, а Тэхён решил довериться эксперту и согласился.
Какое-то время они просто сидели молча и пили чай, думая каждый о своём и совершенно не чувствуя в этой тишине неловкости. Пуховик Чонгука высыхал на вешалке, а перчатки с подачи одной очень доброй и внимательной официантки – на батарее.
Тэхёну пришло уведомление, и они оба непроизвольно посмотрели на часы – 22:15. Каток и кафе закрываются всего лишь через сорок пять минут, а это значит, что им придётся попрощаться…
Ну уж нет! Только не сейчас и только не с этим человеком! Мозг Чонгука начал скрипеть и скручиваться в трубочку от повышенной мыслительной деятельности, но, чтобы продлить встречу с этим невероятным парнем ещё хотя бы на час, он не придумал ничего лучше, кроме как предложить тому:
— А не хочешь… посмотреть на мою кошку? (Пояснение: это выражение имеет то же значение, что и «Не зайдешь на чай?» или «Не хочешь поесть со мной рамён?», то есть замаскированное предложение заняться сексом) — его принцесса, конечно, заслуживает отдельного внимания, но… СЕРЬЁЗНО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ?! Почему надо было сказать именно это??? Двусмысленность фразы до него дошла, когда дело было уже сделано, поэтому он уже было хотел извиниться раз сто и тихонечко перевести всё в шутку, но Тэхён хлопнул в ладоши и улыбнулся, говоря с прямо-таки пионерским задором:
— А вот хочу! Поехали! — он согласился бы с Чонгуком и бегемота посмотреть, раз уж на то пошло. С этим парнем хоть на край света. Он, кстати, не совсем понял, почему его ответ так шокировал парня и он немного нервно собирал свои вещи и садился в машину.
Просветление настигло его только когда они проехали уже половину пути до квартиры Чонгука. Всё это время он поглядывал на парня за рулём и осознал четыре вещи, но вдруг ка-а-а-а-ак понял! Он бы на месте Чонгука тоже паниковал, но и его мысли вмиг начали метаться от одной к полярно противоположной. Он сначала хотел сходить как минимум на семь свиданий и подарить прекрасный букет цветов! Судьба, не торопи события! Он ещё не готов! Остановите машину!!!
Но вернемся к его открытиям:
Первое: у Чонгука была красивая (странно, конечно, что тоже не белая) и действительно дорогая машина.
Второе: Тэхёна этот факт занимал гораздо меньше, чем…
Третье: за рулем Чонгук выглядел до невозможности привлекательным и совсем не таким, каким Тэхён видел его недавно на катке: собранность вкупе с уверенностью не давали бедному парню мыслить здраво и смотреть хоть на что-нибудь, кроме рук на руле. И, наконец…
Четвёртое: они уже почти приехали!!!
Спроси их после, помнили ли они дорогу от машины до дверей квартиры, что один, что второй отрицательно покачает головой. Несколько секунд, что Чонгук прокручивал ключ в замочной скважине, для Тэхёна растянулись в несколько часов, и он уже хотел зажмуриться и закричать, что просто пошутил и они могут и в машине прекрасно посидеть, как вдруг все его мысли испарились от одного протяжного:
— Мя-я-я-яу.
К дверям подбежала милая, упитанная и чрезвычайно пушистая рыжая кошечка с большими тёмными глазами. Вместо ошейника на ней был маленький красный бантик. Тэхён так и замер от удивления.
— Офигеть, она живая! — воскликнул он и присел на корточки, чтобы рассмотреть её получше. Пушистой прелестнице явно льстило такое внимание к себе: она начала махать своим хвостом из стороны в сторону и грациозно крутиться, как бы давая ещё немного на себя полюбоваться.
— А я говорил! — Чонгук самодовольно хмыкнул и ощутил, словно с его плеч упал бумажник. Кошечка помогла им обоим забыть об этой неловкой ситуации и наблюдать за ней, как ни в чём не бывало.
Тэхён не смог сдержаться и протянул руку, чтобы погладить малышку за ушками. Она похлопала глазками и в замешательстве, которое, впрочем, длилось недолго, наклонила голову. Подняв уголки рта вверх, она сама прилипла к тэхёновой руке и начала об неё теряться, требуя любви и ласки в их полном размере.
— Странно, — сказал Чонгук глазам своим не веря. — Она очень не любит чужаков, и если раньше кто-то приходил ко мне, то она шипела и громко мяукала.
— А ты знаешь толк в людях, да? — нежно обратился Тэхён к своей новой подружке, уже лежавшей на полу животиком кверху и ждавшей, когда же её погладят ещё. — Как её зовут?
— Дангын. (Пояснение: 당근 (dabg-geun) – морковка)
Тэхён рассмеялся и плюхнулся на пол прямо рядом с довольной кошкой. Та не поняла причину такого веселья и толкнула его пару раз лапкой, мол: «продолжай, чего остановился?»
— Всё гениальное просто! — сказал Тэхён, встав и повернувшись к Чонгуку. Он всё ещё не отдышался от смеха и от такого веселья у него немного порозовели щёки и увлажнились глаза. Чонгук снова выпал из реальности.
— Именно…
Они всё ещё стояли на пороге и почувствовали себя дураками, так что быстро разулись, скинули куртки и вошли внутрь. Тэхён прошёл в гостиную и ахнул: на окнах висели снежинки и гирлянды, мигающие приятным светом; на белом и даже на вид мягком диване лежала плюшевая копия Дангын и белый олень в новогоднем свитере; слева стояло огромное кресло с журнальным столиком, на котором лежали несколько книг и журналов, а ножка была обёрнута серебряным дождиком. Но самое главное, от чего Тэхён в восхищении забыл все слова – ёлка. Большая и красивая, она раскинула свои белые, словно посеребрённые снегом, ветки. На них висели тёмно-сине и золотые игрушки, длинная гирлянда тянулись к самой макушке, где вместо привычной звезды гордо сидел улыбчивый снеговичок. Тэхён будто попал в сказку. Квартира Чонгука была такая же светлая и волшебная, как и её хозяин.
— Нравится? — спросил всё это время наблюдавшей за ним Чонгук.
— Очень! — честно воскликнул Тэхён. — Я тоже хотел украсить квартиру, но в одиночку не получаешь от этого никакого удовольствия. Поэтому моя ёлка так и стоит в кладовой.
— Согласен. Новый год и Рождество потому нам всем так и нравится, что мы можем провести их со своими любимыми и близкими, ещё раз показать им свою любовь и поблагодарить за всё хорошее, что они сделали для нас за этот год.
Чонгук встал с ним рядом и говорил всё это, смотря в глаза Тэхёну и улыбаясь. У них обоих с каждой секундой нарастало ощущение, что они нашли именно того человека, который всецело сможет понять их чувства и мысли, ничего особо при этом не говоря. Они наслаждались этими долгими взглядами и молчанием.
— Я считаю, что чая много не бывает, — важно прервал хозяин дома тишину. — Ты пока посиди, а я заварю нам чаю. С печеньками! У меня есть абрикосовый, что скажешь?
— Я с радостью, — улыбнулся Тэхён и прошёл к дивану. Они оба коротко хихикнули, когда Дангын быстро нагнала его и колбаской распласталась у него на коленях, требуя продолжения банкета.
Чонгук скрылся на кухне, вскипятил воду, добавил в чайник заварку и достал самодельное печенье в форме ёлочек и пряничных человечков. Мысленно он снова поблагодарил Дана, который из доброты душевной научил его их делать в прошлом году и правильно украшать. Часы практики сделали из запечённых монстров красивые печенюшки и подарили Чонгуку возможность показать Тэхёну, что что-то он всё-таки умеет, и катание это просто исключение из правил.
Он разлил чай по кружкам, прихватил тарелку со сладостями, но на пороге гостиной застыл. Тэхён наклонился к Дангын, чесал её пузико, целовал в макушку и говорил:
— Такая маленькая, пушистая, малютка моя. Чонгук-и хорошо о тебе заботиться, не так ли? Вон, какая шёрстка пушистая и животик большой – красавица!
— Мяу-мяу! — Дангын принимала комплименты и нежности с искренним наслаждением и даже немножко ткнула Тэхёна лапкой в лицо, совсем засмущавшись.
В этот момент Чонгук и понял, что Тэхён – тот самый. Его сердце словно окунули в горячую воду после того, как оно долго было на холоде. Так ему стало хорошо от того, как этот потрясающий во всех смыслах мужчина сидит у него в квартире и гладит его кошку, которая для Чонгука всегда была важной частью жизни и лучшим советчиком. А Морковочка что попало не посоветует и не того не выберет!
Но он понял, что впервые ей завидует.
— Какие красивые! — Тэхён хлопал в ладоши и внимательно рассматривал тарелку с печеньем на журнальном столике. — Поверить не могу, что ты сам их сделал!
— Конечно, сам! Они внутри с шоколадом и апельсином. Тебе такое нравится?
— Ещё бы! Вообще, если бы мой стоматолог не бил меня инструментами каждый раз, как мы с ним встречаемся, я бы питался только шоколадом и круассанами. Но не судьба, — поделился Тэхён. Дангын будто поняла причину его грустного лица и, спрыгнув с его коленей, направились к миске со своим любимым кормом. — Хорошо же быть котом!
— Согласен. Дангын живёт хорошей жизнью, и я рад, что смог стать её спонсором.
— Как она, кстати, у тебя появилась?
— Четыре года назад мама зимой нашла в снегу маленькую кошечку и, пожалев её, забрала домой. На выходных я приехал к родителям погостить, и у нас с Дангын случилась любовь с первого взгляда. Я буквально украл её и увёз к себе, — Чонгук рассмеялся от собственных слов и нежно посмотрел на кошку. — Она моя спасительница… Иногда мне приходится отмечать праздники одному, но с Дангын вся грусть по этому поводу куда-то пропадает.
Они ещё долго говорили на разные темы, развивая прошлые и придумывая новые, поиграли с Дангын, схрустели всё печенье и осушили ещё по одной кружке чая.
— Слушай, Тэ, — обратился к парню Чонгук новым для себя образом и ощутил от этого приятные мурашки по всему телу. — Может, украсим твою квартиру вместе? Посмотрим что-нибудь, и я научу готовить тебя это печенье? Как вижу, оно тебе очень понравилось.
— Ты серьёзно??? — он так обрадовался, что чуть не упал с дивана носом в пол. Чонгук подавил короткий смешок. — Я за! Когда тебе будет удобно?
— Хм… — Чонгук ненадолго задумался. — может, на выходных? В воскресенье.
Тэхён покивал и, посмотрев на часы, понял, что ему уже пора домой. Они обменялись номерами, Дангын проводила его мяуканьем, и он пошёл к лифту.
Уже сидя в такси, он смотрел на тёмные ночные улочки и не мог сдержать счастливую улыбку совершенно очарованного человека.
Ведь в этом году Рождество выпадало именно на воскресенье.
***
Тэхён бегает по квартире с самого утра. Чонгук ещё вчера прислал список покупок и того, что им сегодня может понадобиться. Тэхён – мальчик ответственный, а потому в восемь утра сорвался в магазин и потратил уйму времени, выбирая всё самое лучшее: пятнадцать минут простоял у полки с яйцами, столько же выбирал красители, потому что Чонгук (жестокий человек) написал: «Возьми любые на своё усмотрение, а вместе что-нибудь с ними придумаем». Благо, у него уже была красивая ёлка, ведь больше всего времени он потратил в отделе с декором, гирляндами и игрушками, которых Чонгук отчего-то попросил не накупить слишком много. Позже, конечно, стало понятно, отчего же.
В два часа, ровно когда они условились, раздался звонок в дверь, и Тэхён к ней прямо-таки подлетел на крыльях счастья. На пороге Чонгук в своём уже фирменном белом пуховичке и с огромной коробкой ёлочных игрушек стоял и улыбался ему так широко, так открыто. Этот вечер сразу обещал быть безупречным, самым лучшим праздником.
— Я же говорил не покупать ничего! А это что такое? — Тэхён говорил тоном недовольного старика-назидателя, но глаза всё равно блестели от вида золотых и зелёных шариков.
— Подарки, вообще-то, не покупаются, а дарятся, — поправил его Чонгук, будто суть дела это меняет. — И впускай меня уже! На улице холодрыга страшная! Ты вот когда в магазин ездил, видел снег?
— Нет, да и в прогнозе его не было.
— Да мало ли, чего там не было, — он передал Тэхёну коробку и стал снимать с себя верхнюю одежду, при этом ещё успевая активно жаловаться. — Выхожу я значит весь такой красивый и легко одетый (в прогнозе же был плюс!) на улицу, и не успел я ещё дойти до машины, как повалил такой снежище! Огромные, холодные хлопья, и ветром это всё прямо в лицо! Я к тебе чуть не опоздал, потому что всем резко куда-то в этот снегопад понадобилось, и навигатор всю дорогу горел красным. Я ещё раз понял, что снег, ветер, дождь и все остальные «чудеса» природы я люблю, только, когда лежу под тёплым одеялком.
— Бедняжка! — Тэхён с таким же энтузиазмом поддакивал ему, одновременно с этим забрал у Чонгука пуховик, повесил тот на вешалку и отнёс лёгкий шарфик сушиться на батарее. — Будем тебя отогревать, значит. Идём.
Они прошли в гостиную, где Чонгук с интересом осматривался. Квартира Тэхёна отличалась от его: тёмное дерево сочеталось с тёмно-зелёными стенами и элементами интерьера, в углу уже была собрана пышная, но пока что не украшеннная ёлка, на стене напротив мягкого коричневого дивана висела огромная плазма, а на полке под ней были расставлены ароматизированные свечи, ночник-луна и приставка (с ней Чонгук познакомится поближе чуть позже).
Могло бы показаться, что такое пространство будет слишком тёмным и похожим на нору крота, но бежевый пушистый ковёр на полу, тёплый свет от ночника, точечных светильников на потолке и подсветки плинтусов делали квартиру Тэхёна местом комфортным и приятным.
— Я тоже приготовил тебе подарок, — сказал Тэхён, плюхнувшись на диван напротив Чонгука. Тот от вида смущения на чужом лице удивился, но предвкушающая улыбка была сильнее. — Я хотел выбрать что-то интересное и нужное и поэтому… В общем, закрой глаза и не открывай, пока я не скажу! Я быстро!
И Чонгук послушался. В груди стало тепло от шуршания ковра, быстрого топота, звука открывшейся двери и копошения. Ощущение собственной ценности для кого-то было непередаваемо. Чонгук никогда не требовал от своего окружения слишком многого – спасибо, что пришли и поздравили словами, в больше мне ничего и не надо. Но получать сейчас подарок от Тэхёна, к его удивлению, было чем-то необходимым для него. Его внимание, забота, нежность и доброта сами по себе были бесценны, он наслаждался каждой их частичкой, но всё равно пытался получить как можно больше. А ещё Чонгук знал, что что бы ему сейчас не вручили, ему всё равно до писка это понравится. Даже если это будут новогодние салфетки на стол.
— Открывай, — услышал Чонгук за своей спиной, и Тэхён, прежде чем сесть на своё прежнее место, передал ему белую коробку с оранжевым бантом и лентой. Красивое сочетание. И Тэхён сейчас тоже улыбается так красиво… Словно задумал что-то.
Чонгук пытался снять бантик очень аккуратно, но всё же его пришлось развязать и отложить в сторону. Подняв крышку, внутри он увидел…
— Тэхён!!! — воскликнул он и с писком (прямо как и думал) бросился парню в объятия и повалился с ним на диван. — Спасибо-спасибо-спасибо!!
Он еле как удержался от того, чтобы начать оставлять на лице Тэхёна мелкие поцелуи, потому что…
В коробке лежала приятная, мягкая белая пижама с зайчиками и морковками. Может, Чонгук и самому себе не до конца признавался, но ему безумно нравилось, когда Тэхён называет его зайкой. Этот парень смог даже в их недолгом знакомстве найти зацепку для идеального, полностью подходящего Чонгуку подарка. А кажется, такая мелочь, но с каким трепетом и вниманием он её выбрал, превращает её в самую настоящую ценность.
— Примеришь? — спросил Тэхён у самого его уха и от этого тихого, нежного вопроса Чонгук забыл, что ещё хотел сказать.
— А-ага, — к сожалению для обоих, он встал и убежал переодеваться в спальню. Тэхён тем временем распаковал игрушки и немного пришёл в себя.
— Зайка, ты игрушек точно на одну ёлку купил? — спросил он, когда Чонгук вышел. И широко открыл рот.
«Мамочки, он и правда такой маленький и милый!!! Я хочу затискать его-о-о».
— Точно, — сказал зайка и уселся на полу, вертя в руках ближайший золотой шарик. — Это в коробке кажется, что их много, а когда начинаешь наряжать, оказывается, что их ещё и не достаёт и надо снова ехать в магазин. Я решил перестраховаться. Мы сегодня точно никуда больше не выйдем.
Они оба покраснели от не тех мыслей после последней фразы, но держались молодцом и виду не подавали.
— Да, погода ужасная, — Отлично, Тэхён! Прямо-таки мастер отговорок. — Начнём с ёлки?
— А потом все остальные комнаты?
— После предлагаю отдохнуть и посмотреть какой-нибудь новогодний фильм.
— Отличная идея! А потом можно и печеньками заняться.
Так они быстро распланировали весь сегодняшний вечер и принялись за работу. С гирляндами на окно и вокруг телевизора они справились быстро, а вот с ёлкой пришлось повозиться. Для начала надо было примерно понять, как они будут вешать игрушки, потом распутать казавшийся бесконечным дождик и ещё более длинную гирлянду. Когда они закончили и с этим, осталось самое сложное – всё это красиво обмотать и повесить на ёлку. Только звучит просто, а на самом деле является тем ещё испытанием!
— Тэхён, — позвал Чонгук. — Помоги мне. Я не дотягиваюсь. Опять…
— Ох, Чонгук-и, как же так. В детстве на воздухе мало был, вот и не дорос. Бедняжка мой! — причитал он, одной рукой гладя Чонгука по голове, а другой забирая из его рук игрушку.
— По башке сейчас получишь, — угрожал Чонгук и дулся в своей заячьей манере, но поделать ничего не мог, ведь Тэхён действительно был выше него, а значит от него зависел облик верхней части ёлки.
— Боюсь-боюсь, — Тэхён рассмеялся, взял в руки зелёный шарик. — А этот куда?
— Вот на ту ветку слева. Нет-нет, ещё левее.
— Слушаюсь, капитан!
В процессе они умудрились порвать один дождик и разбить по две игрушки каждого цвета (не зря Чонгук взял с запасом), и даже несмотря на это у них в итоге получилась красивая ёлочка, только вот осталась сделать самое главное – надеть звезду.
Это почётное дело доверили Чонгуку, о чём он вскоре очень пожалел. Тэхён принёс табурет и держал его, пока парень пытался не упасть с него и надевал игрушку на ветку. Стульчик всё равно качался как былинка на ветру, что Чонгука, несомненно, пугало.
— Держи крепче, Тэ! Я же так упаду!
— Ну значит я тебя поймаю, — просто ответил он. — Как тебе воздух наверху, кстати? Непривычно наверное.
— Сейчас прямо на голову тебе упаду.
— Тогда давай сразу на лицо, — предложил Тэхён.
— Что?
— Что?
Когда ему наконец удалось коснуться ногами ковра, он вздохнул с облегчением, но на Тэхёна всё ещё дулся, что, впрочем, длилось недолго, ведь пришло время выбирать фильм, а для этого точно нужна была командная работа.
— Один дома? — предложил Чонгук.
— Не-а. Уже тысячу раз смотрели, хочется что-то не банальное.
— Значит и Гринч отпадает.
— Эльф?
— Не-е-ет, я начинал и мне совсем не понравилось. Холодное сердце?
— Хороший вариант, но всё же нет.
— Представляю, какой будет провал, если в итоге мы начнём пересматривать Гарри Поттера, — Чонгук усмехнулся и стал вспоминать ещё какие-нибудь новогодние фильмы.
— Это точно. Может «Принц на Рождество»?
Чонгук смотрел на него очень долго, внимательно, выразительно так, показывая, что СИЛЬНО удивлён таким выбором.
— Ну а что? — начал тот оправдываться. — Когда у тебя есть младшая сестра с замашками лидера, то ты и не такое посмотришь!
В конечном итоге они выбрали неизвестный им обоим фильм и ничего особо от него не ожидали, но эти полтора часа наполнились смехом, весёлыми комментариями и рождественскими песнями. У Тэхёна уже болел живот от смеха, и он подозревал, что Чонгук, хихикающий в его плечо, мало чем от него отличается.
За фильмом они преодолели последний рубеж стеснения и не пытались прикасаться меньше, смотреть незаметней и говорить мягче. И как же чудесно ощущается это состояние, когда с человеком, с которым ты, может, и не так долго знаком, можно быть собой.
— Я голоден, — запричитал Тэхён, когда закончились титры, и наклонил голову в сторону Чонгука. — Считаю, самое время заняться печеньем!
— Может, сначала надо что-то нормальное поесть, а не сладкое? — начал тот умничать.
— А чем тебя печеньки не устроили? Ты, получается, оскорбляешь собственное блюдо! — Тэхён доказывал свою правоту всеми возможными способами. — И вообще! Ты не мой папочка, чтобы меня поучать!
— Ну-ну, ну-ну, — он ехидно улыбнулся и посмотрел Тэхёну в глаза, сам будучи в шоке от собственной уверенности. Это что за зверь в нём проснулся? Это всё влияние Тэхёна, да, точно.
— Вот и решили, — прошептал «развратитель» и наклонился к лицо Чонгука, практически соприкасаясь с ним носами. Это что они сейчас решили, что он пропустил?!?!?! — Значит идём готовить!
Он снова, в мгновение ока, стал милым медвежонком и попрыгал на кухню. Ну вот, опять Тэхён его переиграл!
— Я немного упростил рецепт, но всё равно должно получиться вкусно, — первое, что сказал Чонгук, когда они оставили масло таять и разложили на столе все необходимые ингредиенты.
— Это так ты в меня веришь, получается? — Тэхён достал посуду, в которой они будут делать тесто, и пытался скрыть своё предвкушение (давненько он ничего не пёк) за выдуманной обидой.
— Ну, не скажи! Оригинальный рецепт сложнее, а вкус не сильно отличается, так что я решил начать с самого простого, чтобы ты мог это приготовить и без меня. Когда с этим будешь легко справляться, то научу и сложному способу.
— Ах, какой же ты добрый и внимательный зайка! Надо было тебе идти учителем работать, — промурлыкал Тэхён и подобрался к Чонгуку очень близко. У того от этого ласкового, игривого тона всё лицо покрылось красными пятнами, а кончики пальцев слегка подрагивали. Чёрт, он сходит с ума…
— Мне и тебя хватает, — пробормотал Чонгук и опустил глаза, старался смотреть куда угодно, но не на сладкую улыбку. — Разбивай одно яйцо.
Тэхён прекрасно справился со своим первым заданием, и Чонгук проворно передал ему несколько маленьких пакетиков. С добавлением разрыхлителя, щепотки соли и ванилина, сахарной пудры и сливочного масла он тоже закончил быстро, а вот когда дело дошло до муки, кухня стала похожа на поле боя.
Тэхён правда старался высыпать её из мешка аккуратно и ровно столько, сколько надо. Если с последним всё у него получилось, то вот с первым… Он почувствовал себя уверенно, и держал мешок только в одной руке, не рассчитывая, что тот завалиться в сторону, и всё его содержимое окажется на тёмно-зелёных кухонных шкафчиках, столешнице, полу и, разумеется, на них с Чонгуком.
— Что ты там про веру говорил? Я умаляю твои способности, так? — спросил Чонгук совершенно спокойно и отряхнулся, что, впрочем, мало помогло. Кухня была просто безнадёжно испачкана, и им определённо придётся долго её убирать. А впрочем, во всём есть свои плюсы – он сможет задержаться у Тэхёна подольше.
— Это всего лишь исключение из правил, а так из меня выйдет чудесный пекарь! — Тэхён сложил руки на груди и от этого измазался в муке ещё больше. Чонгук уже еле сдерживал смех.
— Конечно-конечно, — не очень-то убедительно заверили его. — Но пока что ты не такой, так что, будь добр, слушайся меня и… будь аккуратен. Да хотя уже и не надо.
— Ах так! — воинственно воскликнул Тэхён и, схватив со стола горсточку муки, размазал её по левой щеке Чонгука с широченной такой улыбкой.
— Нет-нет, отста-а-ань! — Чонгук закрывался руками, но ничего не вышло, и теперь всё его лицо было в муке. Вот вам и новогодний костюм снежинки. — Ну всё, ты сам напросился!
Чонгук ещё раз провёл по своей новой пижаме и подлетел к не успевшему вовремя отскочить Тэхёну и потрепал его по волосам, злорадно смеясь.
— Вот видишь, — сказал тот. — Я с тобой и правда раньше времени поседею!
— Ты первый начал!
Ещё немного поиздевавшись над продуктами, они смогли успокоиться и вымыть руки (пока что только их), потому что тесто так и осталось не готовым.
— Отлично! — вздохнул Чонгук с облегчением, когда они наконец закончили с самой сложной частью работы. — Дальше дело за малым. Надо разделить тесто на две части и одну покрасить в красный.
— Готово! — сказал Тэхён спустя пару минут. Ему готовка печенья чем-то напоминала лепку из пластилина в детском саду и навевала воспоминания, но вот следующая фраза Чонгука не очень его обрадовала:
— Теперь надо сделать шарики размером с грецкий орех и раскатать их в колбаски одинаковой длины.
— А откуда мне знать, какого размера грецкий орех? Я его последний раз только на картинке видел! — он действительно был возмущён. Его глазомер никак не годился для таких пространных объяснений.
— Всё ясно с тобой, — улыбнулся Чонгук и потеснил Тэхёна, скатав несколько шариков и покрутив их перед чужим лицом. — Значит, будем учиться. Используй эти как пример.
Всё это время Чонгук был как бы наблюдателем и учителем, но сейчас изо всех сил по-доброму помогал Тэхёну и не старался всё сделать сам. Если вспомнить, как эти печенья он готовил впервые, то можно понять, что Тэхён справляется в разы лучше.
«Всё приходит с опытом», — сказал ему когда-то Дан.
Шарики у Тзхёна получилось не такие ровные и аккуратные, как у Чонгука, но это было и не важно, ведь из них всё равно надо сделать колбаски, с чем у него также возникли некоторые проблемы.
— Подожди-подожди, — Чонгук оставил его и встал за тэхёновой спиной, положив свои руки на его. — они должны быть одной длины и толщины, а иначе получится некрасиво. Да, вот так, ещё немного длиннее. А ту надо перекатать и сделать короче.
Всё это время Чонгук не отпускал его рук и направлял его. Ох, надо стараться меньше, чтобы они находились так близко чаще…
Они переплели белые и красные колбаски между собой, получив что-то вроде карамельной трости. Выглядело это всё очень красиво и аппетитно. Эти печеньки были проще, чем те, что Тэхён пробовал у Чонгука дома, но его причастность к их приготовлению добавляла им очков.
Печенье отправилось загорать в духовку, и у них появилось немного свободного времени. Кухню убирать никому из них сейчас не хотелось, поэтому было решено отложить это дело на потом и просто попить чай. Чонгук уселся на столешницу, потому что стулья были чуть ли не единственными предметами в комнате, которые не пострадали от их мучной бойни. Себя отмыть будет гораздо легче, чем мебель.
Они снова вернулись к фильму и разобрали главных персонажей по косточкам, придумали, как развесят гирлянды в спальне и на кухне, каждый рассказал о своих планах на следующий год и о том, чего удалось достичь в этом.
— О, готово! — Тэхён обрадовался и схватился за прихватку, услышав короткий звон духовки.
Стоило ему достать противень, комната наполнилась теплом и восхитительным сладким ароматом ванили и сахара. Он поставил его рядом с Чонгуком, который уже приготовил красивую тарелочку и навострился всё красиво разложить.
— Ты такой умница! — на радостях выпалил тот, посмотрев на Тэхёна взглядом, полным теплоты и восхищения. — Ты и правда прекрасно справился для первого раза! Приготовим потом вместе что-нибудь ещё?
Тэхён согласен. Вообще на всё готов, просто бы находиться рядом с этим зайкой. Смотреть на его улыбку, на его глаза, приглаживать его тёмные волосы, обнимать и…
— Тэ, смотри! — вырвал его Чонгук из мыслей. Он взял два последних печенья и сложил их вместе, покачав в разные стороны. — Похоже на сердечко, да? Дарю! — и рассмеялся. Господи, как же он смеётся… Вечность бы слушать.
Всё это: взгляд, улыбка, смех, тепло, взъерошенные волосы и след муки от его ладони на чужой щеке – заставили Тэхёна совершено потерять голову. Он ещё никогда в своей жизни не испытывал такого восторга, как сейчас от того, что он может Чонгука коснуться.
— Тогда…, — сказал он и сам удивился, как же глубоко и низко прозвучал его голос. Он подошёл к Чонгуку ближе, так близко, как вообще возможно, и встал между его коленей, столкнувшись носами. — И я отдаю тебе своё.
Чонгук чувствовал на своей щеке чужое дыхание, горячее и глубокое, и медленно плавится от него и от прямого взгляда так уже полюбившихся ему медовых глаз. Он отложил печенья в сторону, случайно задел рукой запасной выключатель и оставил только подсветку столешницы, погружая их в полумпрак.
С каждым вздохом они дышали чаще, словно бегут марафон и задыхаются от желания сделать глоток воды, закончить эту пытку. Каждая секунда ожидания была невыносима.
Тэхён положил руку на чужую щёку, сгорая внутри, но не приближался ни на миллиметр, пока не спросит:
— Можно?...
— Тебе всё можно…
И Чонгук действительно разрешил. Он был вовсе не против, когда Тэхён наклонился к его губам, и, облечённо выдохнув, примкнул к ним. Он был не против откликнуться на этот нежный, сладкий, тягучий поцелуй, слегка запрокинув голову и позволив Тэхёну вплести его бесподобные длинные пальцы в свои волосы. Он откликнулся на ласку и покорно раскрыл губы и охнул от слияния их языков.
Чонгук был не против, когда Тэхён обвил одной рукой его талию, а он положил руки на его шею, притягивая ещё ближе, словно от этих миллиметров расстояния зависела их жизнь.
— Останься сегодня со мной…, — умолял Тэхен между поцелуями, самого себя не помня.
— Только сегодня? — даже в такой момент Чонгук не хотел уступать ему и играючи поддразнил, легонько оттянув зубами нижнюю губу парня.
— Нет… Не только сегодня, — Тэхён только что словно бы что-то пообещал. Нечто важное и сокровенное. А Чонгук знает, что обещания тот всегда выполняет.
Он томно вздохнул, когда его губы снова взяли в плен, и больше не хотел ни на миг от них отрываться.
Весь огромный мир сжался до пределов кухни, их дыхания, губ и рук. Галактики взрывались внутри них, собираясь в нечто совершенно новое. Они и сами не заметили, как их нежность и осторожность переросла в жадность и горячую необузданность. Но всё ещё были не против.
Они тосковали друг по другу всю жизнь, сами того не зная.
***
Его разбудила вибрация телефона на тумбе. Он подумал, что это Тэхёна, но позже с сожалением понял, что звонят именно ему.
— Чонгук, АПЧХИ!! — услышал он грустный голос Айрин.
— И тебе привет. Заболела, что ли? — промычал он, ещё не до конца проснувшись и перевернулся на спину, выползая из крепких объятий Тэхёна и очень себе сочувствуя.
— Ага. А всё из-за этого – АПЧХИ! – дурацкого снега! Я поэтому и звоню: мы вряд ли сможем пойти на каток, как договаривались. Давай перенесём?
— Да, конечно. Да и нам не очень в это время удобно.
— «Вам»? — если бы Айрин сидела рядом с ним, то точно бы заинтересованно стреляла в него глазками и позабыла о температуре и насморке.
— Да, нам – мне и моему прекрасному фигуристу.
С минуту на другом конце молчали, а потом уже два голоса (Дан всё-таки не умеет тихо греть уши) радостно закричали:
— Е-е-е-е, наш Чонгук-и наконец не одинок! — Дан забрал у Айрин телефон и не обратил внимания на её недовольство. — Подожди, то есть ты РЕАЛЬНО нашёл себе кого-то в тот вечер на катке?
— Ещё как! Я должен сказать вам двоим спасибо и угостить чем-нибудь в следующую встречу. А сейчас меня ждут очень важные дела.
— Да-да, ясно всё с тобой. Ждём знакомства с твоим красавчиком. Пока-пока!
Чонгук отложил телефон в сторону и придвинулся к Тэхёну поближе. Того, оказывается, даже автоматная очередь не разбудит. Он усмехнулся своим мыслям, а Тэхён прижал его к себе сквозь сон и что-то засопел. Чонгук поцеловал своё счастье в ключицу и вскоре снова уснул.
Он действительно вот так просто и спонтанно нашёл причину собственной улыбки и дрожи в сердце, свою частичку тепла в это холодное время и отпускать её, определённо, больше никуда не собирается.