Лето 1928 года Стив помнит так, будто это было вчера. Этим летом мир, еще не знающий войны и бед дремлет в дымке июньского утра. А встающее солнце золотит крыши Бруклина.
В тот год маленькому Стиву деревья кажутся высокими — до неба, а с крыши можно достать до облаков. А еще тогда с ним был Баки — привычный, почти родной. Баки, походя трепал его по голове, в ответ получая тычок под ребра. Баки звал Стива малышом и необидно смеялся. Большой и шумный, веселый и какой-то свой, Баки был всегда. И всегда был рядом…
Как много бы он отдал, чтобы вернуть те дни. Дни беззаботного, солнечного детства. Стив прикрывает глаза, вспоминая:
Летом 1929 на свой десятый день рождения он получает лучший в мире подарок. Обычно в семью берут либо хорошеньких, как ангелочки, младенцев, либо девочек. Стив, как раз похож на ангелочка — маленький и хрупкий, он смотрит на мир большими голубыми глазами из-под светлой челки. Однако картину портят сползший гольф, свежий синяк под глазом и ссадина на коленке — Стив торопливо, подтягивает гольф, прикрывая ее.
«Не возьмут»… — холодеет внутри.
Приемные родители почему-то не спешат от него отказаться.
«Мама и папа» — потихоньку шепчет Стив, пробуя эти слова на вкус — «Мама… Папа.»
Ему нравится эта немолодая супружеская чета. Женщина пухленькая и уютная, ласково улыбается ему:
—«Кто же тебя так, малыш?»
Стив, не успев подумать отвечает, что мужчины не жалуются. Муж женщины — высокий и большой, намного больше Баки весело громыхает:
— А мне нравится этот драчун!
Стив пугается, что женщина обиделась, но та смотрит серьезно и одобрительно.
— Будь, что будет» — решает Стив и зажмурившись, выпаливает: — Я никуда не поеду без Баки!
Ну, теперь точно не возьмут. Муж с женой переглядываются:
— Баки — это кто?
—Собака? — спрашивает мужчина.
—Или кот? — уточняет его жена.
Стив багровеет от возмущения. Да его Баки намного лучше, чем какая-то там собака или кот! О чем он и сообщает опешившим супругам. Ситуацию проясняет выросший на пороге Баки:
— Мелкий, ты чего разорался?
— Я не мелкий! — привычно огрызается Стив.
—Баки… Пожалуйста — он переводит умоляющий взгляд с приемных родителей на друга. Ну, поехали со мной, — Ну пожалуйста, — голубые глаза полнятся слезами — пусть он с нами…
Если его разлучат с Баки, он этого не переживет.
—Уж пусть лучше не возьмут — решает Стив. Повисает неловкая пауза, в ходе которой "счастливые" родители осмысливают столь щедрое предложение. Первой её нарушает мужчина:
— Так ты значит, Баки?
Баки спокойно выдерживает его испытующий взгляд:
— Да, сэр.
— А ты сам-то согласен?
Баки притворно тяжело вздыхает:
—Мелкий без меня пропадет… Вы не смотрите, что на вид он — ангелочек, он же ни одной драки не пропустит. Борец за справедливость. За что и огребает. И я вместе с ним.
— Баки, — шипит Стив — я не мелкий!
— Ты мне нравишься, парень.- подводит итог мужчина- Ну, что женушка, берем обоих?
Стив прикусывает губу, напрягается как струна, ожидая ответа. Баки непоколебимо спокоен.
— Берем. — решается женщина.
Стив с радостным воплем поочередно обнимает Баки, маму и папу. Теперь он может их так звать: Мама и папа.
— Мама, — говорит он- это самый лучший деньрожденный подарок! Правда Баки?