Тошинори впервые в жизни решился прогулять школу. Сегодня родительский день, а он... а к нему никто не придет. И от мысли о новых насмешках, как будто мало того, что он беспричудный, становилось совсем тошно. Бесцельно бродя по городу, Тошинори свернул в какой-то двор, устало опустился на качели. Шероховатые веревки чуть царапнули кожу, когда он, пожалуй, слишком сильно стиснул их, задумавшись. Мальчик оттолкнулся носками кед и качнулся вперед. Он запрокинул голову в серое неприветливое ноябрьское небо, провожая взглядом плывущие вдаль облака. Вот бы взлететь над миром, над этими облаками и улететь отсюда... Подальше от злых насмешек, от чужой жалости и непонимания... Задумавшись, мальчик не заметил, как соседние качели скрипнули под чужим весом и мягкий женский голос окликнул:

— Что делаешь, kiddo?

Тошинори встрепенулся и тут же смущенно опустил взгляд на носки своих кед. Поняла ли незнакомка, что он прогуливает школу? Наверняка поняла... Ведь он в школьной форме. Пусть сумку он спрятал, но форменный галстук и эмблема средней школы Фудзи на пиджаке выдают его с головой. Подумав об этом, Тошинори смутился и растерялся окончательно. Внезапный порыв холодного ветра растрепал золотистую челку, остудил горящие щеки... Мальчик зябко поежился и чихнул. Незнакомка охнула и, сняв с себя шарф, закутала в него Тошинори. Она ни о чем не спрашивала, просто молча сидела рядом, плечом Тошинори чувствовал идущее от нее тепло. А потом незнакомка встала с качелей и протянула ему руку:

— Пойдем. На улице холодно и вот-вот начнется дождь. Если не хочешь домой, пережди непогоду у меня, только позвоним твоим родителям, чтобы они знали, что ты в порядке.

Тошинори мотнул головой так, что челка упала на глаза:

— У меня... нет родителей.

Незнакомка снова охнула - смущенно-виновато:

— kiddo...

Присела перед ним на корточки, заглядывая в лицо:

— Так тебе некуда идти?

Вместо ответа Тошинори неловко пожал плечами, отводя взгляд. Он не собирался ей жаловаться... Да и поймет ли она? А возвращаться в общежитие сейчас не хотелось.

Незнакомка поняла и, поднявшись на ноги, спросила вдруг:

— Ты голоден?

Тошинори хотел было ответить "нет", но желудок предательски заурчал. Мальчик покраснел и кивнул.

Незнакомка улыбнулась:

— У меня есть яблочный пирог. И мясной рулет.

Она немного помолчала и неожиданно серьезно сказала:

— Я не знаю, что случилось, но... просто... позволь мне помочь. Ладно?

И Тошинори принял протянутую ладонь.