Внутри Йольского святилища, не взирая на всю мрачность и мнимую опасность неизвестного темного камня, было на удивление светло. Расгард несколько раз, пока шагал по коридорам, выпрашивая у всех попадавшихся по пути служителей, как ему найти местное начальство, не раз и не два касался рукой выбеленных стен, ощущая, как откликается скрытый под ними камень. Он был ему незнаком, но в то же время Расгард ощущал какое-то щекочущее полустертое чувство внутри. Словно он что-то забыл. Что-то упускает. Какая-то часть него знала ответ, но сам Расгард не мог его вспомнить.
Он бродил по длинным коридорам, понимая, что местное святилище почти точь-в-точь повторяет столичный храм. Только здесь нигде не играли цветные блики витражей – обычные стекла стояли в высоких, но как будто специально срезанных у верхушки окон. Расгард мог поклясться, что витражи здесь были. Когда-то были. А значит мог быть и образ того первого мага… Он бы хотел увидеть его.
Расгард завернул за угол, утыкаясь в нужный ему коридор. Теперь сомнений не осталось – святилища были как братья близнецы и различались только цветом. Не факт, что храм в столице не отливал когда-то таким же глубоким фиолетовым. Хотя в сумерках и спрятанный тенями камень больше играл настоящей тьмой. Расгарду нравилось это место, обидно, что он не знал о таком раньше, иначе бы перевелся служить сюда.
Йольск располагался недалеко от столицы, за неделю до него можно было доехать без проблем, даже быстрее, если попадутся проворные лошади, но место особым спросом у светлых гостей не пользовалось, и сами служители Аюма не афишировали ничего об этом храме. Может потому, что его внешний вид не соответствовал их светлым стандартам.
Расгард усмехнулся и постучал в кабинет. Услышав достаточно громкое «входите», повернул ручку и шагнул внутрь.
- Вы поздно. – За большими дверями, выполненными, если Расгард еще не разучился различать породы деревьев, из вяза, обнаружилась маленькая, совсем им не соответствующая комнатка, которую можно было обойти вдоль и поперек за семь шагов. Он склонился, едва переступив порог и поднял глаза на женщину за столом. Старая жрица на него даже не посмотрела, отдавая предпочтения груде бумаг, которыми была завалена вся рабочая поверхность. Где-то в этой кипе едва виднелась чернильница, выполненная из куска малахита. Расгард оценил. Хороший материал.
– Не хотите объясниться?
Скорее не вопрос. Приказ. Намек на его некомпетентность. Расгард привык к жестким правилам и регламентам низших чинов, но… Попробовал бы кто-нибудь из темных построить иерархию! Он бы с радостью посмотрел на мучения этого идиота.
Расгард внутренне усмехнулся, а внешне даже бровью не шевельнул.
- По дороге на меня напала группа темных.
- Вот как. – Голос женщины остался мертвенно равнодушен. – А что же стало с Йоханом?
- Как и предполагал верховный служитель, парень перешел на сторону тьмы, после чего исчез. – Расгард едва не скривился от собственных же слов. То, что Йохан стал темным, полностью его вина, да и не терялся он по дороге, сбежал – да. Но подробности жрице знать не обязательно.
- Хорошо. – Женщина отложила бумаги и наконец подняла на своего собеседника взгляд. Расгард вздрогнул. Его светлую сущность казалось прожигали насквозь – уж больно цепкими были бирюзовые глаза. А еще ее сила. Она не лилась потоком, не била хлыстом, не обволакивала, удушая, нет, она просто ставила на колени. И светлая часть Расгарда начала медленно опускаться на пол. Расгард не противился. Это вызвало бы подозрения, совершенно сейчас ненужные, он чувствовал – его подозревают и так. Когда он опустился на колени и склонил голову, жрица хмыкнула. Сила опала, вернулась к хозяйке, и Расгард ощутил. Ощутил, как мир вокруг резко отрезали от пространства комнаты, казалось, само время замедлилось.
Женщина поднялась из-за своего маленького стола. Расгард в недоумении посмотрел на нее: ей было за несколько столетий – самая известная жрица из всех когда-либо служивших Аюму, великая светлая Аарен, - но внешне никто не дал бы ей больше пятидесяти. Грациозная, изящная и необычайно сильная. Такие женщины рождались раз в несколько тысячелетий, даже не менее именитая светлая Хильда, крайне чтимая среди верующих Аюма, не могла сравниться с ней. Ни по силе, ни по стойкости духа и убеждений.
Аарен посмотрела на него и усмехнулась, очень-очень знакомо усмехнулась. Расгард встал. Светлая сила сжалась и исчезла, отогнанная в угол, осталась лишь клокочущая темная. Иной мир рычал, но не спешил нападать. Расгард тихонько приказал ему сесть и улыбнулся. Жрица ответила ему тем же.
- Не против, если я закурю?
- Что вы. – Расгард едва успел заметить, когда в чужих руках появилась трубка. Самая обычная внешне, явно давно используемая, только в маленькой дырочке на конце ручки болталось хитросплетенное украшение. Жрица достала из кармана плаща небольшой тряпичный мешочек и высыпала часть его содержимого в трубку. Расгард легким заклятьем поджег травы, и жрица затянулась, мгновение спустя выпуская в потолок дым.
- Приятно познакомиться, Расгард. – Она подошла ближе и протянула руку. – Я многого о тебе наслушалась.
Расгард пожал протянутую ладонь, стараясь никак не реагировать, ни о чем не думать, и не расслабляться. Хотя он уже отметил, что травы, которые курила жрица, были отнюдь не светлыми.
- У вас своеобразный вкус. – Расгард небрежно махнул рукой, и дым повился за ней следом, совсем не так, как ему следовало бы. Он тянулся за силой Расгарда, за его темной сущностью. Жрица выдохнула еще порцию и усмехнулась.
- Ты прав. Давай не будем играть в эти нелепые игры. Я знаю кто-ты, а ты знаешь мою маленькую тайну. Этого хватит для сделки?
- Сделки? – Иной мир радостно взвился внутри, и Расгард хмыкнул. – Да. Этого достаточно. Вы хорошо нас знаете.
- Как и ты неплохо изучил светлых.
Глаза жрицы опасно блеснули, но также быстро погасли. Сегодня у нее нет поводов для драки. Женщина обошла стол и села обратно, почти с головой скрываясь в кипах бумаг.
- Прости за бардак. – Она щелкнула пальцами, и листы тут же исчезли. – И за этот непристойный вид тоже. Великие должны говорить на равных, но возраст, увы, уже не тот.
Расгард оскалился, и отошел к единственному окну в комнате. Света из него было явно недостаточно, чтобы осветить каждый угол, но внутри было светло, как в самый погожий день. Видимо, магия – ее тонкие протоки в этом храме струились повсюду, создавая такую плотную сеть, что Расгарду не хватило бы и трех дней, чтобы в ней полностью разобраться. Он и не пытался.
- Не переживайте. Великие и правда могут позволить себе кое-что.
Глаза жрицы снова блеснули, но на этот раз в них отразилась насмешка.
- Я рада, что мы понимаем друг друга. – Женщина откинулась на спинку стула, всем телом разворачиваясь к стоящему по ее левому руку Расгарду. Враз она стала серьезна, и маг напрягся, на всякий случай подзывая и так готовую ринуться вперед силу. Жрица явно что-то ощутила и мрачно хмыкнула. – Не стоит звать своего пса, Расгард. Не для этого я узнавала о тебе. Не для этого открылась.
В ее голос пробрались нотки затаенной грусти, тяжелыми каплями просачивающиеся через барьер показного спокойствия. Иной мир рыкнул, ощущая клокочущую за ними ярость. В голове снова что-то щелкнуло – Расгард никогда не был дураком.
Он выпрямился, позволяя собственной мощи затопить комнату, пробежаться языком по хрупкому барьеру, поиграть с родной стихией. И он угадал. Чужая ярость взметнулась следом. Хозяйка смогла удержать ее – ни один мускул не дрогнул на бледном лице, даже глаза не утратили безразличного блеска. Расгард отозвал силу. Улыбнулся.
- Просите.
Женщина подняла брови в показном удивлении.
- А как же вечный принцип темных? Мен на мен? Или…
- Что вы. – Расгард оборвал ее, подходя вплотную к креслу. Его сила струилась у ног, незримым облаком разливалась по полу, плющом ползла по стенам, натыкалась на барьер и возвращалась обратно, послушная воли хозяина. – Я знаю, что у вас есть все для равноценного обмена.
Жрица с улыбкой подалась вперед.
- Какая уверенность.
- Конечно. – Расгард отступил обратно к окну и выглянул за стекло. Отсюда, с третьего этажа открывался прекрасный вид на главные служебные ворота храма, через которые никогда не водили праздничных процессий, здесь не проходили паломники и церемониальные шествия, только сновали серые накидки низших служителей да уезжали на миссии редкие маги. И среди проходящей через них группы всадников Расгард с удивлением заметил желтую макушку. Как переспевшая пшеница. Он знал эту голову.
Ярость взметнулась бесконтрольно, почти ринулась вниз, чтобы задушить, убить, отомстить, уничтожить…
С громким треском по стеклу поползла трещина. Расгард отвернулся, встречаясь взглядом со жрицей. Та улыбалась, насмешливо на него глядя.
- Неужели, увидели кого-то знакомого?
Расгард ответил ей тем же, нисколько не скрывая клокочущей в груди злобы.
- Да. – Его улыбка походила на ядовитый оскал, он знал: Хвазад не раз над этим посмеивался. – Но это лишь больше заинтересовало меня в нашей сделке.
Аарен скрестила руки.
- Это хорошо. – Подумав секунду, она потянулась к нижнему ящику в столе. Расгард почувствовал, как расступилась под ее пальцами защитная магия. Секунда, и жрица снова выпрямилась – в ее ладони сиял кинжал. Дорогой, явно подарочный: ножны из лучшей черной кожи, инкрустированная драгоценными камнями рукоять узорной формы. Таким немногих врагов зарежешь. Не для того он создан. Жрица же явно к нему привыкла: ловко вытащила из ножен – лезвие блеснуло сотней переливов наложенной поверх магии, - и воткнула в стол. Расгард узнал это действие. Кровавая клятва. Ритуал для тех, кто не сильно близок, для тех, кто не доверяет. Иной мир удивленно вскинул голову.
- Вам настолько нужен я?
- Не ты. Но твои способности.
Расгард подошел поближе к столу, но невидимой грани, которую знали все заключавшие клятвы, после которой ее принесение неизбежно, не переступил, замер в нескольких шагах.
- Зачем? Сомневаюсь, что могу сделать то, чего не можете вы.
- Можешь. – Жрица не сомневалась. Она подняла на Расгарда полыхающий взгляд бирюзовых глаз. – Потому что они пленили Мару.
Иной мир недоуменно замер. Остановился и Расгард.
- Кого?
Жрица посмотрела на него, как на глупца, который золотой кувшин меняет на гнилую деревяшку, и повторила.
- Мару. Мара – первая ведьма. Вы с ней знакомы.
- Вы о старшей? – Расгард потер лоб и рассмеялся. – Значит, вы знаете, что за мной ведется наблюдение. И ведет его тот, – он задумался на секунду. – Или те, кто подчинил себе старшую.
Его глаза блеснули, когда он поднял их на сидящую перед ним женщину, но та не дрогнула.
- Я знаю, Расгард. – Она ловко выудила из того же ящика лист и протянула его. – Посмотри. Это пришло за день до твоего предполагаемого прибытия. Нам бы хватило времени подготовиться.
Расгард взял в руки лист, без труда догадываясь откуда он пришел – печати главного святилища Аюма в столице, как и личные подписи всех верховных он бы ни с чем никогда не спутал.
Жрица поднялась и обошла стол, заложив за спину руки.
- Твое счастье, что ты прибыл позже. Но ты сглупил, представившись на воротах своим именем. Реальным? Выдуманным? Мне все равно, но тем, которое здесь знают. Показал свои документы. – Она обернулась. – В столицу уже донесли о твоем прибытии. И мне придется исполнить свой долг великой.
Она кивнула на бумагу в руке Расгарда, и тот развернул письмо. Нет, не письмо. Его губы скривились в усмешке. Это был приказ. Ордер на его арест или, если первое не удастся, казнь на месте. Его приказали убить.
- Бездна. – Расгард сложил бумагу и посмотрел на спокойно покуривающую на противоположном краю стола жрицу. Они со старшей и правда чем-то похожи. - Чего ты хочешь?
- Мести.
Бирюзовые глаза не выражали ничего, но Расгард слишком хорошо знал эту обманчивую пустоту, видел уже. Слишком часто.
- Кому?
- Тем, кто уничтожил ведьм. Тем, кто лишил мою подругу руки и забрал ее свободу.
- Кому? – Расгард повторил чуть с нажимом, и жрица обреченно выдохнула в потолок дым.
- Не знаю. Ни имен. Ни рангов. Ничего не знаю. – Она посмотрела на Расгарда. – Поэтому и заключаю с тобой сделку.
Маг усмехнулся.
- Это не равная цена.
- Ты думаешь?
- Знаю. – Расгард выглянул в окно. Ни всадников, ни Йохана там уже не было. Он повторил. – Это не равная цена. – Обернулся, встречаясь с чуть встревоженными бирюзовыми глазами. – Расскажи все. И дай уже сесть.
Жрица хмыкнула и указала на маленькую спрятанную в углу табуретку – ее было невозможно заметить среди всеобщего нагромождения шкафов, бумаг, непонятных вещей и прочего ненужного хлама.
Расгард безразлично взмахнул рукой.
- Капмои. – Стул тут же подлетел ближе, а светлая, казалось, искренне удивилась.
- Так слухи не врали?
Расгард сел и закинул ногу на ногу.
- Какие? – Он усмехнулся. – О том, что я освоил светлую магию?
Бирюзовые глаза блеснули. Понятно, совсем не это интересовало женщину. Освоить магию мог любой, а вот совместить силы…
Расгард покачал головой. Хвазад не раз доказывал, что это возможно. Пытался доказать. Он верил – Расгард сомневался.
- Нельзя совместить противоположное. Это противоестественно.
- Вот как. – Жрица село в кресло. - Поистине печально.
Она затянулась и помолчала. На удивление тишина растекалась по комнате вместе с дымным ароматом трав совершенно спокойно. Наконец Аарен заговорила. Медленно, запинаясь почти на каждом предложении.
- Мы с Марой были подругами. Жили в одной деревне еще сотни лет назад. Росли вместе. Вам, темным, не понять, что такое настоящая дружба, это написано в правилах самого вашего естества. – Расгард кивнул, а светлая усмехнулась, выдыхая дым. Отчего-то она печально покачала головой. – Ты ошибаешься. Все вы ошибаетесь. Но тебе пока не нужно об этом знать. Зачем тебе вообще знать? Обо мне? Маре?
Она вытряхнула трубку с какой-то звериной остервенелостью.
- Разрази вас всех бездна!
Расгард не шевельнулся. Ему и правда было все равно на чужие взаимоотношения и чувства. Его интересовали те, кто устроил все это. Люди за кулисами, а не стертые страницы чужой памяти. И жрица это прекрасно понимала.
- Слушай внимательно, темный. – Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. – Мне плевать, я все равно скоро умру. Три столетия – слишком длинный срок для светлой. Но для вас, я знаю, это пустяки. Вы можете жить и дольше. И это хорошо. Я знаю, великие темные сильны, а ведьмы, сильнее даже некоторых из них.
Расгард поежился, но был вынужден согласиться, хотя иной мир негодующе вопил.
Женщина продолжала.
- Но Мару, самую сильную среди всех, кого я когда-либо встречала и кто еще ходит по этой земле, ее подчинили. – Она горько усмехнулась, спрятав лицо в ладонях. Седые волосы рассыпались по плечам – единственное отражение прожитых лет. – Ты и без меня знаешь, что это может значить. Но поверь. Не светлые развязали эту войну. Нам не поступало приказа. И мы не проявляли инициативу. Да что там, – она махнула рукой. – Я бы никогда об этом не узнала, не приди Мара ко мне сама.
Расгард задумчиво постучал по колену пальцем. Не было похоже, что светлая врала – ложь иной мир ощущал всегда и прекрасно. К тому же она планировала принести клятву.
- С чего мне верить? – Но просто так поверить одним словам он не мог.
Жрица хмыкнула.
- Мне все равно, веришь или нет. Это не важно. Слушай, что я сейчас скажу.
Расгард обратился в слух.
- Во-первых, появился кто-то достаточно сильный, чтобы уничтожить ведьм, и подчинить их старшую себе. – Она загнула палец. – Во-вторых, тебя раскрыли. Догадаешься как?
В голосе мелькнула насмешка, но Расгард мастерски пропустил ее мимо ушей. Не тот человек, чтобы реагировать. Не достойна.
- Йохан.
- Да. – Аарен кивнула. – Йохан. Но не спеши злиться на парня. – Добавила она, ощутив всколыхнувшуюся вместе с иным миром злобу. – Не он сдал вас.
- Нас?
- Вас.
Расгард похолодел, когда столкнулся взглядом со спокойными, сейчас почти ледяными, бирюзовыми глазами.
- Тебя и твоего спутника, пусть так доподлинно и не установлено, кто он. И сейчас специально созданный отряд идет по его следу. А второй такой же стоит прямо за этими дверями, ожидая моего сигнала.
Расгард заставил себя оскалится. Зная Хвазада, он мог предположить, что отряду не придется долго идти – в первом же удобном месте тот атакует сам. А с кучкой магов за дверью он уж как-нибудь справится.
Расгард посмотрел на жрицу.
- Ты не отдашь его.
- Не отдам. – Она хмыкнула. – Я не знаю, над кем вершить свою месть. А раз они нацелились и на тебя… Прости, Расгард, ты слишком хорошая наживка.
- Что ты. – Темный погладил на секунду поднявшую голову силу. – Мы ведь заключаем сделку.
Глаза жрицы наиграно округлились.
- Уже?
- Уже. – Расгард достал кинжал и положил его так, чтобы светлая видела. Залог грядущего. После чего перевел на нее взгляд. – Кто состоит в отрядах?
Аарен хмыкнула.
- В твоем или ушедшем?
Расгард на секунду задумался.
- В ушедшем.
- О… Тогда боюсь тебя разочаровать, но твой друг сейчас наверняка уже мертв.
Настала очередь темного удивляться.
- С чего бы? – Он ничего не ощущал. Сила Хвазада текла в мировом полотне как широкая полноводная река – такая же спокойная и могучая. Вступи тот в бой, протоки бы изменились тотчас. Но жрица лишь покачала головой.
- За ним ушел Владислав. – Ее губы дрогнули. – Они не знали, с кем придется иметь дело, поэтому отправили туда сильнейших.
Расгард едва сдержал улыбку.
- И насколько… Владислав…силен? – Он никогда не слышал об этом маге. Значит тот не мог быть великим.
- Он глава инквизиции. Великий.
Расгарда словно ударило под дых. Накатил жар. Но не из-за произнесенных слов, нет, его заполнял азарт боя. Он встал и на трясущихся ногах подошел к окну. Жрица истолковала этот жест по-своему.
- Ты ничего не можешь сделать…
Расгард мотнул головой и снова повернулся к ней, сияя полубезумной улыбкой.
- Ты не так поняла, светлая. – Тянуло смеяться. Наверняка Хвазад там хохотал вовсю. А он здесь. Что-то обсуждает, заключает сделки… Бездна!
Иной мир вился и гоготал, заглушая звуки реальности. Чужая сила манила, хотелось оказаться там, побыть причастным…Расгард едва подавил в себе ее волю, заставил себя сесть.
Жрица смотрела на его улыбку в недоумении.
- Ты рад?
- Да.
- Рад, что твой друг умрет?
- Он не умрет. – Расгард смотрел на нее пьяным взглядом, а потом внезапно рассмеялся. Чужое недоумение, почти смешанный с отвращением страх в глубине бирюзовых глаз, все это смешило. Темные и светлые никогда не поймут друг друга. – Я скажу тебе, светлая.
Расгард вальяжно закинул ногу на ногу и мысленно потянулся к собственной душе на чужой шее – Хвазад тут же это ощутил: клыка легонько коснулись теплые пальцы. Их редкий жест, значащий «все в порядке». А по-другому и быть не могло.
- Кого бы вы не послали туда. Главу инквизиции или трех великих. Вам не выиграть. Не сможете.
Теперь усмехалась уже жрица.
- Ты переоцениваешь своего друга.
- Нет. – Расгард мотнул головой и расплылся в оскале. – Потому что даже ты не смогла его убить.
Бирюзовые глаза полыхнули, и женщина вскочила, ударяя ладонями по столешнице.
- Хвазад?! Он жив?!
Расгард расхохотался, и его гоготу вторил иной мир.
- Он никогда и не умирал. – Невольно сердце кольнула гордость, один раз Хвазад все-таки умер, от его, Расгарда руки, а потом спокойненько пережил бесчисленные сражения и даже последнюю облаву, как ее именовали светлые, в которой и «погиб» для всех, оставив собственную славу еще долгие десятилетия греметь повсюду. Светлые кичились этой победой, ведь они убили великого. Хвазад позволил им так думать, тогда ему тоже уже надоела бессмысленная война.
Расгард с истинным упоением наблюдал за чужими сменяющими друг друга эмоциями: шок, изумление, гнев, страх. Наконец жрица обессилено рухнула в кресло.
- Удивительно… столько лет… - Она подняла взгляд в потолок. – Он и тогда был силен, а сейчас…
- Он сильнейший.
Жрица усмехнулась, а Расгарда накрыла очередная волна сил, а потом резкая боль пронзила плечо – достали-таки гады. Захотелось огрызнуться, кинуться на врага, но он был далеко… Расгард усмирил в себе бессмысленный сейчас азарт, позволяя лишь иному миру, не себе, с упоением прислушиваться, как рвутся нити в мировом полотне – то гибнут светлые. Он перевел взгляд на свою внезапную собеседницу.
- Расскажи про Йохана.
Та улыбнулась, тоже скашивая на него глаза. В них вернулась прежняя легкая насмешка.
- Думаю, ты не знал, кто его отец, когда отправлялся на эту миссию. В этом и была твоя ошибка.
Расгард задумался.
- Бездна подери… - Злость внутри встрепенулась с новой силой, и светлая закивала.
- Да. Он из инквизиции. Один из известнейших инквизиторов, Коннар. Он сдал собственного сына, если тебе интересно. Из-за него Йохана начали подозревать в связи с темными, и он же вычислил вас.
Расгард скривился.
- Не помню, чтобы при этом сукином сыне был амулет.
- Он и не был при нем. Он был в нем. – Жрица сделал непонятный жест рукой, и Расгард невольно поддался вперед. Его глаза полыхнули.
- В нем?
- В нем.
- Этот папаша вшил в собственного сына амулет, реагирующий на темных? – Аарен кивнула, и иной мир едва не зааплодировал от восторга. Расгард расхохотался. – Великолепно! Проклятые псы Аюма!
Женщина нахмурилась.
- Следи за словами, темный.
- А что? – Расгард скалясь поднялся. – Псы псы и есть.
Жрица тоже поднялась. Ее сила текла где-то в пространстве, рядом и повсюду. Расгард ощущал ее, но не боялся. Он нужен ей больше, чем она ему. Аарен шагнула почти вплотную, произнесла спокойно, позволяя своему благословению схлестнуться с иным миром.
- Я ведь могу убить тебя.
- Не можешь. - Расгард сделал шаг вперед, уничтожая любое расстояние между ними. – Твой единственный шанс - это я. Я нужен тебе, светлая, и ты это понимаешь, но не бойся.
Он провел пальцем по ее подбородку – Аарен даже не вздрогнула, спокойно выдерживая его взгляд. Только когда его рука спустилась ниже, она усмехнулась, и поймала ее.
- Не надо этой фальши, Расгард. Я старше тебя на целое столетие.
Расгард фыркнул, и ему вторил иной мир, презрительно куснувший светлую силу. Однако маг все же отступил.
- Ты же знаешь, что это не проблема и не преграда. – Он отошел на несколько шагов, вставая подле стола, провел рукой по его ровной поверхности. – К тому же, тебе не понаслышке известно, что темные лишены привычных людских желаний.
Аарен как-то странно улыбнулась.
- Я знаю. Тебе нужна не я, а то, на что я способна.
- Именно. – Расгард оскалился. – И это будет хорошей платой за мои услуги.
- Говори.
- Будет бой. Между мной и старшей, или Марой, как ты ее зовешь. Я не хочу ввязываться в него. - Расгард обратился к чужой силе, все еще вспыхивающей отголосками в его сознании. Хвазаду лучше было бы не вступать в эту битву – она может стать самой трудной из всех ими пережитых. Он посмотрел на Аарен. – Ты ведь сможешь ее убить?
Светлая нахмурилась, замолчала, глядя прямо перед собой. Расгард видел ее колебание, видел страх и нежелание вредить, но, когда она подняла на него взгляд, он понял: да. Она сможет.
- Только в безвыходной ситуации.
Расгард хмыкнул. Почему-то он не сомневался, что эта безвыходная ситуация настанет совсем скоро – хозяин старшей не захочет рисковать, поэтому обязательно пошлет ведьму выполнять за себя грязную работу.
Но он лишь улыбается чужому мрачному взгляду.
- Конечно. Только в крайнем случае.
Аарен кивнула и затянулась дымом, выпуская вместе с ним свои опасения.
- Что еще хочешь знать?
Расгард пожал плечами.
- Насколько силен отряд за этой дверью? – Он мотнул головой в сторону массивных створок, и жрица понимающе хмыкнула.
- Мы смогли привести еще трех великих, исключая меня, и десяток сильных магов.
Иной мир взвился, на секунду оглушив. Расгард поежился.
- Подготовились…
- А ты как хотел. – Рассмеялась женщина и шагнула ближе, опять подходя вплотную. – Все же ты великий, который скрывался у светлых долгие десятилетия. Мы не могли проиграть.
Она провела рукой по его груди, улыбаясь. Нет, эта женщина Расгарду определенно нравилась. Он поймал ее ладонь, ощущая исходившую от нее силу, не глядя вытащил из стола кинжал. Жрица все так же улыбалась, когда он поднес его к ее руке. Расгард хмыкнул.
- Значит договорились. Зови. – И резанул по чистой коже. Жрица не проронила ни звука, даже не вздрогнула, только ее сила взвилась безудержной кобылицей, только слетела с комнаты защита, и двери были снесены с петель несколькими мощными заклинаниями. Расгард, не глядя, выпустил свои, и пока силы танцевали вдалеке, склонился к чужому порезанному запястью, провел по нему языком, слизывая кровь. Он поднял глаза на жрицу – та все еще улыбалась, а ее сила клубилась, мешая ее же соратникам. Смышлёная женщина.
Расгард выпрямился, облизнул губы, окунул руку в кровь и провел ей же по чужому лицу.
- Клянешься?
Жрица слизнула кровь и ответила не колеблясь.
- Клянусь.
Кровь скрепила их, и Расгарду больше не было смысла здесь оставаться. Скопировав не столь давнюю шутку Хвазада с поклоном, он обратился и юркнул в щель, оставляя собственную силу бороться против четырёх великих. Та проиграла через считаные секунды – растворилась в реальности. Послышались недовольные выкрики: маги поняли, что их облава не увенчалась успехом. А Расгард, смеясь, скользил дальше, между полостями кладки, словно специально выполненными в виде тоннелей, проходящих по всему святилищу. Оно было достаточно большим, чтобы заблудиться, поэтому он выпустил силу, и та, словно зверь, принюхиваясь, вышла на след, привела его к цели. Расгард едва удержался, когда среди щелей заметил знакомую макушку. Впиться бы в держащую ее шею зубами, разорвать… Он замер, внимательно наблюдая. Рядом с Йоханом сновало слишком много людей, чтобы появляться сейчас. Но ничего. До вечера мальчишка точно никуда не денется.