Вольфрам зло улыбается, стреляя в него. Дэвид возвращает ему улыбку и неуловимо-быстрым движением оказывается рядом, заламывая тому руку за спину.
— Что за...?! — хрипит злодей. — Я же подстрелил тебя!
Дэвид, хмыкает, заламывая его еще круче и сообщает:
— Дело в том, что мой друг любит обниматься. Очень любит...
Он умолкает, вспоминая:
После очередного успешного дела Тоши весело скалясь во все тридцать два, обнимает напарника. Дэйв, не успевший вовремя и правильно среагировать, тщетно пытается вырваться - Тоши обнимает крепко. Пожалуй даже слишком крепко. Ребра жалобно хрустят и Дейв орет благим матом от боли и неожиданности. Тоши, тоже от неожиданности, разжимает руки и он падает на асфальт, больно прикладываясь копчиком. В этот день Тошинори узнает о себе много новых интересных фактов. И он бы записал парочку особо оригинальных выражений, если б не был занят спасением пострадавшего друга. Друг, не вставая, шустро отползает от него и отбивается ногами. Тошинори, чуть морщится, уворачиваясь и уговаривая:
— Ну же Дэйв, я хочу помочь.
Он достает из аптечки эластичный бинт, но друг на удивление ловко уворачивается и испепеляет его взглядом:
— Отвали от меня!!! Я тебе не доверяю, терминатор-недоучка!
— Ладно, я позову, медиков... — наконец сдается Тоши.
Медики профессионально превращают его в подобие мумии и кладут на носилки. Наверное это побочный эффект от обезболивающего, но когда в поле зрения запихиваемого в карету скорой помощи Дэйва появляется виновато- растерянная физиономия Тоши, ему вдруг становится смешно. Смеяться больно, но Дэйв никак не может остановиться, хохочет до слез, под сочувственными взглядами медиков.
Следующий день он встречает на больничной койке и в гипсовом корсете. Тошинори, наверняка икается, от того какими словами поминает его сейчас Дэйв. Но стоит последнему подумать о своем друге, как тот вырастает в дверях палаты. Он выглядит очень виноватым. Но тем не менее просит разрешения войти. Тоши. Просит. Разрешения. Войти. Кажется реальность дала сбой. Или Тоши подменили. Дэйв с подозрением косится на лучшего друга. Тот в ответ косится на него глазами выброшенного под дождь щенка. Рукой любимого хозяина. Избитого им же. Дэйв даже на мгновение чувствует себя виноватым, потом встряхивается и рявкает, прежде чем Тоши успевает сделать шаг вперед:
— Стой там!
Тоши послушно стоит, мнется, вздыхая так душераздирающе, что по палате проходится ветер, а оконное стекло позвякивает.
Дэйв укрепляется в своих подозрениях. Однако... Жалобный взгляд чистых голубых глаз способен тронуть даже камень и он чуть смягчается:
— Ну ладно. Я понимаю. Ты не нарочно, бро. Знаешь, тебе необходимо научиться рассчитывать свою силу. Договорились?
Тоши, просветлев лицом, яростно кивает. Шагает вперед и распахивает объятья.
— Нет!!! — почти на ультразвуке орет Дэйв, забиваясь в угол койки и отгораживаясь от него подушкой — Никаких больше обнимашек!!! Убери руки, чудовище!!!
Он зажмуривается, готовясь к вспышке боли, но... Вопреки ожиданиям Тоши обнимает осторожно, едва касаясь, на короткое мгновение. Отстраняется, щелкает обалделую физиономию Дэйва с открытым ртом и вытаращенными глазами на айфон и бессовестно ржет.
— Нет, не подменили. — с хмурым облегчением констатирует Дэйв. — Это все тот же Тоши.
— И с тех пор я ношу под одеждой бронежилет. — выныривая из своих воспоминаний, просвещает Вольфрама Дэвид Шилд.