— "аппа"! — розовощекий малыш поскальзывается и неуклюже шлепается на попу. Лед под ладошками твердый и холодный, вокруг гремит музыка и мелькают чужие лица, куртки, сливаются в одно яркое шумное пятно. Малыш теряется и морщит носик, готовясь заплакать. Но вдруг он замечает высокого светловолосого мужчину. Тот скользит надо льдом, будто парит в воздухе— изящно, легко. Малыш забывает о слезах и горящими глазенками следит за мужчиной.
— "аппа"! — снова восклицает он, когда тот подъезжает ближе и тянется к нему пухлыми ручками. Мужчина наклоняется, одним махом подхватывая малыша на руки. Малыш взвизгивает и жмурится — каток остается далеко внизу. Он инстинктивно зарывается лицом в чужое плечо, обтянутое свитером. От "аппы" пахнет почти морозной свежестью льда и шерстяным теплом, еле-еле табаком и почему-то апельсином. Руки у него теплые, сильные и малыш решается открыть глаза: Он летит вместе с "аппой". По-настоящему летит! И "аппа" смеется...
Тоши улыбается, перед тем как проснуться. Некоторое время он лежит неподвижно, с закрытыми вспоминая все подробности своего сна, но подробности ускользают от него в ленивой полудреме, остается только одно — молодой, смеющийся "аппа". Живой... "Аппы" нет с ним уже три года. Тоши скучает. Очень. Но надо быть сильным, ради мамы. Мальчик рывком откидывает одеяло и соскальзывает на пол, прямо в луч солнечного света. Босиком и в одних пижамных штанах, делает вместо зарядки несколько балетных па, пару упражнений на растяжку и садится в шпагат. "Аппа" учил его что балет и фигурное катание неразрывно связаны друг с другом и в память о нем, Тоши продолжает тренироваться сам, как умеет. В основном по самоучителю, да видео с ютуба. Сколько синяков он набил, прежде чем научился самым простым прыжкам. У мамы Наны нет денег, чтобы отдать его на фигурное катание, но Тоши не унывает. Он заработает сам. Хотя чем может заработать одиннадцатилетний мальчишка? В Японии порядки строже, сложнее... Здесь работать можно только с пятнадцати лет. К тому времени наступит пубертатный период и прости-прощай мечта выйти на большой лед. Друг из Америки говорит, что в таком случае надо искать спонсора. Тоши с ним согласен, вот только... такие люди не заглядывают на их маленький скромный каток. Значит надо накопить и выбраться в город, записаться в секцию фигурного катания.. А там уж он постарается, чтобы его заметили. Но ему не нужны победы, награды и ступенька пьедестала. Он просто хочется кататься. Всю свою жизнь. Научившись кататься, раньше чем ходить, мальчик просто не мыслит себя иначе чем на льду. Каждую свободную минуту он проводит на катке недалеко от дома. Оказавшись на льду, мальчик зачастую просто забывает о времени. Мира вокруг не существует только он и лед, отражающий его. Тоши катает как дышит, танцует на льду своим танцем говоря, куда больше чем словами.
И сегодня Тоши снова сбегает на каток, даже не позавтракав. В выходные он волен провести там хоть весь день. Каток встречает его привычной тишиной и пустотой. Сейчас не сезон, но Тоши позволено быть здесь в любое время, после того как хозяин катка узнал в нем сына известного фигуриста. Переодеваясь, Тоши думает о том, нужна ли ему на самом деле эта слава? Однако, выйдя на лед, снова забывает обо всем. Он делает пробный круг, разогреваясь, закрывает глаза и позволяет музыке из наушников заполнить все его существо, пульсируя по венам, вести его. Легкий и гибкий, он язычком пламени пляшет надо льдом, едва касаясь его лезвием коньков, то стремительно летит вперед, высекая искры, то скользит медленно и плавно, гнется в пояснице, крыльями раскидывает тонкие руки, вскидывает их вверх, волчком крутится на месте. С последними аккордами он эффектно садится на шпагат. И вздрагивает, когда тишина взрывается овациями.
— Браво, молодой человек. — в низком, хрипловатом голосе незнакомца ... удивление? Будто он увидел нечто необычное. Лица его не видно в полумраке, только фигуру - невысокую и коренастую.
— Кто Вы? — Тошинори изо всех сил старается, чтобы голос не дрожал.
Незнакомец выходит на свет и оказывается немолодым мужчиной, на удивление подтянутым для своего возраста. Он насмешливо щурит рыжие как пламя глаза и констатирует:
— Да только до отца Вам далеко. Самоучка?
— Кто Вы? — голос все-таки срывается. Тоши сжимает кулаки.
Незнакомец подходит к бортику, задумчиво, изучая Тоши взглядом.
— А ты талантлив. — тянет он и наконец представляется — тренер-консультант Федерации конькобежного спорта Кубота Сорахико.
Тоши вытаращивается на него совершенно неприлично, не веря своему счастью. Наверное это сон. Он жмурится и мотает головой, но "реальность" в лице Куботы-сана усмехается почти под ухом:
— Эй! Ты уже загордился что ли?
— Офигеть! — наконец выдыхает Тоши — но почему я? Вы будете тренировать меня, да? Глаза его сияют ярче всех солнц мира.
Вопросы сыплются из него градом и Кубота-сан поднимает ладонь:
— Стоп. Ты ведь понимаешь, что это не бесплатно?
Тоши враз поникает. Голос его опускается до шепота:
— Я... Извините. Я понимаю.
В тот же миг чужая ладонь - широкая и грубая несильно смазывает по его опущенной шее:
— Ничего ты не понимаешь, бестолочь! Я не сказал, что не буду учить тебя.
— Н-но... — пытается то ли спросить то ли возразить Тоши.
— Заплатишь, когда станешь чемпионом. Станешь! Я вижу это. В тебе дремлет недюжинный талант. И учти, я буду беспощаден. Вот мои координаты. — Кубота -сан ловит его за руку и разжав пальцы вкладывает в ладонь визитку — только попробуй не прийти!
Конечно Тоши приходит и пока мама разговаривает с тренером, оглядывается вокруг. Каток сразу же притягивает его взгляд - еще не тронутый лезвиями коньков лед холодно искрится под светом прожекторов. Этот чистый до прозрачности лед так и манит его, но.. Он занят. У бортика стоят двое подростков. Тот, что постарше - высокий худощавый парень, скользнув по нему безразличным взглядом, возвращается к растяжке. Острые худые лопатки ощутимо напрягаются под тонкой тканью черной футболки и во всей позе его читается, что он не жаждет общения. Зато другой, подскакивает к нему, сияя улыбкой и тараторит, разбрасывая солнечные зайчики :
–ПриветЯХизашиЯмадаАтытеперьзанимешьсяснами?Ачтотыужеумеешь?ЯужепрыгалчетвертныеАтебескореевсегонельзяеще... Этот угрюмый парень — он по-свойски пихает товарища в бок — Айзава Шота. Ты не смотри, что он такой мрачный, на самом деле он офигенный! Зеленые глаза нового знакомого горят ярче софитов. От переполняющей его энергии он даже чуть подпрыгивает на месте. Это замечает и тренер Кубота - зовите меня Сорахико - и говорит ему идти разогреваться, а потом катать программу. Ямада озорно подмигивает Тоши и испаряется, чтобв материализоваться в то же мгновение на льду. Разогревается он недолго, а потом начинает катать и Тоши только и успевает моргать, пока по катку носится золотистый вихрь. Ямада лихо отплясывает под какую-то задорную музыку. А потом прыгает высоко-высоко. Скрещивает в прыжке длинные ноги, крутится волчком в воздухе. Приземляется, звонко ударяя о лед коньком, только ледяная крошка фонтаном взметывается и все это, не сбавляя скорости, не прерываясь на секунду. Тоши смотрит завороженно-не оторваться. Рядом тренер довольно комментирует:
–Четвертной тулуп. Тройной сальхов. Аксель с корабликом. Ямада! Не смей! Что ты делаешь?!
И в этот момент Ямада неловко взмахивает руками и чуть не падает, недокрутив последний прыжок, но тут же выравнивается.
Тренер молча, фейспалмит и бормочет что-то вроде:
невозможный мальчишка...
И потом вычитывает его, поймав на выходе с катка. Мол, твое тело еще не готово, физики не хватает, бла-бла-бла... Ямада делает вид, что сожалеет и обещает больше не. Тренер делает вид, что верит. На заднем плане отчетливо фыркает Айзава. Проходит мимо них сосредоточенный, собранный, глядя прямо перед собой, идет на лед как на поле боя. И музыка под стать тревожная, глуховатая, рокочуще нарастает. Айзава на льду сражается с невидимыми противниками в смертельно красивом и столь же опасном танце. И Тоши против воли видит блеск клинка, холодный прищур сквозь забрало. Музыка грохочет и "бой" становится все яростнее, а потом Айзаву... "ранят"? И он почти падает на одно колено, опираясь на невидимый меч. Все еще не побежденный, не сломленный до конца. И только тогда Тоши выдыхает.
–Твоя очередь – говорит тренер.
Тоши мотает головой. Ну что он может показать, после этого? Однако тренер настаивает:
–Мы все здесь учимся. И ты сможешь. Ты у меня так будешь прыгать, как этим и не снилось.
Тоши честно пытается оттянуть момент позора, пожалуй слишком тщательно шнуруя коньки. Но тренер, поняв это, чуть ли не пинком выгоняет его на лед.
— Давай! – кричит Ямада.
Айзава скептически хмурится. Тоши изо всех сил пытается унять бешенное сердцебиение. Он смотрит на свои коньки и те двоятся, расплываются вместе со льдом у него в глазах. Голоса доносятся словно сквозь вату. И тогда он непослушными дрожащими пальцами втыкает в уши наушники, закрывает глаза. Музыка отрезает его от окружающего мира и у него все же получается взять себя в руки. Первый скользящий шаг. Лед отзывается тихим шорохом, звоном лезвий. Тоши летит над ним, вскидывает руки, выгибается в пояснице. Танцует забыв обо всем. Сейчас существует только эта музыка, этот момент и "горящий" под ним лед. Когда он заканчивает, Хизаши свистит, орет что-то одобрительное, а Айзава смотрит.. с интересом, оценивающе. Тренер же втолковывает старшим ученикам о том, что им не хватает легкости и что у новичка также можно поучится "единению" со льдом. Потом они уходят с катка втроем и Ямада, смеется, хлопает его по спине, приобнимает за плечи, болтая за двоих. Айзава же роняет:
–Буду рад встретится с тобой на льду.
Но и от этих слов внутри Тоши все расцветает. Его признали. И он будет как они. Обязательно однажды будет. Это все так волшебно, что даже не верится.
А потом начинается ад:
Пробежка по утрам, до школы, в любую погоду. Не то чтобы, Тоши не любил физ-ру, но ни когда приходится вставать едва ли не с рассветом и бежать под крики тренера "отсюда и до обеда", а потом проглотив невкусный, но сбалансированный и полезный растущему организму диетический завтрак, еще быстрее бежать в школу, чтобы не опоздать.
В обед у него есть час на хореографию в одном из школьных клубов, где занимаются балетными танцами одни лишь девчонки. Тоши, поначалу, тоже едва не принимают за девочку из-за хрупкого телосложения, больших голубых глаз и золотистых кудряшек до плеч. Впрочем вскоре это перестает его волновать, чтобы добиться необходимой пластичности его гнут, ломают и растягивают во всех местах. Сперва Тоши орет от боли и клянется больше никогда, но бросить все не дает гордость. Потом он конечно понимает, что его попросту взяли на "слабо", но к тому времени он уже серебряный олимпийский.
После уроков, он сразу идет на лед, где Сорахико добросовестно гоняет его часа по два. И под его суровым взглядом Тоши чувствует себя на редкость неуклюжим. Он поскальзывается и падает, встает и снова падает, падает, падает. Набивает синяки, царапает ладони о лед, глотает злые слезы и лед пропитывается его потом. Коньки натирают ноги, от прыжков болит спина и поясница, болит каждая сраная мышца и хочется сдохнуть. Тоши засыпает над тетрадками, а с утра снова тренируется.
Вместо трех часов хореографии, ОФП и тренировок на льду пять, а тренер еще грозится повысить до шести. Тоши почти не успевает спать и ест на ходу, умудряясь делать уроки на коленке в утреннем трамвае или на переменах. Сил и времени на сожаления попросту не остается. Потом он постепенно втягивается и ему даже начинает нравиться. Нравится узнавать новое, выходить за пределы. Нравится каким сильным и ловким становится его тело, нравится прыгать высоко-высоко, пропуская мимо ушей не совсем цензурные вопли тренера. Легче не становится, нет, но новые успехи придают ему сил и уверенности.
А еще он чувствует себя на своем месте как никогда в жизни. Это его жизнь, здесь на льду, среди таких же как он, влюбленных в лед и фигурное катание. Здесь его друзья и все, что он любит. Тоши, не представляет, как будет жить без этого всего. Как будет. Может когда-нибудь, когда он будет совсем старый... Но сейчас у него все впереди, как и первое в его жизни соревнование.
Первое в его жизни соревнование будет происходить в ледовом дворце Токио.
За неделю до тренер собрал их и напутствовал: Половина учеников Всеволода Брагинского уже участвовали в юниорских и победили. Один из них дважды брал золото. Потому я и выбрал их. Достойные соперники. Вам есть к чему стремиться. Вы должны победить. Если хотите попасть на чемпионат Японии.
После этого он ужесточил тренировки и ребята почти ночевали на катке. Ели и пили там. Впрочем из-за диеты с этим не возникало проблем. Но Тоши это не пугало. Он хотел победить, хотел идти дальше и отрабатывал каждый элемент своей программы до мушек в глазах. Сорахико даже удивился такому энтузиазму и фонтанирующей из мальчика энергии. Ворчал что-то про юность, которой все надо успеть и побыстрее, но смотрел одобрительно. Даже без четвертных Тоши вывозил за счет артистизма и тренер посоветовал ему именно на это делать упор, а еще чтобы чисто сажать недавно выученный риттбергер. Каскад и дорожку шагов Тоши повторял столько раз, что мог легко сделать с закрытыми глазами. Что впрочем и делал под "чутким" руководством Сорахико. Тренер велел ему не обращать внимания на прыгающих четвертные Айзаву и Мика, мол в свое время ты будешь также и даже еще лучше. И для того чтобы Тоши не отвлекался завязывал ему глаза.
Темой для соревнования выбрали эльфийскую магию. Образ эльфа идеально подошел мальчику, высокому для своего возраста, но изящному, с какой-то особой чарующей грацией. Именно ради этого момента Тоши уже год отращивал волосы и сейчас они густой золотистой волной струились по узким плечам, достигая талии. Спереди, чтобы не лезли в лицо он, заплетал и укладывал вдоль висков косички. И когда он выходил на лед в своем травянисто-зеленом трико под переливчатую неземную музыку, преображаясь на ходу, перед зрителями представал юный и прекрасный эльф. Даже тренер впечатлился и сдержанно похвалил за вхождение в образ. И сказал что если он так выступит на соревновании, то победа у них в кармане. А потом рявкнул на Айзаву и Мика :
—Не расслабляйтесь! От вас я жду не менее отличных результатов!
Мальчишки синхронно кивают:
—Да, тренер.
Их четвертные почти идеальны.
Чем ближе соревнования, тем меньше ребята общаются друг с другом тренируясь чуть ли не двадцать четыре часа в сутки. Но в перерывах все успевают перебросится парой слов:
Ямада все твердит как это круто соревноваться с такими серьезными соперниками. Сияет как новенькая йена и кажется совсем не боится. Айзава хмур и сосредоточен. Он осаживает Хизаши логичным:
— Мы еще не победили, а ты уже празднуешь.
Хизаши привычно пропускает мимо ушей. Тоши уверенно заявляет, что намерен победить. Без обид, парни. Парни переглядываются и опускают его с небес на землю:
— С твоими -то тройными?
Тоши показательно обижается и уходит катать программу. Чтобы он не говорил, он всё-таки волнуется перед первыми своими соревнованиями. Это волнение щекочущим холодком пробегает по позвоночнику, нарастает и взрывается неслышно под ребрами, заставляя кровь бурлить. Но это волнение не мешает ему верить в победу, в свои силы.
В день соревнований Тоши абсолютно спокоен. Всю дорогу до Токио сидит, заткнув уши наушниками и шевелит губами музыки в такт. Лицо его обманчиво расслабленно, глаза прикрыты, но внутри он напряжён как струна. Он полностью собран и с точностью может сказать сейчас что готов.
Тоши выходит на лёд первым. Вспыхивают софиты и он вспыхивает ещё ярче в свете их. Солнечными искрами вспыхивает зелёное трико, волной чистого живого золота взлетают и опадают распущенные по плечам волосы. Он скользит быстро, ярко, танцует надо льдом лучом солнечного света. Вьется волчоком и прыгает высоко-высоко. Легко будто пёрышко летит и приземляется едва касаясь льда. И снова скользит медленно и плавно. С какой-то полудикой грацией. Он сейчас не человек. Не Тошинори Яги. Он смотрит на судей раскосыми эльфийскими глазами, улыбается лукаво и кружится в диковинном, волшебным, завороживающем танце.