все разместились у костра. каждый занимался своими делами: кто готовился к дежурству, а кто подготавливал все ко сну. поужинав быстрее всех, ора вскочила и, сказав, что она будет где-то неподалеку, ушла куда-то в лес. если присмотреться, вдалеке между деревьями можно было заметить крошечные огоньки света, которые её сопровождали.
сарториус сидел у костра и пытался унять нарастающую тревогу. что ждёт их впереди? смогут ли они справиться с предстоящими трудностями? хоть он старался расслабиться и отдохнуть вместе со всеми, но мерзкое чувство страха свернулось под рёбрами клубком.
оглянувшись на темнеющий стеной лес, сарториус поднялся и, раскачиваясь на ходу, двинулся в сторону от лагеря. он не собирался уходить далеко, просто хотел немного прогуляться, надеясь прогнать тревожность. было ещё не слишком темно, но сумерки были достаточно густые, чтобы его фигура была незаметна в тишине ночи.
под раскидистым дубом на земле он увидел ору. она держала флейту в руках, то поднося её к губам, то тут же недовольно оглядывая инструмент. запоздало услышав приближающиеся шаги, девушка по привычке напряглась, готовая вскочить, но, увидев знакомое лицо, расслабилась.
— ты чего тут? меня ищешь или просто? — девушка подняла взгляд на сарториуса всего на секунду, после чего снова выдула пару нот и уставилась на флейту.
— да просто.. прогуляться захотелось, — парень подошёл к подруге и осторожно опустился на землю рядом с ней, — чего инструмент мучаешь?
ора в очередной раз тихо фыркнула, уронила флейту на колени и страдальчески запрокинула голову назад.
— да вот.. сочиняю. только вот ни черта не сочиняется! никак не могу придумать конец мелодии, что не пробую — все не то.
сарториус посмотрел сначала на флейту, затем на лицо оры. в слабом отсвете от магического света её ресницы и веснушки будто сами по себе светились. кудряшки то и дело сползали на лицо, глаза беспорядочно смотрели куда-то в чащу леса, словно ища там подсказки. изящные пальчики крепко, даже как-то по-собственнически сжимали несчастный инструмент. почему то юноша не мог представить, что у оры может что-то не получаться. он уже видел, как его подруга выступала. её руки так легко и непринуждённо держали любой инструмент, её голос сладким мёдом разливался везде, где можно его услышать. её стихи идеально ложатся на музыку, словно хитрый гений сплел их вместе в волшебный неповторимый узор. разве может у такого талантливого барда что-то не получаться?
очнувшись от своих размышлений, сарториус почувствовал лёгкий жар на своих щеках. лишь бы ора этого не заметила.
— а ты можешь сыграть мне то, что уже придумала?
ора недоверчиво посмотрела на друга, но снова взяла в руки и поднесла к губам флейту. тихая, но задорная мелодия легко и уверено заструилась из под пальцев сатира. она сидела сверкающей птицей, уверенно расправив плечи. воздух вокруг её губ и рук действительно немного подрагивал от вплетаемой в музыку магии фей. сарториус с улыбкой смотрел, как ора закрывает глаза, как немного приподнимаются ее брови. незримые бабочки, пробужденные музыкой, щекотали его где-то под рёбрами. тревога, так внезапно накатившая на сарториуса, стала постепенно отступать, растворенная в сладком вине мелодии. юноша сел удобнее, подтянул колени к груди и положил на них голову, глядя на девушку. приятное тепло разливалось по груди, как будто бы и вправду после сладкого вина.
ора немного оглянулась на сарториуса. он поспешно посмотрел в сторону, боясь, что ора заметит его прямой взгляд. наконец переключив внимание с лица девушки на музыку он понял, что мелодия стала спокойнее, медленнее. в музыке словно слышалось мерное потрескивание фитиля свечи. время встало на паузу до последних аккордов, только ночные звуки леса аккомпанировали барду.
ора закончила песню, медленно отняла от губ флейту и аккуратно положила её на колени.
— ну.. как тебе?
сарториус словно очнулся ото сна, нервно сглотнул и немного отвёл взгляд в сторону.
— ну так.. неплохо, — парень тихо прочистил горло и наконец посмотрел девушке в глаза, — разве здесь чего-то не хватает? она прекрасна! музыка в смысле. кхм, музыка прекрасна.
ора довольно улыбнулась и заправила прядь волос за ухо. похвала заметно подняла ей настроение, девушка повернулась лицом к сарториусу, совсем не скрывая радости.
— вообще то уже нет. я закончила песню. только что придумала, — ора смахнула пряди с лица и, наклонившись чуть ближе, тихо сказала, — спасибо. ты хороший слушатель.
окрыленная поддержкой друга и своей музыкой, ора оперлась спиной о ствол дерева и стала наигрывать новую мелодию. сарториус зажмурился, как довольный кот, прижимаясь к плечу оры и делясь своим теплом. темнота больше не казалась угнетающей; ночь укрыла их тёмной шалью от забот, тревог и опасностей. мыслей почти не осталось, они безжалостно вытеснены и стерты до завтрашнего утра.
"какая сегодня прекрасная ночь"