***

Джон проклинал сегодняшний день, потому что была пятница. Спать на таких царских перинах было просто волшебно, ему так хотелось остаться в ней ещё на несколько часов, но на уроки за него никто не сходит. Свет в комнату не пробирался из-за плотных тёмных штор, казалось, что сейчас ещё ночь, а не раннее утро, хотя совсем скоро, ближе к зиме, утром будет темно как ночью.

Встав с кровати, он направился умываться. Джону даже полагалась личная ванная комната как у Брюса и гардероб! Пустой конечно, но он был. В зеркале он увидел своё отражение – выглядел он более-менее отдохнувшим, но тёмные круги под глазами всё равно решили выделиться. Тональный крем в помощь. Волосы он расчесал и аккуратно уложил, чтобы выглядеть презентабельно на завтраке.

 Когда он вышел из ванной, чтобы взять из сумки крем он заметил, что около двери на вешалке висели его рубашка, жилет, брюки и остальная одежда – футболки, кофты и пр. В дверь постучали.

- Можно, - сказал Джон.

В комнату вошёл Альфред. Его осанка была настолько прямая, Джон даже удивлялся этому, и задавался вопросом, не привязывали к его спине в школе дворецких палку, чтобы он так ходил несколько часов. Парень даже не знал, сколько лет Альфреду, но точно пятьдесят явно было. Его чёрный фрак был идеально выглажен, туфли были настолько чистыми, что, как в мультиках, в них можно было увидеть своё отражение, а лицо выражало полное равнодушие.

- Доброе утро, Джон. Извините, если без разрешения трогал ваши вещи, но я просто не мог оставить так, чтобы ваша одежда была не выглажена. Я отдал их прачке.

- Ох, большое спасибо, Альфред, мне правда не удобно.

- Неудобно на потолке спать, а это моя работа. Собирайтесь и спускайтесь на первый этаж в столовую, мастер Брюс будет ждать вас там. Думаю, вы не заблудитесь и найдёте нужную дверь.

Дворецкий вышел из комнаты, тихо прикрывая за собой дверь. А Джон быстро подлетел к вешалке рассматривая свою одежду. Ни одной складочки. Фиолетовая рубашка приятно прильнула к телу.

 Во сколько Альфред начинает свой рабочий день? А прачка?  - думал Джон.

Когда дело дошло до брюк, парень заметил, что выше ширинки была пришита ещё одна пуговица. Их было две, но у Джона всё никак не доходили руки пришить пуговицу на законное место.

Он вышел из комнаты. Как Джон помнил столовая находилась рядом с кухней, где он вчера ужинал. По голосам он понял, что все уже находились там. Когда Джон открыл дверь первым кого он увидел была мама Брюса – Марта Уэйн. Темноволосая женщина смотрела на Джона и улыбалась. Она была очень красивой и милой на вид, одетая в бордовый деловой костюм, а её волосы были заплетены в аккуратный пучок.

- Джон, доброе утро, - сказал Брюс, тепло улыбаясь. Он сидел по левую сторону от своей мамы и указывал на стул рядом с собой, - присаживайся.

- Хорошо, всем доброе утро, - тихо произнёс он, направляясь к своему месту.

Джон аккуратно сел рядом с Брюсом. Мистер Уэйн сидел с другой стороны от жены и с серьёзным видом читал утреннюю прессу. На доброе утро Джона, он кивнул, не отрываясь от чтива.

Первым, что заметил Джон перед собой была тарелка с кашей, в котором были кусочки каких-то фруктов, а рядом ещё одна тарелка с тостами. Брюс тихо потягивал свой утренний кофе, и перед ним стояла такая же тарелка, но её содержимое было не тронутым.

- Джон, будешь кофе? Или ты предпочтёшь чай? – спросил Брюс.

- Наверное, чаю?

К Джону подошёл Альфред и наполнил его пустую чашку. Хоть это и была работа Альфреда, но парню было не удобно привыкнуть к такой роскоши, чтобы за него наливал чай кто-то другой.

- Значит, ты Джон? Очень приятно с тобой познакомиться, меня зовут Марта. А это Томас. Завтракай не стесняйся. И лучше вам поторопиться, скоро в школу. Альфред вас отвезёт.

- Может я сегодня сам нас отвезу? – спросил Брюс, отпивая из чашки свой кофе.

- Милый, мы договорились, что в школу и со школы тебя забирает Альфред, а в свободное время ты можешь ездить самостоятельно. Джон может ты хочешь чего-нибудь ещё? На кухне есть ещё вафли с сиропом.

- Нет, спасибо, миссис Уэйн, я по утрам не особо сильно завтракаю.

- Зови меня просто Марта. Брюс! Почему ты не ешь?

Брюс оставил свой кофе и хмуро посмотрел на завтрак.

- Не знаю, не лезет, - ответил Брюс.

- Ты выглядишь немного помятым, - произнесла Марта, - плохо спал? Во сколько вы вчера легли, мальчики?

- Всё в порядке, мам, просто долго не мог уснуть.

Брюс был одет в белую рубашку с красным шерстяным жилетом и галстуком, в чёрные брюки. Джон заметил, что друг и в правду выглядел немного усталым. Неужели он не смог выспаться? Не стоило им долго засиживаться. Но всё же он немного поковырял в каше, съел пару ложек и продолжил пить кофе.

***

Брюс заметил, как весь разговор мамы с Джоном, Томас выглядел серьёзным. Он не отрывался от газеты, порой поглядывал на свой телефон, будто ждал важных вестей.

- Джон, у тебя что-то случилось? – поинтересовалась Марта.

Брюнет понял это как сигнал для увиливания от этого разговора, потому что Джон вряд ли захочет рассказывать. Но почему мама спросила у Джона об этом?

 Ещё до прихода друга, Брюс кратко изложил маме всю ситуацию с положением в семье одноклассника. Отец не принимал участие в этой беседе, потому что до завтрака решил пойти в кабинет и собрать нужные бумаги и документы в портфель, сегодня намечалось совещание. Маме не понравилось услышанное об отце Джона. Брюс так же сказал, что Джон на отрез отказывается от помощи с его стороны, что ему не нравится, как мистер Доу поступает с его другом и его мамой.

- Я не знаю, что делать, я хочу ему помочь, - говорил Брюс, крепко сжимая руки в замок у самого рта.

- Да, ситуация не приятная, - ответила Марта, - но, Брюс, почему ты так рвёшься помочь ему в этом?

- Может я повзрослел?

Брюнет загрустил.

- Я знаю, что мы мало знакомы, но…я так хочу, чтобы он наконец смог расслабиться, перестать переживать и не запирать свои переживания, вместе с его настоящими эмоциями в себе. Он мой друг. У меня никогда таких хороших друзей не было. Мне никогда не нравился Харви Дент. С Освальдом у меня напряжённые отношения уже давно. Но Джон…Даже его друзья говорят, что он замечательный. Немного странный, слегка нервный, гиперактивный, но зато он настоящий. Понимаешь?

Марта задумалась. Конечно, она надеялась, что когда-нибудь она увидит, что её сын нашёл общий язык с сыновьями коллег, но раз те ему противны, то она не станет упрекать его в этом. Томас может быть стал, но точно не она. Не им же выбирать с кем дружить Брюсу.

- Я попробую что-нибудь придумать, - ответила она, накрыв ладони сына своими. Такими тёплыми и нежными, как и её улыбка.

Зачем ей понадобилось спрашивать у Джона этот вопрос лично? Может она просто хотела узнать это из уст парня? Сначала он хотел предложить поговорить об учёбе, но его перебил Джон:

- Да, меня отец выгнал из дома.

- Выгнал?!

Парень кивнул.

- Что же такое произошло?

Брюс подумал, что из мамы вышла бы хорошая актриса.

- Мне трудно об этом говорить, не хочу нагружать вас.

Брюс смотрел на то, как руки Джона сминали кусочек салфетки во время этого разговора.

Он нервничает. Не стоило маме начинать это, - подумал Брюс.

- Ты что-то натворил? – послышался безэмоциональный голос Томаса за газетой.

- Нет, скорее это мистер Доу натворил, - сказал Брюс.

- Брюс…- Джон покачал головой.

- Что?

Глаза Джона говорили лучше любых слов, и они выражали мольбу, что лучше не продолжать. Брюс был очень зол на мистера Доу, он уже успел представить все возможные варианты как Джон и его мама жили под его тиранией. Да, это было не его дело, и он не должен совать нос в туда, но благополучие друга ему было важно, поэтому он просто не мог не сидеть в стороне. Даже если его никто не просил.

Не успев что-либо сказать, внимание Марты перехватил на себя глава семейства.

- Марта ты представляешь, что вчера произошло? – Томас лениво откинул газету на стол.

Теперь между парнями возникло неловкое молчание, пока Томас рассказывал что-то о башне своей жене. Джон решил продолжить есть свой завтрак, попутно отвлекаясь на салфетку. Его тонкие бледные пальцы сминали салфетку с разных краёв, он поворачивал её и разглаживал. Пока Брюс снова принялся пить кофе, он украдкой наблюдал за его движениями.

- …И ты представляешь, она не желает продавать свою землю!

Парни вздрогнули, чуть не подпрыгнув на своих местах. Голос мистера Уэна настолько громко раздался в столовой, что это было весьма неожиданно. Даже Марта, пившая чай из фарфоровой чашки в этот момент, чуть не поперхнулась. Когда Томас заметил, что на него все смотрят, он прочистил горло и вернулся к разговору с женой в умеренном тоне.

- Джон, - шёпотом окликнул Брюс.

- М?

- Прости я не сдержался, меня просто… раздражает тема о твоём отце.

- Ничего, всё нормально. Всех раздражает тема о моём папаше. Ты так переживаешь, что даже как-то неловко.

- Просто…ты мой друг, Джон. И мне важно твоё благополучие.

После таких слов, Джон невольно улыбнулся и посмотрел на него с чувством признательности. Хоть он и не любил, когда люди переживают за него, но ему нравилось чувствовать себя нужным и что кто-то заботиться о нём. По сравнению с ним, Брюсу стало даже как-то неловко после своих же слов. Он поднёс чашку с кофе к лицу, смотря куда-то в сторону, лишь бы не сталкиваться глазами с Джоном.

Перед сном Брюс лежал на кровати и осознавал своё поведение. Это нормально, что Брюс так себя ведёт? Когда Джон разминался на физкультуре, Брюс до неприличия долго рассматривал одноклассника, а потом как ни в чём не бывало играл с ним в волейбол. Когда они играли в приставку, Брюс часто пробегал взглядом по Джону, изучая его с ног до головы, а когда они желали друг другу спокойной ночи, Брюсу вообще хотелось отпускать его. Последнее точно было не нормальным…наверное?

Брюс старался думать, что может это нормально. Для друзей. Или нет…

Позже, чтобы отвлечься от мыслей, он листал ленту в социальных сетях и забрёл на страничку Селины Кайл. Та уже давно была не в сети. Её фотографий было очень много, и на всех она выглядела прекрасно. Где-то попадались записи, с закреплёнными фото со своими подругами. В статусе была написана цитата, которую девушка точно взяла из интернета, а про дату рождения не было ничего написано. Жаль. Можно было бы подарить ей что-нибудь на день рождения. Потом ему стало интересно посмотреть на страницу Джона. Пусто. Не было ни одного видео, ни одной фотографии, кроме аватарки, на которой Джон сидел в классе у окна и солнечный лучи падают на его бледное лицо. Брюсу пришла в голову одна нелепая мысль, что если бы он был вампиром, то его кожа начала бы блестеть на солнечном свете, как в фильме, который он смотрел недавно. Его губы тронула улыбка.

Лёг он за час до будильника.

После завтрака Альфред повёз их в школу. Пока картинки домов и улиц сменялись одна за другим, Брюса преследовали странные и нежеланные мысли. Ну не может же быть такое, что Джон может ему как-то симпатизировать. Да, Джон был интересным, весёлым с интересной внешностью, но…Брюсу больше понравилась Селина!

Может гормоны? Переходный возраст ещё идёт. Скорее всего он. Да, - размышлял Брюс.

Угрюмость парня заметил Альфред и он решил заговорить с Уэйном на привычные повседневные темы.

Будто он чувствует, что меня что-то тревожит.

Всю дорогу они проболтали.  Джон, который сидел на заднем сидении, иногда добавлял свои детали, но в основном он молчал и смотрел на телефон. И Брюс понимал, почему он так часто обеспокоенно и нерешительно пялиться на выключенный экран.

- Лучше позвони ей после уроков, чтобы тебе было гораздо спокойней, - произнёс Брюс, глядя на него через зеркало заднего вида.

Джон кивнул.

Дворецкий остановил машину уже в обыденном месте на парковке, рядом со школой. Когда парни вышли из машины, Брюс поймал на себе и на Джоне несколько удивлённых взглядов, в том числе компании Нигмы, который направлялся ко входу школы. Джон поёжился и пошёл прямо, минуя Эдварда. Брюс как обычно шёл сзади и молча слушал болтовню друга. А потом в его кармане завибрировал телефон. Пришло сообщение от мамы. Она интересовалась как там Джон, и понравился ли ему завтрак. Если он сейчас скажет ей как Джон нахваливал завтрак по дороге, не наденет ли мама корону? Завтрак-то готовила она. Даже ягодки и фрукты тщательно выбирала, чтобы однокласснику её сына понравилась еда.

Улыбаясь, Брюс ответил на сообщение и когда оно отправилось, он в кого-то врезался и выронил телефон из рук. Благо на экране было защитное стекло, оно приняло на себя удар о твёрдый пол и покрылось трещинами.

- Прошу прощения, я не смотрел на дорогу, - извинялся он, перед девушкой, что налетела на него.

- Ох, Брюс, это ты, - сказала Селина, поправляя растрепавшуюся чёлку. Она наклонилась чтобы поднять с пола телефон Брюса и улыбнулась, протягивая его, - ничего страшного, я тоже не смотрела на дорогу. Задумалась и не увидела тебя.

- Как такую скалу можно не увидеть? – усмехнулся Брюс.

- Бывает такое. Что-то слишком часто мы начали сталкиваться.

- Кто знает? Может судьба или я просто тебя преследую, - Брюс улыбнулся и игриво подмигнул ей, от чего она улыбнулась в ответ.

- А может нам просто надо сходить проверить зрение.

Они вместе посмеялись, а Брюс не мог не на несколько секунд её тёплым смехом, когда она легко прикрывала свои губы ладонью.

- Селина, здравствуй! – Джон возник как из неоткуда. А ведь когда Брюс столкнулся с девушкой, тот был уже далеко. Ну точнее Брюс так думал. – У вас тут, я погляжу, авария случилась?

- И не говори, Джон, совсем слепые, что не замечаем никого и ничего, - хихикнула девушка.

- Значит я обязан увести Брюса на штрафстоянку, а вернее в кабинет математики. Там, порой, такие пытки! Решая интегралы, реально можно голову сломать. Поэтому, до встречи! - сказал Джон, утягивая Брюса за собой.

Брюнет шёл за ним, оборачиваясь на смотрящую им вслед Селину. Она улыбнулась, помахала ладошкой и пошла дальше своей дорогой. Что сейчас произошло? Если Джон видел Брюса и Селину вместе, то он бы, возможно, оставил их вместе ещё немного поболтать, а тут он в спешке стал уводить его к шкафчикам подальше от девушки. И при том так было весь день! Где бы Брюс не столкнулся с Селиной, везде появлялся Джон и всячески старался забрать Уэйна куда подальше.

***

Отгонять Брюса от Селины оказалась для Джона довольно трудной задачей. Она будто преследовала его, как грёбанный сталкер – у шкафчиков, в столовой, в коридоре. И где-то неподалёку за всем этим цирком наблюдал Эдвард. Он даже прикрывал смешки, будто Джон был каким-то клоуном. Для Джона это был как какой-то уровень на выживание – не выполнишь условия сделки и тебе конец.

Джону как-то пришла мысль, может ему попробовать снова начать общаться с Эдвардом? Как в старые добрые времена, когда они были ещё несмышлёнышами. Они не решались заговорить друг с другом на счёт той драки, которая, как казалось, произошла сто лет назад, и извиниться друг перед другом за все ошибки.

Такое чувство, будто я начинаю прощать его за тот случай, - думал он, - хотя точно помню говорил, что ненавижу его. И что теперь?

Тем более Нигма очень помог со сбором средств на лечение его подруги и Джону хотелось отплатить монетой за монету. Но кто же знал, что пытаться отстранить Брюса от Селины будет настолько тяжело!

В итоге, он решил немного отдохнуть. Эдвард слишком многого хочет, но это не значит, что Джон должен помирать от жажды. В тот раз, когда за Брюсом бежала целая толпа фанатов, он не хотел так сильно пить как сейчас. Недалеко от класса, где у ребят должен был пройти урок, стоял питьевой фонтанчик, у которого Джон решил утолить жажду. За спиной он послышал быстрые шаги.

- Фух, привет, Джон! - раздался запыхавшийся женский голос.

Парень обернулся и увидел Харли. Она стояла, пытаясь перевести дыхание и махала ладошками у лица, стараясь отогнать накативший от пробежки жар. Под мышкой она держала какую-то маленькую бежевую сумочку.

- Не возражаешь, если ты немного отодвинешься? Очень хочу пить… - сказала она.

- Ох, да, конечно, - Джон улыбнулся и по-джентельменски поклонился, отход в сторону.

Харли даже не заметила забавный жест со стороны Джона и прильнула к фонтанчику. Через несколько секунд она облегченно выдохнула и достала из сумочки сухую салфетку, промокнув ею губы, накрашенные красной помадой.

- Откуда ты так неслась? – поинтересовался Джон.

- Памела забыла в женском туалете свою косметичку! У нас была история и на перемене она там её и оставила. Мне пришлось с первого этажа бежать сюда, на третий, пока не начался урок. До звонка осталось 5 минут.

Джона так радовало, что Харли с ним сейчас разговаривает. Иногда она не обращала на него никакого внимания, лишь редко молвилась с ним хотя бы парой предложений, а тут у них началась складываться беседа.

- Кстати, хотела спросить, - продолжила Харли, - как там Нора? Видимо из-за плохого состояния она не отвечает на сообщения…

- Я ещё не спрашивал у Виктора, но благодарю, что интересуешься её здоровьем.

Харли улыбнулась.

- Я тоже переживаю за неё. Как ни как она, тоже моя подруга и мне бы хотелось, чтобы она чувствовала себя хорошо. Мы с девочками очень скачем по ней. Без неё так пусто…

- Согласен.

Нора действительно была таким человеком, которая могла легко засесть в чьём-то сердце: необычайно добрая, хрупкая, но в то же время сильная духом девушка, которая верила в чудеса и стремилась к новым высотам. Никто не издевался над ней в школе, относились к ней нейтрально или по-доброму, а возможно всё было из-за Виктора. Кто-то как-то сказал, что от него веет чем-то холодным и пугающим, что никто не трогает ни его, ни Нору. И она была не из трусливых, могла постоять за себя и за друзей.

- Ты сегодня не плохо выглядишь. Вижу волосы уложил, одет по форме. Стал на столько прилежным учеником как Эдвард? Или подружка появилась?

Девушка ехидно улыбнулась и ткнула в здоровое плечо Джона указательным пальцем. С чего она вообще это взяла? Стоило зеленоволосому только одну ночь переночевать в гостях у Брюса, как он стал таким приметным? Джон просто совсем немного привёл себя в порядок.

- Эм, нет не появилась, - улыбнулся Джон, заглядывая прямо в голубые глаза Харли.

- Тогда удачи охомутать какую-нибудь красотку. Уверенней, Джон, уверенней! А я побежала на урок, ещё увидимся!

Харли подмигнула ему, а затем быстро побежала по коридору в сторону лестницы. При беге её свободная юбка вздымалась настолько, что он мог видеть под подолом короткие шорты или что-то похожее на велосипедки. Не удивительно, ведь в школе было много придурков, что ради шутки захотят девчонкам юбки.

Он ещё несколько секунд смотрел в след Харли, пока она не скрылась из виду.

- И что это сейчас было?

Джон обернулся и увидел позади себя Брюса. Тот стоял, скрестив руки на груди и лукаво улыбался.

- Не знаю. Я никогда так долго с ней не разговаривал..., - ответил Джон, продолжая смотреть в даль коридора.

- Джон, эм, я должен тебе кое-что сказать по поводу Харли…

- Что такое, Брюс?

Раздалась трель звонка, предвещающего начало урока.

- Кхм…потом расскажу… - сказал он, удаляясь в класс.

***

Весь урок Брюс был на взводе. Он не давал в себе отчёта, почему, но его разозлил тот факт, что Джон общался с Харли. Значит он весь день оттаскивал его от Селины Кайл, а сам беседовал с этой блондинкой пока его не было рядом. Но белее того, он не знал, как преподнести другу новость о том, что Харли встречается с Памелой. Вдруг это разобьёт ему сердце.

Когда кто-то из одноклассников отвечал у доски на задачу по физике, в голову Брюсу ударила куча интересных мыслей, почему Джон так вёл себя весь день. Первым вариантом, к которому Брюс склонялся больше всего это то, что возможно к этому причастен Нигма. Потому что за весь день он не раз ему попадался на глаза. Школа была не такой уж и маленькой, чтобы так часто находиться нескольким знакомым на одной территории. Хоть Эдвард и был из параллели, но некоторые занятия проходили в любом другом крыле школы, которое было не так близко к классам, где находился он и Джон. Джон был на его стороне и наоборот стоял за то, чтобы Уэйн попытался добиться расположения Селины к себе. Второй вариант – очень нелепый, что возможно Джон заимел какие-то виды на Селину. И третий самый-самый глупый вариант…Джон мог ревновать? Бред.

Сейчас Доу сидел и писал на черновике варианты решения задачи, которую учитель написал на доске. Выглядел он отдохнувшим, это Брюс заметил ещё на завтраке. В отличие от него самого. Можно сказать, он не спал всю ночь и теперь чувствовал себя очень паршиво.

Может я просто параноик? – подумал Брюс и устало потёр переносицу.

- Брюс, - позвал шёпотом Джон, - ты в порядке?

- Голова болит.

- У меня есть таблетка в пенале «на всякий случай».

Джон открыл пенал и достал оттуда ещё запакованную таблетку обезболивающего.

- Спасибо… - прошептал Брюс.

Он отпросился в туалет и вышел из класса. В уборной он выпил таблетку, умылся и посмотрел на себя в зеркало. У Брюса было чувство, будто он перенял усталость Джона на себя, отдавая ему энергию.

Не стоило ему засиживаться, но он просто не мог сомкнуть глаз. Куча мыслей проносилась в его голове. Он думал о Селине, о том какая она милая, красивая, представлял, как позовёт её в кино и просчитывал стратегию, как отвадить от неё Эдварда – дать ему понять, что на поле появился новый соперник. А потом мысли переключались на Джона. Он вспоминал его тонкую шею, белоснежную кожу, когда они сидели в ванной, его мокрые волосы, которые прилипали ко лбу. Вспомнил как он смеётся.

Он надеялся, что головная боль скоро пройдёт, но мозг сильно напрягался, добавляя масла в огонь.

Как перестать думать?

Дверь в мужской туалет открылась, и Брюс услышал голос Джона.

- У тебя точно не всё хорошо! Ты находишься тут десять минут, учитель сказал мне пойти найти тебя.

- Десять минут?..

- Брюс ты очень бледный…

Брюс посмотрел на себя в зеркало снова, и Джон был прав. Даже под глазами появились тёмные круги, а в горле встало тошнотворное чувство, будто его должно вывернуть наизнанку.

 Джон подошёл ближе и дотронулся до его руки, та оказалась холодной.

- Давай я отведу тебя в кабинет медсестры, - сказал Джон. Он тянул Брюса за собой к выходу, но тот не поддавался.

- Не нужно, Джон, сейчас закончится последний урок. Я отсижу его, и мы поедем домой.

- Уверен?..

- Да.

Как только закончилась физика, они направились вниз к выходу из школы. Джон держал его под руку и вёл очень медленно, чтобы тот в любой момент не свалился в обморок.

- Ты сегодня почти не ел и плохо спал, может из-за этого ты так себя плохо чувствуешь? – поинтересовался Джон. Выглядел он обеспокоенно.

Оказавшись на улице, они сели на лавочке возле школы и ждали, когда их заберёт Альфред. Машина должна приехать с минуты на минуту.

- Тем более, Брюс, вчера ты очень намаялся со мной и сегодня ещё эта школа…

- Ничего, переживу.

- Вот завтра будет выходной и ты как следует выспишься!

- Джон, я так тебе и не сказал. Сегодня утром я разговаривал с мамой, пока ты не пришёл на завтрак, и мы решили, что будет лучше если ты останешься в поместье.

Джон замер, а потом повернул голову прямо и уставился в одну точку. Какую? Брюсу было не понятно, но глаза его будто смотрели сквозь все стены и преграды. Стало тихо. Даже звук машин не был таким частым.

- Ты рассказал ей? – наконец, спросил Джон.

- Не стану врать тебе.

Потом Джон кивнул, встал с лавочки и выдохнул, засовывая  руки в карманы.

- И что она сказала?

- Что попробует что-нибудь придумать.

Машина подъехала, и не сказав ни слова, Джон сел на заднее сиденье. Брюс рассказал дворецкому о своём плохом самочувствии, на что тот ответил, что по прибытии в поместье он измерит юному Уэйну давление и смерит на всякий случай температуру. По дороге Джон вспомнил, что хотел узнать, как обстоят дела у мамы и позвонил ей. Миссис Доу находилась у подруги и у неё было всё хорошо, отец был на работе, и она не знала в каком состоянии он придёт сегодня домой. Джон надеялся, что пока его нет дома, будет затишье. Он предупредил её о том, что пока поживёт у своего друга Брюса и она может не беспокоиться, где проводит холодные осенние ночи её сын. Потом он написал Виктору. Нора начала потихоньку приходить в себя, и родители заказали ей лекарство. Брюс попросил у Джона адрес больницы и номер палаты, чтобы прислать для девушки хотя бы корзинку фруктов, раз Виктор отказался принимать его помощь, пусть хотя бы подношение витаминов примет.

Что касается разговора с мамой Брюса, Джон не затрагивал эту тему во время поездки домой. Не хотел обсуждать это при Альфреде.

Самым вымотанным был Брюс, но судя по тому, как его друг посапывает на заднем сидении, прислонившись лбом к стеклу, это было не так. Уэйн смотрел на Джона через зеркало, он видел, как подрагивают его веки, как менял положение головы во время сна. Не сказать, что так спать удобно, но это выглядело даже мило.

То, что Джон уснул заметил и Альфред, благодаря Брюсу, который слишком часто поглядывал в зеркало. Припарковавшись перед ступенями поместья, дворецкий спросил:

- Что тебя тревожит, Брюс?

Парень оглянулся назад и ответил шёпотом:

- Не сейчас, Альфред, он слишком близко и может услышать.

Альфред кивнул, понимая конфиденциальность информации, которой Брюс, возможно, хотел с ним поделиться.

До ужина оставалось ещё много времени, поэтому Альфред попросил Джона пока подождать у себя в спальне, и попытаться чем-нибудь себя занять, пока он будет осматривать Брюса.

В комнате дворецкого, Брюс сел на кровать и терпеливо ждал, когда Альфред закончит носиться вокруг него с градусником и тонометром. Температуры у Брюса не оказалось, но голова раскалывалась так будто по ней ударили молотком, даже обезболивающее, которое дал Джон не помогло. Видимо эта таблетка давала слабый эффект. А вот давление у парня знатно упало.

Альфред принёс Брюсу кофе и немного булочек, которые сегодня испёк он сам. Он надеялся, что это не перебьёт аппетит у парня перед ужином, потому что сегодня должны были прибыть важные гости.

- Итак? - начал Альфред. – Думаю сегодняшнее ухудшение твоего здоровья связанно не только из-за отсутствия пищи за весь день и недосыпа.

Брюс склонился, оперившись руками на колени, потирая ладонями лицо. Он устало вздохнул и сказал:

- Я не знаю, что со мной происходит, Альфред. Я сегодня не спал всю ночь, меня грызли разные мысли, и продолжали весь оставшийся день. Иногда они затихали, но потом опять лезли в мою голову.

Каждый подобный разговор, Брюс сравнивал с сеансом у психолога. Он мог доверить Альфреду свои переживания и даже секреты, которые не мог рассказать родителям. В этот раз, как и всегда, он горел надеждой, что тот его сможет понять.

- За последние несколько дней, столько всего произошло, - продолжал он, - вчера я буквально спас Джона, а сегодня…не знаю, со мной творится что-то не понятное.

- Обоснуй.

- У нас в школе учится одна девушка. И она мне нравится. Но за ней ухлёстывает один тип, который мне не нравится, и Джону тоже. Правда этот тип как-то недавно заступился за Джона передо мной, и я вообще не понимаю, что твориться, потому что сегодня, Джон весь день пытался отогнать от меня Селину! Если что, так зовут эту девушку. И у меня появились подозрения на счёт того, что, либо в этом замешан тот парень, либо Джону нравится Селина, либо же Джон ревнует, что я не уделяю ему внимание! На счёт последнего я не уверен, потому что, учитывая то, что со мной происходит я не могу быть достаточно уверенным в своих размышлениях.

Брюс выпалил всё это без остановки и пытался отдышаться. Дворецкий продолжал внимательно его слушать, сидя рядом с ним. С его стороны это было похоже на типичный подростковый сериал, на подобии которых любила смотреть их прачка. Было забавно мимолётно наблюдать за ней как она возмущается в экран телефона, когда кто-то из персонажей начинает признаваться в симпатии, а кто-то ненавидеть друг друга.  Он никогда бы не подумал, что в последнее время жизнь Брюса станет чем-то похожим.

Когда Брюс перевёл дыхание, он сделал глубокий вдох, и продолжил:

- Мне кажется, что мне нравится Джон.

Эта фраза даже отдалась эхом в комнате. К такому неожиданному повороту Альфред точно не был готов. Брюс откинулся спиной назад и свалился спиной на идеально заправленную кровать дворецкого, закрыв лицо руками. Будет ли он возмущаться? Брюс не знал, но пока что Альфред молчал.

- С чего такие выводы? – наконец спросил Альфред.

Брюс подскочил с постели и поравнялся с ним взглядами.

- Я…- всё что он мог из себя выдавить, это несчастное «Я» и неопределённо поводить руками в воздухе. – Не знаю.

- Если же ты не знаешь, почему делаешь такие поспешные выводы?

- Потому что я никак не могу объяснить своё поведение! Вчера Джон принял душ у меня в ванной и просто помыл голову тем новым шампунем, который я купил на прошлой неделе. Я не спорю, он очень вкусно пахнет, но, когда я сегодня ночью желал Джону спокойной ночи, от него очень вкусно пахло, что хотелось так и остаться стоять и обнимать его. Я был…настолько близко к нему… А ещё я считаю его красивым. И он так искренне смеялся, когда мы играли в приставку…

Брюс вздохнул.

- Может это переходный возраст? И мои эмоции и мысли решили покачаться на качелях?

Альфред вздохнул и пожал плечами.

- Я думаю, что тебе не стоит переживать на счёт этого, Брюс. Это нормально испытывать к кому-то симпатию, даже если это просто друг. Ты привязался к нему, и ты принимаешь его внешность, недостатки, а также лучшие стороны. Скажи, когда в последний раз ты обнимался с друзьями? М?

- Но…

- Не нагружай себя. Ты говорил Джону, чтобы он был честен с собой и не держал все переживания в себе. Ты тоже не держи, молодец, что выговорился мне. Может тебе стоит просто немного понаблюдать, подумать, разобраться в себе, а уже потом ты поймёшь, что к чему.

Брюс кивнул. Разговоры с Альфредом всегда успокаивают его. Он говорил достаточно дельные вещи и не осуждал его. Сказал бы он такое отцу, то возможно столкнулся бы с рядом возмущений. Дворецкий же воспринимал всё спокойно и редко проявлял какое-то недовольство. В основном это недовольство возникало ещё тогда, когда Брюс вёл разгульный образ жизни, а теперь когда он остепенился, такие уединённые и тихие разговоры проходили у них часто.

Альфред приобнял Брюса за плечо и пошарил в своих карманах.

- Кстати, твой друг весьма талантлив.

Он посмотрел на руку Альфреда, на ней лежал синий журавлик, сделанный из салфетки, которые были сегодня на столе на завтраке. Парень думал, что Джон нервничал и просто сминал кусочек салфетки, чтобы успокоиться. Но всё это время он складывал оригами. Журавлика. Символ счастья.

***

Джон тем временем разлёгся на кровати в своей спальне и уставился в потолок. Он задумался, что это самая напряжённая осень в его жизни – подруга в больнице под присмотром врачей, мама в доме с пьянчугой, которого парень даже не хотел теперь называть отцом, и теперь он как беженец живёт в совершенно постороннем и незнакомом особняке своего друга, с которым он даже месяц незнаком. Сегодня ещё на последнем уроке Брюсу стало плохо. Его не было в классе 10 минут и Доу начал переживать, а потом учитель попросил найти его.

Может Брюс слишком много стал брать на себя.

И в кого это у него? Действительно, Джон, в кого?

Повернувшись на другой бок, парень понял, что не чувствует особой боли в плече. Он снял с себя жилет с рубашкой, оставшись в одних брюках, и принялся разматывать раненое плечо, чтобы посмотреть его состояние. Порез покрылся тонкой корочкой и покраснение спало. Надо будет позже намазать зелёнкой или обработать чем-нибудь спиртным.

Тяжело вздохнув, он достал из рюкзака наушники. Давно он не слушал музыку. Только быстро включить желанные треки не получилось, потому что первым делом их стоило распутать. Как-то раз Джон слышал шутку о том, что в сумочке каждой девушки существует так называемый «барабашка», который прячет деньги, путает наушники и разбрасывает повсюду жвачку. Походу у зеленоволосого такое существо прописалось на регулярной основе путанья наушников. Когда с распутыванием было покончено, он лёг на кровать и включил первую попавшуюся на глаза песню. Прикрыв глаза, он стал безмолвно шевелить губами строчки.

«Crawl out of the hole you’re in

(Выбирайся из ямы, в которой ты находишься)

Who you are is not who you’ve been»

(Тот, кто ты есть, уже не тот, кем был раньшше)

«Now’s the time to sink or swim

(Сейчас самое время утонуть или выплыть)

Will you fight the tide or get lost within?

(Будешь ли ты бороться с течением или потеряешься в нём?)

And I now you’re filling low

(И я знаю, что тебе плохо)

Feel like you’ve lost control

(Кажется, ты потерял контроль)

But the darkness that you know

(Но темнота, которую ты знаешь…)

It’s not your home and you’re not alone»

(Это не твой дом, и ты не одинок) *

На припеве он начал покачивать головой, вслушиваясь в каждое слово.

Почему мне сейчас так спокойно? – пронеслось в голове Джона.

Может то было, так называемое, затишье перед бурей, но сейчас он был очень спокоен. Его ничего не тревожило.

Здравствуйте, эмоциональные качели...

Заиграл следующий трек. На этот раз тихий. В комнате было очень тепло, и Джону было нормально лежать без верха, даже немного жарковато. Отопление тут на славу. Позже ему стоит открыть окно, чтобы немного проветрить, а то ещё чуть-чуть и станет душно.

Интересно, как там Брюс?

Скоро ужин надо будет переодеться.

Сколько я уже так лежу?

Почему у меня такое чувство, будто кто-то стоит передо мной?

 Джон поддался всем корпусом вперёд, поднимаясь с мягких перин, и только тогда он открыл глаза и снял наушники. Перед кроватью Джона стоял Брюс и держал в руках учебники. Вид у него был зависший.

- Что? – спросил Джон.

- Ты спал? – поинтересовался Брюс.

- Нет, но я думаю я был близок к этому.

Джон тут же зевнул и потёр глаза.

- И давно ты тут так стоял?

- Да нет, я только пришёл. Хотел предложить тебе до ужина сделать уроки вместе.

- Давай-ка, старина, лучше я займусь уроками, а ты отдохни.

Джон поднялся с кровати, взял из рук Брюса учебники и понёс к кофейному столику. Затем он подошёл к окну и немного открыл его на проветривание. Дунул лёгкий ветерок, коснувшийся его кожи на плечах и лице.

- Я в порядке, Джон, Альфред сказал, что я просто переутомился сегодня. Сейчас мне лучше, правда. И да, к ужину я думаю, что тебе стоит немного приодеться. Отец сказал, что к нам приедут кое-какие гости. И очень неприятные гости, Джон.

 - И кто же это?

- Освальд Кобблпот с его родителями.

Джон сожмурил глаза и страдальчески застонал.

- Только не он!

- Это бизнес, Джон. Мой отец хочет что-то обсудить на счёт земли под постройку башни, и увы нам придётся присутствовать.

Только Джон думал, что вечер пройдёт гладко, и теперь он слышит от Брюса о том, что самый неприятный одноклассник приедет сюда.  

- Может я не буду присутствовать? – поинтересовался Джон. – Тем более мне нечего надеть. Я не плейбой миллионер, у которого в шкафу весит сто смокингов и двадцать пар обуви.

- У меня их двадцать три.

- Я в шоке, Брюс…

- Не волнуйся. У тебя есть белая рубашка? Просто надень её и завяжи галстук, этого будет достаточно.

Парню хотелось бы остаться на ужин, но точно не тогда, когда там будет присутствовать Освальд. А что, если он решит опозорить его перед всеми? Вспомнит про тот случай с пропавшим телефоном капитана команды фехтовальщиков и обвинит его в воровстве. Его же потом будут опасаться, что он может что-нибудь стащить из поместья. Стоило сказать это Брюсу.

- Послушай, дружище, я не хочу появляться там. Ты же знаешь, как он ко мне относится. Что будет, если при всех он назовёт меня вором и психопатом, как делал это в школе?

Брюс задумался.

И тут Джон вспомнил, что Брюсу тоже не нравится Освальд, и возможно он просто не захочет находиться в его компании один. Брюс его, можно сказать, из ямы вытаскивает, всячески помогает, а Джон просто не может прийти туда и побыть рядом с другом? Теперь он начал чувствовать стыд. Он подумал о себе, но не подумал о Брюсе.

- Эх…Ну, если для тебя так важно, я могу прийти, - сказал Джон. Он сложил руки на груди и отвернулся к окну.

Он почувствовал, как на его плечо, легла большая тёплая ладонь Брюса. Повернув голову, он увидел, как тот улыбается.

- Я не настаиваю идти со мной, если ты не хочешь идти, я просто попрошу Альфреда, чтобы он принёс ужин тебе в комнату. Всё хорошо.

- Нет.

- А?

- Я пойду с тобой! Не хочу, чтобы этот кусок навоза досаждал тебя своими ужасными речами и нудными разговорами. Пусть Освальд поперхнётся вином, когда увидит, что в столовую врывается сам Джон Доу в компании его лучшего друга Брюса Уэйна. И поверь мне. Я постою за себя, если он решит как-то осквернить моё честное имя при всех, но, если он решит что-то плохое сказать в твою сторону, я заставлю пожалеть его об этом!

Джон посмотрел ему прямо в глаза и улыбнулся. Затем уверенным шагом, он подошёл к вешалке и кинул на кровать свою белую рубашку.