Просыпаться было не страннее чем обычно. За годы хаотичной работы и абсолютно сбитого режима дня, я привык вставать либо по звонку будильника, либо по велению души. Мерзкого звука слышно не было, а значит с чистой совестью можно подремать ещё. Сладко потянувшись, по привычке пошарил рукой в поисках телефона, который всегда лежал рядом на тумбочке. Хотя бабульки и говорили что-то о радиоволнах и смерти от рака, меня это не особо волновало. Как и большинство, я был верным рабом технологий и каждое утро начиналось с проверки новостей и ленивоц переписки. Однако сегодня было что-то не так. Рука упорно не могла нащупать ничего, кроме гладких и мягких простыней. Секундочку? Мягких простыней? Откуда у такого нищеброда как я могли бы быть дорогие ткани? Обычно я использовал старые бабушкины простынки, местами дырявые и шершавые. Постепенно возвращалась память о недавних событиях. Точно, меня сбил мотоцикл. Возможно, я сейчас в больнице? Очень хорошей, судя по всему больнице. Медленно открыл глаза, прищурившись от яркого света. Нет, это определённо не было государственным учреждением. Уж их я повидал достаточно, чтобы с первого взгляда определить, что место, где я находился, было чем-то абсолютно дорогим. О роскоши кричало буквально всё. Огромная, просто гигантская комната с высокими потолками и какой-то лепниной на углах. Черт, я впервые просыпался в актовом зале! Какой-то музей в стиле рококо, а не спальня! Кислотно красные ковры с искусной золотой вышивкой, изысканная мебель с завитушками и финтифлюшками везде, где только можно, пасторальные картины в золотых рамках — всё выглядело ужасно дорого и также безвкусно.

— Цыганское барокко, не будь ко мне жестоко... — Меня пробило на смешинку. Нет, в целом, если закрыть глаза и выключить свет, то комната-музей была ничего так. По крайней стиль выдержан строго, хотя и довольно странно. Но жить в таком месте — нет уж, спасибо! Каким бы извращенцем я не был, но вот это уже перебор. Даже в своей скромной однокомнатной квартире я пытался навести уют настолько, насколько это было возможно. Многие вещи делал сам из того что было, ту же кровать сколотил буквально из ящиков, но это было со вкусом. Да, я снова хвалил сам себя. В конце концов в моей жизни никогда не было того, кто поддержал бы добрым словом или просто выслушал. Всё сам, всё сам.

Кряхтя, как старая развалина, я уселся на кровати. Маленькой такой, размером с полигон. Одно радовало — простыни были действительно шикарными на ощупь. Возле кровати виднелся маленький изысканный столик с чем-то похожим на косметику, коробочки с украшениями и маленький золотой колокольчик. Срут они тут что-ли этим золотом? Дедукция и логика подсказывали, что на звон колокольчика кто-то да должен прийти и объяснить мне эту странную ситуацию. Страха не было. Давайте смотреть правде в глаза, кому я сдался? Моя внешность самая обыкновенная ничем не примечательная. Телосложение не отличается ни хрупкостью, ни какими-то рельефными мышцами. Так что вариант со всякими борделями отпадал сразу. Да и кто в здравом уме притащил бы проститутку в такую богатую комнату? В любом случае мне было любопытно, да и разглядывать новые места было всегда интересно.

Колокольчик на удивление звучал очень слабо, почти бесшумно. С интересом потряс его сильнее, но звук не стал ярче. Интересно, зачем тогда его здесь держат? Для красоты? Однако додумать мысль я не успел, дверь быстро распахнулась и в комнату буквально ворвались два худеньких парня. На мгновение я даже опешил, настолько это было внезапно. Мальчики были довольно симпатичными, это я как ценитель прекрасного сразу мог сказать, однако нелепая одежда с кучей рюшечек и пышными жабо превращала их в нескладных школьников. А волосы парнишек ввели меня в ещё большее замешательство. Серые, с обильным слоем какого-то белого порошка и в нелепой укладке, они выглядели как произведение парикмахера наркомана.

Видимо моё шокированное лицо порядком напугало ребят, так как те тут же бухнулись на колени.

— Не гневайтесь, младший лорд! Мы спешили к вам изо всех сил! Как только услышали, сразу побежали! Помилуйте, младший лорд!

Я невольно сморщился от шума. Голоса парнишек звучали чересчур громко, а завывания с каждой минутой становились всё пронзительнее. Видимо они опять что-то заметили на моём лице, так как тут же захлопнулись и замерли в странной позе.

— Я бы попросил вас не шуметь, голова болит. Во-первых, кто вы вообще такие? — Я невольно помассировал виски, которые отчего-то ныли всё сильнее.

Мальчики дружно ошалели. Их широко раскрытые глаза в каком-то немом ужасе уставились на меня, а затем раздался новый приступ завываний.

— Младший лорд потерял память! Какое горе, какое горе! Старший лорд будет в гневе! Кто же спасёт нашего младшего лорда! — Мальчишки резво подорвались, видимо собираясь позвать кого-то, однако меня такая ситуация не устраивала.

— Сидеть! Бояться! — Собрав все силы я грозно рявкнул, как обычно делал это с соседскими собаками. Однако почему-то мой голос не звучал так грозно, как раньше. Сейчас это было скорее что-то такое же пищащее, как и у парнишек передо мной. Но видимо мои потуги в грозного босса всё же возымели свой эффект, так как мальчики тут же замерли, испугано таращась в пол.

— А сейчас объясняем всё по порядку. Что ещё за старший и младший лорд? Где я вообще нахожусь и что это за место? И перестаньте так дрожать, не съем же я вас. — Я немного поморщился от забитого вида парнишек. Итак выглядят как клоуны, а поведение типичной серой мыши вообще делает из них уродцев каких-то. Однако довольно послушных, надо отметить. Мальчики немного собрались с силой, по крайней мере их дрожь стала меньше, но они всё так же смотрели в пол, стоя на коленях. Не нравилось мне всё это. Я если и предпочитал видеть кого-то в коленной позе, то только на добровольно-удовольственных началах, если вы понимаете, о чем я. Но тут мне внезапно стало не до предпочтений, когда один из мальчишек начал свой рассказ.

Попал я, и попал по крупному. Надоел серый человеческий мир? Получите и распишитесь, Тëмочка, волшебную вселенную! Да, в это было ужасно сложно поверить. Фантазировать о эльфах и вампирах было одно, но вот встречаться с ними в реальности... Но мой здравый смысл всë-таки победил. Кто сказал, что это какой-то новый мир? Скорее всего, я впал в кому или что-нибудь в этом духе, а сейчас пребываю в благостных галлюцинациях. Такой вариант всё объяснял. Хмыкнув, откинулся на гигантские подушки, переваривая рассказ мальчиков.

Как оказалось, в моей фантазии существовал мир со странным названием Лейела. Просто мечта логопеда, а не название! И мир этот был разделён на королевства драконов, эльфов, вампиров и людей. По-классике ещё где-то на задворках мелькали орки, гоблины и прочая нечисть, но это были скорее кочевники и своей земли не имели. А демоны вообще слиняли в подземный мир, где неторопливо и кроваво предавались различным развлечениям. Всё очень логично и по канонам типичного фэнтези. Да, с лором здесь определённо не зацикливались, такую ерунду я мог набросать на коленке за пять минут. Но не суть. Самое интересное начиналось после. Здесь не было женщин! Практически полностью! А если кто и был, то исключительно как игрушка или прислуга, но это скорее из ряда вон выходящее событие. Вы спросите, как же эти ребята размножались? Всё очень просто! Рожали здесь тоже мужчины. В каждой расе присутствовали старшие — те, чьë семя содержало в себе нужный компонент для оплодотворения, и младшие — ребята, которые вынашивали и рожали новых эльфят, демонят, вампирят и тому подобных. По классике, (ныне то, что искушённый читатель называет “стереотипом”) старшие были сильными, мускулистыми, с большими чл…амбициями и поголовно каждый занимался борьбой, политикой, боевой магией (нет, вы когда-либо вообще видели фэнтези мир без магии?) и прочей “мужицкой” фигнёй. Что насчёт младших? А здесь можно просто вспомнить типичные обязанности женщины в период конца 19 века — рожай борщи, вари детей, готовь церковь, посещай кухню и тому подобное. Мальчиши предупредили, что религия у каждой народности была разная, что довольно логично, но по большей части это скорее дань традиции, чем реально обязательная вещь. Просто по праздникам принято посетить главный храм, внести энную сумму денег в качестве пожертвования, выслушать проповедь и на этом обязательная часть программы заканчивалась. В целом довольно понятно и опять же схоже с реальным миром.

А вот следующая часть заставила призадуматься. Как стало известно из воплей мелкашей, я был тем самым младшим. Артемоний Демониэль являлся типичным представителем стереотипного общества: капризным, избалованным и таки замужним. Старший лорд, который герцог, (здесь всех называли лордами и это было что-то вроде земных миссис/мистер) такому "подарку” в виде мелкого придатка не особо обрадовался, но жениться вынудили какие-то обстоятельства. И как оказалось, в мире аристократов это не было чем-то из ряда вон выходящим, поэтому стиснув зубы мы таки отпраздновали пышную свадьбу. А затем по “срочным и неотложным государственным делам” муженёк свалил куда-то в земли тёмных эльфов, где по слухам не страдал от воздержания и имел всё что двигалось. А одинокий и внезапно оказавшийся без друзей и знакомых эльфенок, то бишь я, горестно вздыхал по ночам, вышивал кружевные платочки и гонял слуг по всякой мелочи. В общем, жил свою маленькую и печальную жизнь. Захихикал над дуростью эльфика. Ему бы радоваться свободе, что нелюбимый муж ничего не требует, не запрещает и вообще свалил в туман, а этот рыдает по ночам. Но все-таки это моя фантазия, а в ней я в основном и сам придерживался немного стереотипных штампов пассивный пассив и активный актив.

Как оказалось, лордик решил по всем законам Шекспира закончить свою жизнь утонувши в реке и грациозно плюхнулся в лужу около дома, но не расчитал глубины и ударился головой о какую-то корягу. В общем, сейчас бедолага очевидно исследовал законы рая и ада, а я, Тëма, парень двадцати трёх лет, внезапно был вынужден разбираться в этом балагане.

— Не стоит пугать старшего лорда беспочвенными слухами о моей болезни. — Я напустил на себя печальный и заботливый вид. Разумеется, ментальное здоровье муженька меня не особо волновало, но кто его знает, что здесь делают с сумасшедшими младшими? Не хотелось лишиться свободы, даже если это всё и бред больного мозга. — Я читал об этом заболевании. Всё что мне сейчас нужно для выздоровления, это покой, знакомые места и хорошая еда.

Мой желудок ненавязчиво намекнул, что еда была бы в самый раз. Мальчишки понятливо покивали головой. Один из них ракетой унесся прочь, видимо чтобы принести что-то съестное, а второй занялся моим гардеробом. Уродливым и безвкусным гардеробом. Я говорил, что одежда мальчишек нелепая? Забудьте, настоящим клоуном очевидно был именно Артемоний. Такого обилия рюшек, кружев, пуговичек, пёстрых тканей и жабо я не видел даже на выставке одежды восемнадцатого века. Тяжело вздохнул и отверг все стилистические предложения мальчишки, отчаявшись найти хоть что-то приемлемое в этом празднике наркоманского дизайна.

— Лис, пригласи портного ближе к вечеру. — Имена парнишек, как и полагалось эльфийским полукровкам были такими же затейливыми, но для удобства я решил сократить эти невероятно длинные церемонии.

— Разумеется, младший лорд. Вам уже давно пора обновить гардероб перед праздником Великого Цветения. — Кисло морщусь. Дома у эльфа разумеется отмечали праздник цветения, но сейчас мы жили в резиденции муженька-кровососа, где традиции эльфов, мягко говоря, мало кого интересовали. Но так как это было что-то вроде приёма эльфийских дипломатов, пришлось взвалить эту ношу на свои хрупкие плечи. Впрочем, это будет не скоро, да и от младшего мужа никто ничего не ожидал. Разумеется, к младшим далеко не везде было пренебрежительное отношение, наоборот, они почитались как продолжатели рода, а у драконов так вообще чуть-ли не заведовали всем, но Артемоний был не любимым и этим всё сказано. Кто будет уважать младшего, к которому даже в брачную ночь не пришли? Кстати, это довольно забавный факт. Эльфик, а теперь я, был абсолютным девственником и о плотских утешениях знал лишь из романов для младших. Мельком проглядел одно из популярных изданий. Мда, не густо. Никаких волнующих подробностей окромя скромных поцелуев и жарких объятий. Сделал себе заметку на будущее расширить книжный бизнес. То, что здесь вряд ли была хорошая литература взрослого рейтинга я понял довольно быстро просто посмотрев на названия: «Сладкий эльф», «Сказка о прогулках под луной», «Мой босс — кровосос». Эротикой и не пахло. Хотя возможно это наш эльфенок был такой стеснительный, но в любом случае талант не пропьешь. Да и дополнительный доход никогда не помешает. Возможно особые книжечки таки найдут свою аудиторию.

Несмотря на явную бредовость происходящего, я намеревался жить долго и счастливо, пускай и в своей фантазии. Возможно это был мой второй шанс на жизнь и проводить его в бездействии не хотелось.