Марси проснулась от неприятных ощущений в области живота и поморщилась, вспомнив о жирном молоке. Джейк уже сидел за работой и сосредоточенно глядел в монитор, девушка прошла мимо и потрепала его волосы
— Доброе утро, — с улыбкой отозвался Джейк, но глаз от монитора не поднял.
— Джейк! — послышалось из кухни через пару минут, — А кофе? Ты купил кофе? — девушка встала напротив стола за монитором, — скажи, что ты купил кофе!
Джейк поднял голову и они с полминуты молча смотрели друг на друга. В конце концов он сдался
— Хорошо, я схожу, — ответил он и начал одеваться.
За окном начинался дождь. Марси присела на край дивана, подогнув ногу
— Он натягивал куртку и проклинал тот день, когда они встретились. Черт бы побрал эту девицу! От нее только неприятности: то спасай ее, то успокаивай… Теперь еще и в магазин отправляет в дождь! Поскорее бы от нее избавиться!
— Не дождешься, — Джейк улыбнулся, подошел к девушке и нежно поцеловал ее в губы.
Резко обняв его за шею и притянув к себе, Марси в самое ухо прошептала
— И фрукты какие-нибудь
Джейк рассмеялся и вышел из дома. Когда он подходил к магазину, ноги его были мокрыми, в ботинках неприятно хлюпало.
По случаю дождя продавец выставил на витрину резиновые сапоги и дождевики, Джейк обрадовался и остановился у полки. Найдя свой размер, он потянулся за коробкой, но эту же коробку схватила чужая рука. Джейк вздрогнул — он не почувствовал, что рядом с ним кто-то есть и обернулся.
Перед ним стоял Норман Григс.
Джейк опустил взгляд на его ноги — от самых колен по его джинсам блестящими струйками стекала вода. У Джейка ситуация с брюками была лучше, поэтому он набрав воздуха в легкие, спросил у продавца:
— А… Еще одиннадцатый размер есть у вас?
— Возьми розовые! — грубо ответил продавец
Григс протянул Джейку коробку с сапогами:
— Возьму одиннадцать с половиной, держите
— Да, я тоже могу взять одиннадцать с половиной, — Джейк достал с полки один сапог и засунул в него руку, — с носками пойдет…
Григс с улыбкой выдохнул
— Да, дорожки тут… — он уже собрался отходить от полки
— И персонал такой же… «ухабистый», — тихо ответил Джейк и оба рассмеялись.
Григс улыбнулся и отошел, но через пару минут они оба встретились у полки с молоком
— И молока обезжиренного нет, — пожаловался он
— Моя девушка разбавляет водой, — соврал Джейк
— Хах, надо же… Моя просит обезжиренное, а его тут не бывает, — Норман перешел на шепот, — я даже просил привезти, обещал заплатить вдвое больше.
— Да, — Джейк вздохнул, — Тут много чего нет. Наверное, съезжу в город завтра утром.
Григс промолчал, тогда Джейк спросил сам:
— Тебе привезти молока?
Норман рассмеялся, но через секунду, поняв, что Джейк не шутит, сказал серьезно
— Слушай, а было бы здорово. Я сейчас не могу надолго отлучаться и машина в ремонте, — он полез за кошельком
— Нет, — Джейк остановил его, — я куплю, потом отдашь. Это не проблема. Ты где живешь?
Григс замялся
— Вообще, так неловко. Давай договоримся встретиться у шлагбаума, ты же из коттеджного поселка?
— Да, — спокойно ответил Джейк
— Супер, — Норман хлопнул в ладоши, — завтра сюда привезут мясо, я приду за ним и до половины одиннадцатого буду тебя ждать у шлагбаума.
— Договорились, — ответил Джейк
— Я — Тейлор, — Норман протянул руку и улыбнулся
— Майкл, — ответил Джейк и крепко пожал мужчине руку.
Расплатившись и тут же переобувшись в резиновые сапоги, оба вышли из магазина и направились к поселку, но Григс остановился у шлагбаума
— Слушай, я забыл купить арахисовую пасту, девушка меня просто убьет, — он расширил глаза и виновато пожал плечами.
Джейк едва заметно улыбнулся
— До завтра тогда, — сказал Джейк, — я постараюсь пораньше.
— До завтра, — ответил Григс и пошел в обратном направлении.
Джейк вошел в дом и снял капюшон, дождь на улице лил стеной. В доме вкусно пахло тыквой и какими-то невероятными специями, аромат ударил в нос замерзшего мужчины и в животе моментально заурчало. Марси встречала его у входа с теплым полотенцем в руках, она помогла мужчине освободиться от мокрой одежды и с недоумением посмотрела на пол
— А где пакет? Джейк? И что за сапоги?..
— Нам нужно поговорить, — серьезно сказал он и прошел в комнату.
Марси слушала Джейка, широко раскрыв от удивления глаза и рот
— Какой ты молодец, — потрясенно сказала девушка, когда он закончил, — я бы растерялась…
— Нам нужна машина. В идеале — сегодня вечером.
— Зачем? — удивилась девушка, — в смысле почему не завтра?
— Если у него, вдруг, возникнут подозрения насчет меня… Я ведь сам предложил привезти ему молоко.
— Ну и что? Просто добрая услуга…
— Он в розыске, Марси
— Что?
— Алан вчера сказал, что отпечаток шин в лесу от его автомобиля, и дома он не появлялся несколько дней.
Марси с недоверием посмотрела на Джейка
— Алан сказал ТЕБЕ?
Джейк почувствовал, как щеки его заливаются краской, он опустил голову
— Попался. Я просто не хотел, чтоб полиция заявилась к нам в гости, — он поднял глаза и проследил за реакцией девушки.
Марси выдохнула
— Чего еще мне неизвестно по делу? — она сложила руки на груди и нахмурилась
— Марси…
Девушка улыбнулась:
— Ладно, я ведь правда хотела написать Алану о наших догадках еще вчера, но подумала, что ты прав и не стоит тащить сюда полицию без веских причин. Но теперь, кажется, причина есть.
— Да
— А по машине… Может, Дэн?.. — предложила Марси
Джейк немного подумал, но в итоге согласился.
— Я напишу ему сам, а тебе, наверное, стоит поговорить с Аланом. Может, он предложит свое решение задачи?
Ближе к шести вечера к коттеджу подъехал фургон Дэна, мужчина вышел из машины, оглядел коттедж снаружи и присвистнул. Марси стояла на пороге.
— Заходи скорее! Мокро же! — поторопила она его
Дэн вошел в дом и внимательно посмотрел на Марси при свете
— Нехило тебя отделали…
— А ты мастер делать комплименты, Дэн, — девушка закатила глаза, — проходи к столу, ты успел к ужину.
За ужином почти не разговаривали, Марси приготовила пасту Карбонара и мужчины с удовольствием уплели ее всю, самой девушке есть не хотелось и пока они ели, она говорила с Аланом.
— Так и зачем вам так срочно понадобилась моя машина? — спросил Дэн после ужина.
Вдвоем с Джейком они расположились по разные стороны дивана, а Марси встала у камина.
— Я поговорила с Аланом, — начала Марси, — и план таков…
— Погоди, Марси. А есть у вас что-нибудь выпить? Я так лучше планы воспринимаю, — прокомментировал Дэн.
Джейк поднял глаза на Марси, в них читался вопрос «все еще уверена в нем?»
Девушка вздохнула и поставила перед ним початую бутылку вина и бокал, Дэн скривился и достал из кармана куртки фляжку.
— Слушаю ваш план, — сказал он, салютуя Марси фляжкой.
— Завтра утром нужно поехать в Дасквуд, в восемь Алан будет на стоянке супермаркета, он отдаст тебе мой телефон и ключи от машины, а в пакет Григса с молоком положит устройство слежения.
Джейк заерзал на стуле, перспектива общения с полицейским лично была невеселой, он внимательно слушал девушку, но в нем комом росло отрицание.
— Пока вы на территории поселка и на подъездах к нему — за рулем должен быть Джейк, — Марси внимательно посмотрела на Дэна, — ты будешь общаться с Аланом в Дасквуде.
Дэн закашлялся, а Джейк с благодарностью посмотрел на девушку
— Что? Почему это я?
— Алан не знает о Джейке и… Не должен знать. По легенде пакет Григсу передаешь ты, Дэн, а дальше будет работать полиция, — Марси нервно вздохнула, — и мы найдем Лили завтра, ребята, — слезы выступили на глазах и девушка еще раз глубоко вздохнула и присела за стол Джейка.
— Я напишу список, что нужно купить! — продолжила Марси, — Григсу нужно два пакета обезжиренного молока, а мне… — она выставила вперед указательный палец и пригрозила мужчинам, — попробуйте только не привезти мне кофе!
Дэн зевнул и посмотрел по сторонам:
— Постелишь мне в гостиной?
Марси растеряно посмотрела на Джейка
— Ты думала, я поеду на ночь глядя в город и припрусь сюда ни свет ни заря завтра? — Дэн рассмеялся.
Девушка послушно вытащила из шкафа комплект белья для дивана. Гость уснул в течение двадцати минут и захрапел так, что Джейк не смог работать и сбежал из гостиной в спальню к Марси.