Заселившись в отель, Джейк сразу позвонил Филлиппу
— Как она?
— Очнулась, пока не встаёт. Я оплатил люкс палату и все, что закажет из еды, но она не ела.
Джейк опустил глаза
— Ладно
— Компьютеры и документы я…
— Стой, не говори мне. Я не должен знать.
Филлипп помолчал секунду
— Ты бы позвонил ей
— Нет, пока не могу, нужно уладить кое-что
— Я так-то тоже за тебя переживаю, дружище…
Филлипп работал медбратом в больнице, где лечилась мать, именно он рассказал Джейку о её последних минутах, именно он по поручению Джейка, организовал кремацию и предал прах земле, именно он, узнав о том, что его разыскивает ФБР, не отвернулся и не предал. Филлипп был старше его на несколько лет и относился к Джейку как к младшему брату, которого у него никогда не было
— Все будет хорошо, — неуверенно сказал Джейк, — у меня есть костыль в конце концов.
Филлипп усмехнулся:
— Не наделай глупостей и ляг поспи, — мужчина отключился.
Джейк положил трубку и посмотрел в окно, ночь висела над мегаполисом, столица горела огнями, будто уже готовилась к Рождеству. Увидел он из окна и здание на соседней улице, которое выглядело мрачнее остальных. Ладони его повлажнели и сердце забилось чаще, дала о себе знать и нога — Джейк взглянул на часы и выпил обезболивающее.
*****
Марси проснулась, почувствовав движение рядом. Она вздрогнула, увидев у самой подушки медсестру.
— Что вы тут делаете?
— Ваш телефон упал, я подняла, — Кэтрин отдала мобильный Марси
Девушка взглянула на часы: половина девятого.
— Сегодня вас сменит Эмили?
— Нет. Сегодня будет Хэйли, Эмили сменит её завтра днём.
Марси вздохнула, но ничего не сказала.
— Вам нужно поесть
— Я ничего не хочу
— Нужно, мисс Холт, жизнь продолжается
Марси завертела головой, слезы выступили на глазах
— Отказ от еды только усугубит ваше состояние. Чего бы вам хотелось?
Девушке хотелось, чтоб от неё отстали и она, уверенная, что в больницах так не кормят, выпалила:
— Ванильный молочный коктейль, тыквенный суп с сухариками и ломтик хлеба.
Кэтрин с улыбкой кивнула и вышла.
Марси взглянула в телефон — тихо и пусто, сердце неприятно сжалось и снова заболел бок.
*****
Приведя себя в порядок, Джейк вгляделся в зеркало: последний раз он так выглядел на выпускном в школе.
«Галстук, пожалуй, будет лишним, — подумал он и стащил галстук через голову, — и пуговицу можно расстегнуть.»
Он понимал, что нервничает, но решение принято и отступать некуда. Он уложил волосы так, что лицо стало полностью открытым, ещё раз посмотрел в зеркало, надел куртку, выдохнул и вышел из номера.
Данные, найденные им пару дней назад могли поменять ситуацию в корне, поэтому, он, наконец, решился. Подойдя к угрюмого вида зданию, Джейк увидел табличку: приём граждан с девяти утра; часы на площади показывали половину девятого, было решено прогуляться по скверу.
Ожидание выводило из себя, мужчина спустился в подземку и купил кофе.
***
Спустя десять минут Кэтрин вернулась с горячим тыквенным супом и молочным коктейлем, Марси не смогла сдержать удивление
— Где вы это взяли?
— Вы же попросили
— А если я попрошу говяжий стейк? — с интересом спросила Марси.
— Доктор, думаю, пока не разрешит, вам нужна лёгкая и здоровая пища сейчас. Будет тяжело при…
— Да, я понимаю, — перебила её девушка, — и все же, сколько стоит палата?
Сестра замешкалась, Марси приподнялась на локте
— Сколько стоит палата?
— Я не знаю, мисс Холт, — это лучше уточнить у врача.
Марси с недоверием посмотрела на девушку, но в этот момент в дверь палаты постучали
— Войдите! — громко ответила Марси
В палату вошёл Алан
— Здравствуйте, мисс Холт, как вы?
— Спасибо, ничего
Кэтрин вышла и прикрыла за собой дверь.
— Вы сдали Джейка ФБР?
— Что?.. Нет!
— Алан, я должна знать! - девушка почти кричала.
Полицейский вздохнул
— Я порекомендовал ему не ехать с вами сюда, но, насколько мне известно, он не послушал меня. Доктор говорил с мужчиной, который представился вашим… Партнером
«Он знает, — осознание обрушилось на неё холодным ужасом, — он не простит меня!»
— Понятно, — Марси сглотнула подступивший к горлу ком и вытерла глаза, — А вы зачем пришли?
— Мы задержали Спаркса, против него дали показания мисс Донфорт и мистер Григс.
Марси сжала кулаки, стараясь не реветь. Она не слушала полицейского.
— Они работали вместе, Григс должен был избавиться от Лили.
Девушка отвернулась от полицейского, из глаз катились слезы
— Марси, все закончилось…
— Извините, Алан, — девушка повернулась и попыталась улыбнуться, — я пока не готова давать показания, ваши ребята видели все, что произошло.
Мужчина встал
— Поправляйтесь скорее, мисс Холт, позже поговорим.
Марси покачала головой. Алан ушёл.
****
Ровно в девять Джейк открыл дверь, перед ним был длинный холл, на стенах которого висели портреты, а в центре, над лестницей — огромная эмблема «Федеральное Бюро Расследований». Выдохнув, он подошёл к проходной.
— Мобильный, ключи, оружие — сюда, — охранник указал на пластиковый ящик перед рамкой.
— Ничего нет, — ответил Джейк и прошёл через рамку
Второй охранник указал на окошко диспетчера
— Запишитесь там
Джейк кивнул головой и прошёл дальше
— Мне в отдел кибербезопасности, к начальнику, — он протянул диспетчеру свой ID
Мужчина посмотрел на него с улыбкой
— Прямо таки к начальнику?
— Джейк Картер, операция «Тень двадцать восемнадцать». Сообщите ему.
Мужчина набрал несколько цифр, проговорил в трубку то, что сказал Джейк и тут же лицо его стало красным, глаза округлились и он привстал.
На лестнице моментально появились двое крепких мужчин в костюмах и быстро направились к Джейку, он поднял руки. Агенты провели его наверх.
*****
Есть совсем не хотелось. Марси смотрела на медленно падающий за окном снег и тянула через трубочку молочный коктейль.
— Но я ведь не знала, Джейк, — прошептала девушка и слезы снова покатились из глаз.
Сахар в коктейле смягчал боль, Марси попробовала подняться. За окном было снежно и холодно. Марси ударила себя по коленке
— На кой черт я ответила Томасу тогда?..
В памяти всплыли моменты знакомства с ребятами, нытик Томас, странный хакер, улыбчивая Джесси, подозрительный Дэн, добродушный Ричи…
Поток мыслей прервал стук в дверь
— Войдите
Дверь широко распахнулась и первыми в палату влетели около дюжины воздушных шаров, золотые и серебряные, они сразу же повисли под потолком, сверкая ленточками; следом вошла огромная плюшевая корова, за которой скрывалась Джесси. Неуклюже разворачиваясь корова промычала голосом подруги:
— Вся власть коровам! Му-у-у!
На этих словах корова упала в ноги Марси и та расхохоталась, но сразу же схватилась за бок от накатившей боли.
Джесси подскочила и убрала игрушку в сторону.
— Прости!
— Ничего, — Марси улыбнулась, — Вся власть коровам!
Джесси рассмеялась и, понизив голос сказала:
— А я не одна…
Сердце Марси чуть не выпрыгнуло из груди, но в палату вошли Дэн, Томас, Ханна, Лили и Клео. Безусловно, девушка была рада видеть друзей, но ждала она Джейка. Каждый из друзей обнимал девушку, желал выздоровления; она улыбалась, слушая ребят, изредка смеялась, то и дело хватаясь за бок, что-то рассказывала и сама, а когда ребята доели знаменитый пирамидный торт Клео и ушли, палата снова стала пустой и мертвой.
Марси устала и легла спать.
*****
Допрос длился около пяти часов, вначале Джейк рассказал свою версию, а когда директор подразделения взорвался и с криком накинулся на спокойного мужчину, Джейк понял, что тогда, чуть больше четырех лет назад, облажался он, а не ФБР.
Именно Джейк сорвал тщательно подготовленную операцию по внедрению в крупную сеть наркоторговли через больницы Нью-Йорка, немудрено, что они хотели оторвать ему голову.
Джейк внимательно слушал агента и краснел все сильнее, чувствуя себя двоечником у доски. Когда директор перестал орать, Джейк достал «свой козырь»:
— Пару дней назад я снова вышел на них.
Директор, который не переставал часто и шумно дышать, вдруг обернулся:
— Чего?
Джейк покраснел
— Если это не опять ваши. Очень грубая конспирация, легко вычислить
Директор побагровел и заорал, не сводя глаза с Джейка
— Дугласа ко мне!
Через мгновение вошёл агент и с ухмылкой поглядел на Джейка. Директор прошептал ему что-то на ухо и улыбка сразу же сползла с его лица. Оба развернулись на Джейка, он сглотнул
— Можно я пиджак сниму? — тихо спросил мужчина
Директор молча покачал головой и сел за стол напротив Джейка.