— Папа?

Дио опустил книгу и увидел, что в комнату заглядывает половина лица Джорно. Двери библиотеки были массивными, но четырёхлетний ребёнок некоторое время назад узнал, что он может использовать стенд, чтобы дотянуться до слишком высоких для него ручек.

Вампир нежно улыбнулся и похлопал по пустому месту рядом с собой в кресле, к которому поспешил Джорно и подполз, чтобы устроиться рядом с ним (с небольшим толчком от Gold Experience).

— Разве ты не должен быть в постели, малыш? — Спросил Дио, нежно проводя пальцами по его мягким волосам. Обычно это было, когда он тихо читал в своей комнате, прежде чем Дио выключил свет, но он даже не закончил готовиться ко сну, судя по его расплетённым волосам.

— Угу, — утвердительно промычал Джорно. Он не дал никаких дальнейших объяснений, и Дио не стал настаивать на них сразу, вернув своё внимание к книге. Он наблюдал за сыном боковым зрением, пока ждал; Джорно принёс своё любимое одеяло и рассеянно крутил уголок между большим и указательным пальцами.

— Что-то у тебя на уме, — прокомментировал вампир с понимающей улыбкой.

Джорно надулся, прижимаясь ближе, чтобы Дио не мог так ясно видеть его лицо.

 — Не хочу, чтобы ты говорил «нет».

Дио тепло усмехнулся, откладывая книгу и полностью притягивая Джорно к себе на колени.

— Ну, я тоже не могу сказать «да», если я не знаю, на что я соглашаюсь.

Джорно проворчал что-то неразборчивое в плечо Дио. Gold Experience материализовался позади него, легонько ткнув его в руку и ободряюще произнеся «muda», и он неохотно поднял голову, чтобы говорить более внятно.

— Я хочу пойти на угощение, — выпалил он, снова тычась лицом в Дио, как будто боясь реакции, которую он может получить.

— О? — Вампир с любопытством поднял бровь. — Это верно, Хэллоуин на следующей неделе, не так ли?

Джорно кивнул, выпрямляясь пополам, когда понял, что его идея рассматривается.

— Теренс сказал мне. Он сказал, что ты переодеваешься в вещи, и люди дают тебе конфеты.

— Так я и слышал. — «Сладость или гадость» впервые стало обычным явлением в 1930-х годах, когда Дио находился в ловушке под Атлантическим океаном, но он слышал об этой концепции, изучая современные материалы для чтения и просмотра. — Ты и так слишком любишь сладкое, Джио, — легко пошутил Дио.

— Папа, пожалуйста! — Отчаянно пискнул Джорно, наклоняя голову, чтобы уставиться на Дио с самой печальной гримасой, которую вампир когда-либо видел. — Я не буду есть слишком много, и я даже могу помочь Теренсу по хозяйству! Пожалуйста?

Дио посмотрел на это драгоценное, преувеличенно печальное лицо и тяжело вздохнул — этот взгляд он мысленно назвал «Лицом ДжоДжо» Джорно. Это было так похоже на жалкое выражение, которое Джонатан иногда использовал, чтобы повлиять на мнение Дио, что у вампира защемило сердце. Так совпало, что Джорно, похоже, также унаследовал любовь Джонатана к сладким лакомствам.

— Тогда тебе понадобится костюм… — Задумчиво сказал Дио, ухмыляясь, когда Джорно вскрикнул от восторга и обнял отца маленькими ручками за шею.

— Я хочу быть вампиром! — Твёрдо заявил мальчик. — Но страшный вампир, как Дракула. Ты недостаточно страшен.

Дио недоверчиво фыркнул.

— Кто сказал, что я не страшный? — Он обнажил клыки с игривым шипением, которое только заставило Джорно хихикнуть.

— Это не так, папа. Страшные вампиры не носят сердечки и остроносые туфли.

Дио от души рассмеялся, заставив Джорно тоже захихикать. Его чувство стиля было сомнительным, это он признавал.

— Замечание принято, малыш. Я позабочусь о том, чтобы ты выглядел абсолютно устрашающе.

***

Эния была талантливой швеей, и она сшила костюм по чертежам Джорно за два свободных дня. Юный пользователь стенда попросил несколько стереотипный красно-чёрный плащ с белой рубашкой с оборками и высокими ботинками, но он неоднократно настаивал на том, чтобы воротник плаща был сделан выше, пока не стало чудом, что вещь выдерживает собственный вес. Однако и ему, и Дио это понравилось, и Джорно отказался снимать прилагающиеся резиновые клыки, разве что для того, чтобы почистить зубы.

Дио, вместо того, чтобы использовать один из своих ярких ансамблей, откопал одежду столетней давности, которую он носил во время своего краткого пребывания в качестве вампира в свой первоначальный период времени. Он извлёк его несколько лет назад из пепла своего старого тела на Уделе Рыцаря Ветра; очевидно, никто не вернулся, чтобы возиться с его останками после того, как он проиграл бой с Джонатаном. Костюм нуждался в некоторой подгонке, поскольку тело Джонатана было на добрых три дюйма выше и заметно шире в плечах, а также в ремонте из-за износа, вызванного возрастом, но он был работоспособным. Это все ещё хорошо шло Дио, а мягкий голубой шарф служил еще и способом скрыть его шрам от вопрошающих глаз.

Джорно выглядел готовым взорваться от возбуждения, когда наконец наступила ночь Хэллоуина. Казалось, он почти вибрировал на месте, когда стоял у входной двери, подпрыгивая на каблуках и сжимая ведёрко для конфет в форме тыквы.

— Мы уже можем идти? — Спросил он, нетерпеливо глядя на Дио, пока вампир изучал свои волосы в зеркале, убеждаясь, что золотые волны аккуратно падают на плечи и лоб.

Губы Дио изогнулись в мягкой улыбке.

— Одну минутку, дорогой. Я… — Он сделал паузу, подойдя, чтобы опуститься на колени перед сыном и нежно обхватить ладонями его лицо. — Что случилось с твоими глазами?

Джорно гордо просиял, его стенд материализовалась, чтобы быстро облететь вокруг него.

— Gold Experience изменил их для меня! — Его ясные голубые глаза сменились острыми янтарными с узкими зрачками, очень похожими на глаза его отца.

— Джио, — вздохнул Дио, — ты знаешь, что я говорил тебе о том, чтобы использовать свою стенд на себе. Ты помнишь, что ты сделал с той собакой в парке? Что, если бы это случилось с тобой, и ты не смог бы понять, как это исправить?

Джорно опустил глаза в землю.

— Я знаю, папа. — Он не смог полностью скрыть лёгкую улыбку, появившуюся на его губах, и добавил: — Хотя собака была немного забавной.

Дио покачал головой с ласковым смешком. Джорно развил гораздо больший контроль над своими способностями с тех пор, как он превратил шерсть проходящей мимо собаки в ядовитый плющ, оставив ее владельцев озадаченными и зудящими, но вампир не хотел рисковать своим единственным ребёнком.

— Я хочу, чтобы ты убрал Gold Experience сегодня вечером, понял? Мы не знаем, кто ещё является пользователем Стенда, и лучше не привлекать к себе слишком много внимания.

Джорно торжественно кивнул, вложив свою маленькую руку в руку Дио, когда они шли к машине.

Солнце почти село к тому времени, когда они остановились в районе Пуччи, но Дио все ещё не привык к тому, что может придерживаться обычного графика. Молодой человек обнаружил несколько месяцев назад, что у Дио было три диска, доступных Whitesnake вместо обычного одного, или два для Постоянных пользователей — один для его воспоминаний, один для размещения The World, а третий для его вампиризма, на что указывает отражение древней маски, которая вызвала его состояние. Дио провёл день или два с его полным удалением, но ему было неудобно жертвовать своим бессмертием и способностями к исцелению, несмотря на его мощную Позицию. Пуччи, однако, провел бесчисленное количество часов, практикуясь с Whitesnake на ничего не подозревающих незнакомцах, пока не научился изменять содержимое дисков. Благодаря своим новым знаниям он просто убрал слабость к солнечному свету с вампирского диска Дио. Блондин плакал, когда впервые за столетие наблюдал восход солнца с крыши своего особняка, но эта деталь была в безопасности с Пуччи.

Пуччи составил Дио компанию, пока Джорно собирал конфеты, хотя вампир был поглощён наблюдением за своим сыном, как ястреб, пока тот приближался к домам.

— Он не хотел одеваться как черепашка-ниндзя? — Пуччи усмехнулся, когда Джорно пробежал мимо него, ведёрко с конфетами уже было почти переполнено.

— Сейчас он увлекается He-Man и Thundercats, — сказал Дио с нежной улыбкой, — но я думаю, он хотел быть похожим на меня. Он говорит, что я недостаточно страшен, чтобы мне подражать, но он обиделся, когда та старая летучая мышь из тупика сказала мне, что мои клыки выглядят более убедительно.

— Ну, я действительно думаю, что этот наряд — огромное улучшение по сравнению с некоторыми твоими новыми. Без обид, но та, что в фиолетовых сапогах со стразами, просто ужасна. — Дио бросил на него испепеляющий взгляд, который заставил его застенчиво рассмеяться.

— Хм. Насколько я знаю, ты был священником, а не модельером, Энрико, — поддразнил Дио.

— Справедливое замечание.

— Папа, смотри!

Джорно подбежал, волоча переполненное ведро и чуть не споткнувшись о собственный плащ.

— Я не могу больше держать конфеты! Тем не менее, леди в том доме дала мне Пластилин. Я должен это съесть?

Дио усмехнулся, беря ведро Джорно, чтобы нести его вместо него.

— Это не убьет тебя, но я не рекомендую пытаться.

Вампир не заметил, как Джорно жадно поглощал конфеты по дороге домой, так как у мальчика был Gold Experience превращать обертки в плодовых мушек, чтобы спрятать их. Джорно отнёс ведро к себе в комнату, прежде чем Дио увидел, что оно почти пусто, сияя от собственной изобретательности.

По крайней мере, до тех пор, пока она не вернулась, чтобы укусить его позже.

***

Было почти 3 часа ночи, когда проекция Gold Experience влетела в спальню Дио. Вампир, как обычно, засиделся допоздна за чтением и вздрогнул, когда миниатюрный Стенд остановился перед ним.

— Muda, muda! — Он настойчиво щебетал, безуспешно пытаясь потянуть Дио за руку, так как был слишком далеко от своего пользователя и не мог материализоваться полностью.

— Он говорит, что Джорно нужна твоя помощь, — перевёл The World, спокойно моргая при виде Gold Experience, когда гораздо меньший стенд дёрнул его вместо этого.

Дио мгновенно вскочил с кровати и помчался по коридору, останавливая время на случай, если его сыну грозила непосредственная опасность. Он заглянул в соседнюю комнату и вздохнул с облегчением, когда обнаружил Джорно, свернувшегося калачиком под простынями, казалось бы, в безопасности. Время возобновилось, и он тихо подошёл к кровати, устраиваясь на краю матраса.

— Ты проснулся, Джорно? — Пробормотал он.

Мальчик повернул голову к Дио, его лицо было залито слезами — сердце вампира дрогнуло.

— Я плохо себя чувствую, — тихо всхлипнул он, наморщив лоб от боли.

Дио положил большую ладонь на лоб, задумчиво напевая.

— Странно, у тебя нет температуры. Где у тебя болит?

Джорно мог только стонать, с глухим стуком опуская голову обратно. Взгляд Дио скользнул по его маленькому телу и заметил, что он крепко держится за живот.

— А, понятно, — успокаивающе пробормотал он, поглаживая потный лоб сына. — Это было что-то, что ты съел?

В то время как его голос оставался ровным и ровным, мысли Дио лихорадочно метались. Было ли что-то в одной из его конфет? Кто мог захотеть причинить ему вред?

— Muda, — пропищал Gold Experience, вручая Дио почти пустое тыквенное ведро. Стенд уставился на своего пользователя взглядом, который кричал: «Я же тебе говорил».

Хотя он чувствовал себя ужасно из-за этого, Дио не мог сдержать смех облегчения, который вырвался у него.

— Джио, я думал, ты обещал мне, что не будешь есть слишком много сладкого сегодня вечером. Ты действительно так много съел?

— Прости, папа, — слабо всхлипнул он, держась за живот немного крепче. — Я чувствовал себя хорошо, когда делал это…

— Тише, малыш, — промурлыкал Дио. — Я не сержусь.

Джорно приоткрыл заплаканный глаз.

— У меня будут неприятности?

— Конечно, нет. Я считаю, что это достаточный урок, — он сочувственно усмехнулся. — Я останусь с тобой, пока тебе не станет лучше, хорошо?

Джорно, казалось, становился все более несчастным по мере того, как проходила ночь. Дио ушел всего на пять минут, чтобы приготовить ему имбирный чай, а вернувшись, обнаружил мальчика в своей ванной, согнувшегося пополам над унитазом, а Gold Experience парил рядом, как будто он только что затащил его туда.

Джорно поднял голову с небольшим звуком дискомфорта, мутно глядя на Дио.

— Меня вырвало, — объяснил он, устало шмыгнув носом.

— Я понимаю, милый. Прости, — успокоил вампир, опускаясь на колени рядом с Джорно на пол и поглаживая его по спине. По крайней мере, он не испортил свою любимую пижаму. — Вы закончили?

Глаза Джорно расширились, и он отчаянно замотал головой, дрожа, когда его снова начало тошнить и подташнивать. Дио держал его, пока он не закончил, убирая его длинные волосы с лица. Должно быть, он чувствовал себя слишком плохо, чтобы заплести их, как обычно.

— Это хорошо, вытащи все это, — промурлыкал Дио, вытирая рот сына влажной мочалкой, когда он снова поднял голову. — Так, наверное, приятнее, не так ли?

Джорно сделал несколько глубоких вдохов и кивнул, обнимая Дио за шею, чтобы его можно было отнести обратно в постель. Как только он был укутан и уютен, вампир заставил его пить чай столько, сколько позволяло его расстройство желудка.

— Мне слишком жарко, — тихо пожаловался Джорно, устраиваясь поудобнее на сгибе руки Дио. — Ты можешь сделать эту штуку со льдом?

Мягкая улыбка тронула губы Дио, и он положил руки на лоб и затылок мальчика, понижая температуру его тела, пока кожа не стала освежающе прохладной. Он редко беспокоился о своих вампирских ледяных силах в бою, так как их сила бледнела по сравнению с The World, но он был рад, что они все ещё у него были, когда он увидел, как Джорно вздохнул и наклонился к прикосновению.

Наконец Джорно начал засыпать, безвольно покоясь на руках Дио. Он едва пошевелился, когда его уложили на матрас и снова накрыли одеялом.

— Я буду слушать, если я тебе снова понадоблюсь, — прошептал Дио, целуя сына в висок.

— Мм, — почти неслышно промычал Джорно. — Папа?

— Да, мой маленький?

— Ты более крутой вампир, чем я.

Дио просиял и возразил:

— У меня была сотня лет практики. Может быть, ты сможешь попробовать еще раз в следующем году.

В течение недели Джорно уже планировал свой следующий костюм, на этот раз с творческим участием Дио