Полицейские ворвались в комнату и через секунду Джейк услышал:
— Ангел шестнадцать. Второй этаж. Чисто. Ещё одна крыса.
— Бобер четыре. Дом чист. Выходим.
Офицеры, пряча оружие, спускались по лестнице. Джейк медленно следовал за ними, позади шел Филмор.
— В прошлый раз то же самое было, только матраса не было на втором этаже, — сказал один из полицейских другому.
Джейк остановил коллегу рукой и повел обратно наверх.
— Полиция уже приезжала сюда около трёх недель назад. Матраса действительно не было, нужно проверить.
— Откуда ты знаешь, что здесь было?
— Здесь держали мою… Знакомую, — ответил Джейк.
— Хэнсон? — удивился Патрик
— Нет, как потом оказалось, другой человек. Надо проверить матрас, — повторил Джейк.
Филмор пожал плечами и присел над матрасом на корточки
— Разве что мы найдем на нем, — речь стала медленнее и он, ловко натянув перчатку, схватил с матраса клок шерсти, — шерсть рыжего шпица.
Джейк выдохнул. Нога моментально заболела с новой силой и он присел на пол рядом с матрасом.
— Получается он был здесь?.. — тихо спросил мужчина, — вчера.
Филмор кивнул.
— Как… Как он убивает своих жертв?
Патрик отвёл взгляд в сторону.
«Он вообще с катушек съедет, если узнает», — подумал агент и попытался сменить тему:
— Пойдем, я приглашу криминалистов, — мужчина протянул Джейку руку и помог подняться.
*****
На пороге комнаты появился Хэнсон с подносом в руках.
— Доброе утро, милая
Марси испуганно съежилась на кровати. Руки ее были совершенно свободны, к одной ноге было пристегнуто что-то холодное. Девушка инстинктивно натянула на себя одеяло выше, по ощущениям на ней стало меньше одежды.
— Не бойся, я тебе не причиню зла, — с улыбкой проговорил Хэнсон и поставил поднос с едой на тумбочку перед кроватью: кружка кофе и ароматные блинчики с вишнёвым, судя по запаху, сиропом.
— Отпусти меня, — зарычала девушка.
Мужчина вздохнул и присел на стул.
— Не могу. У тебя такая рана…
Марси решилась посмотреть под одеяло — он переодел ее в полупрозрачное белое платье, на ней не было белья, девушка моментально покраснела и сжала кулаки.
— Где моя одежда?!
— Я… Ничего не видел. Тебя переодевала мама.
— Кто?! — завопила Марси
— Моя жена, — Хэнсон опустил глаза
«Айрис… Боже мой. Вся семейка чокнутая… Спокойнее, Марси, дыши спокойнее… Как же Джейк меня найдет?.. Как я найду Джейка? Боже, куда он меня привез»? — мысли наскакивали одна на другую, комкаясь и натыкаясь на добрый, почти ласковый взгляд мужчины.
— Я слышала выстрел
Хэнсон махнул рукой куда-то в сторону и спокойно ответил:
— Воспитательный момент, извини, что так разбудил.
По щекам Марси покатились слезы, не в силах их сдержать, девушка закрыла лицо руками. Хэнсон вздохнул и встал.
— Поешь. Туалет за той дверью, длины цепи хватит. Почитай книги, — быстро сказал мужчина, собираясь выходить из комнаты.
— Я не хочу читать книги! — голос Марси сорвался в крик.
Хэнсон замер в дверях и развернулся. Марси потеряла дар речи — столько злобы и ярости на лице она видела лишь однажды — когда суд вынес приговор отчиму, но отчим тогда был за толстым стеклом, а этот стоял в паре метров от нее.
— Благодари Бога, что тебе достались такие родители, как мы с мамой! — проорал Хэнсон, хлопнул дверью и дважды провернул замок в двери.
Марси быстро вытерла слезы и закрыв глаза, прислушалась: вначале тяжёлые, удаляющиеся шаги, затем где-то в доме послышались тихие частые всхлипывания, после совсем рядом с дверью пробежали мелкие когтистые лапы.
«Не может Айрис быть с ним заодно, и Джесси, и Ханна, и даже Алан говорили с ней, она горевала, но была вполне адекватной. И слезы, — думала Марси, — наверняка этот сумасшедший заставил её меня переодевать».
Долгое время в доме висела тишина. Девушка осмотрелась — комната была обставлена просто: книжный шкаф, стол, кресло в углу. Марси обратила внимание на повсеместные цветы и рюшечки: на занавесках, на обоях, на постельном, даже на обивке кресла.
«Комната Дженнифер?.. Думай, Марси, хватит истерить, думай»…
Девушка встала с постели, ногу приходилось тащить за собой, цепь оказалась тяжелой и громыхала по полу во время движения. За окном стеной стоял лес — ни справа, ни слева не было видно ни одного дома, никаких соседей и построек.
«Орать нет толку»…
Марси прошла до туалета — унитаз, душ, белоснежные полотенца, маленькое окошко, в которое едва ли пролезет рука.
«Не сбежать».
Девушка вернулась в комнату, осмотрела книжный шкаф: томик Шекспира, целая батарея любовных романов, самоучитель игры на гитаре.
«Мало того, что скучно, ещё и бесполезно»…
— А это что?.. — прошептала Марси, нащупав за книгами что-то объемное.
Стараясь не шуметь, Марси аккуратно передвинула книги и достала картонную коробку из-под обуви, украшенную наклейками с цветами.
— Как у мамы, коробка с секретами, — прошептала девушка, вспомнив, как в детстве она любила перебирать мамины бусинки и пуговицы в подобной коробке.
Внутри лежала стопка фотографий с какими-то подростками, видимо, школьные друзья, записки ко дню Валентина, маленькая музыкальная шкатулка и высохший лист клевера.
— С собой надо было носить, Дженни, — прошептала Марси и отложила его в сторону.
Под листом лежал конверт, Марси развернула его, чтоб увидеть адресата и раскрыла рот от удивления: «Фил Хокинс».
— Господи, ну и как теперь усмирить свое любопытство? — прошептала девушка, — не ты ли ругала Джейка за чтение чужих переписок?..
Марси решительно отложила конверт в сторону и увидела
— Ох ты… — девушка удивлённо взглянула на портрет Дженнифер — профессиональное фото было сделано, по всей видимости, для выпускного альбома. Марси всмотрелась в спокойное светлое лицо, изумрудно-зеленые глаза, слегка вздернутый нос, мелкие, едва заметные веснушки, и взглянула на себя в отражение в стекле: та же форма бровей, носа, разрез глаз.
— Вот оно что, — она подозревала, что похожа на Дженнифер, но не настолько, — мы как сестры…
Марси аккуратно сложила фотографии обратно и вытащила маленькую музыкальную шкатулку.
— Что ж, папочка… — прошептала девушка себе под нос, — сыграем по твоим правилам.
Марси любила приключенческие романы, детективы и триллеры, зачитывалась ими в детстве, забывая о сне и из них знала, что похитители и убийцы очень болезненно реагируют на «приветы» из прошлого, начиная совершать ошибки. Решив проверить свою теорию, она вернулась в постель, намеренно повернулась лицом к двери и, поставив шкатулку на тумбочку, завела её.
Пронзительный писклявый Бетховен заиграл «К Элизе», на круглой подставке наматывала круги тощая балерина. Марси вздохнула и начала выдавливать слезы. Через пару минут послышался женский плач, звонкий шлепок, вскрик и быстрые тяжёлые шаги наверх. Дважды повернулся ключ и в комнату влетел Хэнсон.
«Десять секунд, — посчитала Марси, — быстро, спрятаться успею, если справлюсь с цепью».
Марси успела намочить слезами подушку и испуганно съежилась. Мужчина схватил шкатулку, но закрывать не стал.
— Где ты ее взяла?
— В шкафу, — еле слышно проговорила девушка, — пожалуйста, не уноси. У меня в детстве была такая же…
Хэнсон взглянул в заплаканные зелёные глаза и поставил шкатулку обратно.
— Маме нравится эта мелодия, — сказал он.
«Прости, Айрис», — подумала Марси
— Ты ничего не съела, — заметил он
— Я не голодна, — всхлипнув для порядка, Марси прижала к себе одеяло.
— Хорошо
Хэнсон обернулся уходя:
— Тебе что-нибудь нужно?
«Да, долбаный придурок! Мне нужно выбраться отсюда! Мне нужно найти Джейка! Мне нужна моя одежда»!
— Нет, — прошептала Марси и по щеке покатилась ещё одна театральная слеза.
Мужчина вышел, закрыл и не запер дверь. Марси прикрыла глаза и стала слушать — он стоял прямо за дверью.
«Что ему мешает на секунду задуматься и убить меня? Взрослый, разумный человек наверняка раскусит подобный спектакль».
Завод в шкатулке закончился, наступила блаженная тишина. Марси с облегчением выдохнула, но вовремя поймала себя на мысли, что так и не услышала удаляющиеся шаги. Девушка потянулась к шкатулке и завела её снова. И только теперь он ушел, так и не закрыв дверь на замок.
*****
— Поешь, — зарычала Ретуччи
— Я не голоден, — ответил Джейк, не поднимая головы от ноутбука.
Алан вошёл в кабинет с толстой папкой и водрузил ее на стол.
— Дело Дженнифер Хэнсон, раскрытое спустя десять лет, благодаря Марси Холт и вот этому молодому человеку, — полицейский кивнул на Джейка.
На часах было девять вечера.
ДЖЕЙК: Лили, здравствуй
ЛИЛИ: Привет, братишка! Есть новости?
ДЖЕЙК: Нет, но я хотел уточнить, получила ли ты ответ от Теда Мадруги? Помнишь, мы писали письмо?
ЛИЛИ: Не получила, Джейк… Джесси передала твои слова. Ну, что нельзя выходить одной.
ДЖЕЙК: Да, пока нежелательно. Я обязательно сообщу, как все… закончится.
Джейк потёр глаза.
— Я изучила материалы дела того, якобы, первого убийства, — потянувшись, сказала Ребекка, — все улики против этого Теда.
— Теда?
— Тед Мадруга, — ответил Филмор Джейку, — местный, сейчас пятьдесят лет, заключённый в тюрьме Мэдоу, — дальше он читал, — обвиняется в жестоком изнасиловании девушки с использованием посторонних предметов, множественные колющие раны, удушение, пытки с последующим убийством и расчленением труп…
— Патрик, — Ребекка покачала головой.
Филмор опомнился и замолчал. Лицо Джейка было бледным и пустым, пальцы мелко тряслись. Он закрыл глаза и тихо проговорил:
— Его подставили.
— Кого? Теда? — быстро спросил Филмор
— Да. Агент Ретуччи, труп… Эта девушка, — Джейк не знал, как назвать её.
— Жертва, — подсказала она.
— Жертва, — тихо повторил Джейк, — она характерная? Хэнсон так убивает?
Ребекка настороженно взглянула на Филмора, тот пожал плечами — он не знал, чего ждать от Джейка.
— Да, — ответила агент, — это его почерк, но…
— Десять лет назад Дженнифер Хэнсон сбила машина, красный Гремлин, — Джейк говорил медленно, будто вспоминая каждое слово, — она принадлежала Теду Мадруге. Хэнсон винил себя в том, что не встретил дочь после фестиваля; винил полицию, что не может найти убийцу… Но полиция нашла машину и вычислила ее хозяина, однако никаких доказательств того, что он был за рулём в тот день не было.
Филмор нахмурился.
— Хочешь сказать, что Хэнсон убил девушку и подстроил все, чтоб отомстить Теду?..
— Вероятно, — с грустью ответил Джейк, — если жертва характерна для Хэнсона так, что раскрытое убийство объединили с нераскрытыми…
— Получается семнадцать, — тихо сказала Ребекка.
— Восемнадцать, — Джейк подавился собственными словами.
— Ну нет, погоди, — Патрик встал и подошёл к мужчине, — мы ведь не знаем.
— Марси — нетипичная жертва, Джейк, — Ребекка стала листать материалы дела и достала фото Дженнифер, — она правда похожа на его дочь. Думаю, тут другое…
Ноутбук Джейка пискнул и он, поморгав, быстро вскочил с места.
— Куда? — спохватился Патрик
— Я нашел телефон Марси
— Что ты за гений, как? — рассмеялась Ребекка
— Вам не понравится ответ, — Джейк схватил куртку с огромными буквами ФБР на спине, — Патрик?
— Конечно, — коллега с готовностью схватил жилеты.
*****
— Девять, милая, пора спать, — Хэнсон вошёл в комнату без стука.
Марси отложила книгу и постаралась как можно нежнее взглянуть на мужчину. Не сработало, он шел на нее со шприцем.
— Нельзя так часто, — прошептала Марси, — я и сама усну… Хотела дочитать…
— Завтра дочитаешь, — оскалясь ответил Хэнсон и схватил девушку за правую руку, — не дергайся!
В этот раз он дважды промазал, Марси чувствовала его частое сбивчивое дыхание.
«Ты торопишься куда-то, — решила девушка, — как же мне не уснуть?»
Днём Марси разобрала музыкальную шкатулку и начала ковырять замок на железном браслете, но ничего не выходило.
«За ночь я бы справилась и свалила», — девушка с сожалением посмотрела на исколотую руку, Хэнсон все никак не мог попасть в вену, разливая лекарство по каплям. Марси прикрыла глаза и вспомнила уроки самообороны: «хватит ли мне сил ударить его левой рукой в трахею»?..
«Бейте по этому месту только в самом крайнем случае и не забывайте о последствиях», — говорил тренер, но Марси била всегда правой.
Собрав все силы, девушка зажмурилась и резко сжав кулак ударила мужчину левой рукой. Она промазала — удар пришелся в кодык. Хэнсон от неожиданности и боли повалился на пол, Марси быстро выхватила шприц и прыгнула на мужчину сверху, пытаясь попасть во вздрагивающую на шее артерию. Вонзила, но снова промазала, на шее вздулась кожа.
«Черт, Марси»!
Хэнсон, кряхтя, схватил девушку за плечи и легко сбросил с себя и со всей силы ударил по лицу. Марси стиснула зубы. Он поднялся на четвереньки, из шеи торчал пустой шприц.
— Айрис! — заорала Марси не своим голосом, — Айрис!
Ответом была тишина. Хэнсон, казалось, и не собирался вырубаться от укола. Он снова замахнулся.
— Ричи! — запищала Марси, увидев пса в дверном проёме, — ко мне, мальчик! Ричи! Или сюда!
Собака быстро застучала когтями по полу, весело лая. Хэнсон, попытался схватить пса, но уже начинал терять ориентацию. Марси подхватила собаку за шкирку и прижала к горлу пса ногу балерины из шкатулки.
— Отойди от меня, Майкл! — взревела Марси, — я убью собаку!
Слезы текли по ее щекам, собака жалобно скулила. Хэнсон полз на нее, девушка прижалась к стене, дальше отступать было некуда. Ричи вырывался и брыкался в слабеющих руках. Небольшая доза лекарства всё-таки попала в кровь и девушка почувствовала головокружение и тошноту.
На потолке появились красно-синие сполохи и через пару секунд она услышала голос Джейка
— Марси!
«Это галюцинации», — ответил полыхающий мозг и девушка крепче прижала к себе пса.
Хэнсон упал на пол без сил.
— Марси! — голос прозвучал громче и отчётливее.
Девушка улыбнулась и закрыла глаза:
— Как я хочу, чтоб это был ты, — прошептала она и выронила собаку.
— Марси!
На пороге комнаты появился Джейк, он кинулся к девушке и, подхватив ее на руки, поднял с пола. Приникнув губами к ее щеке, он крепко прижал ее тонкое слабое тело к себе.
— Марси, — шептал он ей в ухо и она чувствовала щекой его слезы.
Она открыла глаза, изображение было нечетким, но это был он — ее Джейк.
— Тебе нужно бежать, — пытаясь оставаться в сознании, тихо говорила она, — здесь полиция. Они меня освободят и я найду тебя. Джейк…
В комнату вбежал Филмор и девушка, увидев надпись на его куртке, отпихнув Джейка, прикрыла его собой.
— Пожалуйста, не надо! — зарычала она, сквозь слезы, — не забирайте его у меня! Пожалуйста!
Филмор оторопел и, стараясь, не смотреть на стремительно краснеющего Джейка и плачущую девушку в прозрачном платье, стал к ним спиной, переключив свое внимание на тяжело сопящего Хэнсона.
— Марси, все хорошо, — пытаясь остановить ее рыдания, говорил Джейк, выползая из-под девушки, — меня не заберут, любимая, я буду с тобой, все будет хорошо.
Марси жадно схватила его за шею, он крепко прижал ее к себе, уткнувшись носом в ее волосы.
— Пожалуйста, — прошептала она и уснула.