— Лил?

В трубке были слышны только редкие всхлипывания и какой-то стук.

— Лили! — строже проговорил Алан.

«Точно, как отец, когда злится», — подумала Лили, но продолжила молчать.

— Кис, — прошептал Алан.

— Что?

Лили услышала выдох облегчения.

— Ты… дома?

— В твоём телефоне видно, где я.

— Мы не сможем пообедать сегодня, сейчас приедет ФБР, ну и ребят я отпущу раньше…

— Хорошо.

— Спасибо тебе, мы бы без тебя не справились.

— Ага, — Лили вздохнула, сглатывая слезы.

— Лил…

— Алан, она к тебе приехала.

Фраза звучала утверждением.

— Нет.

Лили снова замолчала.

— Лили, я люблю ТЕБЯ!

В трубке что-то щёлкнуло.

— Трахать во все дыры, потому что я старый извращенец! Опасайся беременеть от него, крошка Лили, у него есть привычка терять своих детей.

— Лили! Не слушай его! Сбрось вызов! — прорычал Алан.

— Нет, Лили, послушай меня! Я ведь говорю чистую правду, это со стороны кажется, что мистер Блумгейт чудесный мужчина и, может быть, в чем я очень сомневаюсь, для своих лет он неплохой любовник, но по факту он жестокий, бессердечный ублюдок, которому плевать на всё, кроме своей драгоценной работы. И на тебя, крошка Донфорт.

Связь прервалась у всех троих.

Джейк тут же набрал Алана.

— Добрый день, — сдержано ответил полицейский, — у меня небезопасная связь.

— Я знаю, — спокойно ответил Джейк, — мне нужна минута.

В трубке раздался щелчок.

— Сука, — прошептал Джейк, — ладно. Слушайте, Алан, я вмешиваюсь, потому что…

— Лили ваша сестра. Я знаю.

Джейк промолчал.

— Вы с Нэйтаном похожи, как две капли воды.

Секрет, оставшийся секретом для двух женщин, перестал быть секретом для всех.

— Меня Лили не послушает. Запретите ей выходить. Я не могу вычислить ублюдка пока…

Алан вздохнул.

— Я поговорю с ней.

— Не по телефону, Алан. И ещё… Расскажите мне, что он говорил, может какие-то фразы особенные, необычные, специальные термины?

— Ничего необычного. Грубил. Джейк, право же, я полицейский, а не вы.

— Возможно, это помогло бы выйти на него… И, — Джейк не удержался, — это в вашем участке кто-то заминировал стол сотрудника.

Алан потер глаза.

— Ему не понравилось, что вы попытались его вычислить. Он спросил что-то вроде «кто со мной играет?». И, перед тем как стол Милза подлетел в воздух, сказал «добро пожаловать во тьму». Больше ничего. Никаких специальных терминов

— Понятно. Как только я что-то узнаю, сообщу вам.

— Джейк. Спасибо.

Марси, задумавшись, полулежала в постели.

— Знаешь, что мне это напомнило?..

Джейк поднял голову от компьютера и уставился на жену.

— Нападение на Джесси.

— Майк?..

— Нет. Когда Ричи напал на Джесси. Он не хотел причинить ей вред. Был без оружия, просто напугал… Ведь Алан каждый день проводит планерки и…

— Ты умница, Марси, — перебил ее Джейк, — Этот пафосный любитель тьмы решил их напугать.

Марси нахмурилась.

— Почему любитель тьмы?

— Алан сказал, что перед взрывом, голос в динамике пригласил их во тьму.

— Подразумевалось, что погаснет свет?

— Они были у окна в аквариуме, там светло, — ответил Джейк, — может, он не рассчитал мощность взрыва?

— Может, — согласилась Марси, — но тогда он бы не запирал их в стекляшке, — она тронула живот, — я хочу яблочко.

Джейк вскочил с места.

— И сэндвич с тунцом, — договорила Марси и поднялась, — с этим ты не справишься.

~~~

Ненависть. Единственное чувство, которое осталось в нем живо. Все остальное выжгло время. Смрадные трущобы, приют, воровство. Странная женщина-бродяжка из грязного ящика на Манхеттене, которая кутала в свою куртку зимой и, вместо сказок, рассказывала девятилетнему мальчишке страшные истории. Маленькая шалость, которая обернулась одним большим провалом.

Его никто не искал. Он никому не был нужен. Вечно ругающиеся мать с отцом вообще не заметили его отсутствия в первые полчаса, пока он прятался за колонной на выходе из кафе. Значит и ему не нужен никто.

Бродяжку звали Наташей, она хоть и была не от мира сего, помогла мальчишке найти нормального соцработника, который устроил его в школу.

А в школе был Стенли, единственный и самый лучший человек в жизни Ника. Друг, защитник, сообщник. Именно он, укрыв мальчика от полиции, позволял ему неделю жить у себя и пользоваться компьютером. Именно он помог сменить имя и выйти из приюта другим человеком. Стенли единственный любил его таким, какой он был.

С момента, как попал в школу, мальчик тяготел ко всему мрачному и темному, поэтому, когда нужно было придумать фамилию, выбор пал на Даркентри. Стенли поддержал друга и даже некоторое время хотел тоже сменить фамилию, но родители были категорически против.

Когда Нику исполнилось шестнадцать, на очередном дне рождении Стенли, они остались вдвоем и друг его поцеловал. Попытался поцеловать. Николас зажмурился, сжав губы, и вытерпел мокрое прикосновение, но сразу же после вскочил и сбежал.

Он ругал себя за неблагодарность, но даже представить себя не мог рядом с мужчиной. Даже с самым близким другом. С тех пор со Стенли они не виделись.

~~~

Перед ним лежала карта Дасквуда, на которой были отмечены дом Донфортов, дом шефа полиции, полицейский участок, кафе напротив участка и городской морг. Все шло по плану, только немного мешали ФБР. Стоило их ожидать, ведь всю полицию Ник закрыл в аквариуме, но так быстро… Вероятно, у Донфорт есть какие-то связи, что и киберотдел сразу подключился.

— Но вам меня не найти, у вас слишком толстые пальцы, — прошептал Ник себе под нос.

~~~

На пороге стоял Алан. Лили бросилась к нему на шею и расплакалась.

— Кис, — крепко обнимая любимую, шептал мужчина, — любимая моя. Все хорошо.

Алан крепко прижал к себе девушку.

— Ты не говорил мне о ребенке, — сказала ему в плечо Лили.

— Это было очень давно, я… Все тебе расскажу позже. Лили, я приехал сказать пару слов. Джейк пока не смог вычислить источник прослушки, поэтому…

— Алан.

— Пожалуйста, никуда не выходи. Будь дома. Или… Навести родителей, — неуверенно добавил он.

Нэйтан был категорически против их отношений. Лили улыбнулась.

— Хочешь, чтоб отец позлорадствовал?

Алан скривился, но тут же стал серьезным.

— Никто не сможет тебя защитить лучше, чем родной отец в мое отсутствие, — слова застряли в горле.

Он не спас и не нашел собственного сына.

— Хорошо. Я поеду к родителям. Но пожалуйста, забери меня вечером.

— Я приеду как смогу. Держи связь с братом, у него связь безопасная.

Лили раскрыла рот и Алан, воспользовавшись моментом, приник к ее губам.

— Ты чертовски милая, кис, когда удивляешься. Я очень люблю тебя. Но мне пора ехать.

Он ещё раз поцеловал ее и ушел.

Лили отправилась к родителям, как и обещала Алану. Отец был на работе, мама уже успела приготовить ужин и отдыхала. Лили поднялась в свою комнату и прилегла на кровать, рука сама потянулась к тайнику в матрасе.

Дневник. Толстый в начале и совсем худенький к концу. Лили начала вести его в колледже, на последнем курсе. Это было задание по психологии — делиться своими переживаниями с самой собой. Писать себе о себе Лили считала глупостью, но дневник завела, написала и проанализировала результат на отлично.

Позже она просто писала в дневнике всякие заметки, вклеивала фотки, однокурсники оставляли ей пожелания на выпускном. А когда похитили Ханну, Лили, видя как тяжело родителям, написала свои мысли в дневнике и теперь снова, не имея возможности поделиться своими чувствами, она открыла его.

«Чертовщина какая-то. Страшно. Снова. Кто-то проник в участок, заминировал стол Милза и пытается вывести из себя Алана. Он справится, но этот жуткий голос. Знает все о нем и знает меня.

Саманта очень красивая. Хоть Марси и говорит, что она взрослая, но она действительно ему больше подходит по возрасту и образованию. А я…

Я такая глупая. И снова плачу.

У них был сын. Какое горе для родителей потерять сына, но черт! Я ревную к его прошлому! Глупо. Не хочу. Не хочу, чтобы он нашелся, ведь я тогда стану ненужной».

Лили написала «Алан» и обвела его имя сердечком.

— Приезжай скорее, кис.

~~~

Марси медленно жевала яблоко и смотрела в окно. Какая-то мысль крутилась в голове, но сформулировать ее что-то мешало.

— Джейк!

— Да, Эламани, — ответил он из кабинета.

— А тебя не смущает эта фраза?

— Какая?

— Приглашение во тьму. Как-то она довольно пафосно звучит. И… Неуместно что ли. Он же… ничего не сделал.

Джейк появился в дверях кухни.

— Согласен, но кто говорит об адекватности и серьезности преступника?..

Марси нахмурилась.

— Снова странная запутанная история.

— Снова в Дасквуде, — вздохнул Джейк.

Марси выпучила глаза и перестала жевать.

— Ты думаешь о том же, о чем и я?

— Я думаю, что придется Алану менять номер.

— Ох, Джейк, когда ты был в бегах, ты соображал быстрее. Форум в даркнете помнишь?

— Да.

— Я там общалась… Даркнес. У него в статусе фраза была, типа «Добро пожаловать на черный парад»…

Джейк напряг память, но не смог вспомнить.

— Возможно…

— Он довольно странный товарищ, что если это он?

— Марси, просто левый человек с форума? Ты… может быть не знаешь, что люди, которые админят подобные форумы, в жизни обычно довольно замкнутые и спокойные…

— Когда я с ним общалась у меня не было ощущения, что он замкнутый и спокойный. Скорее действительно мрачный человек, который… интересуется смертью. Он хотел, чтоб я написала историю о девушке, которая интересовалась человеком без лица и позже ее нашли мертвой.

Джейк вытянул губы и, пожав плечами, направился в кабинет.

— Мы не потеряем много времени, если проверим, — вздохнул он.

Через пару минут Джейк встал и подошёл к полулежащей в постели Марси. Он опустился перед ней на колени и прижался губами к животу.

— Кэти, твоя мама гений и я ее очень люблю.