***
На следующий день после неудачного разговора с Вианом Джаред решил, что пора порвать с Элис. Всё равно у этих отношений не было будущего, а вот проблем от них потом не оберешься.
Почти с самого утра Джей пытался дозвониться девушке, но она игнорировала его звонки. Он писал ей сообщения, но она их даже не читала.
Как разрывать отношения с недоступным для разговора человеком, парень понятия не имел. И все же просто написать об этом в чате не решился, посчитав такое поведение трусостью.
Разочаровавшись в мессенджере, Джаред решил попробовать найти Элис в соцсетях, и наткнулся на её пост, в котором она сообщала, что в данный момент находится в клубе «Апельсиновый Прибой» на выступлении начинающей рок-группы «Блэк Боунз».
Джей знал, что вход в этот клуб стоит недешево. Плюс цена билета на выступление превышала его месячный бюджет в три раза. Но все-таки у него была возможность туда попасть, и он решил ею воспользоваться.
Тщательно подобрав одежду и уложив волосы в более или менее модную прическу, парень написал Тиму короткое сообщение, и еще, наверное, полчаса ждал, пока друг ему ответит.
Наконец Тим перезвонил и сказал, что без проблем проведет его в клуб, только если он будет прилично одет.
Джей сделал свое фото и отправил другу на проверку, и спустя минуту получил в ответ влюбленный смайлик, большой палец, поднятый вверх, и обещание поставить это фото на заставку телефона.
Обозвав Тима треплом, Джаред вызвал себе такси, и поехал на встречу с Элис. Друг написал ему, что она в клубе пытается подкатывать к солисту группы, который сейчас тусуется среди фанатов. И Джей вздохнул с облегчением, узрев в этом хороший знак.
Осталось только убедить девушку, что они не пара. Хотя теперь уже Джаред бы почти уверен, что она не будет сильно сопротивляться их разрыву.
***
Виан недоумевал, как два простых в понимании слова «не хочу» привели его в ночной клуб.
Стоя у дальней стеночки, парень невыразимо страдал от головной боли, которая только усугублялась из-за чудовищного шума, и тихо ненавидел подругу за то, что она притащила его сюда.
Сама Мелисса умчалась к столпившимся возле сцены поклонникам, которые окружили музыкантов какой-то там группы и выпрашивали у своих кумиров автографы. А ему только и оставалось, что жаться к холодной стене и молиться всем богам на свете, чтобы этот кошмар поскорее закончился.
Виан уже подумывал незаметно ускользнуть и отправиться домой, где он мог бы продолжить предаваться накатившей на него меланхолии, но внезапно появившийся рядом Тим нарушил его планы.
- Хэй! Какими судьбами?! – воскликнул парень, пытаясь перекричать музыку. - Не знал, что ты скрытый тусовщик!
- Я не тусовщик! - ответил Виан. - Я тут... за компанию.
- Что? - Тим не расслышал ни слова и подался немного ближе к парню. - Чего один-то? С кем пришел? С подружкой?
Виан кивнул и указал в сторону сцены, где среди толпы девчонок можно было без труда различить Мэл.
Тим просиял и коварно заулыбался, но тут же отвлекся на телефон. Быстро поговорив с кем-то, он спрятал гаджет обратно в карман и сжал плечо парня.
- Так, стой тут и никуда не уходи. Будешь меня с ней знакомить поближе. Я отлучусь всего на минуту и вернусь.
- Но... Тим... вы же с ней и так... знакомы.
Последние слова утонули в очередном треке, но Тима уже и след простыл. Шустрый как черт, он исчез так же быстро, как и появился, и Виан вновь прикрыл глаза, чувствуя, что ему становится хуже.
***
Когда Джаред подъехал к клубу, Тим, как и обещал, уже ждал его у входа, стоя рядом с высоченным, широкоплечим охранником, который мониторил окрестности тяжелым, подозрительным взглядом.
- Вот мой друг, - сказал Тим охраннику и помахал Джареду рукой.
Мужчина на мгновение задержал на парне взгляд, оценивая его внешность, и отступил в сторону, давая возможность пройти.
Джей поприветствовал Тима, хлопнув его по ладони, и, сделав шаг к массивной металлической двери, открыл ее, окунаясь в оглушительный грохот тяжелой клубной музыки.
- Видел её? - спросил Джаред, когда они с Тимом вошли в просторный зал, до отвала набитый людьми.
- Там, - друг кивнул в сторону барной стойки, которая растянулась почти от самого входа до сцены.
Джей пробежал взглядом по столпившимся у бара посетителям и заметил среди них Элис. Девушка оживленно общалась с подружкой, демонстрируя ей автограф, который оставил на ее блузке солист группы.
- Я пойду... - Джаред благодарно хлопнул Тима по плечу, но парень остановил его, поймав за локоть.
- Найди меня потом, - крикнул он в самое ухо Джея. - Не уходи. Кое-что тебе покажу.
- Ладно, - Джаред кивнул, хоть оставаться в этом адски шумном месте у него не было ни малейшего желания.
Оставив друга позади, парень начал пробиваться сквозь толпу к стойке. И подошел как раз вовремя, когда подружка Элис отвлеклась на какого-то парня.
- Привет, - поздоровался Джей с девушкой, которая была явно не в восторге от встречи с ним.
- Ты что, преследуешь меня? - разозлилась она.
Джаред не расслышал ее слов и склонился ближе, чтобы она могла повторить.
- Спрашиваю, зачем ты таскаешься за мной?! - выкрикнула она ему на ухо.
И все равно ее голос казался тихим и глухим.
- Надо поговорить. Выйдем? - Джей очень надеялся, что она согласится, и им не придется орать друг на друга как каким-то психам.
Все-таки разрывать отношения в таком бедламе было тем еще экстримом.
- Никуда я не пойду. Чего ты хочешь, Джей?
- Просто хочу сказать тебе пару слов, - ответил он. - А тут очень шумно. Боюсь, что ты можешь неправильно меня понять.
- Напиши мне в чат, - разрешила девушка и достала телефон, открывая переписку.
Джаред вздохнул, призывая себя к спокойствию, и тоже достал мобильный, присаживаясь на соседний стул.
Но прежде чем он успел написать хоть слово, от Элис пришло сообщение.
«У меня новый чехол», - написала она, вызвав на лице парня выражение недоумения.
«Поздравляю», - написал он в ответ, - «красивый?»
Она улыбнулась и показала ему свой телефон, который покоился в ярко-алом с золотыми цветами чехле.
«Ничего так», - оценил Джей. – «Могу я тебя кое о чем попросить?»
«Я первая». - Элис посмотрела на парня и подмигнула ему. – «Когда ты предложил мне встречаться, у меня был другой чехол. Простенький такой. Мне его мама купила. Я хоть и сука редкостная, но не хотела ее обижать. Пришлось носить его».
Джаред нахмурился, не понимая, к чему она ведет. Но девушка снова начала строчить.
«Я думаю, моя мама была бы рада, если бы у меня был такой парень как ты», - написала она. – «Такой же милый и простой, как подаренный ею чехол. Ты, правда, очень хороший парень, Джей. И если бы я не была такой сукой, я бы не отпустила тебя».
«Элис...»
«Но теперь у меня новый чехол, Джей. Понимаешь, к чему я веду?»
Джаред покачал головой, совершенно запутавшись в ее объяснениях.
«Я встречаюсь с другим». – Написала девушка. – «С прошлого воскресенья. Не хотела тебя расстраивать, вот и не отвечала на твои звонки. Подумала, ты ведь мне не звонишь, может, уже забыл обо мне. Это был бы выход. Мы могли тихо расстаться. Надеюсь, ты не будешь устраивать сцену как с Крисом?»
«А ты встречаешься с Келвином?» - спросил Джей с подозрением.
Элис сморщила свой аккуратный носик и, улыбнувшись, покачала головой.
«Фу!» - написала она. – «Он же подбирает все твои объедки. Я что, объедок, по-твоему?»
«Нет. Что ты». - Джаред рассмеялся, чувствуя невероятное облегчение на душе. – «Ты классная. Надеюсь, твой новый парень продержится дольше меня».
«Это как получится».
Девушка отправила парню подмигивающий смайлик и улыбнулась ему. После чего заказала бармену два алкогольных коктейля, показав ему фальшивое удостоверение личности, в котором было указано, что ей уже есть двадцать один год.
- Это тебе, - Элис подвинула Джею один коктейль и, потрепав его по щеке, повернулась к стойке, улыбаясь бармену.
Джей принял угощение и присосался к трубочке, радуясь тому, что в напитке есть алкоголь, который поможет снять вдруг накативший на него мандраж.
Вот и хорошо, что все так обернулось. Теперь он свободен. Толку от этого, конечно, мало, но в будущем точно поможет избежать многих проблем.
***
- Виан! Виан!!!
Голос Мелиссы не сразу пробился к оглушенному музыкой парню.
Вот уже несколько минут Виан просто пялился в одну точку, ничего не различая. В какой-то момент он еще помнил и где находится, и, собственно, для чего. Но теперь все вокруг погрузилось во мрак.
Он видел, как в клуб зашел Джаред. Видел, как они с Тимом перекинулись парой слов, после чего, отыскав кого-то в толпе, Джей направился к барной стойке.
А потом перед глазами у Виана поплыло. Джаред пришел в клуб, чтобы встретиться со своей девушкой.
В голове стремительным ураганом пролетали события прошлого вечера: мысли, слова, действия и жесты, которые теперь казались каким-то наигранным фарсом. А ведь он уже готов был поверить в слова Джареда. Готов был открыть ему свое сердце. А теперь...
- Виан, да что с тобой? - Мелисса потрясла его за плечо и обеспокоенно всмотрелась в бледное бескровное лицо.
Виан перевел на подругу взгляд и вымученно улыбнулся.
- Все хорошо, Мэл! - стараясь перекричать музыку, сказал он. - Я устал. Шумно тут. И... я хочу домой.
На лице подруги отразилось разочарование, и Виан поспешил сказать:
- Тебе не обязательно возвращаться со мной. Оставайся. - Он, сжал руку девушки в своих ладонях. - Охрана рядом. Я вызову себе такси. Отдыхай.
- Виан...
- Я же говорю тебе, все хорошо.
- Точно? - Мэл с подозрением покосилась на него. - Не обижаешься?
- Нет. Иди к подругам. Я позвоню, как доберусь.
- Только обязательно позвони! - потребовала девушка.
И когда Виан кивнул, поцеловала его в щеку и убежала к сцене.
А сам парень направился к выходу, стараясь держаться как можно дальше от барной стойки, что было довольно сложно сделать из-за ее расположения.
***
Покончив с коктейлем, Джаред оставил пустой стакан на барной стойке и спрыгнул со стула, вглядываясь в толпу в поисках Тима.
Друг нашелся на сцене в компании рок-музыкантов. Солист обнимал парня за плечи и что-то втолковывал ему прямо на ухо, заставляя Тима хмуриться.
Джаред помахал другу рукой, надеясь привлечь его внимание, и поспешил к сцене. Но не успел сделать и двух шагов, как в него кто-то врезался.
Джей только и успел, что схватить щуплого мальчишку за руку, и резко привлечь к себе, спасая от болезненного падения под ноги толпящихся людей. И только спустя мгновение понял, что прижимает к себе оцепеневшего Виана.
Сердце забилось резко и болезненно. Пустилось вскачь, разгоняя кровь и, словно бы напоминая о том, что симпатия к мальчишке никуда не делась и деваться не собирается.
Джаред сделал глубокий вдох и разжал объятия, отступая на шаг назад.
- Ты в порядке? - спросил он у одноклассника, который выглядел, мягко говоря, не очень здоровым. - Сильно ударился? Прости, я на Тима засмотрелся, и не заметил тебя.
- Нет, все в порядке, - поспешно ответил Виан, пряча руки в карманы. - Я зазевался. Не заметил тебя. Прости, но мне надо идти.
Он отступил на шаг назад и, не дожидаясь ответа, продолжил свой путь, только теперь осмотрительно глядя перед собой.
Джаред догнал мальчишку, когда тот уже выскочил на улицу, и сказал:
- Подожди, я тоже ухожу!
- Уходи, мне то что? – буркнул Виан, не оборачиваясь.
- Что-то случилось? – спросил Джей, обеспокоенный поведением друга. - Тебя кто-то обидел?
Виан остановился и покачал головой.
Обидели ли его? Да! Обидели! Обидели ложью и глупыми шутками. Обидели тем, что позволили надеяться, что позволили впустить это проклятое чувство в сердце!
- Да. - Он вскинул голову и прямо посмотрел на парня. - Да, Джаред, меня обидели. Меня обманули. Не знаю, с какой целью. Должно быть просто стало скучно, а тут я под руку попался. Но ничего. Мне не привыкать.
Виан выглядел расстроенным, и немного злым, и Джареду захотелось вырвать яйца тому ублюдку, который посмел обидеть его.
- Скажи мне, кто это сделал, - попросил он. - Этот человек больше никогда не будет тебе надоедать.
Губы Виана тронула горькая усмешка.
Вечерний ветер нес с океана прохладу. Трепал волосы парня, пробирался под одежду, холодил горячую кожу, покрывшуюся испариной. Мысли путались в голове. Губы тихонько шевелились, но так и не издали ни звука.
- Виан, кто это был? - Джаред сжал ладонями его плечи, требуя ответа.
И парень ответил:
- Ты. Это был ты.
- Я? - обвинение в обмане сбило Джареда с толку, и он нахмурился. - Я не понимаю. Когда я успел?.. ты можешь объяснить?
Что-то во взгляде мальчишки было такое, что встревожило парня. Захотелось прижать его к себе, сказать, что все будет хорошо, сделать хоть что-то, чтобы в красивых глазах снова появился свет.
Но Джей боялся, что Виан неправильно его поймет, и вообще убежит, запретив приближаться к себе.
- Объяснить? - Виан усмехнулся. - А разве надо?
Он посмотрел на обочину, возле которой припарковалось такси, и добавил:
- Мне надо идти. А ты возвращайся к своей девушке.
- Да нет у меня никакой девушки! - возмутился Джаред, кажется, начиная понимать, в чем дело, но не совсем доверяя собственным догадкам.
Он теперь не знал, что и думать. Но стоять столбом и смотреть, как мальчишка уезжает, тоже не собирался.
Джей снова догнал одноклассника и задержал его, схватив за локоть.
- Виан! - позвал он взволнованно, не смея даже надеяться на взаимность, но все равно желая объясниться. - Нет у меня девушки. Почему ты не веришь мне?
- Да потому что я не слепой! - Разозлился парень, выдергивая свою руку из цепкой хватки Джареда. - Я наивный, да! Доверчивый! Быть может, даже глупый! Но я не слепой. Я все видел. И я совершенно не понимаю, почему ты решил посмеяться именно надо мной. Но я это переживу, если ты оставишь меня в покое.
Он открыл дверцу такси и, хотел было забраться в салон, но Джей не позволил ему, оттеснив от машины.
Водитель косо на них посмотрел, но не сдвинулся с места. Он явно привык к подобным скандалам перед его авто, и спокойно дожидался разрешения конфликта, так как вызов уже, скорее всего, был оплачен.
- И что же ты видел? – спросил Джаред, не желая расставаться вот так. - Ну? Скажи мне? Почему молчишь? Ты обвиняешь меня во лжи, но не хочешь сказать, что именно ты видел. Даже преступнику дают возможность оправдаться в суде. Почему же мне в этом праве отказано?
- А передо мной не надо оправдываться, - стараясь говорить спокойно, произнес Виан. - Только и врать мне не надо. Я вроде бы не сделал тебе ничего плохого. А если и сделал, то извини. Я не специально.
Виан глубоко вдохнул и стер со лба выступившую испарину. Кажется, у него вновь поднимался жар, и ему следовало как можно скорее поехать домой.
- Отпусти, пожалуйста, - попросил парень. - Я плохо себя чувствую и хочу отдохнуть.
- Не хочешь, значит, моих объяснений? - обиделся Джаред.
Сейчас в нем зрела досада на то, что его необоснованно обвинили во лжи. А еще играл алкоголь в крови, заставляя душу бунтовать против несправедливости.
- А я все равно скажу! – заупрямился он. - Можешь не слушать, если не хочешь. Ты мне нравишься. И девушки у меня нет. Мы с Элис неделю не виделись. И даже попыток не предпринимали связаться друг с другом. А сегодня я пришел в этот клуб, чтобы поговорить с ней и убедиться, что она не питает на мой счет никаких иллюзий. И, уверяю тебя, она их не питает. Потому что я ей безразличен, а она безразлична мне.
Виан молчал, по-прежнему глядя в одну точку и поджимая губы. Глаза у него были на мокром месте, а выступившая на лбу испарина свидетельствовала о том, что ему действительно нехорошо.
Джаред еще несколько мгновений смотрел на него, ожидая хоть какой-то реакции, а потом отошел от дверцы и открыл ее, предлагая мальчишке забираться в салон.
- Прости, что напряг тебя. Больше не побеспокою. Садись. И дома лекарство не забудь выпить, выглядишь и, правда, нездоровым.
Виан совсем запутался. Он хотел верить Джареду. Всем сердцем хотел верить, но мешанина мыслей в голове никак не хотела разгребаться и выстраиваться в одну ясную и четкую линию. В ушах звенело и шумело. Дышать становилось все труднее, а тело почему-то резко потяжелело, словно на него свалили всю тяжесть этого мира.
Джаред еще что-то говорил, открывая дверцу такси, а у Виана все плыло перед глазами. Он неуклюже пошатнулся, оступился, заваливаясь на парня как мешок с навозом. В голове стремительно темнело. Звуки улицы стали далекими, а ночь, словно оскалившийся хищник, вгрызлась в его шею, мешая дышать. И только прохладные ладони парня, схватившего его за плечи, все еще ощущались как что-то очень реальное и единственно настоящее в этом мире.
- Виан!
У Джареда все оборвалось внутри, когда мальчишка резко побледнел и начал падать. Хорошо, что притупленная алкоголем реакция не подвела его, и он успел поймать одноклассника, не позволив ему расшибиться об асфальт.
Водитель такси, услышав его взволнованный оклик, оглянулся и тут же обеспокоенно спросил:
- Эй, парень, он дышит?
- Дышит. - Джаред закивал головой и осел на тротуар, поддерживая сильно потяжелевшее тело потерявшего сознание Виана. - Вызовите скорую.
- В машину его клади, быстрее будет.
Водитель вышел из салона и открыл вторую дверцу с другой стороны, чтобы помочь Джареду уложить парня на заднее сиденье.
- Он пил? - спросил мужчина, затаскивая Виана в салон.
- Я не знаю.
Джареда прошибал озноб, который он никак не мог унять. Он закинул ноги Виана в салон и растерянно посмотрел на таксиста.
- Закрывай дверцу и садись к нему, чтобы не свалился по дороге. Что ж вы с собой творите-то, идиоты малолетние? Может, он наркотики принимал? - спросил мужчина, когда Джаред и сам едва живой забрался в салон и положил голову Виана к себе на колени, придерживая его туловище трясущейся рукой.
- Нет, - уверенно сказал парень. - Не принимал. Он жаловался на плохое самочувствие.
- Тогда точно в больницу надо, - безапелляционно заявил водитель. - Держи его крепко, и следи за его дыханием.
Джаред кивнул и склонился над Вианом, который казался спящим. Сейчас его лицо было бледным, но безмятежным. А кожа излучала жар, который чувствовался даже на расстоянии.
Машина тронулась с места, и Джаред крепче перехватил одноклассника, чтобы тот не упал и не травмировался.
До больницы было далековато, да и что делать в таких случаях, Джей не знал. Он впервые оказался в такой ситуации, и чувствовал себя растерянным, а еще виноватым. Ведь Виан просил отпустить его домой, а он пристал как клещ со своим объяснениями.
- Прости меня. - Джаред порывисто вздохнул и посмотрел в окно, за которым все еще мелькал знакомый район.
Почему такси ползет как черепаха? И почему Виан не просыпается? Если это просто обморок от переутомления, почему он все еще без сознания?
- Проснись. - Джаред склонился еще ниже, вслушиваясь в тихое, мерное дыхание мальчишки. - Проснись, не пугай меня.
***
В темноте не было ничего, кроме тихого голоса Джареда, который тревожно звал Виана, умоляя его проснуться.
Но разве он спал? Нет. Всего лишь задремал от усталости, и только. Но глаза почему-то открыть не получалось. Тяжелые веки словно налились свинцом, не желая подниматься. Язык слабо ворочался во рту, но Виан все же смог пересилить себя.
- Я не... сплю... - очень слабо сказал он. - Устал... это жар...
- Далеко еще до больницы? - теперь голос Джея стал четче и громче.
Холодная ладонь прижалась сначала ко лбу Виана, а потом скользнула на его щеку, и парень нахмурился, медленно приходя в себя.
Запах дешевого освежителя воздуха неприятно щекотал ноздри, и Виан поморщился, поворачивая голову и утыкаясь лицом в живот Джареда.
- Домой. Отвези меня домой, - попросил он тихо. - Не хочу в больницу.
- Он пришел в себя. - Джаред сглотнул плотный комок, застрявший в горле, и посмотрел на затылок водителя.
Мужчина кивнул и, притормозив немного, припарковался у обочины.
- Так куда едем? - спросил он, обернувшись. - Если это что-то серьезное, лучше в больницу. Но если наркотики...
- Да не наркотики это! - разозлился Джаред и снова склонился над мальчишкой, который прятал лицо у него на животе и почти даже не шевелился.
- Виан, - позвал он тихо, поглаживая затылок одноклассника. - С тобой точно все нормально? У тебя жар. Может, лучше все-таки доктору показаться?
Мальчишка отчаянно замотал головой, не издав ни звука.
- Скажи хоть, где ты живешь. Куда ехать?
Мысли вяло закрутились в голове Виана. Сказать Джареду свой адрес он не мог. Если парень узнает, то весь план Мелиссы полетит коту под хвост, а этого нельзя было допустить. Виан пытался что-то придумать, но головокружение мешало ему связно мыслить, поэтому он попросил:
- К тебе... можно к тебе?
Джаред на мгновение растерялся, а потом назвал водителю свой адрес.
Мужчина укоризненно покачал головой, но все же поехал туда, куда ему сказали.
Виан всю дорогу почти не шевелился. И, кажется, даже уснул ненадолго, так как его голова в какой-то момент потяжелела. Но потом он вздохнул и снова заерзал, прижимаясь к Джею и комкая в ладонях его тонкий свитер.
Когда они подъехали к дому Джареда, парень расплатился с водителем остатками денег и помог Виану выйти из машины. Мальчишку шатало из стороны в сторону, и выглядел он, мягко говоря, не очень хорошо.
- Держись за меня, ладно? - попросил Джей, привлекая парня к себе и поддерживая за талию. - Мои родители сейчас дома, но ты не переживай. При посторонних они ведут себя вполне прилично.
Виан кивнул. Несколько метров до дома Джареда он еще держался за парня, а когда они подошли к двери, высвободился из его объятий.
Если родители парня подумают, что он пьян или что принимал наркотики, возникнут проблемы. Даже водитель такси косо на него смотрел, с укором качая головой, значит, вид у него сейчас был тот еще.
- Я сам пойду, не держи меня, - сказал он, когда Джаред вновь решил его обнять. - Не волнуйся, мне хватит сил.
- Когда зайдем, просто иди наверх, ладно? – попросил парень. - Прямиком в мою комнату. Ни на что не реагируй и ничего не бойся.
Виан кивнул, и более или менее твердой походкой направился к входной двери. Джей открыл дверь своим ключом, впуская одноклассника в дом.
В гостиной послышалась возня. А потом в прихожей появилась мама.
- У меня гость, - сказал Джей, подталкивая Виана к лестнице. - Он останется с ночевкой. Не беспокойте нас.
Женщина поменялась в лице, провожая взглядом мальчишку, который вяло с ней поздоровался, и тут же поспешил наверх, вжимая голову в плечи.
- Джаред! - женщина пронзила сына испепеляющим взглядом, и он ответил ей тем же.
- Не волнуйся, - сказал он с раздражением, - его задница в безопасности. Я гей, а не маньяк.
И, больше не говоря ни слова, парень взбежал по лестнице и уволок Виана в свою комнату, дверь в которую тут же запер на замок.
- Прости, - сказал он, включая свет настольной лампы. - Садись на кровать. Я попробую найти какие-нибудь лекарства. У тебя простуда или что-то более серьезное?
Виан послушно присел на край кровати и, облокотившись на колени, сжал голову ладонями.
- Переутомление, - сказал он, запуская пальцы в волосы. - У меня такое часто бывает. В основном от... переизбытка эмоций.
Всю прошлую ночь он ужасно плохо спал. Несколько раз просыпался и все думал, думал, думал над словами одноклассника. В клуб он идти не хотел, но Мэл настояла, а там очередной шок... вот и получил жар, обморок и ужасную слабость.
- Мне надо поспать, и все пройдет, - принимая какую-то таблетку и бутылку с водой из рук парня, проговорил Виан. - Спасибо, что позволил мне остаться у тебя.
- Да не за что. - Джаред присел перед мальчишкой на корточки и с беспокойством всмотрелся в его бледное лицо. - Сейчас ложись в кровать и ни о чем больше не беспокойся, ладно? Хочешь, я Мелиссе позвоню или твоей маме, чтобы они не переживали?
Виан выпил жаропонижающее и кивнул.
- Да, позвони Мэл, - попросил он, доставая телефон из кармана и протягивая его парню.
А сам осторожно лег на самый край кровати и прикрыл глаза.
Жар усиливался. Виана попеременно словно окунали то в ледяную воду, то в жерло вулкана. Голова болела. Тело ломило. Но хуже всего было то, что усталость накатывала тяжелой волной, делая его слабым и совершенно беспомощным.
- Скажи, что я в порядке. Пусть не волнуется.
Джаред кивнул и нашел в телефоне номер подружки Виана, с удивлением отмечая, что в телефонную книгу действительно внесено всего три контакта.
Набрав Мелиссу, он долго слушал длинные гудки, а когда с ним заговорил автоответчик, начитал на него сообщение, объяснив девушке ситуацию и продиктовав свой номер, чтобы она ему перезвонила.
- Я ей все объясню, когда она позвонит, - тихо сказал Джаред, накрывая мальчишку свободной половиной одеяла и садясь на пол перед ним. - Спи. Я побуду тут на случай, если тебе станет хуже.
Виан кивнул, прикрывая глаза. Сон подступал к сознанию. Обволакивал, баюкал на волнах покоя, но прежде чем поддаться ему окончательно, парень высвободил руку из-под одеяла и накрыл ею ладонь Джареда.
- Если не передумал... - тихо и очень слабо проговорил он, - скажи мне утром еще раз... я отвечу...
Джаред сперва даже не понял, о чем говорит Виан, но потом его словно горячей водой окатило. Он замер, не зная, что ответить. Но Виану уже не нужен был ответ.
Он спал, тихо посапывая и сжимая ладонь парня в своей, и Джей очень надеялся на то, что ему снится хороший, спокойный сон.
***
Темнота отступала.
Неспешно складывала свои мрачные крылья, пропуская слабые и мягкие лучи света к разуму.
Виан просыпался, тяжело выныривая из омута беспамятства. Постепенно возвращались чувства и ощущения. Край мягкого одеяла щекотал щеку, через закрытые веки проникал слабый неяркий свет, а ладонь согревало приятное тепло.
Печальная улыбка тронула губы. Ну вот, опять заставил маму беспокоиться и сидеть рядом. Ну что за бесполезный и проблемный ребенок?
Виан вздохнул и открыл глаза, чтобы сказать маме, что уже все в порядке и ей не надо сидеть с ним и дальше.
Но вместо мамы он увидел Джареда, который уснул, сидя на полу, так и не выпустив его руку из своей ладони.
- Спасибо, что заботишься обо мне, - очень тихо прошептал Виан, прикасаясь губами к длинным пальцам Джареда. - Спасибо.
Парень что-то неразборчиво промычал во сне и пошевелился, но глаза не открыл. Виан еще несколько минут просто любовался его лицом, а потом высвободил руку из-под одеяла и приложил ладонь к щеке Джареда.
- Джей, - позвал он, - просыпайся.
- Что такое? - парень открыл глаза почти сразу же, как услышал голос Виана.
Сон его был хоть и крепким, но поверхностным. И стоило мальчишке пошевелиться, как он уже почувствовал это.
- Тебе хуже? - спросил Джаред сонным голосом. - Дать тебе воды?
Искреннее беспокойство, отразившееся на лице парня, сказало больше чем десятки слов, и Виан улыбнулся.
- Нет, не надо. Спасибо. - Он провел ладонью по руке парня и, схватив его за локоть, потянул на себя. - Не спи на полу. Там неудобно.
- Виан, подожди...
Джаред заартачился, но мальчишка приподнялся и покрепче перехватил парня за руку, чтобы было легче затащить его на кровать.
- Ложись рядом, - тихо сказал он.
- Виан, - Джей тяжело сглотнул и накрыл его ладонь своей, буквально умоляя остановиться. - Я очень этого хочу, правда. Но если ты не готов ответить мне взаимностью, то я лучше тут посижу. Поверь, так будет правильно и проще для нас обоих.
Проявление такого благородства тронуло Виана до глубины души, и он улыбнулся, прекрасно понимая, что на самом деле Джаред просто не хочет тревожить свою душу ненужными переживаниями и напрасными надеждами.
- Ложись, - он подвинулся и тяжело сглотнул.
Если Джаред не откажется... если примет его приглашение... слова им больше будут не нужны.
Джей сидел неподвижно, глядя мальчишке в глаза. В свете уличного фонаря, который проникал сквозь штору, они казались двумя драгоценными камнями.
Сердце парня стучало гулко и прерывисто, а тело попеременно обдавало то жаром, то ознобом.
Он понимал, что Виан хочет сказать, и одновременно боялся, что все-таки понял его предложение превратно.
Однако за эти мгновения в его голове пронеслось множество мыслей и воспоминаний, которые в итоге сложились в одну невероятную, но очень желанную картину.
Лицу мгновенно стало жарко. Да и всему телу тоже. Если Виан не против, тогда почему же он медлит?
Мальчишка смотрел на него, ожидая решения, но спустя несколько минут тяжело вздохнул и прикрыл глаза, сдаваясь.
Джей улыбнулся и, бесшумно приподнявшись, забрался на кровать, сгребая оцепеневшего Виана в объятия.
- Спи, - сказал он, едва дыша от переполняющего его счастья, и поцеловал мальчишку в макушку, глубоко вдыхая сладкий аромат его мягких волос.
Оказавшись в объятиях сильных рук, Виан забыл, как дышать. Сердце гулко билось в груди, вторя такому же отчаянному сердцебиению Джареда.
- Спасибо, что ты есть, - шепнул Виан, обнимая парня в ответ и легонько касаясь губами его открытой шеи, где отчаянно пульсировала жилка. - Я так счастлив.
- Я то еще счастье, - тихо рассмеялся Джей, чтобы развеять зародившуюся в душе неловкость и отвлечься от чувственного поцелуя, из-за которого по всему телу прошла сладостная дрожь. - Спи, Виан. Набирайся сил.
Виан кивнул и прижался лбом к плечу Джареда.
Чтобы парень ни говорил, а он действительно счастье. Такое вот нежное, простое счастье, которое Виан так долго ждал.
Не упустить бы... удержать... чтобы навсегда быть вместе. Чтобы этот миг волшебства никогда не заканчивался.