потеряв надежду, я обрёл тебя

Тридцать восемь.

Именно столько раз Аллен закатил глаза за время разговора — на самом деле, это чёртов монолог, ибо мужик в дорогущем костюме и пивным брюшком не давал Аллену вставить и слова. Мариан тихо хмыкнул, сдавливая смешок, а после почувствовал, как на спинку кресла запрыгнул Тим, — рыжий и очень наглый кот-фамильяр Аллена — который пару секунд потоптался по мягкой обивке, но в итоге выбрал своим лежбищем плечи Мариана, зарывшись мордочкой в его алые волосы. Демон отнял одну руку от книги и почесал кота за ушком, заставляя его замурчать, Аллен чуть громче принялся стучать пальцами по столешнице и даже не пытался сохранить вид, что ему хоть каплю интересно то, что тараторит мужчина: одна рука, согнутая в локте, упиралась в стол, голова уронена в ладонь, другая рука наполовину свешивалась со столешницы, а пальцы отбивали дробь.

С губ мага сорвался усталый вздох. Мариан мысленно заключил спор с Тимом на то, через сколько Аллен вышвырнет клиента прочь: Тим поставил на десять минут, Мариан на пять, выигрыш — желание. Аллен закатил глаза в тридцать девятый раз, прекрасно слыша мысленный разговор фамильяра и демона, и тут произошло это — мужчина в седьмой раз за свой монолог назвал Аллена «колдуном». Аллен же резко встал и рассерженно хлопнул ладонями по столу — над стулом вместо клиента осталась синеватая дымка магии. И Мариан, и Тим проиграли в своих ставках.

— Я маг, тупое ты создание! — вскрикнул Аллен в пустоту и тяжело упал обратно в кресло.

— Непал? — подал голос Мариан нарочито незаинтересованным тоном.

— Деште-лут¹, — возразил Тим.

— Бермудский треугольник, — недовольно поправил их обоих Аллен — тендем демона и фамильяра вновь ошибся в предположениях — и принялся массировать виски. — Хотя, сначала думал про Нанга-Парбат², но туда я отправил на той неделе одного надоедливого вампира, повторяться — признак дурного тона.

Мариан спрятал улыбку за книгой, которую до этого держал на коленях, делая вид, что глубоко погружён в чтение, Тим же скрыл смешок за фырканьем, похожим на чих. Аллен стрельнул в них недовольным взглядом, но ничего не сказал — толку никакого, один и сам может похвалиться остроумием в колкостях, второй неблагодарный шерстяной нахлебник, без которого никуда. Голова жутко болела, что, несомненно, заметил Мариан, так что ссадил нахального фамильяра с плеч на своё место на кресле, а после подошёл к Аллену со спины, чтобы начать массировать его шею и плечи.

— Так что он всё же хотел? Слишком уж затянулся его рассказ, — мягко поинтересовался Мариан, Аллен с наслаждением промычал от манипуляций демона и прикрыл глаза.

— То, что он тут долго-долго болтал — это он просто не мог определиться кого из своих любовниц и любовников он хочет вернуть. — Аллен скривился как от зубной боли, видимо, вспомнив, что ему пришлось выслушивать. — Мне почти четыреста лет, но даже у меня столько любовников не было.

— Потому что ты всё ещё сохнешь по тому малышу из графской семьи, — не то упрекнул, не то подколол Аллена Мариан, за что тут же получил заклинанием солнечного света по рукам — не смертельно, но больно. С губ сорвалось болезненное шипение, Аллен недовольно насупился; Мариан понял, что не стоило давить на больное, так что в знак извинений, щёлкнув пальцами, поменял их положение: теперь Мариан сидел в кресле, в то время как Аллен оказался в его объятиях, сидящим на коленях демона. — Прости.

Аллен на это лишь хмыкнул и, положив голову на плечо Мариана, принялся перебирать пальцами его алые волосы; демон понял, что извинения приняты, теперь магу лишь нужно время, чтобы отдохнуть. Мариан пустил по рукам тоненькие струйки демонической энергии, что стекала к кончикам пальцев, а затем вливалась в тело Аллена. Тот пару раз осоловело хлопнул глазами и уже через пару минут задремал; на кресло запрыгнул Тим и устроил голову на ногах Аллена, что были свешаны через подлокотник.

1 – песчано-солончаковая пустыня на Ближнем Востоке, в центральной части Иранского нагорья на востоке Ирана

2 – девятый по высоте восьмитысячник мира, один из трёх самых опасных для восхождения восьмитысячников по статистике несчастных случаев

У Аллена дрожали руки, а тело ощущалось чертовски тяжёлым — он истратил почти все свои магические силы, а всё лишь для того, чтобы переместиться на седьмой круг ада, где живёт отец. Но, разумеется, тот не горел желанием видеться с разгневанным отпрыском, так что усилил барьеры, не дающие попасть во владения князя ада. Только вот Аллен был упорен, а подпитываемый гневом вдвойне, так что разрушил барьер и оказался прямо в центре огромной гостиной, где на диване полулежал высокий светловолосый демон с зелёными глазами.

— Ты настойчив, сын мой, — хмыкнул демон и сел ровно. — Что привело тебя?

— Не делай вид, что не понимаешь! — воскликнул Аллен, шатаясь подходя ближе. — Что ты с ним сделал? — ноги подгибаются и маг падает, но — лёгкий щелчок пальцев демона и вместо мраморного пола колени Аллена встречаются с мягкими подушками.

— С тем смертным? Скормил его душу демонам-шаксам, — ответил демон таким тоном, будто говорил о погоде на побережье. С губ Аллена сорвалось шипение, а глаза утратили человеческий вид, окрасившись в алый, зрачок вытянулся как у змеи, на пальцах появились чёрные когти.

— Как ты мог?

— Он тебя недостоин, — ответил демон, взмахнув рукой так, словно отгонял надоедливую муху; с губ Аллена сорвался тихий рык.

— Это не тебе решать, отец. И скажи уже правду!

— Он потомок нефилимов, в его жилах хоть и очень сильно разбавленная, но ангельская кровь! — демон повысил голос и за мгновение оказался стоящим над обессиленным Алленом. — Ангельскому выродку не место рядом с тобой!

Аллен задушено всхлипнул. Он чувствовал, что с кровью Неа что-то не так, но не мог понять, что именно; хотя, откровенно говоря, не то чтобы его это сильно волновало, всего лишь приятный бонус, делающий юношу ещё более притягательным — «вкусным», как сказал бы Мариан. Пальцы сжались в кулаки, чтобы скрыть дрожь, пробегающую волнами по конечностям. Демон присел на корточки — белоснежные волосы заструились по спине, стекая на пол — и приподнял когтем голову Аллена за подбородок.

— Ты бессмертен, и ещё встретишь привлекательного и интересного смертного, который скрасит пару десятков лет твоей жизни.

— Да пошёл ты! — прошипел Аллен, отталкивая руку демона от себя, затем медленно поднялся на ослабевшие ноги и, ещё раз бросив гневный взгляд на отца, пошёл прочь. Он не знает, где именно откроется портал, созданный Марианом, но оставаться рядом с отцом даже на одну лишнюю секунду не хотелось.

— Глупый ребёнок. — Донеслось из-за спины, острым ножом врезавшись между лопаток. Аллен проглотил солёные слёзы, что в какой-то момент потекли из глаз, и сосредоточился на поиске знакомой магии — нужно выбираться из этого мерзкого места.

Аллен резко распахнул глаза, в которые тут же ударил яркий солнечный свет. Это странно, ведь маг точно помнил, что задремал, когда день только клонился к вечеру. Кое-как проморгавшись, Аллен наконец понял, что уже не в объятиях Мариана и даже не в своём кабинет, он лежал на кровати в спальне, а из одежды на нём лишь нижнее бельё. Вытянув руки, маг потянулся и, собрав силы, поднялся на ноги, которые сразу же понесли его на кухню, откуда разносился аромат свежесваренного кофе.

Мариан стоял у плиты и колдовал над чем-то в сковороде, судя по запаху — омлет с помидорами, а на столе дымились две чашки кофе. Аллен улыбнулся уголками губ и уронил себя на стул, сразу же потянувшись к кофе, но — по пальцам ударили алые обжигающие искры.

— Даже не думай. Сначала завтрак, — подал голос Мариан — в его тоне звучали родительские нотки.

— Хорошо, мам, — ничуть не обиженно хмыкнул Аллен, откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди.

— Тогда уж папа, мне не очень нравится мой женский облик, — фыркнул Мариан, раскладывая омлет по тарелкам; Аллен закусил губу.

— Может, сразу «папочка»? — игриво спросил Аллен, всматриваясь в лицо Мариана, но также помечая, что у демона на последнем слове дрогнула рука, ставящая тарелку перед магом.

— Не искушай, душа моя, — попросил Мариан, растягивая гласные в словах и, протянув руку, мягко провёл пальцами по щеке Аллена, что заставило последнего покрыться мурашками. — Кстати, стоит вернуть того мужика и проверить, — сменил тему демон, садясь за стол напротив мага.

— Зачем? — удивился Аллен.

— Мне кажется, он энергетический вампир, причём сам этого не осознаёт.

— С чего ты взял? — чуть невнятно из-за набитого рта продолжил задавать вопросы Аллен.

— Ты проспал пятнадцать часов, и это несмотря на то, что я вливал в тебя энергию, — пояснил Мариан, указывая на Аллена вилкой. Это заставило задуматься.

Он действительно как-то быстро вырубился, как только оказался на руках Мариана, да и в теле, даже сейчас, после отдыха, чувствовалась усталость. Видимо, Мариан прав — смертному сложно заболтать мага до усталости, а уж до такой, что он спит почти сутки тем более. Аллен задумчиво постучал указательным пальцем по губам, а затем, отложив вилку, сделал пару взмахов руками, окутанными фиолетовой дымкой магии. Ещё секунду подумал и вернулся к завтраку.

— Что ты сделал? — не удержался Мариан.

— Отправил пузатика к Лави, он спец по энергетическим вампирам, — объяснил Аллен и наткнулся на хмурый взгляд демона, который говорил красноречивее слов. — Я отправил Лави записку, а не как в прошлый раз.

Мариан удовлетворённо кивнул и тоже начал есть. «Прошлый раз», про который вспомнил Аллен, случился пару лет назад: к ним по соседству поселился парень, который, как потом оказалось, подпитывался от мага и демона — от их магии. Аллен в гневе сослал вампира к Лави, только совсем забыл его предупредить, из-за чего у фейри были проблемы, так что после того, как всё уладилось, Лави выставил Аллену заоблачный счёт. Большая часть суммы была подписана как: «компенсация за моральный ущерб!!!» Мариан улыбнулся, вспомнив об этом.

— Нам нужно к Клауд, я у неё кое-что заказывал на прошлой неделе — поможешь донести, — сказал Аллен после того, как закончил мыть посуду. Магия магией, а рутиной приятно заниматься самостоятельно.

— Зачем мне идти с тобой? Ты же знаешь, что эта женщина меня ненавидит, — запричитал Мариан. Аллен коварно улыбнулся.

— Мне, может, и сотни лет, но на память я не жалуюсь, — медленно проговорил Аллен, оказываясь радом с Марианом и оглаживая кончиками пальцев его шею. «Как всегда — слишком много одежды», — мысленно посетовал Аллен из-за рубашки, застёгнутой под самое горло, и длинных рукавов, скрывавших накачанные руки демона.

— Ненавижу тебя, — прошипел Мариан и пошёл за своим пальто.

— Это взаимно, cara mio³, — протянул Аллен; демон споткнулся об ковёр в гостиной, из-за того, как назвал его маг — и ведь это не впервые, они постоянно зовут друг друга ласковыми прозвищами, словно в шутку, но. Демоническое сердце вдруг споткнулось в биении. Глупость какая, подумал Мариан и, подхватив пальто со спинки дивана, вышел вслед за Алленом из лофта.

3 – (итал.) мой дорогой

Они шли по центральной улице Аликанте, когда в мага, который совсем не смотрел перед собой, кто-то врезался; Аллен вздрогнул, будто выныривая из своих мыслей, и наконец уловил торопливые извинения на испанском с милым акцентом. Взгляд медленно сфокусировался сначала на тёмных волнистых волосах, после съехал к глазам цвета янтаря и — сердце впервые за сто пятьдесят шесть лет замерло в груди. Молодой парень с такой знакомой, с такой родной и любимой внешностью виновато всматривался в лицо мага и, кажется, что-то спрашивал, но Аллену словно ваты в уши набили — ни один звук не доходил до его сознания, маг даже вдохи делал через раз. А всё потому, что не мог поверить тому, что видел.

Неожиданно юношу кто-то отвлёк, Аллен заметил Мариана, что вежливо заверял парня, что с магом всё в порядке, а то, что он не реагирует на извинения — следствие простуды и высокой температуры. Юноша кивнул, ещё раз извинился на ломаном испанском и, пожелав выздоровления, ушёл; в лицо Аллену вдруг прилетел снежок… Снег в Испании? Маг пару раз моргнул и наконец пришёл в себя.

— Снег для вправления мозгов прямо с вершин Уральских гор, — съехидничал Мариан, а после протянул платок Аллену, чтобы тот мог утереть лицо. Маг обиженно фыркнул и вытер влагу с кожи, но затем вперил в демона взгляд, полный надежды.

— Ты разве не заметил? Это ведь он, — протянул Аллен и сам не понял как вцепился в лацканы пальто Мариана. Демон грустно улыбнулся и мягко обхватил запястья Аллена пальцами, чтобы притянуть его ближе к себе.

— Нет, — покачал головой Мариан, всматриваясь в серые глаза. — Bebé⁴, я демон, провожающий грешников в ад, так что прекрасно вижу души… Тот парень действительно похож на Неа, но у него не его душа.

4 – (исп.) малыш, детка, милый

Аллену показалось, что небеса трескаются, словно стекло, и осыпаются хрустальной крошкой. Он ведь давно смирился, принял смерть… исчезновение Неа — душа, скормленная демонам, не возвращается в новом теле, но. Глупая, по-детски наивная надежда никак не хотела исчезать, и вот, похоже, наконец была разбита, словно молотом по хрупкому льду, словами Мариана. На душе стало горько-горько, а пакет выпал из ослабевших пальцев, слава богу, демон успел его подхватить, чтобы не разбилось то, что в нём лежит — Клауд никогда не согласится добыть редкий товар дважды только потому, что кто-то криворукая растяпа. Свободной рукой Мариан обнял Аллена, позволяя тому минуту слабости, а также давая время прийти в себя; магу хватило около пяти минут. В конце концов, Неа умер почти двести лет назад, его душа была уничтожена, у Аллена было полно времени смериться, а нынешнее происшествие — всего лишь мимолётная слабость, отголосок былой боли.

Сделав пару вдохов-выдохов, маг мягко отстранил от себя Мариана и улыбнулся ему, показывая, что с ним всё в порядке. Демон кивнул и, позволив взять себя под руку, двинулся вслед за Алленом домой.

— Ты в порядке? — спросил Мариан у мага, что стоял у окна с тех пор, как они вернулись, а с того момента прошёл почти час. Демон успел приготовить обед, разложить разные ингредиенты для зелий и прочего по полочкам и даже немного прибрать в кабинете Аллена — вечно он разбрасывает книги и свитки. Маг дёрнул плечами, словно не ожидал, что демон окажется рядом, а затем обернулся.

— В полном, — произнёс Аллен. — Не знаю, что на меня нашло. Прости, если заставил поволноваться.

Мариан уже хотел ответить, что не нужно извинений, но вдруг заметил, что маг немного изменил внешность — манипуляция возрастом, давно Аллен её не использовал: он стал чуть выше, белоснежные волосы собраны в высокий хвост, став длиннее, исчезли последние подростковые округлости и чуть пухлые щёки, в уголках глаз появились едва заметные морщинки, какие бывают из-за частых улыбок. В целом теперь Аллен выглядел лет на двадцать пять-двадцать восемь, физически приблизившись к тому, как выглядел сам Мариан, которому с первого взгляда, если не знать, что он демон, можно было дать от тридцати до сорока. Такой Аллен стал выглядеть ещё красивее, хотя, конечно, не ему — демону — судить об этом, ведь, кроме физической оболочки, он ещё видит души, что немного отвлекает, но. Душа Аллена всегда была прекрасной, несмотря на то что его отцом является один из князей ада.

Мариан осознал, что уже слишком долго пялится на мага, потому что тот вдруг самодовольно ухмыльнулся и, протянув руку, положил ладонь на щёку демону, начав поглаживать её подушечкой большого пальца.

— Нравится то, что видишь? — поинтересовался Аллен и чуть приблизил своё лицо к лицу Мариана, так, что кончики их носов почти соприкасались.

— Очень, но ты ведь знаешь, что нравишься мне любым? — отозвался демон и улыбнулся; губы вдруг едва ощутимо закололо — так сильно хотелось ещё немного склонить голову и поймать губы Аллена своими, чтобы распробовать каковы они на вкус. Маг, кажется, прочёл это желание в его глазах, так что ещё больше приблизил своё лицо к Марину — их лбы столкнулись.

— Как давно мы знакомы? — вдруг спросил Аллен.

— Хм… кажется, триста восемьдесят четыре года, — на секунду задумавшись, ответил ему Мариан, не понимая, к чему клонит маг.

— И почему мы до сих пор не попробовали встречаться?

— Мы живём вместе, так что встречаемся каждый день, — усмехнулся демон, прекрасно понимая, что имел в виду Аллен, но всё равно решил немного попритворяться идиотом; за что, собственно, тут же схлопотал кулаком по плечу. С губ сорвался смешок, полный нежности, и Мариан, решив не сдерживать себя, положил одну руку на шею Аллена, большим пальцем поглаживая кожу у линии роста волос. — Не знаю, может, потому что ты все эти годы страдал по Неа?..

— Ты его тоже любил, — парировал Аллен.

— Туше! Но знаешь, я давно отпустил свои чувства.

Аллен хмыкнул, а после прильнул к Мариану всем телом; тот сразу же понял, чего тот хочет, так что чуть надавил ладонью на шею мага, чтобы притянуть его к себе. Губы встретились с губами, Аллен на вкус был как кешью, которое он грыз по дороге к Клауд, как кофе, который он выпил перед выходом и как горько-острый адский воздух во владениях его отца. Ладонь мага съехала с щеки Мариана на его шею, а после и вторая рука присоединилась к ней, гламур с глаз спал, так что демон всматривался в алые змеиные глаза, в которых искрилось возбуждение. Тёмная сторона Мариана довольно заурчала в груди, а сам демон подхватил Аллена под ягодицы, заставив того слегка подпрыгнуть и обхватить ногами его талию.

Тим, наблюдающий за ними с кресла, едва слышно хмыкнул что-то наподобие «ну, наконец-то» и проследил, как Мариан, продолжающий терзать губы Аллена, унёс его в спальню; дверь захлопнулась. Тим, махнув хвостом, наложил на входную дверь заклинание, не дающее её увидеть — не хватало ещё, чтобы внезапно заявился клиент и прервал этих двоих.

***

Аллен лежал на груди Мариана и выводил ведомые ему одному узоры пальцем на коже, демон же теребил между пальцами алую прядь волос — и вовсе не свою, это были волосы мага.

— Почему они такого же цвета как у меня? — озадаченно поинтересовался Мариан, он не помнил, чтобы Аллен, растекающийся по простыням под ласками демона десять минут назад что-то наколдовывал — да и вряд ли бы мог.

— А, это… Когда целуюсь или занимаюсь сексом с тем, к кому испытываю чувства, то перенимаю их цвет, — улыбнулся Аллен и приподнял голову, чтобы взглянуть на Мариана.

— Цвет? — недоумённо уточнил демон.

— Цвет магии, а если это смертный, или кто-то вроде вампира, то просто его цвет волос, — терпеливо объяснил Аллен и вновь положил голову на плечо Мариана.

— Так, значит, ты испытаешь ко мне чувства? — шутливо усмехнулся демон, чувствуя, как маг едва заметно задрожал из-за смеха.

— Ага, раздражение и желание откусить от тебя кусочек, — поделился он наигранно-серьёзным тоном.

— Не припомню за тобой каннибальских замашек, — театрально удивился демон.

— А я и не страдаю, но просто, знаешь, откусить бы твой длинный язык за то, что ты рассказал моему отцу, что Неа потомок нефилимов, — буркнул Аллен, но в его голосе не было слышно ни капли злости; Мариан замер, поняв, что он только что услышал.

— Так ты знал?

— Разумеется, ведь ты тоже был влюблён в Неа и ревновал.

— И ты… не злишься? — аккуратно уточнил Мариан, боясь, что сейчас Аллен взмахнёт руками и отправит его прямо во владения Люцифера с запиской на лбу, на которой будет просьба-инструкция насколько жестоко и как долго пытать демона.

— Раньше злился, но потом отпустил. Любовь, знаешь ли, отупляет, — пожал плечами Аллен. — Вот и я немного отупел… лет девяносто назад. — Мариан вздрогнул. Девяносто лет назад они стали жить вместе, решив, что, раз уж всё равно десятки лет вместе путешествуют, удобнее делить одно жильё. Маг, краем глаза наблюдавший за демоном, ухмыльнулся, прекрасно поняв, что творится у того в голове.

— То есть я мог завалить тебя ещё в прошлом веке, но слишком боялся, что ты не подпустишь меня к себе? — притворно пожаловался Мариан, переворачиваясь и подминая Аллена под себя; маг же лишь растянул губы в улыбку и сияющими смешинками глазами смотрел на демона.

— Ну, кто виноват, что ты тормоз, — хохотнул он, а после задохнулся, так как Мариан впился в его губы поцелуем, в то время как руки проскользили по плечам, после спустились к бокам и остановились на бёдрах Аллена. Пальцы демона крепко обхватили ноги мага, заставляя его согнуть их в коленях. «Я тебе покажу, кто тут тормоз», — мысленно обратился Мариан к Аллену, продолжая целовать его. «Сгораю от нетерпения, cara mio³».

3 – (итал.) мой дорогой