Небольшая лужа звонко плеснула под девичьей кроссовкой, разлетаясь по ближайшим окрестностям. Яр чуть поморщился, с укоризной глядя на развлекающуюся и умудрившуюся забрызгать его сестру, но получил в ответ лишь щедрую порцию неслышного звонкого смеха.

“Хмых, что-то как-то круг истории замкнулся, – подумалось ему. – Дождь шел накануне нашей поездки сюда – и ночью вновь была гроза, прибыли мы прежде всего на флаг-площадку – и стоим на ней перед убытием. Разве что покровители Домов нас не провожают”.

Утро выдалось суетливым и довольно беспорядочным: все проснулись, сами (без руководства) размялись, а затем – кто только принялся за сбор вещей, а кто проверял уже собранные или пытался отыскать потерянные. Затем был завтрак, затем – проверка вожатыми, и вот наконец все три отряда в последний раз стекаются к лагерному флагу, мокрой тряпкой обвисшему на своем флагштоке.

Минута задумчивого созерцания лагерного лесопарка – и вдруг его обхватывают нежные девичьи руки, а сзади доносится радостно-проказливое “Нашла!”

Обернувшись, Яр тоже тепло приобнял любимую в ответ.

– Чем же я выдал свое местоположение на сей раз? – полюбопытствовал он, чуть смущенно чмокнув девушку в щеку.

– Ничем не выдавал, – Ива широко улыбнулась, тоже чуть неловко целуя его в ответ. – Все куда проще – меня Венси привела к тебе.

А в следующий момент близняшка и сама впорхнула в поле его зрения, ехидно показывая кончик языка и весело подмигивая. Ярослав же только вздохнул: надо ж было так задуматься, что не заметить, как слиняла собственная сестра!

– Милый, ты не обидишься, если я не рядом с тобой поеду? – осведомилась тем временем Ива.

– А надо обижаться? – хмыкнул Яр. – Но а чего так?

– Ну, во-первых, чтобы вас с Венси не разлучать, а во-вторых – с Лерой подольше поболтать, а то она, оказывается, в пригороде живет и неизвестно, когда в следующий раз встретимся.

– Привет ей передавай.

– Обязательно!

Но вот они и за воротами лагеря, возглавляемые вновь Адамом, Валеской и Златой, наблюдают, усадьбы и палатки окончательно растворились среди деревьев, а два массивных автобуса (один вновь серо-коричневый, а второй – густо-малинового оттенка) грузно подваливают к асфальтовой площадке неподалеку, неспешно распахивая затем свои двери.

– Добре, экипажи поданы! – усмехнулся Адам, делая широкий приглашающий жест рукой. – Грузите вещи и грузитесь сами – кому куда и с кем больше нравится, только, чур, не ссориться!

Отрядов больше не было – они остались там, за воротами, – однако бывший Дом Афины дружно погрузился в серо-коричневый автобус, а вместе с ними (как подметил Яр) – и некоторые из тех, кто высказывал сожаления, что не выбрал их компанию прежде.

“С нами могла бы быть и Эльнара, – грустно подумал он, вместе с водителем загружая в багажный отсек свою и сестринскую сумки. – Надеюсь, ей там уже полегчало, и ее здоровье не станет сильно хуже… Я ведь так и не знаю, она просто слабая, или из-за здоровья”.

Еще десяток минут – и вот автобус, густо взрыкнув, трогается в путь.

И снова Яр не мог не вспомнить моменты первого дня смены, когда они еще только ехали сюда: сестра снова умиротворенно сложила голову на его плечо, не то вознамерившись подремать, не то любопытно наблюдая за его размышлениями, а он вновь то смотрел по сторонам на попутчиков, то терялся взглядом в пробегающих за окном уголках родной природы.

Вот только если в первый день он никого вокруг кроме сестры толком и не знал, то теперь его окружали сплошь друзья и добрые знакомые. Вот Ариман уселся рядом с Галием, о чем-то задумчиво беседуя (или, кажется, даже дискутируя?). Наискось от них – радостно болтает с Ежевикой Валерика, оживленно жестикулируя единственной рукой. Чуть дальше оживленно беседуют Ива и Лероника, спеша наговориться перед неведомо насколько долгой разлукой. А сзади устроились Костя с Поляной, и парень, склонившись почти к уху своей спутницы, тоже явно что-то рассказывает.

– Кажется Костя и Поля тоже нашли друг друга, – тихонько хихикнула Венси. – Он все последние дни как не в палатке с нами был, так с ней.

Яр тоже улыбнулся и кивнул – не то сестре, не то уже своим мыслям, внезапно захватившим его.

Он вдруг понял, что эти две недели стали целой маленькой вехой в его жизни. Вехой, едва ли не более удивительной, чем та, когда он узнал, что они с Венси – маги, и им суждено учиться в школе магии. И не менее знаменательной, чем первые дни в школе.

Судьба завела его в место, которое показало ему, что бывают люди не менее, а то и более особенные, чем он сам. Пусть и с особыми потребностями, но все же – такие же как он. Способные любить и дружить, состязаться и понимать других (пусть и не все). Способные превосходить и побеждать его безо всякой магии. Способные безо всякой магии приоткрыть мир не менее чудесный и захватывающий, чем те тайные уголки, что сотворившая его Дар богиня-Созидательница скрыла от множества и множества глаз.

Люди, отметившиеся в его сердце и памяти.

А еще – в лагере он нашел любимую девушку. Милую, понимающую – и настолько необычную, что он и вообразить бы прежде не смог! Предполагал ли он, что когда-нибудь будет думать так о ком-то, кто даже не владеет магией?

“Ива, милая Ива…”

Вздрогнув, точно пробуждаясь вдруг от мимолетной дремы, Яр понял, что смотрит в окно, за которым скользит второй автобус. А еще спустя десяток секунд – что в окне напротив и чуть впереди замерла в какой-то почти бессильной позе девушка из другого отряда – Марина, застывшим взором глядя будто бы в никуда, и лишь изредка проводящая по глазам так, точно смахивала наворачивающиеся слезы.

– Она все-таки рассталась с Яцеком, – поведала Венси, продолжающая чутко ловить его мысли. – Вожатые подтвердили-таки, что Эля не врала и, как я поняла, она слишком ужаснулась, что он участвовал в подобном.

– Мде-м, для некоторых сегодняшний день вдвойне драматичен, – вздохнул Яр. – Только откуда тебе-то это известно, сестренка?

– Я… подслушала, пока мы ждали автобуса… – близняшка смутилась.

– Эх ты.

А за окном уже проносились первые многоэтажные дома будто бы нарождающегося вокруг города.

***

Вот и широкая площадь, что распростерлась перед университетом, повидавшим многие и многие лета.

– Э-э-эх, красота! – воскликнул Адам, первым выскакивая из автобуса. – Что ни говори, а как бы ни было прекрасно в лоне природы, но обжитый город тоже имеет свою особенную душевность!.. Но добре, будет лирики. Высаживаемся, народ, мы вернулись! Выгружайте вещи да высматривайте своих родных и близких, чай соскучились! Только, чур, отметиться перед уходом не забывайте – нам это, все-таки, важно.

Весело галдя, ребята повалили из автобусов – и многих тут же встречали собравшиеся вокруг взрослые.

– Ваша сумка, пани! – Яр заранее запомнил, что несла Ива и, умудрившись пронырнуть к багажному отсеку одним из первых, помог и любимой девушке.

– Ах, благодарю-благодарю! – благопристойнейшим тоном поблагодарила та. – Вы весьма любезны!

– Я знаю, что ты задумал помочь ей с вещами и дальше, так что отдавай мою сумку! – требовательно и колюче вспыхнуло в его голове – пользуясь веселой толчеей и суматохой Венси даже маскироваться не стала. – Если ты сейчас надорвешься или приступ схлопочешь – грош цена твоей галантности, и мы с мамой домой тебя вместе с сумками на себе не потащим!

– Ты уже видела нашу маму?! – встрепенулся Яр. – Я так и не понял, кто нас встретит.

– Не видела. Но папу тоже вряд ли сильно воодушевит перспектива тебя тащить!

Так что, хочешь не хочешь, а одну из трех сумок пришлось отдать.

– Я-ар, ну мне прямо неловко! – смутилась тем временем Ива, не подозревающая о ментальной перепалке, но вновь деликатно избавленная от своей сумки. – Ну я вполне могу пронести ее… ой, кажется мой папа совсем рядом!

И действительно – не прошло и пары минут, как рядом с ребятами остановился мужчина: высокий, крепкий, с аккуратной темной бородкой, в строгом костюме и прямоугольных очках.

– Па-апочка!!! – обрадовалась Ива, безошибочно кидаясь ему на шею. – Приве-ет!!! Я так скучала!

– Привет, зайчонок! – мужчина тепло улыбнулся, тоже прижимая Иву к себе и чуть взлохмачивая ей волосы. – Я тоже очень скучал по тебе. А это, я так понимаю, твои новые друзья? Да какие галантные – даже с вещами тебе помогают.

– Лучше! – Ива деликатно вывернулась из объятий и чуть приосанилась. – Не просто друзья. Это Ярослав, мой парень, и его сестра – Венцеслава!

Как бы виртуозно не старалась Ива ориентироваться в пространстве, но вместо Яра ее ладонь все равно указала на Венси, а вместо нее – едва ли не на проходящего мимо водителя. Впрочем, отец девушки явно понял все правильно.

– Парень? – его брови сперва удивленно взметнулись, но потом наоборот внимательно собрались у переносицы. – Стоило только оставить тебя без присмотра…

Яр не был уверен, шутит его будущий новый знакомый или нет, однако справился с желанием поежиться и протянул руку, вежливо склонив голову и открыто улыбаясь.

– Здравствуйте! Я к сожалению, не знаю, как Вас зовут, однако рад знакомству с Вами.

С полминуты мужчина еще разглядывал его, точно раздумывая, однако наконец тоже протянул руку, крепко и уверенно сжимая пальцы юноши.

– Мое имя Болеслав, и я тоже рад знакомству! Значит, умудрился покорить сердце моей дочери, а?

– Сам не верю своему счастью, – совсем побороть застенчивость у Яра все-таки не вышло.

– Хах, неплохо сказано. Что ж, Ярослав, с нетерпением жду возможности узнать тебя получше, но сейчас нам с Ивой, увы, уже надо идти – нас ждут. Рад был знакомству и с вами, пани, – еще один поклон достался Венцеславе.

– Моя сестра тоже рада, – Яр вновь поклонился, переводя чуть преувеличенно выраженные от смущения жесты сестры. – И я тоже с нетерпением буду ждать новой беседы с Вами.

– Надеюсь на скорую новую встречу! – Ива горячо обвила его руками и нежно поцеловала в щеку, еще шире разулыбавшись от ответного поцелуя. – И с тобой, Венси! Всего вам доброго!

Венси осторожно сжала ее запястье на прощание и следующие несколько минут близнецы с легкой печалью наблюдали, как Ива с отцом сперва подходят к Адаму, а затем – со всей возможной для незрячей поспешностью покидают площадь.

– И опять даму сердца безжалостно уводят от тебя обстоятельства? – вдруг раздался рядом голос Аримана, в котором дружеская насмешка смешались с сочувствием.

– Да не говори, – вздохнул Яр, с кислой улыбкой косясь на друга и вдруг обнаруживая рядом с ним какую-то женщину. – Ой…

– Познакомьтесь, ребят, это моя тетя Амиала, – с улыбкой представил спутницу Ариман. – Тетя Ами, познакомься и ты – это мои новые друзья: Ярослав и Венцеслава!

При более внимательном рассмотрении Амиала оказалась молодой женщиной – стройной, невысокой, зеленоглазой, довольно миловидной и очень похожей на Аримана чертами лица.

– Здравствуйте, ребятки, рада знакомству! – очаровательно улыбнулась она. – Так это о вас рассказывал мой кузен Шон?

– М-м-м, наверно о нас, – осторожно согласился Яр, вновь вежливо склоняя голову. – Мы с Венси тоже рады познакомиться с Вами.

– Венцеслава, увы, нема, – негромко пояснил пепельноволосый, склоняясь к уху родственницы. – Так что хоть она и слышит нас, но голосом ее выступает Яр.

– Оу, вот как? – лицо Амиалы чуть вытянулось. – Ну и дела! Бедная девочка…

“Кажется, кто-то получит втык от своего племянника, как только останется с ним без лишних свидетелей, – с неожиданным весельем подумал Яр, подмечая едва заметно сжавшиеся губы друга. – И вновь подтверждение тому, что я еще не самый нетактичный на этом свете”.

– …но это замечательно, что у тебя появились друзья и в этих краях! – закончила тем временем женщина. – Но вы с ними пока закончили? А то мне неловко, конечно, вас разлучать, но нам, к сожалению, тоже пора.

– Да тут и за год не закончишь… – вздохнул Ариман. – Но вообще да, мне правда пора. Очень рад знакомству с вами, Яр, Венси! Надеюсь, увидимся скорее, чем я думаю!

– Мы тоже рады! – улыбнулся Яр, отвечая на рукопожатие, а затем, поразмыслив, даже полуобнимая почти как брата. – И тоже надеемся на скорую встречу!

– Пока, Ариман! – Венси тоже обняла его, одновременно прощаясь ментально. – Теперь в мире на одно место больше, куда будут летать феи от нас!

– Друзья всё уходят и уходят, – настроение Ярослава понемногу устремилось к какому-то меланхоличному. – Вроде всего две недели рядом прожили, а как подумаешь, что так больше не будет – и как-то грустно.

– Есть такое, – улыбка Венси вышла тоже чуть печальной, однако она тут же утешающе погладила брата по плечу. – Не огорчайся, авось, еще свидимся с ними! С Ариманом так точно. Да и Ивушку ты, я думаю, отыщешь при первой же возможности.

– Не, ну Ивушка-то понятно. Хотя как раз она рядом с нами-то и не жила… Но да, если родители ничего не запланировали – отыщу завтра же! И, думаю…

– О, братик, а вот и за нами!

Встрепенувшись, Яр обернулся, почти сразу замечая в редеющей толпе знакомое синеватое пальто. А спустя мгновения разглядел наконец и родную улыбку, по которой так соскучился за эти недели.

– Мама!