“Какая еда тебе нравится?”
После ухода Сян Лин Ци Ци думала об этом. У еды нет вкуса, поэтому никакая еда ей не нравится, ей всё равно. На самом деле, если бы ей не напоминали, она бы и не ела, ведь и голода девочка тоже не испытывала.
Под её контролем каждый мускул, каждый нерв её маленького тельца подчиняется её усилию. Каждый удар крошечного сердца, каждый вдох - всё работает лишь по приказу. Этот сложный механизм медленно качает холодную кровь по сосудам - нельзя нагреваться, ведь начнёшь разлагаться; что такое разложение? Ци Ци не уверена, она лишь знает, что чувствует себя неприятно от чрезмерного тепла.
Маленький блокнотик в её руках, безжизненные глаза бегают по буквам. Список приказов подробный, чтобы нигде не ошибиться - она повторяет его каждое утро, каждый вечер, чтобы не забыть. Глаза должны быть немного влажными, чтобы не сохнуть; каждый час нужно дышать, чтобы кислород поступал в кровь и мышцы; сердце должно каждый час биться, чтобы эта же кровь циркулировала по телу. Физические упражнения - строго столько, сколько нужно за раз, чтобы мышцы не околели, но и тело не согрелось от их сокращения, дыхания и сердцебиения. Всё рассчитано. Всё записано.
Ци Ци так часто смотрит на этот список, что иногда даже сама, глядя на время, вспоминает - самое время сделать несколько вдохов, самое время заставить сердце сделать несколько ударов, самое время сделать несколько наклонов головы, ведь шея кажется дубовой. Глаза сухи, веки едва не царапают глазные яблоки. Точно. Глаза должны быть немного влажными.
Некоторые приказы вошли в привычку. Моргание. Она регулярно отдавала сама себе приказ моргнуть, иногда даже не замечая этого. Это делало её более живой и менее пугающей. Иногда она могла застывать и не двигаться вовсе, снова принимая свой естественный облик - облик мёртвой девочки.
Ци Ци не помнила, каково это - быть живой. Это не было плохо - часто она забывала и то, что она мертва. Она забывала очень многое, если не записывала и не повторяла. Заставить мёртвое тело создавать новые нейронные связи в мозге было задачей тяжёлой. Вернее - создавать было вовсе не тяжело, тяжело было не позволять ему их разрушать. Воскресить мёртвое само по себе было действием с бесчисленным количеством непредсказуемых последствий, ведь смерть очень настойчива в том, что мёртвое должно оставаться мёртвым.
Магия Адептов позволяла девочке поддерживать в теле жизнь, если это можно было так назвать. Игра со смертью в перетягивание каната всегда значит, что часть каната будет в её руках. Тело хочет умереть - но связано с разумом против своей воли и не отпустит его, пусть каждая мышца пропитается трупным ядом. Разум отчаянно хочет жить, но, связавшись с телом, обрёк себя на гниение вместе с ним.
Сопротивление разложению, которое никогда не могло закончиться - таким было существование Ци Ци. Умирание, но смерть никогда не наступит. Извращённое бессмертие.
Вдох. Несколько ударов сердца - кровь бежит по артериям и венам, насыщая кислородом органы и мышцы. Выдох. Приказы фоновым шумом повторяются в голове по порядку - почки, печень, лёгкие, поджелудочная и желудок, каждый орган - всё работает как часы, как машина, следующая алгоритму. Не забыть его, не забыть. Нельзя забывать, иначе кожа снова побледнеет, иначе ногти почернеют, иначе собственное имя снова забудется.
Желудок. Девочка листает свой блокнотик, снова забыв, что это такое и чем оно должно заниматься. Её аккуратный почерк говорит ей, какие приказы нужно отдавать своему организму об этом органе и когда. Желудок ответственен за переваривание пищи. С его помощью тело нужно насыщать энергией для того, чтобы оно могло выполнять все остальные свои функции.
Она листает блокнотик. Как понять, что телу нужно насыщение? Конечно, об этом вопросе она тоже успела для себя позаботиться. На страничке с этим вопросом алгоритм действий, с временем и точными приказами. Ведь Ци Ци не испытывает голода, чтобы знать, что пора есть. Если бы не приказ, она бы и не ела.
Ведь она уже забыла, зачем ей это.