– Мне нужно найти брата! – твёрдо сказала Мишель, сжав ладони в кулаки.

– Брата? Как ты его могла потерять!? Это же не маленькая пуговица, чтобы его терять! – возмутился юноша, сложив руки на груди. Отведя взгляд в сторону, он тяжело вздохнул, поправил фуражку и сказал:

– Ладно... Будем искать брата... Я немного ориентируюсь тут, поэтому мы можем пойти к местным и спросить не видели ли они твоего брата. Конечно, мы можем вернутся на место, где впервые встретелись, но, учитывая то, что нас там недавно видели, возвращаться пока не стоит.

– Спасибо большое, Маврин! – с воодушевлением в голосе, поблагодарила Мишель.

– Мартин... – строго поправил юноша.

– Ах, да... Извини... – Мишель отвела взгляд, слегка покраснев от своей ошибки.

Мартин взял ружьё и рюкзак, которые лежали на холодной уличной плитке, посмотрел по сторонам и пошел вперёд по дороге. Девушка шла следом за ним, как овца за пастухом, и старалась не разговаривать. У девушки было так много вопросов, что голова едва держалась, чтобы не взорваться. Но она держала себя в узде, чтобы вновь не навлечь на себя беду.

"И всё же, что это за место?"

– Ах, да, хотел сказать, если по пути будешь находить какие-нибудь полезные штуки, подбирай не стесняйся. Их бывшие хозяева вряд-ли будут возражать, а вот нам они могут пригодиться! – негромко заговорил Мартин.

– А почему бывшие? – решилась спросить Миша, – Что тут произошло? Почему тут такая разруха? Что это за место вообще?

– Тссс!!! Слишком много вопросов. – шикнул Мартин, размахивая указательным пальцем перед лицом девушки, – Сейчас не время болтать. Найдем укрытие – и я отвечу на все твои вопросы.

Вот так Миша вновь замолчала. Она сгорала от любопытства и чувствовала легкое раздражение от того, что на её вопросы не дают ответов. Однако она понимала почему. Все же ей не хотелось встретится с той страшной серой массой вновь.

Дорога пролегла на узенькой, грязной, улочке, где ещё остались некоторые многоэтажки. На большинстве из них висели порватые рекламные баннеры и некогда декоративные элементы, что должны были привлекать клиентов. Но сейчас около этой разрухи даже рядом находится жутко. По коже пробежал холодок, предвещающий нечто недоброе и Мишель невольно закусила губу. Как вдруг:

– Есть еда, господа? – неожиданно из ниоткуда послышался наглый, кряхтевший голос.

– ААААААА!!!! КРЫСАААА!!!! – закричала Мишель

– ДА ТИХО ТЫ, НЕ ОРИ!!! – Мартин в полной растерянности схватился за ружьё и крикнул на Мишу. Юноша стал стал оглядываться по сторонам, пытаясь выявить опасность.

– Эй, эй! Полегче! Я же и сорваться могу! – вновь заговорил голос. Теперь Мартин понял – кто-то сидит у него на плече, точнее на шее. Он резко повернул голову, пытаясь увидеть объект говорения. Это оказалась.... Серая крыса. Ничем не примечательная, за исключением рюкзочка крысиного размера, болотно-зелёного цвета.

– Ты.... Ты кто? – недоумевающе спросил Мартин. Крыса не выглядела как потенциальная угроза.

– Я? Я Крысь. Хожу тут в поиске еды. – ответил новый знакомый– У вас е‌сть что поесть? – нагло повторил он свой первый вопрос.

Мартин, всё ещё находясь в ступоре, отрицательно покачал головой.

– Чёт вы молчиливые какие-то, ребзя. Неужто меня боитесь? – спросил Крысь, намывая уши лапками, – Не боись, я не кусаюсь, ну, только, если вы не еда.

Мартин облегчённо выдохнул, вернув ружьё на плечо. Мишель все ещё была в шоке. Говорящая крыса, просящая еды... Серьезно? Это... Это могло ей только приснится! В прочем, она ведь и сейчас во сне, да?

– Еды, к сожалению у нас сейчас нет, но мы идём к Хозяйке рыбной лавки. Там, может быть, прикупим еды. – ответил Мартин на вопрос крысы, поспешно двинувшись вперёд, чтобы скорее уйти отсюда. Всё-таки они сильно нашумели и могли привлечь нежелательных попутчиков. Миша хвостиком плелась за Мартином.

– А? Хозяйка рыбной лавки, говоришь? Знаю, знаю. Саканами – экстравагантная девушка. Но рыба у нее высшего качества! Хотя, мне по душе больше сыр. – сказала крыса.

Со временем, приближаясь к центральной улице, дороги стали чище и просторнее. Мишель вдруг заметила роскошный, невероятно огромный и высокий белоснежный замок. Кажется, она не заметила его раньше лишь потому, что не могла задрать голову так высоко. Впервые за все это недолгое путешествие девушка почувствовала восхищение от красоты.

Выйдя на главну улицу Мартин свернул за угол и, почти сразу, же остановился, перед небольшим, двухэтажным зданием. В отлчии от других, оно выглядело относительно целым и ухоженным, однако все двери и окна были напрочь заколочены и закрыты всяким хламом, который застрял в текстурах.

– Пришли. – коротко константировал Мартин и попытался постучать в, предположительно, дверь.

По ту сторону вдруг послышался какой-то шорох и звуки падающих кастрюль, а потом и громкий, казалось детский, голос:

–Кто пришел?

– Это Мартин! Мы виделись с тобой однажды. – крикнул юноша.

В ответ на это, вещи, застрявшие в проходе, как в текстурах, перекрывающие дверь, рассыпались на мелкие квадратики и исчезли в никуда, освободив проход.

Из дверного проема вышла девушка с яркой улыбкой, выглядевшая как подросток, ещё младше Мишели и Мартина. Наряд и внешность у нее были слегка странными, на взгляд Мишели: Волосы с внутренней стороны были ярко красного цвета, а с внешней стороны пепельными, темная рубашка с жабо, черные то ли шорты, то ли юбка на подтяжках, на правой ноге светлый чулок, на левой декоративный ремешок, а в руках скелет огромной рыбы. На Юпитере так только в цирке одеваются.

– А я смотрю ты не один пришел! Чтож, давайте знакомиться, меня зовут Саканами-чан и я хозяйка этой рыбной лавки! Мой девиз: Купи рыбки для улыбки! И я смотрю вы пришли ко мне как раз для этого! – виртуозно размахивая руками светловолосая девушка рекламировала свою продукцию.

Мишель все ещё была в ступоре, не зная как на все это реагировать.

– Приятно познакомится... – робко ответила Миша.

– Купи рыбки для улыбки и оставь свой кошелек. – Буркнул Мартин.