Окончание смены ознаменовали пищащие на столе часы. Могло бы показаться, что время так быстро прошло, но на деле остальные три часа растянулись безумно долго. Монотонная работа в виде шкатулки, камер и свечением фонариком, но было здесь и что-то с перчинкой, а именно живые аниматронники. Игра становилась веселой, когда это была игра на твою жизнь. Парень потёр переносицу. Новый работник бы пошёл к начальству, наорал бы на всех, спрашивая что за бред вообще тут происходит в детской пиццерии, и подписал увольнительную. Тем не менее, морально Майкл был почти готов к сюрреализму подобного заведения.

Он не думал, что это будет так сложно. Он не понимал, что дело вовсе не в этой ночной смене. Слишком много произошло за последние года. 

— Почему некоторые из них в настолько плохом состоянии? Поверить не могу, чтобы он допустил такое у механизмов всей его жизни, — произнёс Афтон, теребя в своих руках грязную и душную желтую маску медведя. Он вглядывался в пустые глазницы, на которых, кажется, маленькими брызгами остались капельки чужой крови и еле видимый отпечаток от детской руки. Всего лишь привиделось. Охранник поёжился от повернувшегося к нему вентилятора и выключил его. Он мешал всю ночь, но как бы не пытался юноша, он был немного полезен, создавая монотонный шум, из-за которого создавалось ложное чувство спокойствия и настороженности одновременно. Он мешал прислушиваться и не давал засыпать. Достаточно полезная штука, чтобы не сойти с ума. Парень это понял в попытке сохранить тепло своей грудной клетки и рук. Майкл приспособился к холоду, но его вынудило многое к нему привыкнуть.

Мех маски неприятно начал липнуть к согревающимся рукам и Афтон положил её на стол, отворачивая глазницами к стене за креслом. Парень встал и сделал подобие разминки, ведь он просидел в этом кресле безвылазно часов семь, и даже не опоздал. Он ещё не знал, но такое качество среди охранников на постоянной основе у него у единственного, впрочем, это всего лишь первый день, а не год, тем более не два. Может предыдущие работники тоже сначала приходили вовремя? Хотя во время ночной смены только безумец решит вломиться в это заведение. 

Майкл бродил по коридорам и в какой-то момент наткнулся на нужную дверь. Он бы отдал всё, чтобы туда не заходить, но это было необходимо. Пересилив себя, он постучал. Конечно, он ожидал, хотя скорее молился и надеялся на то, что по ту сторону никого не будет. К сожалению или счастью, Афтон услышал спокойный голос, что сказал «войдите»

И юноша повиновался, заходя в весьма темный кабинет, что был будто овеян сигаретным дымом, да и самой сигаретой в руках Афтона старшего. Высокий и достаточно худой мужчина, что сидел в кресле и пробегал глазами по чертежам, чуть ссутулившись над столом. Повисло молчание, которое Уильям не нарушал из-за своей занятости, а Майкл из-за банального незнания с чего начать. Остается лишь мяться у двери и ждать, пока на него обратят внимание или самому найти предмет разговора.

— Здесь разве можно курить? Детское заведение, пожарная безопасность и так далее?

— Ты видишь, чтобы здесь бегали дети? — Уильям поднял взгляд от бумаг и устремил его прямо в юношу, заставляя перестать второго переминаться с ноги на ногу. Это были холодные, почти темно-синие глаза, но было в них что-то с фиолетовым отливом, что-то, что скрывало в себе пару-тройку-десятков секретов. В любом случае, Уильям Афтон одним лишь своим комментарием разрушил путь к диалогу.

— Я даже не знаю с чего начать свои вопросы про пиццерию. Ибо с точки зрения рабочего оно все выглядит очень, — Майкл потряс пальцами в воздухе, — странно! Да, именно. Все кажется очень странным. Так и должно быть? Даже в той кафешке, где я работал летом, уровень нормальности был повыше, чем здесь. 

— А еще эта пиццерия построена на детских костях и в фундаменте лежат несколько мертвых кошек, это объясняет всю странность? Это ресторан, куда каждый день приходят дети и смотрят на аниматронных кукол, само по себе существование такого заведения — странное. Ты привыкнешь. 

Уильям улыбнулся одной из своих фирменных улыбок. Широкая улыбка была почти идеальной, если бы под каким-то углом не принимала вид оскала кролика. Правда, в сочетании с глазами она выглядела не самой дружелюбной, но это слишком тонкая грань микромимики, которую могли распознать единицы. Зачастую, эти же единицы знали, что находится за спиной этого мужчины. 

— Эта пиццерия тоже построена на детских трупах? Если здесь вдруг окажется наркокартель, то я не удивлюсь этому, честно говоря. Или то, что в пепперони для пиццы кладут людей, — Майкл усмехнулся.

— А это неплохая мысль! Пицца с секретным ингредиентом. Угадай, выиграй приз и все в этом духе, надо будет ей об этом сказать Генри, когда мы пересечемся. Ты учишься с ходу. Но меня все еще интересует один вопрос. Почему ты пришел? Не подумай неверно, твоя компания меня абсолютно не отвлекает от самой важной работы на этой точке и, уж тем более, не отвлекает тебя от твоей смены.

Снисходительный тон немного кольнул куда-то под ребро. Майкл часто думал о том, что если бы этот человек не был бы его отцом, то он уже давно врезал бы ему за невыносимость. Но юноша лишь глубоко вздохнул, посмотрел на улыбку своего собеседника и в той же передразнивающей манере начал:

— Я бы пошел работать и перестал бы мозолить глаза своей фигурой, а также отрывать от другой работы, если бы я понимал, что мне надо делать сейчас. А в целом, ты здесь главный, поэтому я и пришел к тебе, с вопросом о том, а что мне делать с аниматрониками? Там, я не знаю, разобрать и собрать Марионетку на время или что-то в этом роде? В вашем заведении очень хромает, — юноша остановился на секунду, — У вас определенно что-то хромает, из-за чего никто не знает своего места и своей задачи.

— Это все претензии на сегодня? — Уильям приподнял бровь, убирая упавшие на глаза темные волосы, — Или еще какие-нибудь советы? У каждого есть свое место и свои задачи. Ты здесь лишь первый день, не вини меня в том, что ты потерялся. Я не управляющий точкой, но подобными вопросами занимается Маргарет и она должна с тобой уточнить еще немного деталей по поводу бумаг. А начать можешь с диагностики аниматронников и попытки починки Фокси. Еще вопросы? 

— Жетончик или бейджик? У тебя висит на рубашке милый значок с твоим именем.

Майкл покрутил руками, заканчивая свой вопрос невинной улыбкой человека, который в душе не ебет, что он здесь забыл. Собственно, он и был этим человеком. Уильям поднялся с кресла, оставил сигарету в пепельнице и вытянулся в полный рост. Глаза пошарили по кабинету и остановились на одном из ящиков. Мужчина закатал рукава и подошел к нему. В конечном итоге, в его руках оказался бейджик. Такой же милый бейдж в цвет золота и лисьими ушами. А также с именем Майка Шмидта. 

— Спасибо, отец, — Майкл уже было потянулся за ним, но Афтон старший развернулся и вновь отправился к своему столу.

— Мистер Афтон.

— Что прости?

— Всего лишь рабочий этикет, — произнёс британец, возвращаясь к бумагам

— Спасибо, мистер Афтон. Надеюсь, я Вас не разочарую. 

Сказал Майкл, закатывая глаза и забирая бейдж со стола. В словах Уильяма был смысл, даже сам Майкл взял псевдоним, потому что не хотел, чтобы кто-то знал о его родстве с господином-со-основателем-этих-пиццерий. И что он его сын. И что это он убил своего брата когда-то. Не самые приятные факты при знакомстве с коллегами. 

Юноша прицепил бейджик к фиолетовой рубашке, что, кажется, когда-то была отцовской, но её перестали трогать несколько лет назад. Майкл уж было открыл дверь, как та распахнулась перед его носом, кажется с ноги, заставив того отпрыгнуть в тыльную часть её движения, дабы спрятаться от деревянного натиска. Открывший дверь стоял на пороге и кажется это было так обыденно, что Уильям даже не шелохнулся, продолжая шелестеть бумагами.

— Приветик, Уилли, а где тот очаровашка?

— И тебе утра, Мартин. Ты же знаешь что это означает? — даже не поднимая глаз произнёс мужчина.

— Да-да-да, но я в слишком большом волнении от того, что к нам пришел такой очаровашка. Так что, это стоит того, чтобы открывать кабинет начальника с ноги и звать его неприемлемо. Я же не каждый день так врываюсь. Кстати, где он?

— Ты чуть не сломал ему нос, — оглядывая парней произнёс Афтон. Уильям наблюдал как вжатый в стенку Майкл смотрит прямо ему в глаза со смятением, а зашедший с удивлением. В итоге красноволосая кудрявая макушка дёрнулась и повисла на двери, заглядывая за неё.

— Божечки, ты ещё меньше, чем я представлял. Крошечный, на первый день одет с иголочки, бейдж получил, ну малыш. Скажи же, Уилли, да?

Майкл взглотнул и кажется понял, что это никто иной как его ночной аудио путеводитель. На вид тот более энергичный, чем на слух, но не далеко ушло. Парень взглянул на незнакомца и понял, что его изучали глазами.

— Марти, будь добр провести экскурсию и передать его в руки Маргарет, — возвращаясь к бумагам произнёс со-папа Фредди Фазберс, — И бога ради, перестань называть меня «Уилли». 

— Будет сделано, как вашей душеньке угодно, господин Афтон, — театрально поклонившись на прощание произнёс юноша и выпорхнул из кабинета начальника. Майкл же вышел следом, закрывая дверь до характерного щелчка.

— Милашка, ты к нам надолго?

— Хотел бы я ответить нет, но у меня нет дальнейших перспектив. А рыться в органах аниматронников кажется достаточно интересной работой. 

— Тогда добро пожаловать в наш зоопарк! — Колтон рассмеялся и вскинул руку в сторону зала, как бы показывая, — Итак, в той стороне ты уже успел побывать. Помимо четырёх комнат для вечеринок и офиса охранников, в котором ты отработал первую смену так же имеются комнаты для обслуживания аниматроников дальше по коридору главного зала, в котором мы находимся.

Марти взглянул на нового коллегу и пока не услышал что-то вроде «угу» не продолжал свой рассказ, давая новичку разобраться в пространстве и составить мини схему в голове. 

— На складе хранятся старые аниматроники и запчасти для них, но, полагаю, тебе объяснил это мистер Афтон. — Майкл качнул головой и пошёл в основной зал со сценой, Марти за несколько шагов нагнал того. 

— Я примерно понимаю, что и где здесь находится. Появлялся ребенком здесь. 

— Оу, значит малыш Майки уже бывал здесь, да? Тогда пройдёмся по рабочим помещениям.

Парни вошли в просторный зал. С порога было трудно не заметить стоящих на сцене аниматроников. Вокруг них была куча свободного пространства.

— Ближе к сцене подходить нельзя детям и не стоит сотрудникам, кроме вас с мистером Афтоном. К аниматрониках в принципе не стоит ближе метров двух подходить. Ты наверное слышал о несчастных случаях тут. 

Это достаточно известные события, которые потрясли когда-то весь город. Однако это все быстро забывается, а сюда всё ещё приходят посетители и дети отмечают свои праздники. Неплохая пиар компания вышла, только есть пара..сотен нюансов. 

— Но ты знаешь как укротить этих тостеров, так что, в этом ты получше меня. Я просто напоминаю о безопасности, потому что меня как-то цапнула курица. Я тогда работал меньше месяца только. Ты можешь себе представить? Только устроился, а уже уехал на скорой, потому что кто-то очень голодный решил, что я аппетитная пицца, — Марти усмехнулся и завязал волосы в короткий хвост, для того, чтобы те не мешались в полумраке помещения. Для Афтона в принципе оставалось небольшой загадкой, как такой тонкий и на вид хрупкий парень, мог выжить после того, как его чуть не убил робот. 

Майкл чуть приподнял голову, чтобы осмотреть робо-зверей. Это были огромные игрушки, что слишком широко улыбались, и кажется они были из пластика? Но так только кажется, ведь ночью от каждого их шага шёл гул металлической конструкции по кафельной двухцветной плитке. В темное время они кажутся не такими надёжными, как днём. Хотя и днём их таковыми не назовёшь, чего только стоит заглянуть в их глаза. Особенно кролика. Особенно в глазные модули голубого Бонни, который немигающим «взглядом» проводил проверку. Да и не только он, но и все трое стоящие на сцене.

Майкла пробили мурашки, когда он снова взглянул. Позже он выяснит точную причину их ночных прогулок, но сейчас не это было главным.

Парни подошли к детской зоне, что находилась правее от сцены. Там была размещена огромная детская площадка и мальчик с шариками. Удивительный факт, но там стоял настоящий баллон с гелием, правда нигде не виднелось ничего похожего на склад шариков.

— Здесь обычно очень шумно в рабочее время и бегает куча детей. Убедительная просьба не пытаться кататься на карусели. Серьёзно, мой друг проверял, а потом долго отрабатывал нанесённый ущерб, — Мартин произнёс это чуть с улыбкой и завис на несколько секунд смотря на фигурку голубого кролика. — В прочем Ник на своих сменах зависает тут и следит чтобы всё было отлично. Это парень, который работает в призовом уголке, он тут рядом, так что, будешь знать его имя, на всякий случай. 

Недалеко находился маленький кукольный театр с призовым уголком. Туда дети приносили билетики с автоматов и в определённые часы несколько раз в день можно было посмотреть историю про полюбившихся игрушек. Хотя бы так они не нагоняли страх на большую часть взрослых.

— Иногда наша управляющая проводит кукольные представления. Просто со скуки или от желания воплотить свое актерское мастерство. Посмотришь на неё во время театра, так милейшая девушка, а как окажешься в её кабинете, так всё, в лучшем случае умереть сразу, иначе после всего она тебя ещё и живым оставит.. Но ты не волнуйся, во всяком случае тебе пока не о чём переживать. От ее рук никто пока не умер, даже я, — красноволосый улыбнулся искренне, правда потом засуетился, — Главное не переживай! Всё в грани закона и в Фредди Фазберс не стоит сомневаться, это довольно… Ладно, я не скажу что хорошая компания. В смысле она вроде хорошая, но ты сам знаешь, что здесь происходит.

— Лишь самоубийцы будут работать в ночную смену и в плане компании это некомпетентно. Я в том плане, что они ходят по ночам и, судя по всему, пытаются тебя убить. 

— Да, всё так, но оно просто остаётся в таком виде, потому что, — Марти остановился и сам озадачился этим вопросом, — да хер его знает, если честно. Ночные смены это только верхушка айсберга. Ты же не полицейский или журналист, верно?

— А что, здесь есть что скрывать?

Майкл сложил руки на груди и чуть согнул голову, заглядывая в темные глаза своего собеседника. 

— Ну, вся компания с её первого дня одна сплошная тайна. Я же рассказывал, у всех есть свои тайны и скелеты, а у целых компаний их намного больше. У всех всегда есть что скрывать, верно, Майк?

Парни прошли по коридору, попадая в лисью комнату.

— А это наша бухта, моё любимое место в пиццерии. Сюда пока не заходят дети из-за сломанных аниматроников. — Колтон одёрнул первую шторку, — Здесь живёт наша милашка Мангл. Она так нравится детям, что они её разбирают.. Я не понимаю почему это происходит каждый раз, когда её после починки выставляют работать и почему ее можно разобрать в принципе, но она единственная, с кем я поладил, — Марти подошёл к фиолетовой шторе с звёздами, что являло собой ширму, — А это.. — парень включил механизм, — наша звёздочка Фокси. Он не функционирует, а Мистер Афтон не сильно рвётся его чинить даже после моих просьб. Изначально его не должно было быть здесь, но некоторыми действиями, теперь у нас есть дуэт этих двух пиратов, а не они раздельно. 

— Можешь возрадоваться, Мистер Афтон сказал мне заняться Фокси, — аниматронник правда выглядел поломанным, избитым. Его обивка была выборочно вырвана и были ощутимые вмятины. У Майкла прошёл холодок по спине. Давно он его не видел, но предполагал когда и почему это случилось с Фокси. С лисами постоянно какие-то инциденты происходят. Даже Мартин смахивал на механического лиса, что стоял рядом с ним. Красные волосы, жестикуляция, почему-то он слишком напоминал лиса. С хитрой улыбкой и невидимым пушистым хвостом, который медленно двигался из стороны в сторону. Да даже чертов бейджик именно с лисьими ушками, — Возможно, у него не доходили руки до этого дела. Так что, со мной здесь должны расцвести все сломанные аниматроники.

Колтон прикрыл нового подопечного Майкла и открыл дверь последней комнаты, которая кажется была самой важной в здании. 

— А это у нас зона отдыха! Добро пожаловать в мини рай всего, что ты можешь найти. 

Пахло свежезаваренным кофе и лёгкой ноткой духов. Парни вошли в помещение и увидели женщину в бордовой готической рубашке. Её волосы были уложены. Ногти были накрашены в черный. На вид ей можно было дать не больше тридцати пяти, хотя сама аура вокруг нее говорила о том, что ей триста и в ней течет вампирская кровь. Она сидела с чёрной кружкой, буквы на которой говорили о том, кто здесь босс. В её руках были документы, которые неспешно просматривались. Отпив глоток, шатенка повернула голову в сторону зашедших.

— Знакомься, Майки, это лучшая девушка всего этого заведения. Наша начальница — Маргарет! 

— Можешь не подлизываться, Колтон, это всё равно не поможет тебе задобрить меня после произошедшего. 

— А что произошло? — тихо поинтересовался Майкл, оглядываясь на своего гида, который уже успел отвести виноватый взгляд.

— Я достаточно часто опаздываю, а когда ты опаздываешь пару недель подряд, то это становится слишком заметно.

Мартин приблизился к кофемашине, старательно пытаясь слиться с ней и вновь не поднимать тему опозданий. По крайней мере, сегодня он пришел вовремя. Именно поэтому юноша и сливается сейчас с кофемашиной, пока управляющая лишь переводит недовольный взгляд с него на Майкла. 

— Майк, верно? Здравствуй, — произнесла Маргарет, потеплев в глазах, — Добро пожаловать к компанию Фредди Фазберс. Кстати, это четвертая точка. Чувствуй себя как дома и прошу, не бери пример с твоего путеводителя. 

— Он скорее незатыкаемое радио. 

— Я всё ещё тут, эй?! — «радио» резко обернулось и недовольно насупилось, требуя своим взглядом прощения. Только при лампах в комнате отдыха Майкл заметил веснушки, что были раскиданы по всему лицу и шее, даже на руках их можно было заметить. 

— Полагаю мистер Афтон попросил устроить экскурсию, чтобы в конечном итоге я забрала тебя к еще паре документов, верно?

— Думаю да, ибо он объяснял мне по большей части нюансы починки аниматронников несколько дней назад, а инструктаж мне провел Марти. Мистер Афтон сказал, что мне надо разобраться с документами и все дела будут закончены. 

Управляющая встала из-за стола и с пустой кружкой подошла к мойке. Пока она ополаскивалась чашку, Майкл осматривал помещение. Оно было светлым, в преимущественно белом цвете. Но не больничном белом, а скорее нейтральном. В нём находился стол, пара диванов и целая кухонная панель с электрической плитой и микроволновой печи. Поразительно, насколько же много в этой пиццерии было диванов. Но самое важное — здесь стояла кофемашина, которая спасала буквально всех. И от которой до сих пор не отлип Мартин. Таблетки для неё, сахар и чаи находились в шкафчике. Такое ощущение, что здесь могут комфортно поместиться все работники этой точки включая мистера Афтона. 

— Извините, а что там за дверь? — спросил новенький наткнувшись глазами на неё и вешалку около. 

— Это чёрный выход и там место для курения, — произнёс Колтон, загружая в кофемашину таблетку. Он потянулся к шкафчику с чашками и с лёгкостью достал кружку на самой высокой полочке. 

— Разве это не детское кафе?

— Ну, это служебный вход и выход, здесь детей быть не должно. Оно выходит буквально в стену другого дома и мусорки, так что, там можно устроить перекур во время перерыва. Большой Майки волнуется о детках?

— Просто хочу понять архитектуру этого здания. Потому что, честно говоря, я уже потерялся в этих лабиринтах.

— Ты привыкнешь, — подала голос вытирающая руки Маргарет, — Думаю, я могу забрать тебя на некоторые рабочие нюансы.

Майкл кивнул и последовал за ней по коридорам в еще один кабинет. Было напряжно и даже тревожно немного. Он уже был здесь некоторое время назад, но тут похоже сделали ремонт после этого. Хотя тогда он просто ходил здесь туда-сюда помогая таскать некоторое ненужное оборудование. Афтона младшего пробило мурашками и тот поёжился от воспоминаний. Перед юношей открылась еще одна дверь. Но только это был кабинет, в который попадал солнечный свет из окна. 

— Присаживайся, я пока подготовлю пару бумаг на твою подпись, — она указала рукой на офисный стул перед столом. Туда Майкл и приземлился, окидывая взглядом все помещение. Помимо большого количества папок с нужными файлами, на полках стояли книги. Достаточно много и все выглядели так, будто прошли не одно тысячелетие. Даже при условии солнечного света, в кабинете было достаточно темно, за счет темных стеллажей, мебели и стен. Будто бы здесь был вечный Хэллоуин, с игрушечным мохнатеньким паучком на одной полке и книгой по ведьмовству для чайников на другой. В голове Майкла складывался образ готической библиотеки из классических фильмов про вампиров. Тем не менее, было и что-то светлое во всем этом антураже, а именно свечи, которые стояли то тут, то там. Потеряв из виду саму хозяйку помещения, Афтон покрутил головой и обнаружил ее уже в кресле. 

— Насмотрелся? Не волнуйся, у многих такая реакция. Мой любимый праздник, кстати, Рождество. Шучу, — она улыбнулась и Майкл может спорить потом на все деньги, что видел клыки. Вампиров не существует, но если существуют призраки, то почему нет и этих кровососов? В любом случае, ему протянули бумаги с ручкой, — Обычно собеседования провожу я и нанимаю тоже я, но в этот раз подобными делами занялся Мистер Афтон. Ты раньше работал где-нибудь?

— Только подрабатывал летом в кафе, а потом меня уволили, но это долгая и скучная история, — юноша уперся глазами в строчки текста, которые смутно ему уже были известны. 

— Значит, и информировать тебя особо не надо. Но я просто напомню пару деталей. Следующий месяц у тебя в основном ночные смены в качестве охранника, потом Уильям планирует переводить тебя на дневные в качестве механика. Или делать это постепенно, ибо насколько я знаю, диагностикой ты займешься уже сегодня. Не особо понимаю смысла в этом, но все равно лучше, чем кидать в тебя две смены подряд. Что я еще могу тебе рассказать, чего тебе уже не рассказал Уильям или Марти? 

— Кажется, я все понял. Наверно, в любом случае, разберусь по ходу дела, — Афтон оставил последнюю подпись и протянул листы обратно, — После диагностики я свободен?

— До следующей ночной смены. Первую неделю, возможно, будет тяжело, потому что ты не адаптировался к сменам, но я надеюсь, что будет все хорошо. До встречи, Майкл. 

Она тепло улыбнулась и кивнула, в знак того, что юноше можно уходить. Майкл тяжело выдохнул за дверью, как тут же встретил уже знакомого черта с красными волосами. 

— Я же говорил, что она не такая страшная. Пойдем, я сделаю тебе кофе. Выглядишь так, будто всю ночь не спал.