В огромном мегаполисе почти весь летний месяц стояла удушающая жара, жители и гости приморского города Сэрэн искали способы спасения от этого мучительного пекла и уже никого не удивлял вид маленьких детей, которые радостно играли в городских фонтанах под прохладными струями прозрачной воды. Многие взрослые, глядя на эту картину, начинали чуточку завидовать и вспоминать своё детство.
На улицах этого города всегда чувствовался солоноватый запах моря смешанный с легким ароматом цветущих деревьев в многочисленных парках и из уютных двориков.
А если медленно прогуливаться от входа в парк «Алой луны» до широкой набережной, выложенной белыми камнями, то шаг за шагом можно было расслышать всё громче и громче крики диких чаек и шум волн моря, в гневе бурь бьющихся об надежную стену железобетонных, серых волнорезов или спокойных, с тихим шелестом набегающих на белоснежный берег, всегда имели завораживающий вид.
Облокотившись на железные перила ограждения набережной, стояла миниатюрная девушка в розовом брючном костюме, шаловливый ветерок играл с её каштановыми кудряшками. На женском пока ещё по-юношески очаровательном лице застыла грустная улыбка, она с некой тоской смотрела на то, как нынче неспокойные морские воды с грозным шипением накатывали на волнорезы. Её уже немолодой, но высокорослый спутник, стоявший неподалеку, неторопливо потягивал холодный напиток из пластиковой бутылки и краем глаза наблюдал за небольшой группой туристов, которые приехали на экскурсию и вместе с женщиной-гидом делали фотографии, заодно слушая её рассказ о прошлом города Сэрэн.
— Мисс Стоун, — еле слышно обратился к девушке её спутник. — Простите мне мою неуверенность в этом голодранце. Я не думаю, что он сможет довести всё до конца.
— Тебе не нужно беспокоиться ни о чём. Киоши должен всё сделать, как надо, — с уверенностью произнесла мисс Стоун. — Однако, я понятия не имею, о чём помышляет проклятый старик, — с чуть слышной дрожью в голосе произнесла девушка, и, выпрямившись, быстро повернулась лицом к черноволосому мужчине в тёмно-синем костюме. — Дядя Миша, ты был близким другом моей покойной матери и всё это время, все эти восемь лет ты защищаешь меня. Я прекрасно знаю, что ты исполняешь последнюю просьбу моей мамы. И за это я тебе благодарна. — В неё серых глазах отразилась усталость от жизни. Вета со злостью сжимала в руках маленький серебряный клатч и продолжала говорить: — Тебе известно, сколько раз я пыталась сбежать от него и от них всех, но, к сожалению, меня находили каждый раз. А затем мне навязали того самовлюбленного ублюдка по самой тупой причине, моему горе-папаше понадобился бизнес чужой семьи, — девичий голос мгновенно наполнился отвращением к отцу и к жениху, которого она так и не смогла хоть капельку полюбить. — Дядя Миша, поверь, я уже перепробовала целую кучу разных способов, чтобы разорвать помолвку с Аланом.
— Почему вы не попытались на прямую поговорить с господином Раевским? — Михаил задал давно мучивший его вопрос. — Я смог заметить одну странность в вашем женихе. Он избегает всякого рода сексуальных отношений с женщинами, и даже за те полгода вашей с ним помолвки между вами ничего не было… — мужчина слегка улыбнулся, закрывая пустую бутылку маленькой чёрной крышечкой, — всё это наталкивает на две очевидные мысли: его не интересуют никакие женщины или же у него кто-то уже есть. Вполне возможно то, что он сам не хочет жениться на вас?
— Любые разговоры с ним о наших взаимоотношениях абсолютно бесполезны. — Тяжело вздохнув, Вета привычно поправила свои длинные каштановые кудри, затем девушка сделала несколько шагов к скамейке.
— А почему бы вам не попробовать обратиться за помощью к Борису Романовичу? Я уверен в том, что он не откажет в помощи лично вам, — с проблесками надежды произнес Михаил Инов, следуя за девушкой. — Всё же он ваш дед по отцу. — Сделав пару шагов до металлической урны, стоявшей сбоку от скамейки, и положил в неё бутылку. Затем он вернулся к Вете.
— Он не будет помогать мне. Дед меня недолюбливает, потому что я родилась женщиной, а он хотел внука. Ах, какая забавная ирония судьбы. Этот чёртов папаша всю жизнь имел много шлюх, а сумел заделать только двух девок, — горько усмехнувшись Вета присела на край широкой белой скамейке, полупрозрачные тени от густой листвы старого клёна невесомо легли на плечи и кудри девушки. — Как же я презираю дерьмовые стереотипы, в которые до сих пор продолжает свято верить мой дед, — с явной обидной рассмеялась она.
В мимолетном взгляде карих глаз Михаила промелькнула жалость к юной дочери его начальника и его давно погибшей первой любви, Беллы. Её единственная дочь Вета была почти точной копией матери, а от отца девушке достались только его аллергия на шерсть кошек и невыносимый, жестокий характер. В отличие от Эммы, своей единокровной сестры по отцу, Вета всегда была своенравной и старалась освободиться от лишнего давления старшего поколения своего семейства. Михаилу было тяжко видеть страдания девушки, он глубоко в душе хранил теплые воспоминания о старой подруге юности, поэтому испытывал отцовские чувства по отношению к Вете. Иногда, находясь наедине с самим собой, мужчина по долгу размышлял о том, что было бы если Белла была бы жива и им втроём удалось бы сбежать от семьи Стоунов.
— Мисс Вета, — девушку из её сложных дум вырвал немного хриплый голос Инова. Она быстро перевела серьезный взгляд на мужчину от неторопливо проходящих мимо них людей, — у одной из моих дальних родственниц в прошлом году дочь без вести пропала. Вы можете воспользоваться её документами, чтобы удачно покинуть страну и перебраться в Олисан, — почти шепотом проговорил Михаил, доставая из внутреннего кармана пиджака небольшой белый конверт, пару секунд поколебавшись, черноволосый протянул его девушке. — Внутри него нужные вам документы, на карте несколько тысяч долларов и ключ от квартиры в Леонтаре, — так же тихо произнес мужчина, на одно короткое мгновение ощутив неуверенное прикосновение тёплых девичьих пальцев к своей большой грубой ладони.
Вета была шокирована этим благородным поступком со стороны отцовского подчиненного. Несмотря на тот факт, что человек, стоящий сейчас перед ней, долгое время заботился о ней, всё же она не могла доверять ему.
— Дядя Миша, огромное спасибо тебе за помощь. — Девушка с каштановыми волосами робко улыбнулась, глядя в добрые глаза мужчины. — Я обязательно воспользуюсь ею в следующем меся… — договорить ей не дал громкий рингтон айфона, всё это время спокойно лежавшего в клатче девушки.
От неожиданности шатенка содрогнулась, одним резким движением открыв клатч, убрала в него конверт с документами и быстро схватила айфон, вытащив его из мрака мини-сумочки. В ту секунду когда она увидела на экране телефона имя человека, который сейчас пытался дозвониться до неё, её миловидное личико исказилось в уродливой гримасе отвращения.
— Вот только тебя мне сейчас и не хватало. — Подавив рвотные позывы, прежде чем ответить на нежданный звонок жениха Вета слегка прокашлялась, тем самым сделав свой голос более нежным. Она перевела телефон на громкую связь, затем заставила себя ответить на звонок.
— Привет, Алан, — в бесцветном голосе девушки сквозило холодом по отношению к парню на другом конце города. — Ты что-то хотел?
— Просто хотел сказать «Солнышко, я тебя люблю» своей любимой девушке, — из динамика айфона доносился глубокий баритон с лёгкими нотками усмешки.
Вета за всё время общения с Аланом Раевским успела привыкнуть к него отличной актерской игре, когда ему нужно было показать публике себя заботливым романтиком. Она понимала причину его такого абсурдного поведения на людях, он совершенно не желал, чтобы кто-то смог раскрыть тайну о том, что между ними нет никаких тёплых чувств, только холод отрешенности и взаимная неприязнь к другу другу.
Отец Алана, прекрасно знал о том, что незадолго до дня объявление журналистам о помолвке своего единственного сына с Ветой Стоун, парень был втянут в очень нелицеприятное дело, которое в конечном счёте могло бы стать концом его успешной карьеры, как популярного писателя и журналиста. Он воспользовался этим случаем, ставшим ещё одной прекрасной возможностью для господина Марка Раевского надавить на сына, чтобы тот был полюбезнее с девушкой и тем самым ускорить развитие отношений в этой паре. Однако, к глубокому разочарованию главы семьи Раевских, всё его усилия в этом направлении вызвали у молодого человека только сопротивление и отторжение.
— Дорогой, я тебя тоже очень люблю! — Девушка была вынуждена подыгрывать Алану, втайне ото всех мечтая придушить его своими руками.
Вета была уверена в том, что рядом с её женихом находятся люди. Ведь обычно он надевал маску «без памяти влюбленного идиота» только в то время, когда это было нужно именно ему.
— Моя сладкая принцесса, ты не забыла о сегодняшнем ужине у моих родителей? — поинтересовался он у Веты, стараясь быть милым со своей будущей женой.
Девушка с каштановыми волосами отчетливо слышала помимо слащавого мужского голоса, ещё неразборчивые голоса и возню где-то вдалеке.
— Да, конечно, милый, я не забыла, — обречённо вздохнула Вета, ей не хотелось присутствовать на очередном ужине в доме старших членов семьи Раевских. — Жду не дождусь когда смогу снова насладиться восхитительным вкусом запечённого мяса бабушки Марии, — Мисс Стоун почувствовала, как к горлу подкатила противная тошнота от одного воспоминания о пропитанном в огромном количестве жира и специй куске плохо пропечённого блюда.
— Господин, вот ваш эспрессо со льдом. Простите, что заставила вас ждать, в кафе была небольшая очередь, — из динамиков телефона послышался учтивый женский голос. — Может быть вам нужно что-нибудь ещё?
— Благодарю, Минако, — быстро проговорив, Алан потянул через трубочку горький кофе, затем сделал выдох облегчение. — Проклятая жара. Она меня в конец доканывает…
— А где ты сейчас находишься? — нетерпеливо спросила Вета. В красивом девичьем голосе сквозила неприкрытая озлобленность.
— Я с Чу в гримёрке, готовлюсь к съёмке, — спокойно проговорил парень. — Может быть мне нужно заехать за тобой после того, как закончу со своим интервью? — с притворной заботой поинтересовался он.
— Без тебя разберусь! Чёртовый ублюдок! — прошипела, сбесившись, девушка и молниеносно сбросила вызов. — Чтоб ты вместе со своим чудовищем сдох, — раздражённо вскрикнула мисс Стоун. Она часто дышала, её тело содрогнулось в гневе.
***
Тем временем на другом конце приморского мегаполиса.
В полумраке просторного помещения, несмотря на работающий кондиционер, было душно. Люди шумно суетились, бегая туда сюда, попутно подготавливая харизматичного ведущего и сегодняшнего гостя программы к началу прямого эфира. Окна в комнате наглухо занавесить плотными чёрными шторами попросил сам гость. Он объяснил свою прихоть тем, что его преследуют папарацци и к тому же он не хочет, чтобы его снова сфотографировали обнажённым. Вдоль одной из стен стояли три туалетных столика с гримёрными зеркалами, их лампочки светились тёплым, чуточку желтоватым светом. В углу комнаты на уютном чёрном кресле расслабленно расположился молодой мужчина, закинув ногу на ногу, он раздосадовано смотрел на смартфон, зажатый в своей руке, из аппарата доносились жалобные гудки.
— Моя милая невестушка, оказывается ты безнадежно глупа и тебя можно легко вывести из себя. — Тонкие губы парня изогнулись в едва заметной улыбке, а в его тёмно-изумрудных глазах плясали искорки веселья. — Ты слишком самоуверенная девчушка, у которой в голове только ветреные мысли. — Он аккуратно положил смартфон на край гримёрного столика рядом с пластиковым стаканом холодного эспрессо. Большой белый кот с красным ошейником, мирно дремавший на коленях сегодняшнего гостя телевизионной студии, внезапно поднял голову, затем недовольно фыркнул, глядя на своего хозяина. — Чу, ты проснулся? — Зверь лениво потянулся передними лапками, случайно задевая кончики светло-русых прядей волос, которые небрежно легли на широких плечи и шёлковыми нитями спускались до самого подкаченного, но в меру пресса. Классическая, тёмно-фиолетовая рубашка с закатанными до локтей рукавами прекрасно гармонировала с чёрными джинсами, но резко контрастировала с бледной кожей и длинными светлыми волосами юного мужчины.
— Ты с Чу и впрямь как идеальная пара, — со стороны открытой двери раздался низкий хриплый голос стремительно приближавшегося брюнета к Раевскому. — Ну что, ты готов? Скоро мы начинаем, — произнёс он, остановившись около одного из столиков.
— Спасибо за приглашение, Влад, я рад на несколько часов выбраться из дома. — Благодарно улыбнулся Алан, переведя взгляд на подошедшего высокого мужчину лет двадцати пяти в светло-розовом свитере и белых брюках. — Что случилось с твоим голосом? Тебя что ли всю ночь не щадя трахали?
Владислав Туманов почти с ненавистью метнул острый взгляд на ухмыляющегося длинноволосого блондина.
— Прекрати ржать, асексуальный долбоёб! — мужчина раздражённо нахмурился, борясь с совершенно неразумным, но острым желанием набить нахальную рожу близкого друга.
— Ну прости, бро, — Алан попытался сдержать смех, лениво поглаживая кота, пропуская между пальцами его белоснежную шерсть. Но в следующее мгновение резко помрачнел, неожиданно вспомнив фотографии мёртвых человеческих тел, случайно обнаруженных полгода назад в заброшенном здание дома интерната. Расследовать данное запутанное дело поручили старому другу семьи Раевских, старшему следователю Максиму Гордееву. — Ты смог достать документы о продаже фабрики Оркова? Мне срочно нужны серьёзные доказательства того, что старший Стоун убийца.
— Фри, тебе надо не меня просить помочь. У тебя отличный шпион есть под боком, —недовольно проворчал Влад, надевая квадратные очки в голубой оправе на переносицу. — Я не виноват, что ты, имея два глаза, не видишь очевидного. Я про Вету.
— Я тебе вопрос задал, а не издеваться попросил, — блондин недоверчиво прищурился, буравя друга взглядом с укором.
Котишка оживился, навострив ушки с кисточками, чуточку принюхался к запахам вокруг, а затем спрыгнул с колен хозяина. Потянувшись всем телом, он распушил роскошный пушистый хвост и грациозно направился к открытому выходу.
— Ну-ну. Не смотри на меня так. Я сам знаю немногим больше твоего и только потому, что в отличии от тебя я хожу в клубы, — в голосе черноволосого мужчины пронеслась досада, он взял со столика небольшую стопку бумажных листов, скрепленных железным зажимом, быстро пролистав их вперёд, он продолжил: — Я позавчера заходил к Ларине. Бармен рассказал любопытные вещи. У старика Стоуна появилась новая девушка и снова несовершеннолетняя. Аника Ильнова.
— Ну он и мразь. Девочке только пятнадцать недавно исполнилось. — Алан почувствовал, как внутри поднимается гнев вперемешку с отвращением, его лицо исказилось в болезном негодовании. — Она же одноклассница моей сестрёнки.
— Ты и сам знаешь, на что способны пойти люди ради денег, — он, тяжело вздохнув, покачал головой. В его глазах промелькнуло глубокое разочарование в отдельных представителях человечества. — По моим данным фирма Ильновых скоро станет банкротом и её однозначно закроют. Вот поэтому они дочку начали подкладывать под всяких извращенцев, тем самым ломая психику ребенка, — уныло проговорил Влад, отбросив сценарий на столик. Он встал со стула с низкой спинкой и довольно-таки быстро подошел к другу и, приблизив своё серьёзное лицо к лицу Алана, тихо проговорил: — Если удастся посадить всех этих тварей, то на их место придут другие такие же или даже ещё хлеще. Алан твоя вся эта борьба по сути бесполезная трата времени и сил. Я тоже мечтаю отомстить за смерть Софии, как и ты. Но ты не забывай о том, что у них есть… И да, тебя признал твой отец, но в их глазах ты всего лишь жалкий бастард.
— Владислав! — разозлёно рявкнул Раевский, хватая мужчину за ворот свитера. И чуть тише добавил: — Не говори и не верь в этот тупейший абсурд. Мы сможем наказать их за все преступления.
— Дело твоё. Ты спросил — я ответил. А если тебе так нравится рисковать своей головой, я больше мешать не стану, — Влад холодно усмехнулся, обхватив большой ладонью оба запястья блондина, а затем начал указательным пальцем тихо постукивать по его правой кисти руки. — «Они установили в студии жучки. Прослушивают телефон. Документы в надежном месте. Забери,» — сообщил мужчина своему собеседнику при помощи азбуки Морзе, а вслух произнес: — Но и отговаривать тебя, такого самоуверенного идиота, не лезть в их делишки тоже не буду. Сам разбирайся.
Алан мастерски сделал вид, что он взбешен словами Туманова и одним резким рывком встал с кресла. Специально для случайных зрителей такой двусмысленной сцены, отпустив злосчастный свитер из своих цепких пальцев, в следующие мгновение Алан с силой оттолкнул мужчину от себя. Тот, не сумев удержать равновесие, взмахнув руками, упал на пятую точку.
Высокий длинноволосый блондин порывисто дышал, гневно наблюдая за тем, как мужчина медленно поднимался на ноги.
— Тоже мне, друг нашёлся, — беззлобно бросил Алан, глядя на Туманова.
— Друг. И только поэтому до сих пор терплю твою хамскую рожу. Кстати, напомнить, кто ещё её терпит? Твои фанаты и Чу не в счёт, — ехидно ухмыльнулся мужчина и с некой хитрецой во взгляде продолжил: — Большинство людей просто так никому не будут помогать.
— А кто тебя вечно защищал в школе и университете? — оскалился и прошипел Алан, словно дикий зверь, загнанный в угол.
— Сейчас же прекратить весь этот цирк, — внезапно по всей гримёрной комнате разнёсся разгневанный крик зелёноволосой женщины, которая на всех парах подбежала к двум шумным приятелям. Те от неожиданности вздрогнули. Издалека чувствовалась исходившая от неё мощная аура, а узкий джинсовый комбинезон цвета хаки, одетый поверх коричневой футболки, визуально удлинял её пухлую фигуру, которая была лакомым кусочком для многих мужчин. — Эй, вы что тут устроили, да ещё на людях? — сердито вскрикнула женщина средних лет, остановившись перед двумя парнями. — Я вас спрашиваю. Влад, я тебя уволю, если ты снова испортишь эфир.
Её тёмно-зелёные глаза сверкнули чем-то недобрым. В это же мгновение рядом с ними почти не слышно промелькнула ещё одна маленькая стройная фигурка. Высокий брюнет сразу понял, что грозная женщина находилась в сопровождении Зюньки Коржиковой, молоденькой рыжеволосой личной помощницы в мешковатой серой одежде, которая несла в руках несколько разноцветных папок.
— Простите, Имира Алсика. Мы кажется чуточку увлеклись, — виновато улыбнувшись произнёс Алан.
— Ну извините, госпожа режиссёр! — пробормотал себе под нос черноволосый.
— Совсем с ума сошли?! До эфира осталось только семнадцать минут, а вы ещё не готовы к нему! — рыжеволосая девушка в недоумении упрекнула телеведущего Туманова. Она хоть и была внешнее миловидной в самодельной одежде, но в глазах других выглядела обычной серой мышкой и раздражала своим неряшливым видом почти всех работников. — О боги, вы в живую ещё красивее чем на фото, — она с нескрываемым восхищением разглядывала стоявшего перед неё популярного писателя детективов. — Господин Раевский, не могли бы вы мне дать ваш автограф? — на милом лице, украшенным россыпью веснушек, расцвел румянец от волнения.
— Ну-ну, братец Алан. Я не был в курсе, что наша рыжая мышка одна из твоих фанаток. Оставь ей автограф и давай накладывай грим и поправь причёску, — устало усмехнулся Туманов, утешающе похлопывая друга по плечу да так, что у Раевского звенело в ушах.
Владислав обернулся и увидел, как в дверном проёме промелькнул силуэт девушки в лёгком голубом платье, а в её руках нежился белый кот.
— Твоя сестрёнка уже здесь, — тихо произнес брюнет, указывая взглядом по направлению входа, Алан туже повернул голову в ту сторону и дружелюбно улыбнулся при виде девочки-подростка.
— Привет-привет, юная звезда шоу-бизнеса, — радостно поприветствовал мужчина новую гостью. — Какими судьбами пожаловал к нам ещё один талант семейство Раевских?
— Дядя Влад, у меня на сегодня закончились съёмки клипа и я решила, что поеду домой вместе с братом, — честно ответила девочка, не торопливо подходя к группе людей.
— Дядя? Дя-дя? Я что ли такой уж старый? — рассмеялся Туманов, драматически закатив глаза. А после, шумно выдохнув, развернулся и направился к открытой двери. — Ладушки, я пошел переодеваться.
— Диа, как всё прошло? Устала? — с беспокойством поинтересовался Алан у своей младшей сестры, привычным движением расписавшись на протянутом Зюнькой бумажном листе.
— Всё отлично. Я даже уже перекусила в перерыве между дублями, — юная артистка мягко улыбнулась и добавила, понизив голос. — Я знала, что ты будешь волноваться.
Помощница режиссёра с неподдельным интересом разглядывала ангелоподобное создание с золотисто-русыми кудряшками, в них были вплетены нити крохотных синих кристалликов, которые тускло поблескивали при светом помещения.
— Тётя Имира, Райен попросил передать вам, что я побуду тут некоторое время, потому что наша машина сломалась, — вежливо обратилась Диана к зеленоглазой женщине.
— Ох малышка. Я конечно же не против тебя, но вот только куда тебя посадить? — на миг задумалась Имира, серьёзно смотря на худенькую девчушку с гетерохромией. Ей до мурашек нравились необычные вещи и люди и поэтому симпатизировала нежданной гостье.
— Она ведь просто может посидеть среди приглашённых зрителей в студии? — устало предложил длинноволосый блондин.
— А можно я сыграю на рояле в начале эфира? — младшая представительница семьи Раевских озвучила свою идею.
— Диана, а ты уверена, что справишься? Это тебе не дома для бабушки играть, — побеспокоился Алан за состояния сестры. Сделав несколько шагов к гримёрскому столику, на котором мирно лежали его айфон, несколько косметических средств для нанесения грима и стоял пластиковый стакан кофе с льдом, парень отодвинул чёрный стул, затем сел на него. — Сейчас помоги мне с причёской.
— Подождите, пожалуйста, наш стилист Юльча к вам подойдет через пару минут, — скороговоркой проговорила Коржикова.
— Спасибо, но нам больше не нужны её услуги. — Диана осторожно положила кота в кресло, затем направилась к своему брату. — Ей было мало того, что она в прошлый раз испортила мои волосы, да так, что пришлось их постричь, и несмотря на это она переложила свою вину на меня саму, — девочка тяжело вздохнула и погрузилась в невесёлые воспоминания о своей первой роли в коротких эпизодах фильма и нелёгкой доле артистов. Она машинально взяла со столика красную расчёску и медленно начала водить ею по локонам мужчины.
Госпожа режиссёр быстро увела Зюньку за собой, зелёноволосая прекрасно знала, какую психологическую травму получила Диана, когда её сцены удалили из того фильма, и как позже над ней издевались в школе. Райен Шемрок, менеджер девочки, был старшим братом-близнецом Имиры, и женщина видела, как душераздирающе рыдал этот ребенок в объятиях Алана в вечер премьеры того злосчастного фильма в кинотеатрах.
— Диа, ты чего задумалась? — Внезапно вырвал златовласового подростка из её унылых мыслей мягкий голос самого родного для неё человека. — Давай после эфира возьмём вкусняшек и поедем на пляж?
— Но у тебя же вечером свидание с этой противной ведьмой Ветькой, — с грустью напомнила его младшая сестрёнка, продолжая расчёсывать шёлковые локоны Алана.
— Я тебя ни на кого не променяю в этой жизни, — он с нежностью взял за руку Диану и, пытаясь девочку хоть как-то приободрить, стал поглаживать её. — Не бойся, я смогу защищать тебя и не оставлю тебя одну.
— Спасибо, — робко улыбнувшись, прошептала девочка, а в следующий миг приобняла собеседника. — Скоро настанет четвёртая годовщина нашей сестрёнки Софии. Мама вновь будет пить в полном одиночестве, а папа снова уедет на неделю. — Она ещё глубже зарылась аккуратным носиком в густой водопад волос, вдыхая успокаивающий аромат сандала, а тёплая большая мужская ладонь плавно поглаживала её по голове. — Я такая слабая, глупая, но я не могу её опустить. Мне очень страшно. Я часто вижу странных людей, следящих за нашим домом и за всеми нами. — Девичье ссутуленные плечи подрагивали, будто от насильно сдерживаемых рыданий, и от тонкой фигурки веяло отчаянием и неподдельным страхом.
***
После живого музыкального вступления, во всём огромном помещение вспыхнул яркий свет и на середину студии вышел телеведущий — тёмноволосый мужчина. Он высокий, слегка худой, с выражением высокомерной брезгливости на лице, на нём элегантный светло-бежевый костюм и бледно-голубая футболка, которая виднелась из-под расстегнутого пиджака, подчеркивающего все соблазнительные изгибы тела. Чёрные волосы были уложены в простую причёску. На его скуластом лице ярким пятном выделялись выразительные серо-голубые глаза.
Ведущий молча стоял и ждал, когда затихнет заключительный аккорд. Затем камера, закреплённая на тросах, быстро пролетела над залом заполненном приглашёнными зрителями, которые расположились на удобных местах, и взяла крупным планом его спокойное лицо.
— Добрый день, друзья и кто смотрит нас впервые, — монотонно начал мужчина, поправляя едва заметный наушник для связи с режиссёром на правом ухе. — Меня зовут Владислав Туманов. Я рад сегодня встретиться с вами на ток-шоу «Моя и ваша жизнь». И сегодня у нас история одного из моего близкого друга и любимца многих из вас. Он ещё очень молод, но ему в жизни уже довелось пройти через множество трудных испытаний… — Мимолетно пробежав острым взглядом по тусклым силуэтам незнакомцев, сидящих на трехъярусной трибуне, как будто пытаясь выхватить из полумрака кого-то знакомого, брюнет продолжил. — Сколько раз в нашей передаче мы задавались вопросом, почему люди, страдая от трудностей, глухого непонимания со стороны нашего с вами общества, эмоционального насилия, не бросают своё дело, не уходят в туман наркотиков, которые дарят короткое счастье, пока этот дурман окончательно заживо пожирает своих жертв… Почему отдельные представители рода человеческого молча сносят все издевательства и стойко проходят через все преграды, продолжают терпеливо, упрямо идти к своим целям. Очевидно же, что большинству обычных людей интересно узнать секреты их успеха. Ну что же сегодня мы с вами попытаемся раскрыть для кого-то неожиданные тайны одного популярного писателя из нового поколения и покорителя сердец многих женщин и не только… Прошу, встречайте, Алана Раевского.
Зазвучала динамичная мелодия со стороны малой сцены, где находилась группа из семи живых музыкантов с инструментами. Одновременно с началом музыки по съёмочной площадке разнёсся громкий гул радостных оваций, тем самый приветствуя сегодняшнего гостя телешоу.
И под громкие приветственные аплодисменты зрителей в уютной студию уверенной походкой вошёл длинноногий молодой мужчина. Он одарил всех присутствующих сдержанной доброжелательной улыбкой. Тёмно-фиолетовый шёлк атласной рубашки и угольно-чёрные джинсы удачно облегали его спортивную фигуру. При каждом движении красивые складки подчеркивали его природную грацию. Золотисто-русые легкие локоны были собраны в тугой высокий конский хвост и густыми завитками падали на широкие плечи. А сверкающие холодом серебристые готические украшения придавали образу гостя ещё больше мрачных нот.
— Доброго дня, Влад. Спасибо за приглашение, — заговорил он, приближаясь твёрдым уверенным шагом к телеведущему, протягивая ему руку для рукопожатия. Через несколько секунд мужчины обменялись дружеским рукопожатием.
— Добро пожаловать, Алан! — с улыбкой поприветствовал брюнет гостя.
Музыка и аплодисменты снова затихли. Длинноволосый мужчина развернулся к зрителям, затем растянув тонкие губы в сладкой улыбке, он обратился к людям, сидящим на трибунах.
— Здравствуйте, рад быть здесь и сегодняшней встречи с вами всеми. Надеюсь на то, что мы все получим удовольствие от прямого эфира и приятного времяпровождения…
Телеведущий привычным жестом пригласил Раевского занять место на одном из кожаных красных диванов посередине съемочной площадки.
Внезапно услышав позади себя странные шорохи, исходящие изнутри зеркальных декораций в виде разноцветного панно и шести белых колон, блондин оглянулся, пытаясь мельком подглядеть за колоны, но его друг слегка кашлянул, напомнив, что у них уже начался эфир. Алан едва кивнул и, потупив взор, прошёл к одному из диванов, стоявшему с левой стороны от центра площадки. Он элегантно опустился на него, поправляя незаметный петличный микрофон, прицепленный к расстёгнутому вороту его рубашки.
Туманов размашистым шагом приблизился к герою и уселся на противоположном мягком диване. Оператор взял крупный план гостя, а затем плавно перевёл камеру на Влада, схватившего электронный планшет с низкого прямоугольного стола, стоявшего между двумя диванами.
— Пожалуй начнём вот с такого вопроса, — мужчина поднял пристанный взгляд на собеседника. — Алан, твоя книга вышедшая не так давно уже смогла стать бестселлером. Если я не ошибаюсь, в ней ты описываешь жуткую историю доктора психопата, который работал в детском доме и безжалостно убивал маленьких сирот. Расскажи, как данная идея могла прийти к тебе в голову?
— Вдохновение может прийти ко мне отовсюду — из жизни, новостей, реальных событий, даже из снов. Я стараюсь быть внимательным к окружающему миру и всегда держу ухо востро. Иногда даже самые незначительные детали могут стать основой для захватывающего сюжета, — серьёзно проговорил молодой писатель, чьё красивое лицо стало мрачным. Тяжело вздохнув, он продолжил: — А именно эта история произошла несколько десятков лет назад. Не думаю, что кто-то в нашей стране может не знать дело о кровавом докторе…
— Постой, ты ведь в прошлом году ездил в город Эмилиск? — Владислав удивленно присвистнул.
— Да, я ездил туда собирать информацию и побеседовать со свидетелями. Я просто попытался понять, что именно им двигало и каких целей он хотел достигнуть в те моменты. Временами мне становилось невыносимо тяжело от боли и хотелось всё бросить… но это часть моей работы.
— О, Боги! — брюнет драматически закатил глаза. — Какой же ты безрассудный!
— Ну, за это мои книги стали популярными и любимыми многими, — сегодняшний гость с ухмылкой пожал широкими плечами. — Создание загадки — это как игра в шахматы с читателями. Я люблю запутывать дело, вводить в заблуждение и в конечном итоге удивлять своих читателей. Для этого часто приходится долго размышлять над сюжетом, перебирать варианты, пока не найду тот, который меня устраивает.
— Да, с этим фактом тяжело поспорить, — с хитрым прищуром усмехнулся Влад. — По интернету гуляет слух о том, что по мотивам одного из твоих первых романов планируется экранизация, а восходящая звезда музыкального Олимпа Дия Мари написала саундтрек… Слухи не врут? Это действительно правда?
— Да, это правда, — уверенно ответил блондин, беря в руки со стола полупрозрачный стакан с водой. Сделав несколько глотков, он продолжил: — Для будущего телесериала был выбран сюжет «Райского плода», я слегка огорчен тем, что для него пришлось изменить некоторые ключевые моменты сюжета из книги. А что касается тех новостей о творчестве моей сестры. Она предложила кинорежиссеру Цзяну свои наработки и композиции, сочиненные ею.
С зрительских трибун вновь послышался шелест аплодисментов. Оператор перевел объектив камеры с гостя на ведущего и взял крупным планом его лицо.
— Дорогие зрители, прошу, встречайте юную, но талантливую восходящую звездочку на небосводе эстрады, Дия Мари, — воодушевленно произнёс Владислав.
В следующий момент появилась девушка с двумя милыми короткими хвостиками, собранными из золотистых прядей, пышная юбка голубого её платья напоминала бутон розы, прибавляя к тонкой фигурке Дианы нежной женственности. Она не торопясь вышла из-за кулис, в одной из ручек держа микрофон, а один из телеоператоров записывал ее путь. Под зрительскими овациями она медленно прошла к маленькой сцене, где стояли музыканты. Девушка уверенно поднялась на неё.
— Здравствуйте. Я очень рада видеть вас всех и сегодня хочу подарить вам свою новую песню. Надеюсь, вам понравится, — радостно проговорила Диана в микрофон.
Алан с гордостью смотрел на сестру, вместе с остальными зрителями хлопая в ладоши. Зазвучала приятная мелодия, и девочка запела. Зрители с удовольствием слушали песню.
Алан чуточку наклонился вперед, поближе к ведущему, сидящему напротив него, и тихо произнес. — Я слышал странный шум, идущий из декораций.
Телеведущий, переведя взгляд со сцены на парня перед собой, слегка кивнул головой и проговорил: — Хорошо. Когда начнется рекламный перерыв, я попрошу Имиру отправить туда механиков проверить, — с усталым вздохом Туманов кисло добавил: — У меня с утра дурное предчувствие.
Светловолосая девушка, в тот миг больше всего напоминала чистого ангела. Она закончила своё прекрасное пение, и музыканты завершили игру на инструментах. С зрительских мест снова послышались громкие аплодисменты. К телеведущему и его сегодняшнему гостю Алану, быстро подбежал один из работников телестудии с двумя букетами розовых пионов в руках. Отдав их двум собеседникам, работник так же быстро удалился за кулисы. Затем двое мужчин встали с диванов и не спеша направились к сцене, крепко держа букеты в руках. Гости студии ток-шоу с интересом ожидали, что произойдет дальше. Все в съёмочном зале были в полном восторге от выступления юной артистки и музыкального коллектива, и аплодисменты не умолкали. На лицах зрителей отражалось восхищение и радость после замечательного выступления. Она и участники группы благодарно улыбнулись, принимая зрительскую похвалу. Вся телестудия была наполнена атмосферой радости и праздника, и все присутствующие наслаждались этим чудесным моментом вместе.
Внезапно за кулисами съёмочной площадки раздался оглушительный грохот, сопровождаемый мощной волной огненного вихря. Все живые люди, убранство и техника поднялись в воздух.
Алан тоже почувствовал, как его тело поднялось вверх, а в следующую секунду спиной с силой удалось об что-то твёрдое и упало на пол. Резко всё потемнело в глазах и он потерял сознание на неопределенное количество времени.
***
Когда ему с трудом удалось прийти в себя, он сразу ощутил острую боль в нижней части спины и в правой ноге. С усилием распахнув глаза, мужчина увидел разрушенный пейзаж в телестудии, как будто кто-то испепелил реальность мгновением. Электричество отключилось сразу после прогремевшего взрыва. А в красном полумраке горели только отдельные очаги открытого пламени и алый аварийный свет. Все уцелевшие стены покрылись паутинками трещин, и казалось, до сих пор тряслись от взрыва, рискуя обрушиться вниз и похоронить под собой тех немногих людей, которые всё ещё оставались в живых. Несмотря на включённую противопожарную систему, Раевский приглушённо слышал их предсмертные стоны и крики полные отчаяния и страданий, он вздрогнул, в ужасе осознавая, что где-то там находится его сестра, но возможно ей удалось выжить.
Мужчина ощущал противный привкус железа во рту. Он сам и одежда на нём уже успели промокнуть, противопожарные водяные разбрызгиватели включились автоматически в тот момент, когда сработали датчики огня. Намокшая ткань рубашки приятно холодила горячую кожу, даря кратковременное облегчение, но израненное тело сильно ныло, а при малейшем движении боль становилась невыносимой.
«Похоже, у меня сломанные кости. Всё же надо использовать момент прибывания в сознании – найти Диану и хоть как-то дождаться спасателей,» — пронеслось в мыслях Алана.
Он лежал на боку и попытался приподняться, чтобы осмотреться вокруг.
Громкий стон сорвался со окровавленных губ, когда мужчина резко перевернулся на живот. Подождав короткое время, он, давясь кашлем от удушающих дыма и вони горелой пластмассы и превозмогая боль, пополз вперед, волоча за собой ноги и оставляя кровавый след.
Внезапно где-то позади него с треском упал прожектор с высоты. Он огляделся и увидел Зюньку, помощницу телевизионного режиссера, уже бездыханную — стальная арматура торчала из ее груди. На неё смертельном бледном лице навечно застыло выражение ужаса. Звук слабого стона заставил его повернуть голову. Там рядом с Имирой лежала Диана без сознания.
Преодолевая боль, он быстро подполз к девочке. И вот наконец он добрался до Дианы. Она всё ещё дышала, но её дыхание было слабым и прерывистым. Он осторожно обнял её дрожащими руками, надеясь, что его тепло и любовь помогут ей выжить.
Алан не знал, сколько времени прошло, прежде чем он смог обнаружить её. Запах горелого пластика смешивался с запахом крови, ярко свидетельствуя о трагедии, произошедшей здесь некоторое время назад.
Бросив мимолётный взгляд на лежавшую около них женщину, Раевский оторопел от вида своей давней знакомой. Имира выглядела пугающей, неестественная поза покалеченного тела, зелёные пряди волос раскинулись словно молодые лозы и из открытого рта струилась тонкая струйка крови. Она была мертва.
— Пожалуйста, не умирай, — хрипло прошептал он на ухо сестренки. — Пожалуйста, держись. Мы обязательно выживем. Ты слышишь?
Диана никак не реагировала на его глупые попытки привести её в чувства. С каждой прошедшей секундой парень всё отчётливее ощущал, как холодело её хрупкое тельце и замедлялось и так едва уловимое дыхание. Она умирала на его руках, и он ничего не мог изменить, лишь смотреть как медленно и мучительно уходит из неё жизнь. Слёзы беспрестанно текли по щекам, а в голове вертелись сумасшедшие мысли.
Одними губами он шептал:
— Не умирай, не умирай… прошу тебя не умирай, — как будто пытался заговорить её от смерти. Но Алан знал, что от смерти не убежать, и скоро настанет миг, который разлучит их навечно, вознесёт её чистую душу к небожителям, а его оставит один на один в жизни наполненной безнадёжностью и болью. Он сделал всё, чтобы облегчить её страдания от боли одиночества и от тяжёлой потери их старшей сестры, он сделал даже больше, он был рядом с ней в мимолётные моменты счастья и в дни чёрного горя…
Алан был человеком, который всегда искренно сочувствовал другим смотря новости и в живую слушая рассказы людей, переживших трагедии, но который по наивности полагал, что с ним то ничего плохого не произойдёт. А теперь его сестрёнка, его добрый ангел умирала, как и те несчастные, ставшие просто случайными жертвами какого-то сумасшедшего поворота судьбы. И он ничего, совсем ничего не мог для неё, для них всех сделать. Осталось только отчаяние. И время. Время, которое утекало, как песок сквозь пальцы, и он трепетно ловил последние мгновения её такой короткой жизни, болезненного дыхания.
— Прости меня, что не смог защитить тебя. Жалкий. Я жалкий, я ничего не могу, — шептал он, голос его дрожал от переполняющих эмоций. Он обернулся назад, к окружающему их хаосу, его лицо было изранено страхом и болью. — Боги или кто там сидит на небесах. Помогите! Помогите нам, пожалуйста! — крикнул он, надеясь, что кто-то услышит его мольбу о помощи. Алан, прижимая к себе истекающую кровью Диану, в непросветленном отчаянии молил богов о помощи.
Неожиданно перед ним возник столб тёплого света, из которого вылетел рой полупрозрачных разноцветных мотыльков. В след за ним появился мужчина-альбинос в серебристых ламеллярных доспехах китайского средневековья. Он настороженно осматривался, пытаясь понять, куда его занесло. Почувствовав отвратительное зловоние смерти и смрад, незнакомец искривил изящное, но с резкими чертами лицо в гримасе брезгливости.
Безразличному взору рубиновых глаз странного существа предстало поистине ужасающее зрелище. Сгоревшая съёмочная площадка ток-шоу выглядела, как зона боевых действий, всюду были видны изуродованные тела погибших и лежали выжившие, которые находились без сознания или в шокированном состоянии шептали что-то невнятное в пустоту. Воздух был наполнен удушающей вонью горелых материалов вперемешку с кровью и горелой человеческой плотью, а чёрный дым всё ещё поднимался к обугленному потолку. Искорёженные металлические каркасы, когда-то служившие декорациями, теперь были разломаны и обуглены. Камеры, совсем недавно запечатлевавшие оживлённые дискуссии, теперь лежали разбитыми, оплавленные провода тянулись из них. Сиденья на трибуне, короткое время назад были заполнены зрителями, сейчас же были опрокинуты и обгорели, там тоже лежали людские тела.
— Они вновь устроили бардак, убив себе подобных. Мя! — поморщившись, зверочеловек констатировал факт, его белые кошачьи ушки понуро поникли, из-за этого стал виден тугой пучок из белоснежных волос, а на фоне белизны локон его кошачьи ушки стали едва различимыми.
— Кто ты такой? Зачем ты здесь? — спросил Алан с дрожью в голосе.
Таинственный мужчина, грустно улыбнувшись, сказал:
— Зовут меня Сяо Сюань, я дух, один из посланников небес.
— Да неужели эти безразличные бездельники, обитающие в раю, наконец услышали молитвы такого ничтожного человека, как я? — горестно рассмеялся раненый парень. — Ну что ж, я польщён таким вниманием со стороны всемогущих существ. А где они были, когда всё этого можно было предотвратить? Почему, почему никто из них не захотел спасти всех этих людей? — в огромном недоумении вопрошал он, с бесстрашием взглянув в бледное лицо собеседника.
— Это мне самому хотелось бы узнать, — измождено вздохнул Сяо Сюань. — Они всегда посылают нас разгребать всё дерьмо в тем моменты, когда допускают тотальные ошибки, — он лениво начал приближаться к почти обессилившему парню. Все движения Сюаня были достойны восхищения, плавные, грациозные и абсолютно бесшумные. — За долгие века своего существования я несчетные множества раз исполнял наиглупейшее желания. Несмотря на то, что я могу воплотить в жизнь любую из всех возможных мечт, людишки безнадёжно выбирают одно и то же: богатство, власть, силу, бессмертие, месть ради того, чтобы просто потешить своё самолюбие. Скучно, я совершенно впустую трачу свои магические способности, — альбинос странно хмыкнул, плавным движением опустился перед Аланом на одно колено, затем он пристально взглянул на него своими глубокими алыми глазами, и длинноволосый мужчина сразу ощутил, что его словно затягивает в них. Алан, словно облитый кипятком, попытался
отпрянуть, но Сюань оказался быстрее и, схватив за подбородок, притянул его лицо к себе. — Людишки самые омерзительные твари из всех. Попробуй переубедить меня, человечек, — рычащим шёпотом процедил зверочеловек, демонстрируя острые клыки.
Алан был словно зачарован красотой сильных мужских рук с отчётливо выраженными голубоватыми венами и с цепкими пальцами, на каждом из них рос заострённый серебристый коготь. От этого существа веяло опасностью, но именно это чувство до сели не ведомое, заставляло Алана с неприкрытой заинтересованностью продолжать изучать жадным взглядом фантастический внешний вид Сюаня.
Вдруг его взгляд, блуждающий по мускулистым рукам зверочеловека, наткнулся на красный тонкий браслет на запястье правой руки. Присмотревшись повнимательней, он смог заметить на нём подвеску в виде маленького мотылька.
— На что ты там смотришь… а, человек? — прозвучал слегка насмешливый баритон почти над ухом.
Алан перевёл взгляд на лицо незнакомца и начал внимательно всматриваться в него, любуясь, изучая. Кожа была мраморно бледной с лёгким налётом румянца, пухлые губы были слегка поджаты, а веки опущены, он отличался соответствующим образу бесстрастным выражением лица. Его шаги были лёгкими, словно парящими, всем своим видом он излучал холодную ауру, словно предупреждающую об опасности этого создания.
Неожиданно тёмно-зелёные человеческие очи широко распахнулись, а тонкие губы раскрылись; он вдыхал в себя воздух, как рыба, которую выбросило на берег волнами; выражение болезненного восторга пробивалось по венам на беспомощно-растерянном лице Алана, пробегало по нему с каким-то непонятным восхищением, освещая его на мгновение, и тотчас же сменялось опять выражением удивления, доходящего до испуга и недоуменного вопроса.
— Т-ты же ведь Чу? — неловко озвучил свою догадку золотоволосый мужчина, и последующая реакция оборотня служила доказательством в правоте одного из представителей человеческого рода.
В миг распушив свой белоснежный хвост, его ушки навострились, а большие миндалевидные глаза сильно округлились от удивления, став ещё более тёмными, выражение лица застыло в маске недоумения, и изогнутые брови возмущённо приподнялись.
— Опять ты называешь меня этим дурным именем… Меня зовут Сюань, а не Чу, — сердито прошипел оборотень, отдергивая руку от человеческого лица, и, скривив в недовольстве губы, глядя на растерянного парня, он продолжил. — Впрочем я несколько удивлен тому, что ты смог меня узнать в таком облике.
Алан был потрясен. Он знал, что его питомец был особенным, но никогда не предполагал, что кот может превратиться в человека или стать зверочеловеком. В этот момент девушка в объятьях Алана издала громкий стон полный страданий.
— Чу.. Чу… помоги… Диа… она же, — прохрипел Раевский.
За секунды ему стало тяжело дышать, как будто бы в горле появился комок горечи, а руки предательски задрожали. Он быстро снова наполнился тревогой за сестру. Его сердце заколотилось так громко, что его услышал посланник небес. Алан видел, как губы его собеседника двигаются, слова пролетают мимо его ушей, звон в них заглушил все другие звуки.
— Чу, ты можешь её спасти? Она должна жить. Спасёшь? — судорожно сглотнув, спросил Алан, ощущая, как тревога оплетает его сердце ещё крепче.
Оборотень схватил парня за плечо, его глаза горели, и сказал:
— Ты должен знать, я могу исполнить любое желание любого существа во вселенной, но только одно желание за всю его жизнь и цена этому будет равноценной. Я могу вернуть любого к жизни, но возьму за это плату.
Раевский хотел схватить оборотня за ту руку, которой тот сжимал его плечо, но тут же почувствовал, как его тело слабеет. В его мокрых от слёз глазах начало всё расплываться и темнеть. Вокруг них образовались лужицы воды смешанной с кровью. Алан зашёлся кашлем, и из его рта на грязно-серый мокрый пол полетели алые капельки.
— Эй, как ты? — Сяо Сюань встревоженно спросил Алана, когда тот перевёл затуманенный взгляд с бледного лица своей сестры на зверочеловека.
Алан ощутив острую боль, схватился за грудь, издавая истошный стон, в глазах за секунду всё потемнело… Он начал заваливаться набок, но его ослабевшее тело успели ловко подхватить мускулистые руки зверочеловека.
— Чу, спаси её, я отдам любую плату, — снова закашлял молодой господин Раевский кровью, после этого задышал прерывисто, было очевидно, что Алану становилось всё хуже и хуже. Именно в этот момент оборотень понял, что его человеческий хозяин уже смирился со своею незавидной участью «ещё не дожить до двадцати семи и умереть», ведь большего срока жизнь давать ему не хотела.
— Я слушаю твоё предсмертное желание, человек, — тоскливо тихо произнёс Сяо Сюань, слегка склонившись над измождённом болью лицом умирающего в его руках человека.
Всё вокруг резко затихло, в помещении воцарилась почти звенящая
тишина. зверочеловек поднял голову и настороженно всматривался в окружавшую их сгущавшуюся темноту, из которой вдруг с грозным шипением начали вылезать человекообразные существа. Они на вид напоминали очень высоких баскетболистов, из-под рукавов чёрных плащей виднелись длинные костлявые пальцы, обтянутые сероватой кожей. Лица незнакомцев полностью скрывали металлические маски, открытыми были только прорези для мистически горящих глаз.
— Приветствую вас, мрачные жнецы, — недовольно проговорил альбинос и окинул недобрым взглядом группу из пяти тёмных существ. Он продолжил: — Что-то вы сегодня раньше положенного пожаловали?
— Приветствую вас, господин Сяо, — один из жнецов склонил голову перед посланником небес. — Наше дело маленькое. Забрать души умерших и перенаправить их на суды. Мы не знаем причины, по которой нашу команду направили ранее на место.
— Уважаемый господин рыцарь, у нас в канцелярии творится что-то не ладное, — попытался встать на защиту своего начальника другой жнец. — В прошлом месяце несколько раз нас посылали забрать души в места, где никто не умирал в те моменты. А по нашему возвращению мы обнаруживали беспорядок в документах.
— Вам удалось выяснить, кто над вами издевается? — поинтересовался оборотень, удивлённо приподняв бровь. — Не всех сбежавших призраков смогли ещё найти?
— К сожалению, господин, все наши расследования зашли в тупик, — виновато промямлил командующий данной группой шинигами. — Нам приказали с этого места забрать души только четырех человек. — Он достал из-за пазухи плаща что-то тёмно-серое, напоминавшее обычную игровую консоль. После нескольких быстрых нажатий на предмет в воздухе возникли полупрозрачные параграммы анкет ровно четырёх людей. —Здесь должно было быть небольшое возгорание, а не взрыв бомбы.
— М-да, дело дрянь… Ваша хвалёная система дала сбой, — озлобленно прошипел Сюань, грозно сверкая глазами. — Какого дьявола, вы не потрудились проверить заранее?
— Чу… Сяо Сю-ань… Я желаю чтобы все здесь остались живы… — слабый голос Алана прозвучал едва слышно, но котолап смог его прекрасно расслышать.
— Человек, ты уверен в своём желании? — растерянно спросил оборотень, грустно наблюдая, как безвозвратно увядает оставшаяся крупица жизни в зелёных омутах глаз его заботливого хозяина.
— Да, я хо…чу этого… — прохрипел Раевский, руками хватаясь за белый рукав зверочеловека.
— Если этот мальчишка сейчас испустит дух, то его душа попадёт в тёмное царство, — безразлично произнёс жнец в маске, покрытой маленькими трещинами, стоявший поодаль от остальных.
— Я не допущу, — со странной решимостью сказал Сяо Сюань и в следующее мгновение, поморщив лицо от неприятного ощущения, одним резким движением полоснул по своей собственной ладони острым когтем. Из ранки появилась едва заметная струйка ярко-синей вязкой жидкости.
— Господин Сяо, это грех…
— Проклятый мальчишка, ты обезумел?
— Ты забыл о наказаниях за самоуправство?
Гул раздражённых голосов мрачных жнецов становился всё громче и громче до тех пор, пока зверолюдин не схватил Алана за подбородок и с силой не разжал тому челюсть, а после аккуратно преподнёс к раскрытым губам человека свою окровавленную ладонь. Раевский попытался отстраниться, но сделать задуманное ему не дала цепкая хватка на его лице, в миг весь его рот обожгло чем-то невыносимо горьким. Тут же к горлу подкатила рвота, но у мужчины не осталось сил для глупого сопротивление, и он с усилием проглотил всё.
Когда Сяо Сюань медленно убрал руку от раскрытого рта Алана, тот отчаянно хватал им кислород, а его глаза были широко распахнуты.
В воздухе царила звенящая тишина, а все мрачные шинигами стояли неподвижно, испуганно округлив глаза.
— Что ты натворил… Ты адское отродье… Нарушил запрет богов… — были слышны лишь перешептывания во тьме.
Перед тем, как окончательно провалиться в спасительное забытьё, Алан узрел вспышку ослепительного света и почувствовал мощную волну исцеляющего тепла, проникающего в каждую клеточку его тела.