Не знаю, сколько именно просидела на холодной ступеньке, но тело уже знатно промёрзло. Сглотнув, я поднялась и медленно начала спускаться вниз по ступеням, потому что не единого шума, кроме соседей, слышно не было. Я специально считала, сколько примерно лифт пересекал этажей и до десятого никто не добирался. Стараясь не сильно топать, мне пришлось буквально ползти по перилам, пока не спустилась на свой лестничный пролёт. Руки дрожали, но я всё равно потянула ручку и вошла в квартиру.

Заглянув в кухню, заметила, что родительских вещей не оказалось. Но отчего-то на душе было не спокойно. Под ложечкой сильно засосало, но проще было спихнуть это на обычный стресс. Нашла мобильник, что лежал на тумбочке, в прихожей, и прошла в спальню, чтоб поставить его на зарядку. Открыв дверь, я подошла к кровати. По ногам прошёлся сквозняк, которого быть не должно. Потому, повернув голову на балкон, не трудно было заметить, что дверь открыта. Подключив мобильник, я лениво прошаркала к балкону, чтоб закрыть дверь и избавить, без того холодное помещение, от сквозняка.

Повернув ручку, не успела я обернуться, как чья-то одна крупная тяжёлая рука схватила меня за талию, а другая прижалась ко рту. По чёрным рукавам не так уж и сложно догадаться, кто же стоял позади. Всё, что я могла сказать, а точнее издать, так это — тихий, жалобный, и довольно испуганный скулёж. Рука на талии прижала меня ещё сильнее к твёрдому телу парня, а над ухом раздалось его спокойное ровное дыхание. «Незнакомец» не был сильно широким, но руками и спиной, я чувствовала, как у него были напряжены мышцы, что несли в себе явно подкаченное телосложение.

— Неужто ты думала, что я настолько глуп, Оливия, — с ярой насмешкой тихо произнёс рыжеволосый. — Будешь кричать — перережу твою чудную шейку. — уже чуть хрипло добавил парень. Его рука убралась с моего рта, открывая мне возможность говорить.

Дорогой одеколон обволок меня своим запахом. Он был терпким, приятным, с нотками дубовой коры и виски.

Перережет? Да он блефует.. Да? Он же не серьёзно…

Я развернулась в руках рыжего и смело посмотрела в непроницательный тёмный взгляд. На его губах застыла лёгкая ухмылка.

— Набегалась? — спросил парень, делая шаг назад и разворачиваясь ко мне спиной.

Какая ошибка с его стороны. Я незаметно просунула руку под матрас, доставая оттуда свой небольшой охотничий нож. Естественно, он там был именно для таких случаев, но я до конца надеялась, что они не настанут. Прежде никогда никого не убивала. Но сейчас, адреналин со страхом явно брали верх над моим телом, потому я незамедлительно замахнулась.

— Медленно, — произнёс рыжеволосый, перехватив мои запястья и сильно придавив к шкафу, отчего нож с тихим лязгом упал на пол. Тело встретилось с деревом довольно болезненно. — Слишком медленно. — он наклонился ещё ниже, но, продолжая нависать сверху скалой.

— Чего тебе от меня надо?! Добить? Вперёд! — набравшись смелости, я выплюнула ему фразы в лицо, но тотчас опустила взгляд вниз, не выдерживая этой черноты.

— Добить? — он удивлённо вскинул бровь, после улыбнулся. — Это была случайность, детка. — сжал мои запястья сильнее. Точно останутся синяки.

— Случайно оказался на моём месте работы, потом дома. Ты — сталкер? Я-то уже поняла, что мои родители... — я осеклась. — Где они?! — нахмурилась.

Парень улыбнулся ещё шире, отпуская меня и делая шаг в сторону, перекрывая собой выход.

— Уехали, — он пожал плечами. После невозмутимо полез в мой шкаф, доставая оттуда большую сумку для поездок. — Собирайся. — швырнул её на кровать.

— Что? — я непонимающе захлопала ресницами. — Как это понимать?! Они же.. нет... — до меня начало доходить.

Они меня.. отдали... Ему. Он всё это время был здесь.. Я убежала наверх, а он остался здесь! Мои родители уехали, оставив меня этому психу. Это он и был тем самым будущим!

— Давай-давай, строптивая. И так время потеряли из-за твоей бессмысленной беготни. — он скучающе закатил глаза.

— Нет. Я никуда не пойду! — я скрестила руки на груди.

Парень громко цокнул и за один шаг преодолел такое мизерное расстояние между нами. Размашистая ладонь сжала моё горло, придавливая тело всё к тому же шкафу.

— Повтори? — его тон никак не изменился, словно он просто разговаривал, а не угрожал. Ни один мускул его лица даже не дрогнул.

— Я.. не поеду.. — рука сжалась сильнее, отчего я схватилась за неё своими двумя, но бесполезно.

— Ты хоть понимаешь, что ты теперь моя? Твои «любящие», — он показал кавычки свободной рукой, — родители, отдали тебя мне. Осмотр прошёл. Мне понравился товар и я его забираю.

Товар? Меня продали, как обычный товар?!

Я чувствовала, как силы медленно покидают моё тело. Бороться стало более, чем пустой тратой сил и времени. Ничего не оставалось делать, как просто беспомощно кивнуть. Хватка ослабилась, но рука не убралась.

— Что? — уже раздражённо спросил парень.

— Хорошо! — хрипло выпалила я.

— Так бы сразу, — он отпустил меня, а я сразу схватилась за горло, чуть не свалившись на колени и делая жадный вдох. — Меня зовут Эдриан, — гордо, не без ухмылки произнёс. — И, если ты продолжишь меня изводить, то будешь обращаться ко мне — Господин. Ясно? Ведь, насколько я вижу, ты совершенно не понимаешь, с кем находишься.

— Ага.. — буркнула я, распахивая дверцу шкафа.

Как будто мне есть дело до всей этой политики, олигархов и всяких кланов..

— У тебя тут миленько конечно, — рыжий развернулся на пятках, разглядывая мои фигурки из киндер-сюрпризов. — Но, довольно скучно. Даже выпивки особо нет. Зато виды шикарны. — произнёс Эдриан, говоря не то про мой зад, не то про вид с балкона, ибо он вышел, кажется, именно отсюда.

— Мг.. — не церемонясь на длинные ответы, я скидывала, как мне показалось, нужные вещи в кучу, на кровать.

Туда летели и толстовки, и спортивные штаны с джинсами, и футболки, и даже бельё. Эдриан поднял с пола моё «оружие» и, хмыкнув, прокрутил его в руке.

— Ничего, научу, — ухмыляясь, он положил нож на тумбочку около телефона. — Даю десять минут на сборы. Чего ещё учудишь, пожалеешь. — подмигнув, парень вышел из комнаты. Раздался щелчок зажигалки.

Ещё и покурить тут собрался. Охренеть! У меня даже и литературных слов нет, чтоб описать, что за дерьмо сейчас происходит.

Руки, словно не слушались меня. Сами по себе собирали одежду, складывая её в сумку. Мысли не хотели выстраиваться в нормальные картинки. На глазах навернулись слёзы. Мне стало страшно от будущего. Впервые.

Что со мной теперь будет? Как теперь жить?

Первая капля сорвалась, растекаясь по щеке. Не без труда, стянула с себя рубашку и джинсы, заменяя их на чёрную толстовку и более свободные джинсы.

Я посмотрела на нож. Липкие, доселе не знакомые, страшные мысли протягивали ко мне свои клешни, заставляя вновь сделать необдуманный поступок. Сглотнув вязкую слюну, сделала неуверенный шаг к тумбе.

— Я бы на твоём месте, этого не делал, солнышко. — я застыла. Даже через стену чувствовала, как он улыбается.

После своей фразы Эдриан подошёл к комнате и встал в проходе, облокотившись плечом на дверной косяк. Невозмутимо затянулся и, выпустив кольцо сизого дыма в сторону, оценивающе посмотрел на сумку с вещами. Медленно кивнул и скучающе перевёл взгляд на меня. Его рыжая бровь вздёрнулась.

— Что за сопли, Мавис? — за один шаг шустро пересёк расстояние, что было между нами. — Радоваться должна. Сам Эдриан Варн носиться за тобой. — самодовольно усмехнувшись, Эд вытер большим пальцем с моих щёк бегущие слёзы.

— Я не хочу.. — с трудом, тихо проговорила. — Я.. мне ещё столько всего нужно сделать! А как же Алекса? Я не попрощалась с ней.. а моя учёба? Работа? С родителями хочу поговорить! — слова буйным потоком вырвались из меня.

Эдриан удивлённо вскинул бровь и после нахмурился. Отведя тёмный взгляд в сторону, он сжал губы, будто что-то обдумывал. Желваки на его скулах заиграли не совсем в добродушном жесте. Я начала жалеть, что вообще хоть что-то ему начала говорить. Вытерев щёки рукавом, посмотрела на сумку с вещами, лишь бы не встречаться с этой мрачной синевой.

— Хорошо, — рыжеволосый быстро кивнул и сделал затяжку. — Даю тебе ровно сутки на всю твою возню и прощания. — Варн развернулся и хотел уже переступить порог моей комнаты, как резко замер и бросил через плечо: — И да, Лив, — чуть сильнее повернул свою голову, — решишь что-то учудить, я ж тебя везде найду. — хмыкнув, захлопнул дверь спальни.

Я медленно сползла на пол. Облокотившись спиной на кровать, я уткнулась лицом в колени и просто зарыдала. Не смею спорить, Эдриан был красавцем и даже больше, но то, как он себя ведёт и то, как со мной поступили родители, у меня совсем не укладывалось в голове. Ощущала себя не просто преданной, но и растоптанной этим миром полностью.

Телефон, немного подзарядившись, начал разрываться от входящих звонков и сообщений Алексы. Недовольно скривилась и поставила его на беззвучный режим. Да, я могла сейчас ответить Фокс и она бы поддержала меня, но было одно «но». Мне не хотелось. Я просто не знала, что делать. Слёзы проливным дождём скатывались по моим щекам, уже насквозь пропитав чистую штанину.

Вот она — жизнь в клановой системе среди умников-богачей. Кто угодно может заявиться к тебе домой и просто поставить клеймо собственности.

Зачем ему это? Почему согласился взять кого-то из средних?! Почему я?!

Вопросы крутились тошнотворным водоворотом. Хотелось кричать до потери голоса и просто исчезнуть из этого мира. Если бы такая встреча произошла в более мирном месте, как например дома у родителей! Я могла просто приехать и мы бы спокойно поговорили и решили бы всё. Но нет, доверие моих близких ко мне было настолько на высоте, что они не поленились приехать сюда, на самый отшиб города!

— Ненавижу! — прохрипела я в пустоту. — Пиздец, как ненавижу! — прозвучало на несколько тонов тише, будто кто-то выкрутил громкость моего голоса на минимум.

Расклеило меня больше всего предательство семьи и вся эта жестокость со стороны Эдриана. Я была не самым сладким сахаром, но от одного лишь его взгляда хотелось просто растаять. Мы могли всё спокойно обсудить. Убежала — испугалась. Чёртова трусиха! А если бы обсудили, они бы приняли мои слова на слух? Нет. Они бы сделали то, что уже давно решили.

Просидев ещё неизвестно какое количество времени на холодном полу, я поднялась и, на затёкших ногах, дошла до ванной. Зацепилась взглядом за входную дверь, заскочила сперва в прихожую, повернув замок, и только потом, прошла в ванную. Холодная вода отрезвляла. Капли охлаждали покрасневшее лицо и прибавляли толику спокойствия.

Быть может, если бы я не убежала.. мы бы спокойно и поговорили. Тогда бы я согласилась и добровольно поехала завтра. Если бы согласилась. Эдриан не дурак и очень богат, такой союз бы хорошо ударил по гордости моей семьи. Получается...

— Я всё испортила. — шумно выдохнула и вновь плеснула себе на лицо ледяной воды.

Всё, что произошло несколько минут, может часов, назад — всё было по моей вине.

— Дура.. какая дура! — прошептала я, вытираясь полотенцем.

Мой взгляд наткнулся на отражение.

— Вот и ты. — ухмыльнувшись, я зажмурилась и вновь посмотрела на себя.

К сожалению, ничего не поменялось. Как стояла хреновая моя версия, так и стоит. Смотрит и явно насмехается над моей тупостью и всей абсурдностью.

Более менее успокоившись, я нашла в себе силы ответить на сообщения от Алексы и даже поговорить по телефону. Наш разговор прервался, потому что ей необходимо было отойти по семейным делам. В любом случае, высказаться ей следовало бы только при встрече, ведь такое обсуждать вот так, в частичном одиночестве, просто невыносимо.

Я лежала в позе звёздочки на кровати и просто пялила в потолок, ожидая, когда же эта бестия уже освободится и перезвонит. Каково же было моё удивление, когда в дверь неожиданно позвонили. Страх, что этот тот, о ком я думаю, вернулся намного раньше выделенного мне срока, прокрался к самому сердцу. Передумал. Бешено отстукивая ритм, оно вот-вот норовилось пробить мою грудную клетку.

Нехотя поднявшись с постели, кряхтя и проклиная всё, на чём свет стоит, медленно прошла в прихожу. Заглянула в глазок и, облегчённо выдохнув, провернула замок. Не успела я отскочить от двери, как Фокс налетела на меня:

— Тебе уши зачем, дурочка? — обнимая меня, она возмущённо выдохнула.

— И тебе не хворать, — запирая обратно дверь, я удивлённо уставилась на Алексу. — Как ты вошла в подъезд? — пропуская ту в кухню, я опустила взгляд на её довольно увесистый пакет.

— Дяденька какой-то выходил и я проскочила. Хотела позвонить, чтоб твоя ленивая задница спустилась, но вышло сюрпризом. — Ася поставила пакет на барную стойку.

— Повод? — я кивнула на стол.

— Я слишком долго тебя терплю. По голосу сразу поняла, что у тебя что-то случилось и пошла — скупилась, — её тонкие ручки выудили из пакета бутылку белого и красного полусладкого. — Так что, будем поднимать. — по-хозяйски, она прошла к раковине и, встав на носочки, открыла верхней шкафчик.

— Думала, завтра тебе рассказать. А ты вот как.. — наблюдая, как Фокс ловко поддела два фужера и громко поставила их на стол, я опустилась на стул.

— Да. Видишь, как чувствовала! — крышка откупорилась с характерным чпоком и светло-золотистая жидкость разлилась по бокалам.

Шатенка придвинула один фужер мне и достала из пакета оставшиеся продукты. На столе оказались фрукты, коробка шоколадных конфет и пару небольших шоколадок. Упав на стул напротив, она пригубила напиток и опустила голову на свои кулачки.

— Рассказывай.

— В общем.. — я повертела бокал и сделала небольшой глоток для храбрости. — Всё началось с того, что сегодня утром меня чуть не сбила машина, пока я шла на работу.

Глаза Алексы были похожи на два блюдца. Не отрывая от меня своего серо-голубого взгляда, она запустила в рот виноградинку.

— Это была.. очень дорогая машина, Ась. Что принадлежала довольно.. богатому человеку. — подбирая правильные слова, я замолчала, следя, как выражение лица Фокс всё сильнее обретало удивление и шок.

Я сделала глоток и ухмыльнулась:

— Никогда не поверишь, кто же это был.

— Кто?! — она хлопнула ладонями по столу и сделала довольно большой глоток из бокала.

— Эдриан Варн.

— Чего, блядь?! Эдриан ВАРН?! Ахуеть! Лив! — подруга визгнула и вцепилась в мою руку. — Мать твою, Эдриан Варн тебя чуть не сбил?!

— Да. — я стушевалась и допила содержимое бокала одним махом.

Закусив шоколадной конфетой, я потянулась к бутылке и налила себе вина. Взглянула на почти опустевший бокал подруги, также подлила и ей.

— Знаешь такого?

— Смеёшься?.. Это же один из Варнов клана «Молний», — девушка мечтательно вздохнула. — Да по нему все журналы и социальные сети сохнут.

— Ну.. — я пожала плечами и провела пальцем по краю стекла, — я о нём не знала. Ты же знаешь, как я к этому отношусь.

— Да. Но… Ладно, — Алекса на миг задумалась и покачала головой. — Что дальше?

— Помнишь, я написала тебе, что ситуация — пиздец? — Фокс кивнула головой. — Так вот.. мои родители были не одни.. и тот самый, кого они хотели со мной познакомить… — я специально делала паузы.

— Не томи, Мавис!

— Эдриан был здесь. — кратко продолжила я и поморщила нос, когда шатенка завизжала.

Пришлось сидеть в молчании и где-то минуты две ждать, пока шквал эмоций Алексы угаснет.

— Не всё так радужно, Ась, — я вздохнула и сделала пару глотков. — Он.. Я… Это сложно. Я не думаю, что ещё тебя увижу. Варн дал мне сутки, чтоб я попрощалась и решила дела с учёбой и работой. Мне придётся написать заявление и уйти в академический отпуск.

— Что?.. — улыбка со слегка пухлых губ Фокс исчезла также быстро, как и её вино из фужера. — То есть, как это?..

— У нас есть сутки. Я бы хотела ещё поговорить с родителями, но, не думаю, что это хорошая идея. Я совсем уже запуталась и, кажется, немного напортачила. Не знаю, что мне делать.

Алкоголь взял своё. К глазам подступила неконтролируемая влага. Мысли хаотично разбросались в голове, притупляясь бутылкой выпитого вина. Вторую я точно не осилю. Я чувствовала, что ещё немного и меня просто вырвет. Все эти нервы в сочетании с белым полусладким, ни к чему хорошему не приведут.

— Мы... Чёрт, Оливка, — Алекса подскочила с места и порывисто обняла меня. Я утонула лицом в её плече и просто разрыдалась. — Ну-ну.. — тихо заговорила подруга, слегка укачивая меня, как младенца. — Всё решится, Лив. — она обхватила моё лицо ладошками и улыбнулась.

— Не думаю, — я покачала головой и шмыгнула носом. — Это всё, пиздец, как сложно.

— Решим, Оливка. Всегда решали. — она вытерла мои слёзы своим рукавом тёмной толстовки и дала мне конфетку.

Я нашла в себе силы улыбнуться и даже хихикнула. Искренний и полный жизни смех сам по себе вырвался из меня, вместе с рядками слёз. Обняв Алексу, я задумалась:

А надо ли оно мне вообще?